第三十五章
速报吴侯！约曹操共击关羽！（下）
黄昏，“隆兴号”商船已行到另一烽火台近岸处。
船上，“隆兴号”布幡在江风中荡漾。
橹手们仍是一色“隆兴”白坎肩。
马忠仍是商人打扮，立于船头观望。
天空，夕阳西下，彩霞满天。
天地间，明处，宛如灼金；暗处，浑如涂铅。暮色苍茫，形如巨幅彩绘。
江面，烟波荡漾，一江流金。
船头上，童箫挎着一个大包，在向烽火台上大喊。
“梅台监，在下乃陆口台守卫童箫，今搭乘荆州商船回城送信。贵台兄弟可有信捎回？”
烽火台上，梅台监与守卫闻声，立即向下回应。
“有。你且上来吧。”
“好。在下这就上来！”
童箫在船上答完话，橹手便将船泊了岸，又搭上了跳板。
童箫上了岸，独自一人来到山上，进了烽火台。
童萧取了信，又笑盈盈地挎着大包上了烽火台。
梅台监见了，先开了口。
“信都收好了？”
“收好了。梅台监，请借一步说话。”
梅台监听了，随童箫来到一边。童箫便附耳低语起来。
“梅台监，您可知‘隆兴号’为何家商船？”
梅台监听了，摇了摇头说。
“我只知荆州甚多‘隆兴号’店铺，不知属何家。”
“‘隆兴号’乃荆州最大商号，老板潘雄，乃潘浚将军胞兄。”
梅台监听了，大为惊讶，忙说。
“噢？原来如此！”
童箫又神神秘秘地凑近梅台监，小声说。
“船上马管事，为人仗义，备受潘将军赏识。今特备了枝江美酒，欲见台监，不知台监肯不肯相见？”
梅台监一听，顿喜道。
“你为何不叫上来？”
童箫听了，笑道。
“在下岂敢？”
梅台监听了，立即道。
“那你还不快请？”
“好。”
童箫兴奋地应了，才向船上喊。
“马管事，梅台监有请！”
马忠与几个橹手听得童箫在上面叫，立刻兴奋地应道。
“好。这就上来。”
马忠等人抬着礼物，下船上山，不久来到烽火台门口。
守卫听梅台监有请，便开了门。
马忠进了门，又急忙招呼几个橹手。
“将礼物抬上来！”
四个橹手抬了两坛酒，另五个橹手捧着食盒，一起进了烽火台。
马忠与身后抬着礼物的橹手上了烽火台。
梅台监见了，立即欣喜地相迎。
“不知马管事驾到，有失远迎！”
马忠见了，也满脸堆笑道。
“梅台监客气。马某不请自来，恕我唐突！”
梅台监一副江湖气息，听了说道。
“哪里哪里！马管事乃贵客，梅某请还请不到呢！”
马忠听了，也立即显出几分豪爽气度，拱手道。
“贵客不敢当，只是日后常常沿江来往；梅台监家中若需捎些生意，马某倒是可以效劳。”
梅台监一听，顿时喜出望外，立即拱手道谢。
“如此，梅某先行谢过！”
梅台监欣喜一揖，随即大喊。
“摆酒！”
马忠听了，立刻说。
“梅台监且慢。酒我已备，乃枝江美酒，且有绝味鸭脖佐酒。如何？”
梅台监一听，更是欣喜难抑，忙说。
“马管事尽备美酒佳肴，自然更好！只是如此，在下受之有愧了！”
马忠听了，笑了笑说。
“小意思，何足挂齿？”
马忠说完，又向随行橹手一挥手道。
“抬过来摆上！”
随行橹手立即将美酒与食盒摆在了案上。
马忠反客为主，请梅台监坐了，便起身敬起酒来。
“梅台监，请！”
入夜，正当烽火台中众人开怀畅饮之时，船上舱门开了，全副武装的吴兵，蜂拥而出！
烽火台中，一个守卫在黑暗处一边吹口哨一边撒尿
一支短刃悄悄逼近了他。
短刃突然一抹，守卫的口哨立止，人也一软倒了下去。
与此同时，梅台监正在与马忠开杯畅饮。
梅台监喝得兴起，与马忠称兄道弟起来。
“马兄，他日过此，一定留步，容小弟相报！”
梅台监颇有豪气。
马忠听了，也欣然而应。
“那是当然！有梅兄在此，小弟岂敢怠慢？梅兄，美酒难得。不当值的弟兄，也赏几碗喝吧！”
梅台监听了，犹豫不语。
此时，马忠看了看室内守卫，不少人都显露了强烈的喝酒**。
马忠见梅台监犹豫不语，手指众守卫笑了笑说。
“梅兄赏碗酒喝，弟兄们日后便更加卖命，是不是？”
众守卫听了，一齐兴奋地答。
“是！”
马忠听了，笑对梅台监开了口。
“梅兄！弟兄们不当值，又不多喝，何必多虑呢？”
梅台监看了看众人馋酒的样子，才开了口。
“那好，每人且喝一碗！”
众守卫闻之大喜，急忙道谢。
“多谢台监！”
梅台监听了，笑指马忠，说。
“如何谢我？当谢马兄！”
“多谢马管事！”
马忠一听众人道谢，爽声而笑道。
“何必言谢！下次我来，定多捎几坛，大家一醉方休！”
众守卫听了，更喜，纷纷兴奋地说。
“好啊！我等先谢了！”
众人笑语喧哗，室内气氛更加热烈。
此时，烽火台外山上，吴兵正在纷纷潜行上山。
烽火台中，四个橹手正在换守卫衣装。
室内，众守卫在欣喜地边喝酒边赞叹。
“这枝江酒，果然妙不可言！”
一个守卫说罢，众人立即欣喜应和。
“是啊是啊！真是妙不可言！”
四个换了守卫衣装的橹手，一齐上了烽火台，各自走向一个守卫。
“四位，台监令我等来换防，让四位也去喝碗美酒。”
一个守卫听了，顿生疑色，立即问道。
“你是何人？声音为何不熟？”
四个橹手一听，情知不妙，乘守卫尚未反应过来，便一人一个，立即结果了四个守卫。
室内，一个橹手在抱着坛子与守卫倒酒，只倒了半碗就没酒了，忙对马忠喊道。
“马管事，酒没了。”
马忠听了，忙道。
“噢？没酒了？去！再抬两坛来！”
“是！”
四个橹手闻令，立即转身而去。
四个橹手下到烽火台门口，见门上锁了两把锁。
两个守卫看着他们问。
“四位何事？”
四人还未答话，上面便传来了梅台监的声音。
“彼等去船上抬酒，且开门吧！”
两个守卫听了，立即掏出钥匙各去开锁。
就在守卫开锁之时，被橹手立即结果了。
两个橹手立即换上了守卫的衣装，然后开了门。
另两个橹手出了门，将白坎肩在空中晃着。
潜伏在门外的吴兵立即轻脚轻手地撞踵而入。
烽火台中，一个守卫去解便被绊倒了。
他倒在一个人身上，双手按到了地上湿漉漉的东西。
他一闻，闻到了血腥味，大声惊呼起来。
“呀！是血！”
他顿时明白自己是倒在了一个死人身上，立刻吓得嘶声尖叫起来。
“啊！杀人了！杀人了！”
梅台监闻声大惊，霍然而起，“唰”地拔出刀。
众守卫也大惊失色，人人拔刀在手。
这时，全副武装的吴兵蜂拥而入。
梅台监与众守卫见了，更惊。
被死人吓昏了的守卫尖叫着奔进来，仍嘶声大叫着。
“杀人了！杀人了！”
但见了室内情景后，他一下惊呆了，随即软绵绵地滑倒在地上。
梅台监看看不断拥入的吴兵，又看看马忠，浑身不由自主地抖动。
此时，马忠仍淡笑着说。
“梅兄，实话相告吧，沿江烽火台，我东吴已全都拿下。此台大门与台顶，也早为我严控。梅兄只要放下刀，我保汝等无事。”
梅台监看看马忠，又看看满室的吴兵，手中的刀慢慢滑落到地上。
众守卫手中的刀，也慢慢滑落到地上。
曹操在帐中踱步思索。
“我之亲笔信，已射入营中，云长为何不见动静呢？”
曹操继续踱着，思考着，突然有了主意，心中暗喜道。
“我将孙权之书投去，不由云长不信。”
曹操想着，高声叫道。
“来人！”
关羽在帐中看地图。
一士兵又送来一封信。
“君侯，又有信射进来。”
士兵将信呈给关羽。
关羽接过信打开，不禁大吃一惊，心中惊道。
“呀！孙权给曹操之亲笔信！曹公如此，意欲何为？”
关羽再接曹操来书，疑惑不定，心中想道。
“曹公定是见我不信，便将孙权亲笔信送来了。如此看来，孙权约他攻我是真。既然如此，为何至今不见东吴兵动？孙权约曹操，自己却不动兵，难道是助曹操施诈，以解樊城之围？”
关羽想来想去，难有定论，又聚文武于帐中，共议来信之事。
众人见了孙权亲笔信，尽皆大惊。
关羽一见，已心中不悦。
关平见了孙权约曹操之亲笔信，立即忧心如焚，忙道。
“父亲，曹操将孙权之亲笔信都送来了，一是以示其诚，二是此事已急。今荆州空虚，父亲可要当机立断啦！”
关羽听了，却很不以为然，但他仍平静地分析着。
“今吕蒙病笃，东吴未曾调兵，沿江亦未举火，荆州平静如常，而樊城却日见危急。汝等也不想想，今急者非我，而是曹操。曹操此时此举，怎是示诚？分明乃联手孙权施诈，以解樊城之围也，汝等何必惊慌？”
众人听关羽竟如此说，一个个面面相觑。
此时，王甫心中更是不安，立即说。
“君侯，曹操亲率四十五万大军，驻扎阳陵坡，距樊城不足百里，却并不攻我，反而一再警示，所言之事，不可不防呀！今荆州兵少，万不可大意呀！”
关羽觉得，自己刚才之分析已十分清楚，众人听了，却尽皆不理，顿现不悦之色，立即说道。
“适才我已说过：今吕蒙病笃，东吴未曾调兵，沿江亦未举火，荆州平静如常，而樊城却日见危急。今急者非我，而是曹操。曹操此时此举，怎是示诚？分明乃联手孙权施诈，以解樊城之围也！话已明白，汝等为何不听呢？再说，曹营诸将，早为我吓破胆，谁敢攻我？纵是百万大军，又当如何？今荆州平静，当早取樊城为上才是啊！”
关羽反复解释，越说越怒。
关平见关羽全然不思荆州之危，顿时急了，叫起来。
“父亲！荆州若失……”
关平才说到这里，关羽便恼怒起来，挥手怒道。
“好了！休再议了！且都散去吧！”
关羽说完，起身而去。
众人你看看我，我看看你，全都神色怏怏，一言不发。
此时，吕蒙已暗中拿下了沿江烽火台，正在面对数百名守卫烽火台的荆州降兵训话。
梅台监也在降兵之中。
“汝等听着，本都督将在汝等中，选一百人去叫开荆州城门。待本都督破了荆州，再论功行赏。愿者出来！”
荆州降兵听了，无一人动。
吕蒙见荆州降兵竟无动静，又开了口。
“愿者出来，先每人赏银十两。待本都督破了荆州，再论功行赏。”
荆州降兵中一阵**，众人你看看我，我看看你，最终仍无人动。
马忠见了大怒，吼了起来。
“汝等为何不动？想死不成？”
梅台监见马忠逞威，也吼了起来。
“对！我等乃荆州土人，死在荆州，强似他日为东吴驱使，战死异乡，为孤魂野鬼！”
众降兵听了，也齐吼。
“对！我等死在荆州，强似战死异乡！”
马忠听了大怒，冲过去抓住梅台监，拖出来便要砍。
吕蒙见了，立即吼住了马忠。
“慢！马都尉退下！”
马忠听了，只好一掷，将梅台监推倒在地，愤愤地退了回来。
梅台监又站起来，挺身而立，怒视着马忠。
吕蒙见了，又开了口说。
“无论汝等去不去破荆州，待本都督破荆州之后，都将尽释汝等。愿从军者，与吴兵同等；愿返家者，任其返家，绝不滥杀一人！”
梅台监听了，看了马忠一眼，开口道。
“你是如此说，你的部下会如此做吗？”
众降兵也一齐看着马忠，叫起来。
“对！你的部下会如此做吗？”
马忠一脸恼恨，也盯着梅台监。
吕蒙看了马忠一眼，提高了声音，大声说。
“我乃大都督，总督东吴兵马，所言便是军令！东吴将士，谁敢抗命，军法从事！”
梅台监与众降兵听了，这才不作声了。
吕蒙见降兵静下来，又开了口。
“我选一百人，愿者，每人赏银百两。”
降兵中又一阵**，众人你看看我，我看看你。
突然，一人跑了出来。
随即，人人争相跑出来。
最后，只有梅台监一人立地不动。
吕蒙见了，指着梅台监问。
“汝为何不动？”
梅台监见问，昂然答道。
“我乃台监，不慎使部下蒙难。若大都督愿每人赏银百两，任其自去，我愿一人去叫开城门。”
吕蒙听了，惊异地看着梅台监问。
“汝一人便可叫开城门？”
“自然。一人去叫，反比百人去叫更好。”
吕蒙一听，殊为不解，问道。
“为何？”
梅台监听了，答道。
“烽火台守卫，非令不可擅离。若遣百人，城中必疑。”
吕蒙一听，心中一惊，暗想。
“我只想用降卒叫开城门，不想险些误事！”
吕蒙想着，忙对梅台监开了口。
“本都督允你之请。你何时前往？”
梅台监听了，心中暗想。
“吕蒙率大军，已兵临城下。今荆州空虚，必破无疑。于今之计，破城之后，保军民平安要紧。”
梅台监想到此，才开了口。
“我有一事，大都督得允我，我方即往。”
吕蒙听了，忙问。
“何事？”
梅台监说。
“破了荆州，不伤军民，不劫财物。”
吕蒙听了，没丝毫犹豫便开口道。
“允了！”
吕蒙随即站起身，高声传令。
“本都督现即传令：若破荆州，如有妄杀一人，妄取民间一物者，定按军法论处！荆州原任官吏，并依旧职！荆州原驻兵马，任其自去！”
吕蒙传过令，又看着梅台监说。
“本都督之令已下，你一人能叫开城门么？”
梅台监答。
“能！我表兄为东门守将，自能叫开。”
吕蒙听了，大喜道。
“好。与降卒颁银，人人百两！”
在场吴兵一听，一阵**，然后一哄而上，围了过来，人人面露愤懑之情，纷纷叫道。
“大都督，降卒且人人发银百两，我等为何不发？”
吕蒙听了，淡淡一笑道。
“汝等谁能叫开荆州城门，休说百两，便是千两万两，本都督也赏。汝等能么？”
众吴兵听了，个个面面相觑，无言而退。
吕蒙定了破荆州之计后，马忠便乘着夜色，领着不少吴兵，悄悄潜到了离荆州城很近之处。
马忠让队伍停下，悄悄观察起来。
夜色中，荆州城轮廓清晰，城上不闻动静。
马忠挥了挥手，率先悄悄潜向荆州城。
众吴兵也纷纷潜向荆州城。
马忠领着不少吴兵，相继悄悄潜到护城河边。
马忠再停下观察。
城上仍不闻动静。
马忠挥了挥手，轻轻滑进了护城河，潜入水中。
众吴兵也纷纷滑进护城河，潜入水中。
马忠潜到对岸，又伏岸观察了一会儿。
城上还是不闻动静。
马忠悄悄爬上岸，挥了挥手。
众吴兵也纷纷爬上了岸。
爬上岸的马忠，又观察了一会儿。
城上动静全无。
马忠挥了挥手，又潜向城墙根。
上岸的吴兵也纷纷潜到城墙根下。
马忠潜伏在城墙根，又观察城上。
城上仍动静全无。
马忠挥了挥手，便向城门潜去。
吴兵相继潜向城门。
马忠率不少吴兵潜到城门后，便悄悄潜伏到城门两侧。他们身后，仍有吴兵陆续潜来。
此时，梅台监一人打着火把，急步走向城门，他边走边想。
“我爷爷久病，表哥已知。我便以探爷爷之病为由叫门，方易奏效。”
梅台监想着，到了吊桥前，停下大喊。
“表哥，我乃梅枢！我回家探望爷爷之病，快开门吧！表哥，我乃梅枢！我回家探望爷爷之病，快开门吧！”
城门外，马忠在紧张地观望着城上动静。
这时，城楼上传来了梅台监表哥的声音。
“表弟，你爷爷天晚前便过世了，你如何才回来呀？”
梅台监并不知爷爷已过世，一听，哭了起来。
“我回得太晚，没能给爷爷送终。表哥，快开门吧！”
“好。”
梅台监的表哥在城上答道。
这时，潜伏在城门外的马忠悄悄地挥了挥手。
潜伏城门外的吴兵立即做好了行动准备。
这时吊桥在向下放。
吕蒙率人马潜伏于城门外，正紧盯着吊桥。
吊桥着了地，梅台监上了吊桥，走向城门。
潜伏城门两侧的马忠和吴兵，神色紧张地一会儿盯着梅台监，一会儿盯着城门。
城门开了。
梅台监进了门。
城门还没来得及关，马忠便领着吴兵，一拥而进！