张飞尚未开口，甘夫人便发了话。
“二弟所言甚当。车仗随行，实在不便，其速也慢。三弟，我等且暂留城中吧。”
张飞听了，只好服从。
“如此，便听嫂嫂与二哥的。”
刘辟听说关羽与孙乾向汝南来了，早早候在了汝南城门外。
关羽神色兴奋，与孙乾驰到。
刘辟急忙上前来迎。
“刘辟恭候关将军、孙先生！”
关羽只见刘辟，不见刘备，顿生疑色。与孙乾下马还礼毕，便问起来。
“多谢相迎！刘将军，皇叔何在？”
刘辟见问，立即说。
“皇叔在此驻了数日，为见军少，复往河北商议去了。”
关羽听了，大失所望，顿时怏怏不语。
孙乾见了，忙劝解起来。
“将军不必忧虑。皇叔既往河北，我等便再苦一番驱驰，往河北相寻便是。”
关羽面色无奈，叹了口气道。
“只得如此了。刘将军，在此别过！”
刘辟见天色向晚，急忙挽留。
“将军，天色已晚，在此权住一宿吧！”
关羽寻兄心切，连一夜也不肯住，便辞道。
“多谢将军美意！不见兄长，我心不安。关某告辞！”
关羽辞了刘辟，便与孙乾打着火把连夜奔回了古城。
张飞得知关羽连夜返回，便与二糜、周仓、胡班等打着火把来迎。
一见只有关羽与孙乾二人进城门，张飞急忙惊问。
“哥哥呢？”
关羽见问，立即答道。
“兄长又去河北了。”
张飞一听，这才放心了。
次日清晨，关羽与张飞一道出门，便见车仗、人马已候门外。
关羽见了，大为诧异，忙问张飞。
“三弟，这是为何？”
自己给了关羽一个惊喜，张飞为此颇为得意，笑道。
“二哥，不是去河北寻哥哥吗？我已安排停当了。”
关羽听了，却并没有惊喜，相反又不让张飞去。
“三弟，此去河北，还是我与孙先生即可。”
张飞一听，颇为不悦，当即问道。
“为何？”
关羽见张飞不悦，连忙解释说。
“三弟，方今之时，我等得一城不易。若弃城去了，寻到兄长，何处立足？”
甘夫人在车内听了，撩开车幔，临窗开了口。
“三弟，二弟所言极是。便由他与孙先生去吧。”
张飞听了，却一脸忧色。
“嫂嫂，二哥斩了颜良、文丑，如何去得？再说，二哥久经颠簸征战，十分劳顿。还是二哥留下，我随孙先生去吧。”
张飞的关切，令关羽心中温暖。他拍了拍张飞的肩，笑道。
“无妨。我到河北，自会见机而行。”
张飞听了，却仍然担心。
“虽如此，二哥毕竟身入险境。我与袁绍并无过节，此去岂不更好？”
这时，甘夫人又开了口。
“三弟，沿途当经曹军关隘，还是二弟善通权变。且由他去吧！”
听甘夫人如此说，张飞才不争了。
关羽这才转身呼叫周仓。
“周仓。”
周仓奔过来，急忙问。
“将军何事？”
关羽问道。
“卧牛山裴元绍处，尚有多少人马？”
周仓立即答。
“四五百。”
关羽问清了情况，便对周仓说。
“我与孙先生，抄小道去河北。汝速往卧牛山，调齐裴元绍人马，由大路接应。”
周仓一听，想到裴元绍与人马都将到来，大喜。
“是！”
周仓领了令，兴奋而去。
关羽安排了周仓去调人马，便与孙乾晓行夜宿，不久来到一山庄外。
孙乾指着前方山口告诉关羽。
“将军，过了前方山口，便是河北地界。”
关羽一听，顿露喜色。
“好啊，待我等加速而行。”
关羽说完，就要加鞭。
孙乾急忙劝住了他。
“将军且慢！袁绍本无定见，帐下居心叵测。将军万不可轻入！待我先去探得虚实，将军再入不迟。”
关羽本来担心袁绍不容，听孙乾如此一说，当即答应了。
“也好。正值此处有一山庄，我便在山庄静候。”
原来，山庄主人亦姓关，单名一个“定”字。关定得知关羽到来，喜出望外。皓首银须的老庄主满脸喜色，迎上关羽后，便领入堂上坐了。
家人献上茶，关定便十分欣喜地开了口。
“老朽关定，久仰将军大名。今日幸得瞻谒，幸甚！幸甚！”
关羽听了，也很兴奋。
还没等关羽开口，关平兄弟便欣喜若狂地奔了进来。
“爹！听说关大英雄到了咱家，是吗？”
关定仍兴奋不已，忙说。
“正是。快快拜谒将军！”
关平、关宁望关羽纳头便拜。
“关平见过大英雄！”
“关宁见过关将军！”
关羽兴奋地上前，一手扶一个。
“快快请起！”
孙乾别了关羽，单骑到了河北，刘备得知关羽在界首外相候，神色兴奋，正与孙乾共饮叙话。
简雍匆匆而入，见刘备兴奋，孙乾在席，顿露喜色，忙问。
“皇叔，孙先生可带来好消息？”
刘备仍满脸喜色，听简雍问，忙答。
“正是！二弟正在界首外相候。”
简雍闻言，大喜道。
“噢！如此甚好！甚好！”
刘备仍很兴奋，开口说道。
“我请先生，便议脱身之计。先生可有良策？”
简雍听了，想了想说。
“明日，皇叔往见袁绍，便称愿往荆州，说刘表共破曹操。袁绍闻言必喜。皇叔由此即可脱身了。”
刘备听了，甚喜，笑道。
“此计大妙！然我去之后，公将如何？”
简雍想了想，便有了脱身之计，说道。
“皇叔放心，我自有脱身之计。”
次日，刘备去见袁绍，献了说刘表之计。
“明公，刘景升镇荆襄九郡，兵精粮足。今明公与曹操相持不下，宜说景升协力攻曹。”
袁绍听了，面露无奈之情说。
“若得刘表相助，破曹必矣！然我屡遣人往，彼坚不肯从。”
刘备见袁绍不患说刘表，只患说而不成，心中甚喜，当即胸有成竹地开了口。
“明公，景升乃我同宗，与我一向交好。我若往说，必无推阻。”
袁绍听了，大喜道。
“若得刘表相助，破曹必矣！望玄德建此大功！”
刘备见大事已成，当即慷慨而言。
“刘备蒙恩未报，自当尽心效劳！”
袁绍听了，更喜，忙说。
“如此甚好！不知玄德何日启程？”
刘备立即起身说道。
“这就便去。”
刘备转身欲去，又被袁绍叫住了。
“玄德且慢！”
刘备深知袁绍心无定算，以为他变卦，急忙反问。
“明公还有何事？”
袁绍说的，是一件令刘备不安之事。袁绍说。
“闻关羽已离曹操，欲来河北。吾先告汝：关羽若来，吾当杀之，以雪颜良、文丑之恨。”
刘备闻言大惊，立即开口质问。
“明公前欲用之，令我相召。我召之即来，明公又欲杀之。其变何速也！况颜良、文丑乃二鹿，关羽尤如一虎。明公以二鹿换一虎，胜出几何？若杀虎以雪鹿仇，明公以为智否？”
袁绍听了，哈哈大笑起来。
“哈哈哈哈！玄德休惊。吾实思云长，盼之甚切，相戏而已。”
刘备真的吓了一跳，知袁绍相戏，才笑了。
“明公戏言，吓煞刘备也！”
袁绍仍很欣喜，又嘱刘备。
“公使荆州之前，可否再使人召云长，令其速来？若云长到，吾将厚待之！”
刘备当即慨然而答。
“感明公之诚，吾将再遣孙乾召之。”
袁绍听了，十分欣喜，连声道。
“好好好！请叮嘱孙乾，勿负我望！”
刘备立即应了。
“是！”