两天后,李志远到了昌吉,此时他已换了一身回族人常见的服装,甚至头上也戴上了一顶白色回族小帽。

在郊区和三个放牧人分手时,李志远对那三个放牧人说:“这两天来,你们对我的帮助实在是太多了,我实在是无以为报。现在到了昌吉,对我来说,这匹马已经没有什么作用啦,我就将它送给你们吧。”

那三个放牧人又惊又喜,因为这两天来,李志远并不和他们说什么,只有默默地帮他们做一些放牧的事,然后就是心事重重的想着心事,既不说他自己的事,也不问他们的事,所以他们根本不知道李志远是什么人。

考虑再三,那个较长的放牧人说:“这匹实在是太贵了,我们实在不敢收。再说,帮助别人是我们穆斯林的使命。”

李志远想了一下说:“那么这样吧,这马就由你们暂时替我保管吧,过一段时间我会派人来取的。”

那个较长的放牧人有些疑惑,他迟疑了一下问道:“可是你的记忆?”

李志远笑道:“既然到了家,哪里还有什么想不起的呢?你放心吧,我全都记起啦。”

那个较长的放牧人说:“那么好吧,你随时可以派人到马大胡子牧场来取,从这里向西越过前面那座高坡,向前三里路就到了,再不知道的话,你只要随便找个人问一下,就可以知道牧场在哪里啦。”

李志远不觉向三人的下巴望去,那个较长的放牧人笑道:“我们可没有什么大胡子,要看大胡子那可得找我爷爷。”

李志远不禁也哈哈大笑起来,然后向着镇里走去。

昌吉自以来就是一座重镇,这众所周知,但说起是观世音菩萨的故乡,这只怕没几个人知道啦。相传很早以前西域有个劫国(今新疆昌吉县北),劫王叫庄严。他们过着游牧生活,后来南迁到遂宁定居,建立城邦国,劫王改名妙庄。遂宁便是妙庄王建在涪江边的城垣妙庄王先后养育了三个女儿,长女名妙书,次女名妙音,三女名妙善。她们便是后来广为流传的观音三姊妹。妙善的出生十分传奇,其母在怀孕之初就有金莲盛开、明珠投怀之吉兆;妙善降生时又有珍禽齐鸣,鲜花盛开,异香扑鼻之喜庆;妙善的修行更是充满传奇色彩,传说妙善公主从小便吃素念佛,乐善好施,一日在灵泉山“忽见释迦牟尼佛,遂潜心修行”,“克服重重魔障,终成观音菩萨。”

李志远在街道上徐徐走着,除了古老的清真寺还依稀不变外,往昔的街道已变得是那么的陌生。

李志远站在一个十字街口,茫然地四下张望,不知道自己应该走向何处,所有的人,所有的街道在他的面前晃动着、旋转着,直到一个小巴朗(小孩子)跑着撞到他身上时,他才清醒过来。

李志远随便走向一条街道,这条街道人更多,各式各样的人都有,李志远分明地感觉到一种很舒服的气氛,因为无论是戴着掩盖的妇女,还是挎着腰刀的维吾尔汉子,还是装着蓝色土布的汉人,还是好像他这身装束的回人,大家的脸上都和和气气的,以前那种不同民族见了大有剑拔弓张的气氛根本看不到了。

在李志远的记忆中,维吾尔人对汉族人的火气最大,特别是见过李志远这样身材的人,他们总是手上玩弄着匕首,一脸嘲弄的目光紧盯着你,如果你胆敢回敬他们一眼,他们便会一下地将你簇拥在中间,用各种难听的话,各种粗野的动作来挑衅你。李志远以前可是没少跟维吾尔人打过架,维吾尔人打起架来,特别强悍,除了不怕死外还特别爱群殴,这和他们爱一对一地和勇士决斗的习俗又有着绝然的不同,让人费解,要不是李志远神勇,只怕第一次街头斗殴就挂了,因为那时他只是四个人,而对方却有四五十号人,每个人的手上都少说有着一把明晃晃的匕首。

李志远想起,在街道的最尽头,那是县政府,他在远处望去,只见两个持枪的解放军战士笔直地站在门口,头上的红五角星在阳光下闪闪发光。李志远犹豫着,是不是要进去看看问问。这时,街道对面传来了马蹄声,虽然那边街道上没几个人,但还是有人在不住吆喝:“让让,让让!小心啦。”

只见三个人四匹马直奔向县政府,李志远不禁一怔,因为那匹没坐人的马正是他送给放牧人的马,而那三个人,两个是解放军战士,一个就是那个年长的放牧人。三个人下了马,急匆匆地进了县政府。

李志远退到街边,那正好是一个卖烤羊肉的摊子,那个卖烤羊肉的大胡子就热情地说:“这位朋友!来一串烤羊肉吧,可香可新鲜啦,只要150块一串,可便宜啦。”然后将一串烤得直冒油的羊肉串递在了李志远的面前。

给红红的炭火一照,加上香气*人,李志远这才感觉自己有些饿了,可是他猛然想起了一个很重要的问题,那就是他根本没有钱,哪怕是一分,就是他身上的衣服也是人家放牧人送给他的。

那个卖烤羊肉发现李志远的神情不对,他笑道:“没带钱是不?没事,先吃吧,下次给吧。”说着,那串烤羊肉又递上了一些。

李志远迟疑了一下,但最后还是接了过来。

那个卖烤羊肉的问:“这位朋友,看得挺面生的,哪里来的?”

李志远兄咬下一口烤羊肉,立刻满嘴塞满了油渍,那味道真是太美了,闭上眼,深深地呼吸一下,再细细地咀嚼,这味道让李志远想起了以前他和穆典赤及阿力克烤全羊时的情景。

那个烤羊肉的并不介意李志远的无理,他笑道:“怎么样?好吃吧。告诉你吧,不是吹,这全昌吉就数我黑阿里的烤羊肉最好吃。”

李志远又咬下一口,细细地咀嚼着,然后三口并两口地吃完了余下的,然后竖起拇指大声地称赞道:“亚克西(好!)!,太好吃啦!”

黑阿里说:“真的?”

李志远说:“真的!十一年了!我可是十一年没吃到过这么好吃的烤羊肉串啦。”

黑阿里大喜:“十一年?那也太夸奖了吧,来来来,吃多一串,我请的。”

李志远也就不客气,接过过去,他说:“谢谢,刚才好像你问我有哪里来的?我是从马大胡子牧场来的。”

黑阿里笑道:“马大胡子牧场啊,我知道我知道,这里最大的牧场就数那里啦,有时我生意好时不够羊时,也会从那里买几只,还有这里解放军用的马匹很多都是那里提供的呢!”

李志远心里一沉,他有些明白了为什么那个年长的放牧人为什么会到这里啦,这很可能是因为他所骑的马是军马,马铁上常常会有特殊的标志,而这马又恰巧被去那里的解放军发现了,那么放牧人被带回来询问就是一件很正常的事啦。可问题是这匹马是他从赵连长那抢来的,他又是个国民党士兵,他很可能会被当作间谍抓起来审问。更糟糕的是,他忘记了很多的事,无法说清楚自己的来历,而且他的身上没有任何的证件来证明自己的身份。

李志远决定赶快离开,这时侯,一匹马发狂地向这边奔来,地上还拖着一个人,他的一只脚还在马蹬子上挂着,另一支脚伸向空中,他的背在地面上磕磕碰碰着,头用力抬起,双只手紧抓缰绳,想借力将自己拉起。

李志远见情况危急,想也不想,迎着马头冲去,他知道如果那个人坚持不住的话,头一落地,很可能头都会被拖晕甚至被拖掉。

那马见有人拦挡,立刻缓下步来,奋蹄向李志远的头上踏去,李志远向旁一闪,猛地抓住了马的缰绳,两脚如同打了桩一样,钉在地上,使出了全身的力气向后拉。那马长啸一声,想窜起,可是马头被缰绳死死扯住啦,它连挣几下,没挣开,这时那个被挂的人挣脱了脚,他躺在地上也死死地用力。

那发狂的马喘着气慢慢地平息了下来,四蹄在原地踢踏踢踏着,但它还是不服气地猛一回头,马嘴重重地打在了李志远的脸上,李志远“哎呀”一声便晕了过去,但双手仍死死地抓着缰绳不放,他的魂好像在飘啊飘的,一直飘向遥远的沙漠