先撂下当起了包工头的杨亿和黎叔儿不提，在回到军帐内后，黎叔儿洗手焚香，拜完钟馗像后，正要和朱锡馄说些什么，就见那先前去熬药的幕僚带着一干亲兵回来了，一个个满脸烟尘，看起来是狼狈不堪。

“回禀军帅，按照老神仙的安排，那些中药已经熬制完了，却不知该怎么处置，还请示下。”那幕僚朝朱锡馄单腿打千，说道。

“老神仙，您看……”朱锡馄看向黎叔儿，意思是您拿主意吧。

黎叔儿点了点头，道：“把那些熬制好的中药一人一碗，让所有的兵士都喝下去……且慢，我还是先去看一看要药的成色再说吧。”

见黎叔儿要去看药的熬制情况，那幕僚正要出言阻拦，但黎叔儿早已迈开步子出去了，朱锡馄也跟着出去，那幕僚自是不敢再拦，只得向身后的几个亲兵一丢眼色，自己也跟着去了。

在朱锡馄的引领下，黎叔儿来到了用木头搭建的厨房内，就见那宽敞的厨房内，用黄泥抹成的炉灶上坐着数口大锅，锅上是白气袅袅，将整个厨房都笼罩在了雾气之中。

黎叔儿摸索着走到灶台前，向那药香浓郁的锅里看去，只见锅内满是橙色的稠状**，脸上先是露出了一抹满意的微笑，正要说话，忽然鼻翼动了几下，面色一变，看向朱锡馄说道：“不对，这药不对劲儿！”

“怎么回事？”见黎叔儿的面色突变，朱锡馄不知出了什么事儿，赶紧问道。

“这锅里熬制的药材缺了关键的几味，虽然看着与正常熬出来的药是一样的，可只瞒得过那些对此药不熟悉的人，却瞒不过本真人，对了，你那个去买药的幕僚呢？”黎叔儿简单解释了一下这锅里的药有问题，就想喊那负责采买药材的幕僚过来问一下情况，看是不是被什么无良的中药铺给蒙骗了。

不想跟在朱锡馄身边的亲兵一个挨一个的传令下去，过了半天，先前那须臾不离朱锡馄的幕僚却不见了踪迹。

“诶，

这个老夫子去了哪里，莫不是一路劳累，回自己的帐篷里睡着了？”朱锡馄有些不解地自语道。

“怕没这么简单，”黎叔儿一声冷笑，“这锅里的药材虽然缺了关键的几味，可熬制出来的外观、颜色、气味却足以乱真，若非本真人对此药的药理如观掌纹，只怕是绝看不出其中有假的，由此可见，弄这假药的人对药理，以及对这个除尸毒的方子是很熟悉的，才能以偷梁换柱的法子，用其他几味药材换掉关键的药材，还能使熬制出来的药外观不变，企图蒙混过关，使喝药的兵士解不了身上的尸毒，可见，这个人必是精通阴阳之术的高手，朱军帅，贵军营里既然有这等高手，为何你一直未向本真人提起呢？”

见黎叔儿用一双泛着寒意的眼睛冷觑着自己，朱锡馄大窘，连忙解释道：“老神仙不要误会，倘若我军营里有这等人物，哪里还会任那些阴兵作祟？只是这药材被掉包一事，锡馄确实不知是何故，但只须找到那金缠桥一问便知。”

“金缠桥？”黎叔儿这才知道那幕僚的名字叫金缠桥，不由得冷笑起来，“他分明就是再暗示自己是金蝉脱壳，这回只怕早已是扭开金锁走蛟龙了，哪里还会等你去寻他？”

朱锡馄哪里肯信，只是一叠声地喊着亲兵们去寻那金缠桥，其结果当然是徒劳无功。

朱锡馄犹自不信，亲自去那金缠桥的帐篷里，只见帐篷内是一片狼藉，那金缠桥不知去向。

“别说是你，就是本真人，都被那厮给骗了，可见此人心机之深，手段之毒，也是个人物啊。”黎叔儿叹了口气，接着说道：“只是不知这金缠桥混入你这营内，意欲何为？对了，他是何时入幕你处的？”

朱锡馄愣怔了一下：“他原是山西一几试不第的落魄秀才，此次我跟随林天官北伐，兵经山西时，此人主动投奔于我，献上对敌之策，老神仙也知道，我这军营内的兵士除了那些从广西跟出来的老弟兄，其余的都是一路投奔而来的捻军及流民，

鲜有识文断字者，我见他文笔尚可，就想着留在身边做个书记，谢谢公文塘报，不想他不仅能处理公文，还会用蓍草算卦，预测军情，这一路上委实是算无遗策，也就成了我的心腹，怎知今日却出了这么一档子事儿，真是让人莫名其妙啊。”

朱锡馄正和黎叔儿说着，就见一名副将气喘如牛地跑了进来，也不及行以军力，只管气急败坏地喊道：“军帅，不好了，新字营发生了哗变，那些山西招募的流民们砍倒咱们守营的弟兄，押着几十辆大车杀出军营了。”

“什么？”朱锡馄听罢是眼中冒火，也顾不得黎叔儿，一声虎吼：“集合老营的弟兄，随我去平叛！”

接着，朱锡馄骑上亲兵拉来的战马，手持灌钢长刀，带着迅速聚拢、有些手里还拿着铁锤铁镐、刚从工地上赶过来的山字营、彪字营的精兵，泼风也似地向那些哗变的流民逃跑的方向追去。

此时，见手下的那些兵士们一窝蜂地往营内跑，杨亿和魏二苟心知一定是出了什么大事，也过跟了回来，一见黎叔儿，在了解了大致情况后，爷仨亦随着大队人马去一看究竟。

正跑着，魏二苟突然问道：“叔儿，桃木妖呢？”

“我怕她一个女孩子在军营里走动多有不便，让她留在军帐内给钟馗焚香祈福呢。”黎叔儿脚下生风地跑着，嘴里应道。

那朱锡馄是骑马，手下的兵士又是素有铁脚板之称的广西兵，速度极快，饶是黎叔儿、杨亿、魏二苟跑得口发干、脚抽筋，紧赶慢赶，还是被那些兵士落下老远。

等到他们追上朱锡馄的部队的时候，就见那些兵士正与一群衣着五花八门、眉心都点有黑色火焰图案的一群流民在格斗，那些流民个个凶悍异常，死战不退，使那些太平军兵士一时之间也无可奈何。

在那群流民的旁边，还倒着三四两马车，驾辕的马早已不见了踪迹，马车上装着的木箱散落在地上，一些箱子破损，露出了里面白花花的银子。

（本章完）