听甄氏三句不离成亲夫君的如月黑线，她忍不住翻着白眼嚷道：“苏锦，你好歹是民国民主派进步女青年，来这里才几年怎么就落后到封建层面上去了，我这么小成哪门子亲啊。要成亲也该是您老人家，听说上门介绍的你不都推了，怎么又要让我嫁？”

甄氏也翻了个白眼道：“我是过来人，知道女人的苦处，这时代怎么还是男人的天下，你也总归要成亲的，不早点下手好的都挑没了。像珍珠那样铁了心不嫁的，看似洒脱年纪大了就好过吗？你以为我不想嫁吗？哼，那些男人且不说是不是为了我的财产，就说家里那些妻啊妾啊的，看着就想吐，若是有个能只守着我一个人的男人向我求婚，我立马嫁他。”

想到这里如月又长叹一声，见时辰不早忙收拾了心情准备出发。两个丫鬟将她完全拾掇好已是巳时。如月带了宝络菱纱，坐着一驾马车便向曹府去了。

初十还在年中，路上人来人往，虽雪厚路滑也不妨碍人们的出行，男童和未留头的女娃儿蹲在路边放炮仗，噼啪之声不断。待来到织造府前，只见府门披红，石狮系彩，灯笼高挂。台阶之前的路面全都打扫干净，角门处另有数辆马车停在门口，由小厮牵引着往后去。看来真是门庭若市呢，也不知是谁来拜访谁的。

和前一次一样，按着规矩递了拜帖，换了小轿，到了地儿见到了上回见过的张嬷嬷。本说是要先拜见李氏的，但张嬷嬷说太太正在见贵客不方便。如月示意，宝络上前递过去一个荷包，张嬷嬷捏了捏脸上见笑，悄声道：“姑娘真是太客气了，这怎么好意思，按着贵府太太和我家太太的情分，这银子……”

如月笑道：“您是长辈，我母亲说了平日都承您的照应，大过年的不是图个喜气儿嘛，您才别见外呢，往后还要多靠您指点呢。”

张嬷嬷道：“指点哪里敢当。姑娘，不是老奴不引见，我家太太真是在见客。来客是新上任的两江总督大人的夫人，确实不方便。姑娘不是来给我家二姑娘祝生的嘛，要不先去那里，待得了空老奴再给我家太太说，礼呢，老奴先送过去，也是给我家太太点个话儿，姑娘看怎么样？”

如月见此法最好，称了谢便将礼留下，张嬷嬷又让两个丫鬟带她去曹蕤的闺阁。一路上积的雪大都扫开了，几个仆妇正在铺木屑，饶是如此众人也走得小心翼翼。宝络菱纱紧跟着如月，一个提着礼盒，一个虚扶着，如月倒是不以为意，她捧着手炉悠然行走，风雪迎面，但见园中万物皆白，青色的琉璃飞檐上结了一溜细冰柱，南方的天气难得如此，就连张嬷嬷也忍不住道：“这等好雪，也就在老奴幼时在苏州府见过罢了。也不知是个什么预兆。”

走了一会儿便见到刻着“海棠春坞”的假山了，溪水结了层薄冰，这厢枯荷衰草那边小楼却是披红挂绿颇有节气。楼外几个小丫鬟正在扫雪，上回见过的素心正立在廊前同另几个大丫鬟讲话，这丫鬟眼尖第一时便见到了如月，立时上前向如月行礼。

素心脸上带笑道：“姑娘可来了，我家姑娘念叨了好几回，见您还没到就让奴婢在外侯着了。外面雪大冷的紧，姑娘快进屋里。”

如月微笑道：“有劳姐姐了。”

说完便随她向前走去，身后的宝络解释道：“我家姑娘也急呢，谁料到会下这么大的雪，路上难走便耽搁了些时辰。”

如月到了门前，那几位丫鬟都向她行礼，素心道：“他们都是各随主子来的。”

如月扫了那几人一眼又看向宝络，宝络会意点头。这时素心挑开大红硬板夹帘，向里大声道：“琅府大姑娘来了。”

如月低头进去，一股暖意袭来，里外温差甚大，一时间有些不适应。此时就见从里屋疾步走出一名小姑娘，身后还跟着人，如月也没注意只定睛去看先前那人。她梳着条辫子，头顶挽了个偏髻，插了朵绢做的红色海棠花，穿着白狐狸里水红妆缎的夹袄，外罩了件松花色琵琶襟小紧身，腰里系着湖色绦子，珊瑚红的细褶棉裙下是一双麂皮小靴。粉面含笑，顾盼神飞，来者正是曹蕤。

曹蕤见了如月便上前握着她的手道：“好姐姐，可是来了。就等你了，一会儿午间咱们在这里摆暖锅吃呢。对了，我和姐姐已经摘了两株梅供在瓶中了。”

“暖锅？那我可有口福了。不是说要去会芳园，独赏孤梅岂不冷清了些？”

“雪太大，那边的屋子也没安置地龙，太冷了呢。对了，我听母亲说你改了名儿了，是叫如月吧？日后是称你如月还是豆儿？”

如月笑道：“随你了。”她解开斗篷带子，放下风帽，素心从后接了过去，菱纱将手炉接了。跟出来的两人一直站在碧纱橱下，此时其中一人才唤了声：“豆儿妹妹。”

这二人竟是张府的两位小姐，张茜娘和张萝娘，说话的人正是萝娘。见如月惊异，曹蕤在旁小声极快说道：“原来你们认识，那也省得我介绍，茜娘姐姐颇有诗才，小妹也是很佩服的。如今我们两家带着亲，这些日子常有过走动的。萝娘姐姐我是头一次见。”

她方一说完，那二人袅袅而来，如月笑着道：“两位姐姐。人生何处不相逢，转了一个弯又遇到了。”她面上欣喜，心里却还在想曹蕤的话，这里面好几层意思呢。

如月看张氏姐妹，那二人也在看她，萝娘艳羡之色显于言表，茜娘倒是稳重，微笑道：“豆儿妹妹有些时日未见了。往后我得叫你如月妹子了。”

如月见她仍是守孝打扮，素装清丽，眉眼温柔，心里暗道：这女子真是可惜了。她笑道：“叫什么都行。姐姐近来可好？”

正说着话只见又一个姑娘从楼上走了下来，她身材娇小，梳着双髻，圆圆一张苹果脸，长睫大眼，眼角微向下垂，琼鼻檀口，估摸着就是十三四岁的年纪，她戴着赤金盘螭璎珞项圈，穿着瑰丽，红色暗花大镶边的貂里短夹袄，领口和袖口皆出风毛，同如月一样她也穿着条月华裙，只是那款式不是常见的内家样子。一见她张氏姐妹都微有改色，存了恭敬之意，眼光也不敢直视。唯有曹蕤还是笑意盈盈，她指着那少女道：

“你没见过她，她叫张采薇，小字无邪。年前才从京师来江宁府，这一回怕是要住上几年了。”

张采薇道：“我听贵姐儿提过你的，今儿方才见了真人，果然不俗。”

如月听她京腔里带着点外音，想来不是正宗北京人。又见这姑娘平和的神气里有些许清傲，名字和小字皆从《诗经》，定是生于大家，不知是什么来头。

想到此处如月神色不变微福礼道：“初次见面，甚幸。小妹琅如月见过张姐姐。”

张采薇道：“你也和她们一样叫我采薇好了。不必那么见外。会芳园梅开，贵姐儿一早折了两株梅。样子讨喜的紧，不如一同去看看？”

“正是。方才我们正在作诗，结果又让姐姐赢了头筹。”曹蕤一脸不甘的握着拳头。如月一听作诗心里便哀叹起来，又感念甄氏的先见之明，面上仍是淡笑着。

“既然来了，可是逃不了作诗的，这回便要看姐姐的大才了！”

“贵儿说笑了。既有大家在，我这不识几个字的还是不要出丑了。”

“何须谦虚，”曹蕤挽着她的胳膊道，“看你也不是藏着掖着的小气人。”

如月无奈摇头，她回身对宝络道：“贵儿，这是我送你的庆生礼。且看看。”

“姐姐真是见外，人来了就行了还带什么礼。”说着曹蕤笑呵呵的接过礼盒，她对镯子珠钗只是看了一眼，目光便移到海棠折纸上了。她捧着座子仔细辨认了一会儿才犹豫的问道：“这是什么稀罕物件？看着像绸绢做的又不太像？”