第二卷
遍地酒香 第四章?? 美食
这一天，程似锦想走远一点，要到山里去。跟着他的灵芝告诉了卢阿婆。卢阿婆说，这几天，叫他哪都别去，四野里都是游走的鬼魂，他们集了合要出来走走，看看他们的亲人子孙，以知晓他们现实的境况，在清明祭拜的时候也好晓得如何去安排他们收下的纸钱。设若他们的子孙家运不错，活得滋润，他会把刚得到的钱不去打点，留着去过自己快乐的生活；设若他们的子孙日子过得窘迫不如意，他会把收到的钱尽可能去打通各个关节，保佑阳间的人有一个好的时运转机。这个时候，这些四处游走的魂灵心情很好，遇到不相识的人，也会打个招呼。在阳间人看来，打个招呼算不得什么，但阳间的人受不得这句问候，设若病体在身、阴气重，这个人铁定受不了，也就病况更深，延医更难。
卢阿婆颠着脚跑了来，颤声叫一句“似锦”，在他头顶哈了口气，在他额上画个符，就搀了他回来。
“清明——酒醉，磕头——化纸……”清明鸟好听的歌声在远山密林里高一声、低一声地吟唱。程似锦望着雾霭迷蒙的山林，听着山林里的风声、溪水声，听着远山近处鸟雀清脆动听的叫声，心中充满了无边的憧憬和向往。他在心里说，我一定要到深山里去，看一看这座神秘的山。
清明前的好几天一直下雨。卢阿婆说，这是给先人回家洗路。
聚在一起的几个人有些担忧，要是雨一直这么下，清明酒就难摆了。邓百顺说，清明要“明”，肯定会有天晴的时候，即使有雨也是小雨，不赖事。大伙就从去年开始，倒着去回忆过去的那几年摆清明酒的情景，都说没哪一年因为有雨中断过。大伙就笑，天老爷和老祖宗都开明呢，一年里好不容易盼到清明这天，后辈子的人作古正经地要敬天地敬祖先，给他们好酒好肉地孝敬，哪有不给个好日子好脸色来领情的。
清明酒头一晚上就开始了聚餐。因为有雨，原本安排的露天流水席只有取消，临时分散在几户重要的人家。其中邓百顺、卢阿婆两家是主场。程似锦原本不打算出席他们的聚会，但因为酒席已经摆到了邓百顺家里，他也就被请到了上席。这一晚，远道的宾客都来了。大约是下午三四点，陆陆续续就有客人到来，一个村寨一个小队伍，老远举着五彩的旗帜，老远燃了鞭炮，老远敲了锣鼓吹了唢呐，老远舞了龙狮……香草溪这边早早安排了人去迎接，迎接的人点燃一挂鞭炮，引了他们到接待的地方，有负责礼簿的登记了礼品礼金，登记了吃清明酒的人数名单。更多的人是临近寨子的人，会赶在明早仪式开始时到达。
晚上的酒席已经够丰盛，豆腐酿和米粉肉都上了桌。在瑶山寨子里，看宴席的重要与否，豆腐酿与米粉肉是否上桌是两个重要标志。
程似锦虽说在这里没住多久，但也品尝到了香草溪的众多美食。他尤其喜欢吃卢阿婆家做的豆腐酿。豆腐酿又叫豆腐丸，是瑶家十八酿中的一种。香草溪的豆腐出自手工石磨，一年四时节日，家中红白喜事是非做不可的。程似锦一直吃住在邓百顺家，那天一早，卢阿婆打发灵芝一早过来，说要请似锦去她家吃饭。程似锦在卢阿婆家里第一次吃上了香草溪的豆腐酿，也亲眼看到了豆腐酿的全部制作过程。豆腐是卢阿婆和灵芝到磨坊推石磨亲手打制的，用石膏点豆腐前，灵芝给他端来了一碗热乎乎的豆浆，那清香滑嫩的感觉让他觉得比他吃过的所有美味都好。脱包后的豆腐被划成四四方方一小块，放在水盆里养着，鲜嫩洁白，豆香扑鼻。卢阿婆托人从集市上买来了新鲜猪肉，用香葱、香菜做成馅料。酿制豆腐丸子时，只见灵芝用手轻捏豆腐，用竹筷在豆腐块中戳心，将馅料置入其中，丸子既饱壮又不破损，就像白玉做成的工艺品。烹制时卢阿婆亲自掌勺，她说灵芝性子急，做不好豆腐。丸子入锅前，卢阿婆将热油摊遍锅底，将酿好的丸子逐个入锅，有序排列，煎焖时，还要在锅边淋油，待豆腐煎至焦黄，用小碗清汤滴上数滴酱油泼上佐色，用锅铲轻轻松动，使汤汁充分浸透，然后盖锅焖煮数分钟至肉馅熟透出油，添加味精，淋上辣椒红油或撒上红椒粉、葱花，方才出锅。出锅装盘时，卢阿婆用了一个土黄色的钵子，小心翼翼将豆腐整个入盘，每一个都不至散碎。因为是第一次吃，卢阿婆给他夹了第一筷，豆腐酿色泽金黄，红中透翠，清香扑鼻，卢阿婆叫他“搭耐”，也就是趁热快吃，冷了味道就大打折扣。似锦吃了一个，果然美味。吃第二个时，学了卢阿婆的样子，用筷子去夹，却把圆圆整整一个好豆腐夹得四分五裂。灵芝在一旁哧哧地笑，卢阿婆就骂她，说她不懂得夹菜给客人，还在一边笑。灵芝就伸了筷子，给似锦另外夹了一个圆圆满满的豆腐丸子。
灵芝对似锦说，要是你到我家做上门女婿，吃豆腐这一关你就过不了。
似锦疑惑地看着百顺。百顺说，瑶山的规矩，女儿一般都留在家里招郎，瑶语叫“纠郎端”。小伙子上门相亲，女家都要做豆腐丸款待。要是小伙子把好好的豆腐丸夹散了，这亲事十有八九难成。
似锦看着自己夹散了的豆腐丸，又看了一眼仍在偷笑的灵芝，自己也不好意思地笑了。
在地狗家，程似锦还吃了香草溪里的巴石鱼。巴石鱼个头很小，但胖胖乎乎的，一身净是肉，不关在水里岸上都有些憨态。地狗家住在一条小溪边，他把程似锦接过去，就拿了一个蓝花大碗到溪边，说去搞碗新鲜菜回来。程似锦怕他花费，就叫他莫去，随便吃点小菜饭就行。地狗老婆说，他能搞来什么好菜，他是去溪边搞点小鱼，充个荤菜。程似锦听说是去溪边捉鱼，也来了兴致，跟着地狗的屁股就走了出去。地狗在溪边装了好几个竹篾子做的夹鱼篓子，取上来一个，里面就有十来条胖乎乎的巴石鱼，离了水，那些鱼在篾篓子里悉悉刷刷地响。地狗把系得紧紧的夹鱼篓子尾巴解开，那些鱼就很听话地溜进了地狗的蓝花海碗里。十来个夹鱼篓子装的鱼，恰好有大半碗。地狗把鱼做成鱼汤，那汤竟牛乳似的白，鲜美异常。地狗说，现在天还不很暖和，要是出了太阳，吹点南风，鱼就更多了。这些巴石鱼凑了群贴满了石缝，要吃鱼用手去石缝里捧就是。那时候夹鱼篓子取上来就是半篓子，用火屎炭烘干，用剁红辣椒炒了下酒，啧啧，美着呢！地狗说，香草溪的巴石鱼很怪，只在香草溪里游，到了溪口也不进麻江河，它还会倒回来。这种鱼在县城里的酒店价格很高，有人曾背了电鱼机来捕鱼，被香草溪的人放了几鸟铳吓了几次，就再不敢来。地狗说，香草溪的东西，外人是沾不得边的；能吃的东西，可以进寨子里任何一家去享用，但就是不能霸蛮来掠夺了去。他说，若许了外人来电鱼，这溪里早连虾米都没了，那哪行？
程似锦还到过别的人家里吃饭。每一户来请他，他都用眼神去瞅邓百顺，问他去不去得。邓百顺说，香草溪的人沾不得人家一点的好，你送了礼物，踏进了人家的门槛，他自然要请你去吃一顿饭。程似锦买了东西登门，那是上次被狗咬了人家来看他，他要去感谢。可每户人家反倒还有请他吃饭，他觉得有些亏欠，去的时候，他还是到店里尽可能买一些好东西送给那户人家的老人或者小孩。这些人家，都备了很好的酒菜。程似锦去，自然有邓百顺陪着，邓百顺在香草溪吃得开，大人小孩都喜欢他。卢阿婆早把话交给了邓百顺，叫他不要给似锦喝酒，叫他不要让似锦吃一些发物，如韭菜、虾米、生公鸡、鲤鱼、牛肉、糯米粑粑等等。她说似锦身体虚，身上的毒气还重，吃了那些发物会加重他的病。她还说，似锦还要戒五味。哪五味？狗肉、蛇拐、团鱼、鸽子鸟，还有七星鱼（斑鱼）。
邓百顺答应她好好的，程似锦也记得好好的，该吃的就吃，不该吃的，筷子都不伸。
那些人也不勉强他，尽量做一些他可以吃的菜。
有一段日子，卢阿婆竟不让他见荤腥，也不让他外出吃请。她说她看了茅坑里程似锦拉下的粪，似锦要清肠洗肚，不能见油腥腻物。
卢阿婆从外面摘一些野菜回来，做给他吃。有一种菜叫鸡油菜，鲜嫩的叶子，微苦、清香，油炒、做汤都很好吃；还有一种鱼腥草，闻起来有点腥臭，但做成菜却很香甜；还有车前草，也叫麻拐草，不光可以做菜烧汤，还焙干了泡茶喝。卢阿婆说，这些草都是清热解毒的好药，平日里常吃，好人不生病，病人也变好。卢阿婆还采来一些草药叶子，比如使君子，比如鹅不食草，比如水沟边的水杨柳、水井里的红丝草等等，晒干、焙干，磨成粉子，和了米粉做成粑粑，给似锦当点心吃。灵芝看见他吃，就笑他，告诉他说，那是小孩子发疳积才吃的，婆婆把他当得了疳积的小孩子了。卢阿婆说，似锦的病很怪，脑壳里、肠胃里、骨头里都有，得一点一点把病秧子拔出来。她说她看见似锦常挠手板心，手板心发痒，就有点像小孩子得了疳积，肠胃里有看不见的细虫呢！
似锦很有些感动，他这么大年纪了，竟还有人关心他这么细，就像母亲关心她的婴儿，连他拉的粪便都观察得这么仔细。似锦对卢阿婆、灵芝、邓百顺，竟有了亲人一般的依恋，他对整个香草溪也有了家的归依。