他们被迫连夜离开了。

认识郑夫人的人都晓得她有多痛恨满人,尤其是女真皇帝,简直是到了走火入魔的地步。

早年丈夫为了推翻满清而牺牲时,她就立誓要报此国仇家恨,故不惜在三岁女儿的臂上划个半月圆形,要她入日月神教继续继承父志,以灭除鞑子为己任。

后来,已成一方领域的月刹郑可男又“死”于满人之手,使她无处可泄的怨恨堆积在心,只要是女真人就休得她一个好脸色,不分老少。

而端敏不仅是女真人,更是高高在上的格格,一日不小心泄漏了身份,只怕郑夫人饶不了她,必诛之以慰亲人之死。

即使一再叮咛,但总要防那万分之一的可能,要是有人口风不紧则易生事端。

因此,还是先走为妙,免得两方都不讨好。

“傲哥哥!我们要去哪里?”

冷傲低头为怀中人儿拉高披风。“回我家。”

“你家!?”端敏以为他没有家,是个四处为家的高人。

“瞧你那是什么口气,一脸惊讶的模样。”她的小脸总是单纯得藏不住心事。

喝着马,两人共骑一匹毛色青黑的麒马,可日行千里,但顾忌她的伤而放缓速度,不急着回堡。

“人家怎么知道你有家,你不是带我住客栈就是露宿荒野,要不然就寄宿朋友家。”她透露出自己小小的不满。

“你在怪我不坦白?”冷傲从她脸上读出这讯息。

她惊讶的赧红了腮。“你怎么知道?”好神奇。

“傻丫头,不是我厉害,而是你太单纯,不懂得隐瞒心事。”她这样出身皇宫却未染宫廷污浊之气才叫人愕然。

女真本是北方的一支剽悍民族,入主中原称帝以来,每个贝勒、格格或多或少都有着骄奢的个性,总无人性的对异族人施以残暴的手段,践踏汉人的尊严,视人命为草芥,一个不高兴就要人头落地。

玄烨几个已出阁的公主,风评都不甚好,不但常仗势欺负公婆,使唤姑嫂,有的还养男伎,正大光明的带进带出,无视礼法的约束。

听说这些公主、格格生性**,在宫里勾搭侍卫苟合,和亲王、贝勒们大玩荒婬之事,根本不把贞操放在眼里,十三、四岁便已“阅人无数。”

但是,同样的水却能养出端敏清纯的性子,实在是让人有些难以置信。

简直是杂草堆里生了株百合。

“不许说我傻,是你太贼了。”端敏不高兴地嗯着小嘴。

“生气了?我的好格格。”他取笑的捏捏她翘高的鼻子。

“对,我在生你的气,很生很生气哦!”她加强语调,表示自己真的很生气。

见状,冷傲俯身吻了她的朱唇。“别气了,气坏身子我可是会心疼。”

“真的!?”她面露羞色的一问。

“真的,这里会疼。”他抓住她的手按在他的胸口。

单纯的端敏信了他的话,笑得很甜蜜的用手帮他探揉心口,不自觉地偎近他。

“傲哥哥,你家有什么人,你有没有兄弟姐妹,他们对你好不好,你们家…”

她的一张嘴喋喋不休的问着,像只爱唱歌的小鸟儿,一开一阖的**扬洒着青春光彩,煞是可爱。

她世界里的颜色全是明亮而鲜艳的,寻不到半丝灰暗、污秽,她无所觉地依偎着他,把他的怀抱当成温暖的被窝,蹭呀蹭得恍若顽皮的猫儿,蹭进他笑开的心坎里。

冷傲一一回答她好奇的话题,不时被她奇怪的言谈逗笑,一路嘻嘻哈哈的入了城;状似小夫妻般亲昵。

骑久了马,体力不济的端敏昏昏欲睡,冷傲见她累了,将手一环紧,让她在怀里安睡,以单手勒着缰绳,静静打量她安详的容颜。

随即涌上股难以形容的满足感填塞心头,他知道有她在身边就有了欢笑,因为她是世上最美的珍珠,只为他发光。

“端敏,我爱的小人儿。”他只敢在她睡着时倾吐爱语。

梦中的端敏似乎听到他的喃喃爱语,咕哝一声钻向更舒服的位置,嘴角勾画出一朵美丽的笑靥。

马蹄声依然达达…

走过热闹的市集,绕过灯笼环伺的酒楼茶肆,入夜时分才喧嚷的烟柳之地半掩着门,偶有小贩入门一宣**。

大街尽处耸立一雄伟建筑,门外两尊石狮如人般高,长长的围墙不见尽头,每隔丈远在墙头竖放一座头戴笠帽的小沙弥。

看似庄严又有些不伦不类,因为小沙弥都未着上衣,若非民风不允,他们会全身**地立于墙头。

有点讽世意味。

“大少爷?”一句试探性的问话出自守门家丁。

“大福,相信你的眼睛,是我回来了。”

名叫大福的男子瞪大眼睛直瞧他怀中所抱之人,因为大少爷一向独来独往,最讨厌有女人缠着他,所以他才惊讶地以为眼花了,错把路人看成大少爷。

“她…她是…”

冷傲傲然的说:“她是我的未婚妻。”

“嗄!?未…未婚妻?”那合欢小姐怎么办?谁大谁小?

“阖上你的嘴,难看。”他抱着心上人一跃下马。

大福像回过神地大声嚷叫,“大少爷回来了,大少爷回来了…”

他摇摇头一喟,堡内的规矩…唉…“大福,我的马。”

“哦!”大福尴尬地抓抓后脑勺,一高兴就忘了带马入厩。

经大福大肆嚷嚷,堡内仆从纷纷欣喜的争先迎接大少爷,而冷展情则挽着一位清冷如梅的女子出来,身后还跟着一位陌生的老头。

“大哥,你总算回来了,我们都当你死在外边回不来了。”冷展情一双眼骨碌碌地偷瞄他怀中女子的容颜。

“去你的,敢咒我。”他一啐地带着笑意。

冷展情身边的女子扯着冷傲,清咳地问一句,“呃!她是不是那个…端敏?”

格格两字她用唇形示之,怕泄漏她的身份。

“嗯!”

一听到他的回应,女子匆忙地想接过。“把公主…小姐还给我们。”

“她是谁?”冷傲将心上人搂紧,不许他人近身的质问二弟。

“她是秦观梅,端敏小姐的侍女,你未来的弟媳。”冷展情开心地回答,却惹来她的一记白眼。

“请把小姐放下,你逾礼了。”神色一正的秦观梅不畏他的冷脸索讨主子。

“哼…你太放肆了。”冷傲不悦的冷沉着嗓音。

秦观梅又道:“你该知晓她的身份非寻常人,请不要玷污她的名誉。”男女有别,岂可轻佻。

“滚开,少挡我的路。”一提及两人的差异,冷傲的脾气便不受控制。

就在两人僵持之际,巴图慢条斯理的走入两人之间。

“小梅,别挡额驸的路。冷公子,请好好照顾和孝公主。”

巴图一开口,全场轰然。

大少爷怀中的年轻女子竟是当今圣上最宠爱的小格格端敏?

“你是谁?”这人的口气和郑可男真像,冷傲惊觉这人不太寻常。

“小的巴图,恪恭郡王府的总管。”

“郑可男呢?”

“是我家少福晋的名儿。”他恭敬地一弯腰。

“该死,她一定是故意的。”就料准他一定会求她,该死!

“少福晋托了口讯来,若公主有一丝丝损伤,要你提头见。”

低咒不已的冷傲倏见玉合欢正快步走向阶梯朝他们而来,他便不动声色的朝弟弟一使眼色。“挡住她。”

随即身一闪,冷傲抱着端敏回到自己的院落,秦观梅和巴图则尾随其后。

☆☆☆

金含春,玉眠夏,揽秋独照镜,

花颜几分娇。

合欢床,鸳鸯枕,飘枫月光来,

交颈无限羞。

梦一场。

玉梳在如云的发鬓中来往梳理,玉合欢随意梳个如意缕戴上珠花、玉钗,前额贴着一只貂皮制成的遮眉勒,镜中反映出一张娇媚、婉约的容貌。

七岁丧父、九岁丧母,十岁就被亲姨娘接进冷家堡抚养,生性高傲的玉合欢不以孤女身份为杵,反而处处以冷家未来的当家主母自居,对下人极不礼遇,动辄使唤责骂,毫不留余地。

虽然她对仆从严苛傲慢,但却非常懂得人情世故,三不五时总会送个小礼或去请安问好,讨好若干长辈。

冷家有一妻二妾,生育二个儿子传承香火,但没有女儿,因此她的存在颇为受宠,冷家老少都当她是大小姐伺候,日常所需和花银可以任意向帐房支出。

就因为受宠而养成她自以为是的心态,老是抢着要管帐房,分配下人工作和冷家名下商家每月的收支。

正室月娘是她的亲姨娘,而二姨娘紫娘是个不爱管事的小妾,两人都是温良谦恭的柔弱女子,自然不会干预她的作风,还认为由着她去帮忙打理冷家事务也好,她们可落得轻松。

她的阻力是来自三姨娘花艳娘,因为她们两人都想掌家,常互不退让的暗中较劲。

“哟!你还有这份忧闲梳妆呀?想当冷家的未亡人,你还没有资格。”因为将来全都是她的。一道尖酸刻薄的冷调先至,随即是艳野的脂粉味扑鼻,一接着是打扮艳丽的妖媚女子跨槛而入,头上的钗花金钿摇曳着俗气。她不是别人,就是仗着一身狐媚伎俩迷惑冷家老爷的花艳娘。

“三姨娘,你好大的胆子敢咒大表哥。”美目一瞠,玉合欢明显地拒绝她的到来。

“做人不能常做梦,从云端跌下来可是会粉身碎骨,少夫人的位置你是无缘的。”她咯咯地笑着,乱无分寸。

玉合欢不理会的压压发鬓。“生不出儿子的女人爱拈酸,劝你多烧香保佑红颜不老,以色待人是不长久,想想以后的惨境吧!”

“你…你少得意,至少我有冷家遮荫,而你这克父克母的小孤女怕是连活寡都没得守。”

自幼卖入青楼是花艳娘心头难以抹灭的阴影,好不容易看上正值中年的冷爷,她使计摆脱皮肉生涯,才得以享受大户人家的生活,成为他的小妾。

刚一入门是不太顺畅,可是凭她多年伺候恩客的高超床技,几下功夫就把老爷服侍得服服帖帖,让老爷尽往她的裙摆下钻。

惟独挂怀的是老爷对其他两位妻妾称誉有加,她深知以美貌掳获男人心终不是长久之计,所以她一心想揽权,为日后的遭弃铺路。

可是这小蹄子却老是挡路,让她恨得牙痒痒的又动不了,实在气闷。

“你是什么意思,三句话不离恶毒的字句,大表哥出事了?”玉合欢有一丝不安。

“怎么,担心被扫地出门,嫁个杀猪的大老粗?”她故意不明说,吊其胃口。

“我敬你是三姨娘,别故弄玄虚借机讽刺人,你未来每个月的花粉钱可是得向我支出。”意思是得先讨好她。

花艳娘一听,笑不可支的说:“做你的春秋大梦,人都死得一干二净了,你还真当自己是主母命呀?”

“你…你胡说,大表哥怎么会有事…”玉合欢一惊,蓦然地撞倒胭脂盒。

“唉…难怪你不信,梦碎的打击太骇人,换成是我也难以接受。”哼!看你还抢不抢得了权。

她就等这一刻,看看名门闺秀失控的丑样,再迫不及待的给予致命一击。

“你在造谣生事,大表哥若有意外自会有人来通知,我不可能不知晓。”她冷静的分析现今的状况。

冷笑的花艳娘一扬绣金手绢说道:“昨儿个冷家二少回来了,他说傲儿中了毒,恐怕是救不了,如今下落不明,大概…”

她的苦口下之意是死无葬身之地,不知尸首何处。

“不,不可能的,大表哥一定没事,他会吉人天相,平安归来,他会没事…没事!”

六神无主的玉合欢开始喃喃自语,难以置信爱恋多年的大表哥可能遇难,脸色白如腊地颤着唇。

打小她就对大表哥心生爱意,为了做个能配得上他的姑娘,她日夜苦学棋、琴、书、画和持家、治商的手腕,期望成为他贤能的妻,共掌冷家堡。

可是,在她等待多年终有愿成的一日,这一记重锤却敲碎她的心,让她宛如失魂的人儿不知所措,她甚至不晓得该靠什么信念活下去。

老天为何对她如此残忍,连连夺去她所爱之人的生命?

“你就认命吧!注定当不成少夫人,就好好来巴结巴结我,我会要老爷帮你选户好人家风光大嫁。”花艳娘得意地哈哈大笑。

“只要一日没见到他的人,我就不相信他已不在人间。”她告诉自己必须这么认为,否则她会撑不下去。

“直截了当说是尸体好了,说不定他早已成枯骨一堆,唉!叫人怎么认才好。”她故作苦恼地扶着额头。

“三姨娘,你未免太无动于衷,好歹大伙都是一家人。”她说得真是无情。

“谁跟你是自家人?不过是个寄人篱下的小祸根,你还真端了起来,这里是冷家堡,不是你姓玉的破草屋。”

玉合欢为之一恸地捂着胸口,“别欺人太甚,姨父、姨母不会任你嚣张太久。”

“那可不一定,等冷家后继无人时,看谁敢抢我的位置。”到时第一件事就是把她送到城西王家当第十房小妾。

花艳娘的笃定口吻让玉合欢心生疑虑,就算大表哥有个意外,也还有二表哥在,怎会后继无人呢?

正当她要问个分明,外面传来一阵纷扰,她不悦地走出房门欲斥于人的鼓噪,丫环小环正巧一头撞上了她!高兴地忘了福身。

“小姐,大少爷回来了,大少爷回来了…”

“你说表哥他…回来了!”玉合欢高兴的顾不得合不合宜,抓起丫环的手一问。

“是的,大福在门口喊着呢!”更好,小姐可以名正言顺地当起少夫人了。小环心中为小姐高兴不已。

玉合欢激动万分地拎起裙摆便往外狂奔,丝毫不见千金小姐的贞静仪态,倒像个久候良人的小妻子,飞也似地朝心中所系的身影靠近。

表哥,我来了。

☆☆☆

玉合欢一切的喜悦在见到冷傲的躲避模样时瓦解,他真不愿见我?

还有,他怀中的女子又是谁?

耳边的议论纷纷入不了她的耳,玉合欢的眼中只有背离她的伟岸身影,两人的距离愈来愈远,明明近在咫尺却触不到。

“二表哥,让我过去。”她要问清楚,他欲置她于何地?

“大哥刚回堡需要休息,有事明天再去找他。”双手一挡,冷展情顿时觉得自己像是个棒打鸳鸯的恶婆婆。

其实,他也不是不喜欢合欢表妹,而是她老是喜欢居大,总以“大嫂”的口吻教训“小叔”,即使他大她五、六岁,是她的二表哥。

他总认为姑娘家要温柔似水,不然也得温婉可人,瞧她一副理所当然的持起家,用支调派恍若女主人,任谁看了都会生些怨言。

自信是件好事,但目视过高就叫人不舒服,像他的小观梅就是个冷静自持、进退有分寸的梅中仙子,可惟一的缺点就是太忠心了。

“她是谁?”

“大哥刚刚宣布过,你没听见吗?”冷展情顾左右而言之,不愿正面回答。

“告诉我,她到底是谁?”为何大表哥会那么亲密地抱她回房?

“一个姑娘嘛!这里每个人都可以作证。”他将眼神一扫,所有人皆应和地直点头。

二少爷开口了,他们岂敢不从。

玉合欢含怒的娇颜一绷。“二表哥,你还当我是你表妹吗?”

“很现实,我记得你以前都直呼我的名字,我都快忘了你是我表妹。”这一声表哥叫得真沉重。

“你帮外人还是帮我?”她撂下话来,势必索回一份公道。

“何必分内人外人,入了冷家大门都是客,我一样欢迎。”等大哥娶了格格就是自己人,而你…

咦?不对,皇上会让格格下嫁平民吗?

“你说我是客?”玉合欢双目一瞪地红了眼眶。

噢!拜托,他最怕女人的眼泪。“是表哥说错话!你是自家妹子怎么会是客人呢?我一定是毒性未清干净才胡言乱语。”

“我以为你们已经接纳了我,原来是我恬不知耻巴着冷家堡不走。”她有种被遗弃的感觉。

“你想到哪去了,表哥口拙不会说好听话,千万别想歪了。”要命,他实在哄不了女人。

唉!烦恼皆由自寻来,他是何苦来着为人承担业障?真想发狠让她过去,可是一想到清清冷冷的小梅儿,还是牺牲她一下吧!

“难不成你以前说的都是奉承话,是为了安我的心才编出那一套说词?”玉合欢咄咄逼人地直视着他。

“我…”一时不知如何解释,冷展情干脆心一横的说道:“看看你现在是以什么口气质问我,我是你表哥不是下人,瞧你现在的态度多刁横,像是一个妹妹应有的礼仪吗?

“就算大哥真带了个女人回堡又与你何干?你凭什么对他兴师问罪?你不是他的妻子,更不是已有婚约的未婚妻,充其量不过是个妹子,你拿何名义管起冷家的家务事?你姓玉,并不姓冷。”

丈夫若要纳妾也毋需妻子同意,何况他们之间根本是妹有意郎无心,一个自我陶醉,一个拼命逃避,结得成缘才有鬼。

玉合欢神情黯然的道:“我在堡中住了九年,难道我这些年来的所做所为不足以感动他?”

“问题是你的所做所为全是自愿,没人期待你来做呀!”这又不是生意,有人卖就必须有人买。不过,实话毕竟伤人。

“没人期望…呵呵…”玉合欢悲凉的一笑。“我比她丑吗?”

如果是的话,她还比较甘愿。

男子本就重色,容貌足以决定女人一生的定位,纵使被弃,她也需要个好理由来抚慰受创的心。

看破,是一件多么割心的事。

冷展情用保留口气说道:“你们各有各的美,但大哥并非肤浅只重皮相之徒。”

“你们倒是兄弟同心,他心里想什么你一清二楚。”她用讥讽的语调同情自己的多情。

“其实你用不着太伤神,他们之间还是个未知数,现在绝望是早了些。”虽然他并不看好。

对方是格格耶!又是御封的和孝公主,将来匹配的夫君不是王侯将相,至少也是位高权重的大臣,哪轮得到小小的冷家堡,抬轿都不知道够不够格。

而且,皇室宗亲的婚姻都由皇上指婚,毫无个人自主权,就算格格想低就都不成。

除非大清律法重修,或是皇上仁厚慈悲,否则…今生无望。

“二表哥,你这是在安慰我吗?”玉合欢自怨自艾得听不进劝慰之话。

“我…”冷展情不想说得太明,万一事有变化,那他岂不是难做人?“回房去吧!凡事顺其自然。”

他甩眼神暗示小环,要她扶表小姐回去。

“小姐,大少爷一定是太累才没看见你,明天小环再陪你去找大少爷。”

“嗯!”

她淡然一应,暂时相信这说词。

由于缺乏勇气去证实“她”的重要性,玉合欢只能装聋作哑当什么事都没发生过;她神情落寞地往回走,还不时回头眺望,期盼心爱男子能出现。

☆☆☆

躲在角落里,一双阴毒的眼注视着活生生的冷傲离去。

怎么事情出了变故,他明明应该死了,为何还能活着回冷家堡?

花艳娘昔日在青楼的恩客因垂涎她的妖娆**,几度**恋其滋味,便主动提议要替她铲除阻力,助其独揽大权,好利于两人暗渡陈仓。

素闻唐门的毒天下无敌,一沾上就休想活命,而冷家两兄弟却能死里逃生,简直可恨至极。

冷傲的存活代表着唐豪的失败,而最近这些时日也不见他来走动,八成是遭遇了不测,一时新仇旧恨全涌上心头,狰狞了她的闭月羞花。

“三夫人,这下该怎么进退?”

花艳娘底下的一个小管事王忠凑上前一问。

“两位少爷都该死,绝不能留!”他们都不该存于世挡其路。

“小的知情,但…”他不知该如何下手。

“这里有包葯,你掺入饭莱中,连续三天不可中断,先除冷傲。”

一次一个不同的死法才不会引起疑窦,而间接联想到是她所为,因为三个妻妾中只有她无所出,只要随便安个炉念的罪名就足以办她,她不得不多加防备。

所以,她才没那么傻,断了自己后路,至少也得先掌控冷家一半的大权,然后再乘机除掉冷展情,将冷家堡收归于掌下,日后便不怕色衰而失宠。

“是的,三夫人,属下马上去执行,可是…”王忠微露婬欲之色。

“今晚三更,我在房里等你。”花艳娘冷冷的对他抛了个媚眼。

“那老爷…”他忌惮那发饷的人。

“他已上扬州会友去,半个月内我的床会很冷。”她暗示的说道。

“小的今晚会先为夫人暖好床。”他暧昧的朝她手背一画。

正当他们以为神不知鬼不觉,可这般举动,已落入暗处一双睿智瞳眸。

那暗处的人,诡谲的扬起唇角。

是时候了。