亨利8世的宫殿群坐落伦敦北区,占地范围南北长100米,东西宽70米,总面积7000平方米,自成独立群体。我前去觐见行政办公用的大殿面南而立,东、西两面辟有宽阔的门道。走在石块砌出的坚实通道,两侧笔直站立众多装备华丽的皇家卫兵,气氛肃静庄严,只听见自己鹿皮靴跟踏在石板上,一下一下清脆的响声。胆子大的人也拘谨起来。这便是皇家的威严吧?

正门高大无比。我站在门口等待卫兵通报,抬起头欣赏三重石质门档上雕刻的莲瓣、连珠纹、还有战车人物等复杂的图案。好一会儿,卫兵出来告诉我:“可以进去了。注意你的礼仪!”

他之所以敢这样给我说话,是因为现在的我什么也不是,无官无爵,身上穿着平民的服饰。我其实很想看看,一会儿我从里面出来,这个卫兵是何表情?以我的功劳,这回肯定要封爵的,如果我应对的好,国王一高兴大笔赏赐下来,我出来时会手捧金银的!届时将满把金银摔在卫兵脸上,也不知他会哭还是笑?

进去感觉很深很开阔,殿子太大,这时代又没电灯,光线就很昏暗。我走至该我停下的地方,望着还有一段距离仿佛很遥远的,高高在座的国王陛下,几乎看不清他的脸,更不要说表情了。我暗叹一口气,低头行礼,心道只能靠听的来判断国王陛下的喜怒哀乐了。

“赵,你是一个优秀的年青人,你是国家的英雄。作为奖赏,我将送给你五十万枚金币。另外,我将赐予你子爵爵位。”

“非常感激国王陛下的慷慨与厚爱!”我大声回答。心里嘀咕:不是说还有一条船吗?

“你为大英帝国海军事业作出了杰出的贡献!打败了西班牙人,从此欧洲的海权将牢牢掌握在英国舰队手中,年轻人,我很高兴见到这个事实。”

我听音辨位,亨利8世现在情绪不错,此时不提更待何时,诉苦道:“都是陛下英明的海洋政策,才取得巨大成功。但此次与西班牙无敌舰队激战,我舰队船只也有损失。尊敬的陛下,您看是否可以调拨一些战船,补充一下我们的实力?”

亨利8世呵呵笑着:“本来在船厂特意为你定制了一艘大号战船,准备用来奖励你,但今天见到你的先进战舰,我都不敢拿出手了,随手送给了威廉.克莱伯。他的第三舰队可是比你缺船。以我看,帝国皇家海军几支舰队的舰船性能,都比不上你这支私人舰队呢!”

亨利8世话锋突然一转,看似随意的问我:“赵,能不能给我们介绍一下你的战舰?”

我暗暗叫苦,恨不得打自己的嘴巴:贪,叫你贪英国佬的破船!人家的船没弄上手,自己的船小心别丢了就成!同时发愁心道:这问起大型轮船的出处可是不好编造,北欧就那么大点地方,我在汉堡造船的消息说不定早传到亨利8世耳朵里,这可如何是好?

亨利8世见我有些犹豫,温言安慰道:“赵,不用为难,我只是见到你的先进战舰,有感于我国造船水平落后才问问。你如感到为难就算了。”

我心道算了?你这老家伙会那么好对付?港口欢迎我时动用二百多艘战船,现在还团团围住我的舰队,我才不信你会没有后着!如果我没有一套令国王满意的说辞,用来欢迎的仪仗队极有可能变成抓捕队…心念电转,一咬牙豁出去吧,先混过这关再说!如果得回汉堡,一定注意技术保密,防止巨舰大炮新技术外泄,或者干脆劝沃尔沃老头搬家。最好到我所能控制的廷巴克图才放心。因为从现实看,我前阵子连续击败葡萄牙西班牙海军,动静太大了,各国君主现在都将注意力放在我是如何得到巨舰大炮上,都在窥视我战舰先进的制造工艺呢!

当下朗声答道:“我舰队的战舰都是先前在汉堡定制。”似乎听见亨利8世轻微唔了一声,显然早就知道这件事。我嘘,答案还算叫他满意,如果我胆敢撒谎,现在亨利8世一定对我暴跳如雷。

亨利8世又问道:“那可否将汉堡先进造船工艺引进至我国?爱卿,此事还须你大力操作。我与那神圣罗马帝国国王查理五世交涉过一次,希望两国船舶工业互相多交流,谁知却被他托词拒绝。哼!”

言语中带有强烈的怒气。正是希望愈大失望愈甚,人家别国的先进工艺你说要就要,怕不是那么容易的吧?出于对霸权的争夺,各国都会对本国先进技术保密,限制外流,亨利8世碰这个钉子毫不奇怪。这也是当初我选定汉堡船厂作为投资重点的原因。神圣罗马帝国是一个传统的陆军大国,在欧洲大陆取得霸权后向东挺进打倒北极熊才是他根本的立国方针。此时的神圣罗马帝国对海洋霸权的兴趣,不是没有,但不如岛国英国那么浓厚,至少不会大过对于土地的野心。不过没兴趣没野心不代表会放弃海权,我相信查理五世绝对不乐意看到英国的强大,当然也不可能任由本国的船舶制造工艺外流因此造成别国海权膨胀,这也是目前只有我能得到大型轮船和黄金大炮的原因。就算是私人身份也不可能买到这些先进战船,一个是没有财力,另一个就是国家限制。我当然是个例外,当初给予沃尔沃老头科研灵感的,正是小子我!那时侯天天在一起讨论烈性炸yao的配方,建立起深厚的交情。更何况,我与他孙女安娜之间还说不清道不明的。

我拍着胸脯,慷慨激昂的保证:“陛下放心,引进船舶制造工艺一事就交给我,一定全力去做!”

亨利8世容颜大悦,欣然道:“赵,我果真没看错你!大胆去干吧,大英帝国给你撑腰,人民也会为你的功业欢呼!”

我暗笑,全力去做可不一定做好。表面上当然很有信心,风度十足地右手放在胸前,弯腰道:“乐意效劳之至。”

为了哄亨利8世开心,我又向他咨询帝国现在的海洋政策。发展重心在哪里,未来如何走向?亨利8世是一个航海迷,但由于王族身份问题他不能亲自去探险,所以把整个身心都投入到支持航海探险事业上。设立航海学校,大力鼓励英国人到海上去,主张海权扩张,并制定与西班牙争夺海洋霸权的政策…我这一问,正好挠在他痒处,不厌其烦地为我讲解起来,一课足足上了俩钟头,搞的我不胜其烦,心里叫苦连天。

在亨利的说教中,昏沉的脑袋想的竟然不是向西班牙开战,和葡萄牙争夺港口和据点,竟然是——亨利8世的离婚问题。这主要是进港时我和法鲁南,卡扎莱,路易他们几个谈起亨利的韵事谈的太热烈了,以至于现在想起这个奇怪的话题。

亨利8世是怎样离婚的?

法鲁南说,亨利因为无嗣问题不断向教会提出离婚,有一次与王后凯瑟琳法庭相见,凯瑟琳见了亨利即倒身下拜,她苦苦哀求亨利不要遗弃她。最后她问亨利,她到底有什么得罪他。亨利说完全是为了皇统,为了国家。从此亨利被英国女人骂为“世上最无情的男人”。

从卡扎莱嘴里说出来的话更加耸人听闻:亨利8世生平最轰动的大事就是结婚次数很多,而且在每次新婚前都要借故杀掉前妻。这估计是野史不足信。

可不管怎样,一个自以为航海家的国王,竟然不知道老百姓对他的评价完全和航海不沾边,怪可悲的。