5年前，穆典赤刚满24岁，那还是1922年，中国正处于北洋政府时期，政局一片混乱，新彊更是混乱，苏联的、蒙古的、美国的、加拿大的、小日本的、等等，各种势力沿着塔里木河，穿过塔克拉玛沙漠、顺着天山山脉明张目胆地走私、贩卖军火、到处挖掘文物，特别是楼兰古城，让所有的人都充满了黄金般的梦想。
然而对穆典赤来说，这并不会影响他的生活，也许他的梦想很简单，就是守护自己的族人、守护自己的家园。
每年总有那么一段时间，漫天的黄沙会从吉尔班通吉特沙漠里吹来，将大地笼罩在黄罩中，但黄沙还没来时，穆典赤就已和一部分族人的年轻人扬鞭策马，在准葛尔公盆地沿着天山山脚开始了游牧的生活。
穆典赤所在族，男丁从小就经过骑马、射箭、舞刀、搏击等训练，到了现代，更是要求掌握猎枪的使用，所有的人都能够在飞驰的马上毫无困难地射中目标。马贼、绑匪在损失惨重后才不得不相信这一事实。通过走私贩，在付出了精美的地毯、古制品以及文物，他们得到了一部分来自国外的一些先进的枪械如毛瑟来强大自己。其实最大的威胁还是来自不同族派、不同部落的地盘争斗，物场和水源，虽然经过多年的争纷，已形成了固定的地盘，但仍不断会有新崛起的势力想重新分配资源。
1922年7月，穆典赤一族来到达坂城以北的天山脚下，躺在一望无垠的草地上，摘一朵小黄花，望着蔚蓝蔚蓝的天，天山好像触手可及。
穆典赤和同族的穆劲威，骑着马，顺着山道，崎岖直上。山道不宽，大多2-3米宽，一边靠山，一边多是十几米深的绝壁，甚是吓人。清亮的溪水顺着山道从旁欢乐地直流而下，在低洼处激起朵朵的水花，在阳光下的照射下溅起无数的闪闪发亮的珍珠。溪水是雪山上的积雪融化所成，清凉可口，养育了数不尽的回族、维吾尔族、哈萨克族等族的人民，是生命的源泉。
在一处山洼处，穆典赤遇到了7个也骑马的人。看打扮，4个汉人，3个维吾尔族人。为首的是个年轻的汉人，英俊的面目带着一副骄傲的神情，腰间两把毛瑟手枪特别引人注目。
从清朝末期，袁世凯就在他所训练的新军中广泛装备这种毛瑟手枪。清王朝覆灭之后，全国各地割据的军阀纷纷进口各种武器装备，据不完全统计，进口的木盒枪托的毛瑟手枪竟达几十万支，它不仅可作军官佩带的自卫武器，还能改装成骑兵用的马枪，也可当步枪手枪。在那个时代，可以毫不夸张地说，威力巨大。
他的身边是个美丽的姑娘，披着长发，两个醉人的酒窝，一副迷人的笑容，鲜红紧身的功夫服，骑在枣红的马上，更是显得英姿风发。穆典赤只觉得顿起一种从未曾有过的感觉，不禁看多了两眼。2个好像随从的汉人，各背着一把砍刀和两枝猎枪在身上，有些紧张地盯着穆典赤和穆劲威。
那3个维吾尔族人倒是不慌不忙，其中一个越马而出：“我说是谁啊？这不是玛纳斯穆族的穆典赤吗！据说你从不喜欢参加族里的选英大会，但自命英雄不凡，本族里的好汉也正眼不瞧。是不是真的有那么点本领呢？”
穆典赤在马上双手交叉，头微微一点：“尊敬的朋友，你是大坂城维吾尔族的阿力克吧，你的盛名早已传遍了整个天山，远至塔克拉玛，至于我，只不过是族中的一名普通战士，不足以四处荣耀。”
阿力克用马鞭指着穆典赤说：“自从你一脚踹倒我族里的阿达拉，我就一直和你较量较量啦，今天真是巧得很啊。请你接受我的挑战吧，我做为族里的第一勇士，接受我的挑战是绝不会有辱你的荣耀的。”
穆典赤微微一笑：“在这？比什么？”
阿力克大声地说：“比什么都可以，随便你说，骑马，打枪、拳脚、角力都可以。”
穆典赤还是微微一笑：“比骑马？这可不比草原啊，这山路又险又窄且不说，重要的是石子甚多，容易伤了马蹄。对我来说，没有什么比我这闪电更重要的啦。”说着，用手轻轻地抚摸着马的头：“你说老伙计是不是？”
阿力克说：“比打枪！”
穆典赤望望阿力克身后的猎枪，那是传统的双管制，填弹十分麻烦，怕湿、易走火，然后从身上摘下他的枪，摸着枪身说：“你可知道，我这把是什么枪，是日本友坂三八式步枪，1905年问世。口径6．5毫米，是目前各国装备步枪中口径最小的一种。枪长1．275米，枪重3．9千克，弹仓容弹5发，有效射程460米，是我亲手从一个日本人手里夺下的。我不能占你的便宜，我的子弹很少，非到万一，我是不会轻易用它的，呵呵。而且。。。。。。”穆典赤顿了顿声音：“而且天山高万丈，手可摘星辰。不敢高声语，恐惊天上人。阿力克，你不会不知道天山是圣灵之山吧。”
那姑娘饶有兴趣地看着穆典赤和阿力克，并十分惊讶穆典赤居然能将李白的诗加以改动，用在此时此景。她将低声地向那青年说着什么，那青年望着两人，微微皱了下眉头，没有任何表情或表示。
阿力克恨声说：“比拳脚！比角力！”
穆典赤哈哈一笑：“比拳脚？现在可是什么年代？拳头硬固然好，但硬得过钢板？你猜我可是那种有枪不用之人，当然不是啦。比角力，难道你真想两个大男人不顾女孩家，在这光着膀子比试？如果你想炫耀你的身材，你也许不介意，但是我很介意。”
阿力克狠狠地说：“穆典赤！你不会是个胆小鬼吧？哪来那么多借口！难道你就不怕有辱你们族的圣名？”
穆典赤正色说：“有智有勇，才是真正的勇士。实话说，我是没有什么时间。如果你真要比试，我有一个方法，就是不知你有没胆量？”
阿力克不怒而笑：“啊哈！这是什么话来着？”
穆典赤说：“这次我上天山的目的很简单，就是要上雪线摘取天山雪莲。我和你就比这个，看谁能摘得，如果都得摘到，就比谁的更珍贵。”
阿力克变色道：“你可知道雪莲花生长在雪线以下海拔3000至4000米的悬崖峭壁上？至少5-6年才能开一次花，岂是那么容易得到？。”
穆劲威冷冷地说：“复杂的地形、无常的天气、不寻常的野兽，没有视死如归的勇气、超人的胆识、非凡的技艺，岂敢如此？”
穆典赤说：“天山雪莲虽然珍贵，不过我的命更可贵。放心吧，死不了。”
阿力克有些结巴地说：“就这样去？我可没有什么攀山的工具。”
穆劲威随手将马上一袋东西丢在阿力克面前：“这是你的工具，只要穆典赤有的，你决不会少一份，包括食物、衣物。”
阿力克有些犹豫，回头看看其他的人，同行的两个维吾尔族示意不可，并指指那青年。
那年青女子同那青年低声说了几句，然后朗声说：“这位朋友，你知道，维吾尔族的勇士最重诺言。阿力克兄弟并不是没有胆量同你比试，只因他已答应要陪我们上天池的。”
穆典赤轻轻地噢了一声，穆劲威提起袋子放回马背，示意离开。阿力克低头不语。
那年青女子指着那个青年继续说：“这位是我家兄，因为回语说得不好，所以我代表家兄，请两位暂留一步，借一步说话。”
穆典赤正容说：“不敢，有事请说在当面。”
那青年示意妹妹可以大胆放心地说。
那青年女子说：“我义父杨增新，于6年前被授予新疆督军，是此处最高地方长官，从进入新疆的第一天起，我义父就发誓要让全彊各民族的兄弟姐妹过上好日子，民族一统，不再相互争斗，但由于北洋政府内部纷争，如何治理新彊政策不一，我义父头疼不已，但有一点，我义父切实想为大家做件好事。这是我的我兄李志远，他现任督军处副官，主要负责同各地区族长的联系。”
穆典赤不禁又望了望李志远。
那青年女子对穆典赤说：“早就听说你们族长穆罕麦威名远播，在整个塔里木唯他马首是瞻。我兄想去拜访他已久啦，可是苦无引见之人。今天有幸见到穆典赤兄弟，还希望能够给我们引见一下。”
穆典赤说：“我在族里只是普通人，还不够资格。如果没有什么，我们后会有期。”
那青年女子呵呵一笑：“穆典赤啊穆典赤，看来你真是大错特错！”
穆典赤皱了邹眉头，奇怪地问：“大错特错？”
那青年女子说：“穆姓回民多取自回民先辈“穆撒”、“穆罕”等名字的首音，典赤源于古代杰出的政治家赛典赤•赡思丁•乌马尔及其子孙。相传，赛典赤是伊斯兰教先知穆罕默德的三十一世孙。“赛典赤”阿拉伯文原意为“荣耀的圣裔”，即伟大的贵族。公元1221年，成吉思汗西征，蒙古军占领了布哈拉，回回人苦鲁马丁和他的儿子赛典赤•赡思丁率骑兵千人归顺。因赛典赤•赡思丁聪明英武，颇受成吉思汗的信赖和重用，任为帐前侍卫，南征北战。窝阔台和蒙哥汗时，出任陕西五路西蜀四川行中书省平章政事，1274年任云南省平章政事。赛典赤执政期间，兴屯田、修水利、置驿道、办教育，改革行政制度，繁荣经济，改善人民生活，功绩显赫，威望甚高，百姓自觉地为他树碑。赛典赤逝世后，元世祖忽必烈亲自宣布“赛典赤虽逝，德政尚存，敢有更易者诛之”。想那赛典赤是何等本领，必羞你与其同名！”
穆典赤不禁大吃一惊，赛典赤过去的历史早已没有人会说起了，回族早已渐渐习惯汉族的取名习惯，好像他这样的取名，实属罕见。
那青年女子继续说：“名取错了也就算了。可你还有两点大错。”
穆典赤沉默不语，穆劲威怒道：“小姑娘，你在胡说些什么？”
那青年女子看看穆典赤，回身对哥哥说：“看来你是高估了这位。我们走吧。”
穆劲威圈马上前：“我们穆族人岂可被人侮辱。请你把话说明白再走。”
穆典赤长叹一声：“你们怪我不肯带你们去见族长穆罕麦，以为我无意致力各民族团结是一大错是不？那另一大错呢？”
那青年女子说：“族长穆罕麦久病不愈，穆兄既身为族长外甥，又兼之膀臂，此时不在族中，而上天山求灵丹，怕是病势危急。。。。。。”
穆劲威惊声问道：“你。。。你。。。如何知道？”
穆典赤阴沉着脸，双手持枪对准那青年少女，厉声道：“快说！你是如何知道的。”
阿力克三人不禁也暗自惊呼。
阿力克手刚想移动，穆典赤的枪马上对准了他：“请不要乱动，就算我的枪法再差，在这里，马受了惊吓，恐怕你想不死都难。”
那青年女子并不畏惧：“我家兄本意，如果穆兄肯引见，我兄会邀请世界上最有名的德国外科手术专家希勒博士一同拜访，为穆族长诊断医病。希勒博士现正在乌鲁木齐。”
穆典赤眼中闪出一丝惊喜，但很快就暗淡下来。
那青年女子看在眼里：“中医虽然博大精神，但西医的神奇穆兄想必也略知一二，现代科学这么昌明，失明的人再现光明，哑巴开口说话，换血、换器官早已是寻常的事啦。只是穆兄一来担心是否可以成功，二来担心我们目的何在，如果成功恐会授人以牵制。”
李志远哈哈一笑说：“大丈夫做事讲究的是当机立断。时间紧迫，为表我们诚意，我请舍妹立即下山去请希勒博士，只带2名必须医护人员和手术器械，由穆劲威兄弟负责引见。我李志远生死相伴，同穆典赤兄弟共上天山，寻求天山雪莲。我李志远在此发誓，所作一切，绝无私心，都是为了全彊各族的兄弟姐妹，决不以小恩小惠作筹码，以此来胁迫任何人，如违此言，叫我活埋雪岭，永世不再为人。”说完，右手缓缓地移向腰部，缓缓地拨出一把匕首，用刀尖在左手掌划过，鲜血顿时流了出来。
在场的人无不动容。穆典赤连忙收起枪，跳下马，大步来到李志远马下，双手交叉，深深一恭，说：“赞美真主安拉！你为我们带来了勇敢的使者，让我不再孤单和彷徨。这位好兄弟，你的大义让我感动无比，我不能再说什么，就按你说得办吧。”