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腊月末，因汴河水结冰，苏家人便走旱回江宁，除了留下七八个看门的，一家人全部带上，呼啦啦的十几匹马十几辆马车沿着官道蜿蜒而去。
林赛玉掀着帘，一面听全哥叽叽喳喳的显摆这金蛋等小朋友们送他的告别礼物，不过是缺了腿的木偶，脏兮兮的泥叫叫，甚至还有羊粪蛋一般的黑枣，一面看着外边被阡陌分割成无数的小块田野，蛰伏的冬麦如同翠玉点缀在黑黄的之间，一派苍茫，远处村庄星罗。
此时的他们已经将要走出河南境内，再走一段就要换乘大船南下，因这一过几个受灾的县，林赛玉想看灾后补种的豆麦长势如何，他们便很少在城镇中打尖，都是寻一些乡村野店，让这些跟着苏老夫人来从没受过这样苦的丫鬟婆叫苦不迭。
“据说这趟回去，要赶走好些人。”捧着缺了口的大碗吃茶的丫鬟婆挤在一起取暖，一面低声说话。
“那更好，我还不想再跟着……”有人低声说道，听人嘘了声，就见穿着红织金祆儿褐色。
桃绣裙，包了头的林赛玉走了出来，喊全哥。
“夫人，小官人缠着袁哥野地里逮鸟去了。”一个婆忙陪笑道，见这妇人便皱了皱眉，嘟囔一句这倒随了我，便抬脚要往地里寻去，还没走就见带着毡帽的袁哥抱着全哥回来了。
“袁哥笨，还不如金蛋，连鸟也抓不住。”全哥撅着嘴抱怨，将手里的寸长的麦往地下乱扔，口中嘟囔道：“下雨喽下雨喽。”
袁哥讪讪笑着跑开了，林赛玉几步过去，抄了他身上的土，皱眉道：“谁让你薅这个？本来就长的不好，你还糟蹋……”一行说便捡起麦看，见这进了腊月的麦，格外的黄弱，不由皱着眉翻来覆去的看，全哥早扔了手里的，跑进去找爹爹去了。
“今年冬天还没下过雪呢。”林赛玉喃喃道，一面低头看着麦，见其中多数分蘖和次生根少，或者根本就没有，那眉头就越皱越深，“典型的缩脖苗。”
“怎么了？”苏锦南的声音在后响起，见着妇人蹲在地下，拨弄一把麦苗，眉头深锁，“可是有病害？”
“倒不是病害，”林赛玉站起来，拍了拍手，“跟我到地里走一趟呗，夫君大人。”
王岗是位于河南西南部镇平县的小村落，这里地处岗坡丘陵地带，本身就水利条件差，十年倒有九年旱，所以求雨是每一年都要举行的仪式，原本今年夏天雨水足，只道不用求了，是个好年，谁想到入冬以来，半片雪也未降，地里都干的要裂缝了。
“请龙神喽！”里长敲着锣，挨家挨户的走过，身后四个男人抬着簸箩，听到锣声，家家户户都走出来，将或多或少的钱扔进簸箩里。
“求潭爷保佑！降水！”里长的锣声由远及近又慢慢远去，那闷闷的声音冲击这每个人的耳膜。
站在边的苏锦南与林赛玉凝重着脸色，将几块银扔了进去，引来了众人的侧目。
“多谢这位过的大官人大娘。”里长拱手道，就听那妇人忽地说道，“老丈，我见那有潭水，何不引水浇田？”
这话让众人面色一变，里长忙说道：“不知者不怪，大娘不识得嘉显侯，不怪不怪。”一面对林赛玉和颜讲道此潭因求雨灵验，被朝廷封过的，潭的潭爷是朝廷封的“扫天侯”，怎么能动潭里的水？
林赛玉叹了口气，中国古代农业的多灾多难，每一个被后世讽为愚昧迷信的活动，里面得包含着人们多少卑微的祈求。
“老丈，不如求求潭爷，借一些水用可好？”林赛玉抬头看看展晴的天，大日头晃得她眼晕，回想自己看到的麦，喃喃道，“怕要等不及……”
这句引得众人不满，其中有人拿起先前他们给的银，扔回来道：“哪里来的，已经受了难，还要来冲撞神灵害了我们！快走，快走。”
苏锦南面色一僵，拉住林赛玉就要走，被林赛玉按住，见她似是鼓了很大勇气，冲那面色不好的里长施礼道：“小妇人成安曹氏，如有得罪之处，还望老丈见谅。”
众人们对她自报家门不感兴趣，有人道：“如此也好，潭爷怪罪，即可找你去，莫害了我们。”
林赛玉不言语，再一次看向里长，坚定道：“老丈，潭爷有灵，必不愿见众生凄苦，贡不少，心诚不少，只先求引水浇地，暂解墒情……”
她的话没说完，里长忽然楞楞的看着这个妇人，忽地恍然道：“哦，哦，你，你，……”一时情急竟说不上她的名字，林赛玉便一笑，道：“成安曹氏。”
“农神娘娘啊！潭爷显灵啦！”里长忽地跪下了，吓得林赛玉忙去扶，而身后那些人也楞住了。
“大娘，大娘，我这村八十户人，可就靠着这薄田为生，大娘慈悲，快给想个法，老汉给你长生牌位供上……”年近花甲的老里长几乎是涕泪四流，林赛玉也不好扶他，只能连声让他快写起来，此时的众人才反应过来，顿时呼啦啦的跪到了一片。
“这本不算什么大事，好说好说，”林赛玉为难的看了看苏锦南，见他只是含笑在一旁看，低声道，“快劝他们起来。”
苏锦南低声笑道：“大娘农神降世，小的怎敢座前失仪？”看那妇人被打趣的红了脸，忙咳了一声道，“诸位乡亲快起，请听大娘一言。”
因记挂赶，谢绝众人邀请进村歇息，看那里长又要哭了，林赛玉忙道：“真的不算大事，大家只要还去求了潭爷，求完后，引些潭水浇地便可。”
“大娘，人家说头年里浇地冻死了，
不敢浇。”里长摸了把脸说道，也顾不得筹钱去，带着众人让林赛玉与苏锦南在村边的大树下坐了。
“现在天好，”林赛玉一指天，含笑道，“从巳时到未时便可，我来时看了你们村南的地，就是带沙，所以旱得看起来厉害，水即可就能渗下去，过后便会龟裂，也不怕，便是好了。”
听她这样说，一部分人面色欣喜起来，而另一部分则更加难过，道：“那村边的地还要好些，我们村北的麦都黄死了。”
林赛玉皱皱眉，看着围站一圈的满面期待的人，恍惚觉得这场景如同前世里跟导师下基层一般，冷风吹来，打个寒战忙收回神，见有机灵的早先就跑到自家地里，此时拔了麦过来了，跑的气喘吁吁，不由赞许的点头，将那四十多岁的汉夸得红了脸。
“这麦苗长得好，但那处地喧，旋耕后没有耙实，跑墒比较严重，”林赛玉将麦在手里翻着看，一面在手里捻了，“黄的厉害，又冻了，如果年前不浇上水，就算年后再下雪，也是要损失七成的。”
这话引得众人一片哀叹，就有人开始催里长，快去求了潭爷，里长也坐不住了，拄着拐站起来冲林赛玉陪笑道：“还请大娘去跟潭爷说说，咳……咳……你们同时天上的神……话说也方便……”
林赛玉差点笑岔气，暗道我哪里认得什么潭爷！但这些民间习俗是绝对不可以不敬的，再说如果她不去应这个景，只怕村人不敢多引水，便凝重的了脸色，站起来点头道：“那是自然。”
里长大喜，忙命众人准备祭祀用，自己亲自带着向潭庙去了。
“大娘，先请。”苏锦南憋着笑，冲林赛玉恭敬的道，林赛玉也忍着笑，点点头道：“跟着本座，好生伺候，有你的好处。”看那里长走远了些，二人再忍不住，携了手笑起来。
亲自体验一番求雨仪式的林赛玉，又端正神色跟“同事”潭爷交流一番，走了后门，得到可以引水浇地的许诺，村人们掩不住欣喜的神色，齐齐的拜了下去，林赛玉只怕折了寿，忙躲开了。
“记得，浇的时候，小水喷，这样避免冻伤，如果实在浇不到的，用茅草秸秆等等盖了，也保墒防寒。”再嘱咐送着不回的村人，林赛玉看里长又要跪下去，忙扶住劝了，叹了口气，道，“人事尽于此，余下看天命了。”
直到上了车，还能看到远远站着不走的村人，林赛玉眼圈有些发红，吸了吸鼻自言自语道：“其实，这真不算什么大事，只不过他们怕不浇旱死，浇了又可能冻死，再者也没有机井遍地……”
“机井是什么？”全哥听见好奇的问，“跟家里的井不一样吗？”
林赛玉咳一声，道：“一样，一样。”全哥便失了兴趣，自己玩去了，车队粼粼向南而去，四周散落的村里间断的传来炮竹声响，新的一年又要来了。
为了摆脱大宋朝厄运连连，皇帝下诏明年该元元丰，皇帝改元本是很平常的事，但在这新旧法互相冲击的神宗朝，便引起了一系列动荡，因为在众人眼里，这不免是皇帝想要摆脱王安石的标志动作，一时间京城里甚至地方上都暗潮涌动。
但在朝堂上谁也不敢表现出半分，因为风头正盛的宰相吴充，因一桩旧案，落入蔡确手里了。此时的朝中，人人自危，尤其是另一个宰相王珪干脆称病歇着去了。
但皇帝此时无心听蔡确审案的进展，他的目光停在站在台下的刘小虎身上，目光里再没有往日的欣赏以及柔和，而是真正的帝王家有的阴冷。
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