从1排宿营地回连部掩蔽部的路途中，梁腾辉和成玉昆一起遭到了苏军又一批炮弹的袭击。卧倒之后梁腾辉才发觉，他们恰恰趴在了刚才躺着那条人腿的地方！一直没有被忘却的恐怖和恶心的感觉再次清楚地涌上来，让梁腾辉喉头抽搐，几乎要吐出些什么了。他心中第一次冒出了下面的念头：他不会再活着回到掩蔽部了！尽管他已经下定了活下去的决心，但战争却不理睬这切！你的生存和死亡是你自己根本没有能力左右的！
山涧落下第一发炮弹，刘宗胜坐在营部掩蔽部外的坡地上，刚刚端起饭碗吃饭。营部本来在8连搭伙，但7连开饭最早，7连连长洪大志就让司务长给营部十几个人先送过一份饭菜来。刘宗胜让萧强他们先吃，这在他是老习惯了，一旦上了战场，部下不吃饭他是不会动筷子的。至于为什么一定要这样做，他并没有认真想过，也许可以找到一些可以说得清的解释，譬如打起仗来以后能吃上一顿热饭的机会是不多的，他既然要靠战士们同他一起作战，似乎就应当先让他们吃饱。
萧强知道他的脾气，就没有再推让，命令大家先吃。十几分钟后所有人都吃得差不离了，刘宗胜才掐灭手中的烟蒂，接过卫长贵递上来的饭，胡乱朝嘴里扒拉了一口。
那发炮弹就在这时飞来，落在9连3排宿营地外面爆炸了。
刘宗胜还是把那口饭咽了下去，然后站起来，踮起脚跟朝炮弹的落点望去，那儿已有一团灰褐的烟雾冲天而起。最初一瞬间刘宗胜脑海里也闪过华军炮兵打错了目标的念头——自从黎明时分3团2营轻松地占领了342高地，没有遭遇苏军反炮击，他就认定对方像之前的几次战争中一样没有足够的炮火，尤其是没有可给予华军严重威胁的重炮，而刚才落下的却恰恰是一发122加农炮弹或152加榴炮弹。但是转眼之间，第二发炮弹又飞来了，这一次他清晰地听到了它飞行的声音，于是也就辨明了它飞来的方向——不是华军炮群分布的南方山群，而是一号岭北方的希连山地区！
“苏军开始反炮击！……快通知各连隐蔽！”他朝身后的萧强和崔世安大吼一声，脸色陡变，腮部肌肉明显的颤跳起来。忽然他意识到手中还端着饭碗，一扬手就把它扔了七八尺开外。又一发炮弹在营指挥所附近的林子里爆炸了，刘宗胜本能地趴倒在地。一棵茶杯口粗细的小树在他前面十几米远的地方匐然倒下，扬起的沙尘迷了他的眼。他呼吸困难，意识也在这一刻跨过一条线：342高地之战结束后他就有一种感觉，战争没有打完，3团轻松拿下一号岭决不是战争的结束，现在他的预感被证实了——真正的战争还没有开始，它刚刚拉开序幕！
还有另一种意念更急迫更清醒地袭上了心头：苏军不但有炮，还有大口径火炮。在苏军的兵力火器编制表中，只有师属炮兵才配有122加农炮和152加榴炮！这就是说，今天他们面对的不是一号岭和001号高地地区一个营的苏军，而是包括希连山方向在内的一个师的苏军！他昨天下午离开雪岭时的另一个预感又被证实了：苏军并不在乎那道绵延于基比夫山和希连山之间峡谷里的战线，他们既然占领了基比夫山地区，就不会把它从自己的整个防御体系中割裂出去！
今天的事情要麻烦！
脑海里冒出最后一个结论姓的念头时又有一批炮弹在他周围的林子里爆炸了。炸烟没落，就有两个人迅速从掩蔽部里钻出，一左一右将他拖了进去。能够在昏暗的光线中辨别出人脸后他才认清他们是萧强和自己的警卫员卫长贵。掩蔽部不大，十几个人全挤进来只好人靠人蹲着，彼此能听到呼吸声，看到别人的目光。
刘宗胜定了定神，感觉到这呼吸声有些不对头，紧张、慌乱、急促，透着惊骇；刘宗胜生起自己的气来——他是这儿的最高指挥官，肯定是他有什么不镇静的表情和举动了，不然掩蔽部里的气氛不会如此！
又一发炮弹在不远的地方爆炸了。整个掩蔽部为之一震，泥土哗哗地从顶层横木间下落。刘宗胜命令自己镇静，手不自觉地从军衣口袋里摸出一支烟，点上火抽起来。正是这支烟，使掩蔽部里的紧张情绪明显地缓和下来，这支烟也使刘宗胜自己的心情镇静了许多，开始想这突然出现的敌情变化会给5团3营带来什么，想想这支部队今天会有怎样的命运！
苏军这样大规模炮击山涧，肯定也会炮击一号岭上3团刚刚占领的164、342、631高地，乃至于4团正在攻击001号高地的部队！苏军不可能有别的目的，在001号高地那儿会是为了阻滞4团的进攻，在一号岭地区，则极有可能是向164；342、631高地反扑的前奏！
一号岭一线易攻难守，对于华军如此，对于苏军也是如此。3团今天有可能与苏军在一号岭上展开一场相当激烈的攻防战。一号岭岭脊线有6公里长，3团一个团进攻164、342、631高地时兵力绰绰有余，但用它守卫一号岭上下大大小小几百个高地和突出部，兵力就不敷分配了，这样作为预备队的5团3营几乎可以肯定要被彭焘拉上战场！
炮弹还一发一发地在掩蔽部周围炸着，他已经在掩蔽部里坐不下去了。342高地战斗结束之后，他的部队一直处在半解除警戒的状态里，军官战士并没有很好地隐蔽，更没有做好打大仗的准备，而且它还是一支完全没有经验的部队，他必须马上到各连去，到战士们中间去！
“萧营长，你和崔训导官留下等3团指挥所的电话，我到各连看看去！”他把手中的大半截烟卷扔到掩蔽部外面，态度生硬地对萧强说，同时猫腰钻出掩蔽部，没有让萧强和崔世安来得及做出反应。苏军的反炮击一开始彭焘就会想到他们的，这是他的一个非常清醒的直觉。至于让崔世安也留下来，则是因为这位训导官同样没有一点战场经验，他不能让他出去挨炮！
走出掩蔽部他心中就只有部队了，这支部队猝然遭遇苏军炮击，没准儿就会乱套；而不时在前后左右林中落下的炮弹，又在他心中增添了更现实也更强烈的危机感：任何一发炮弹都有可能飞向自己，将他撕成碎片。刘宗胜不让生命意识中充满这种单纯的恐怖，可后者有一阵子还是紧紧地抓住了他。他是在同它的顽强搏斗中奔出林子，沿林边小路向北方跑去的，但还是被一发炮弹落地前的啸声逼倒在眼前的弹坑里。炮弹爆炸了，他猛一抬头，在坡上林边一棵大树背后看到了9连训导官梁腾辉！
刘宗胜洋溢到脸上和眼睛里的愤怒就是这一刻从心底升起来的：同样是面对一发即将落地的炮弹，梁腾辉没有卧倒自己却卧倒了，自己的举动还被前者看到了眼里，一个耻辱的念头马上涌上脑际，“你是怎么啦？怕死吗？……如果怕死，你出来干什么，躲到掩蔽部里好了！……”于是这一瞬间，梁腾辉看到副团长脸上短暂的惊慌被愤怒完全取代了！
同梁腾辉谈过几句话后他继续朝前走；无论如何，这时他觉得自己比方才镇定多了。
“炮弹没有长眼睛，不会那么准地打到你的，因此你没有必要随时卧倒。”他愤怒地对自己说，下决心不再随便卧倒；现在他也能集中精力注意涧谷两侧的景象了。他走出掩蔽部就是为了这个：涧谷的沙滩和涧溪里已没有一个人影儿，两侧林子里也看不到一个没有隐蔽的人，他稍稍放了心；整个山涧都处在苏军炮火洗劫之中，一团团烟火正从涧底、从林子里升起，直上晴空，涧溪内不时有一条粗大的水柱笔直地窜起，又缓缓落下，像电影中的慢镜头一样，而在那些没有落下炮弹的水面上，阳光依然灿烂，明亮，两旁的青草地和灌木丛照图绿得生机勃勃。刘宗胜忽然想道，虽然他的部队在苏军的炮击中没有乱套，但炮击造成的伤亡却不会微不足道；伤亡一旦发生，士气就必然受到打击。身为这支部队的最高指挥官，现在他更需要让全体官兵看到自己的一个镇定、从容、处乱不惊的形象！
他刚刚想到这里，从涧溪西侧的林子里，就飞快地窜出一个人，一路斜着奔向涧底，水花四溅地涉过溪水，没命一样朝这边跑来！“是谁？！……你往哪儿跑？！”刘宗胜勃然大怒。他已经认出那人是8连副连长，怒气更大了，因为这个被炮火吓懵的人是军官。“你他妈的给我站住——！”
8连副连长被他的喊叫震住了，停在坡下草地上。他的帽子丢了，右腮被树枝划破一个长长的血口子，脸白得像张纸，眼睛里除了茫然无措和恐怖的光亮之外再无其它。望着刘宗胜，小伙子张了张嘴，哭也似地嚷出一句话来：“副……副团长，那边打死人啦！”
“你的部队呢？！”刘宗胜高声冲他叫喊，嘴角因愤怒抽搐起来，“你是个军官，怎么一个人丢下战士乱跑！你这是失职！……你赶快回去给我照管部队！”
小伙子仿佛陡然清醒了，眼睛一亮，脸上现出畏惧和惊慌的神情，回答一个“是”字，忙忙循原路往涧谷西侧跑，涉过涧溪时再次蹦起大片大片的水花，在阳光的照耀下亮如粒粒珍珠。
刘宗胜一直望着8连副连长消逝，才向前挪动双脚。炮弹仍在他周围一发发落下，炸出团团烟火，但他不仅没有卧倒，甚至也不再关心它们了；他关心的是会不会还有人像8连副连长那样惊慌失措，并由此引起全营的惊慌和狂乱奔突。绝对不能允许这种情景发生！
他已经听到华军炮群向苏军炮兵大举反击的声音了。拂晓时他和全营许多人都亲眼看到过的拖着火尾的火箭炮弹又一排排呼啸着划破晴空，飞向比342高地更远的南方。苏军的炮群受到了打击，炮火马上变得稀疏了！
这天上午，5团3营的许多战士都透过自己的洞口，在涧谷东侧的坡上看到了一个人！他立在苏军的炮火之中，一动不动，足有二十分钟之久！炮弹一发发地在他四周爆炸，他却依然活着，就像一个奇迹！正是因为有了这样一个人，他们中的许多新兵才平安地度过了参战以来最恐怖的时刻！
直到确信部队不会再出乱子，刘宗胜才离开站立的地方，回营指挥所去。现在有许多事要他去做：抓紧3团没有下达具体作战任务之前的时间召开一次连以上军官会，明确形势，动员全营官兵，做好打恶仗的准备；让副训导官迅速组织救护小组和民工担架队把伤员烈士运下去；尽量将苏军的炮击给部队造成的心理挫伤减轻到最低程度；大战在即，恢复和保持高昂的士气是最重要的事情！
他没有躲开9连3排宿营地附近林间草地上横躺的那条人腿。由于要绕开两个正在噼啪燃烧的弹坑，回营部掩蔽部的途中他走进了坡上的林子，就在那儿看到了成玉昆已经看到、梁腾辉后来也要看到的景象。那发注定会将这片草地打燃的炮弹还没有飞来，于是刘宗胜不仅看到了这条人腿，也看到了粘在步兵防刺鞋底的一朵粉白的野花；它的每一片花瓣都薄如蝉翼，被阳光穿透着，显出一种震人心魄的娇媚。这条蓦然闯入眼帘的人腿没有给他带来深度酌惊骇，却一下子让他生出一种意识：战争已经开始，死亡也已经开始！，一旦死亡开始，战争就不是一般的战争了！
走出林子后他仰头向南，望见了被一团巨大的黑褐色烟雾笼罩着的342高地。另有一团团黑红的火焰在烟雾中腾起又熄灭很明显：苏军对山涧的炮击似乎要结束了，对342高地的狂袭滥炸仍在继续。刘宗胜的思想又回到对苏军作战行动的精度上。
有这么强大的炮兵做后盾，对方试图夺回342高但是正常的，向可能隐蔽有华军预备队的山涧实施炮击也是正常的。种种迹零表明：今天战争的规模会比他的想象更大！
他回到营部掩蔽部，萧强已通过电话把伤亡数字统计上来：全营伤亡19人，其中阵亡4人，伤15人，重伤员中有7连的副训导官。刘宗胜命令各连主官用10分钟时间处理烈士伤员，然后到营部开会。
不到10分钟时间，苏军又向山涧发射了第四批炮弹。在剧烈的爆炸声中，刘宗胜终于有了一种感觉：所有这些炮击、伤亡、躺在林间草地上的人腿、步兵防刺鞋底的一朵粉白的野花……才是战争中应该发生的事情；以后就是作战命令、向战区运动以及投入战斗。这都是他熟悉的，不应该感到诧异和沮丧！
但他还是有些诧异和沮丧，在内心深处；342高地战斗结束后他曾暗暗认为这支小队伍今天会有一种较好的命运，此刻这点侥幸心理消失了。一种阴暗的、不可测的预感沉甸甸地压上心头：他和他的部队决不会轻松地熬过今天的战争，他太熟悉彭焘，也太熟悉一场战争是怎么回事儿了！
搁在掩蔽部角落的野战电话突然响起铃来。训导官崔世安拿起了电话听筒，“副团长，3团参谋长找你！”
望着崔世安那张迅速变了颜色的脸，刘宗胜脑海里只闪出一个念头：它来得太快了！他站着不动，厌恶地蹙紧眉头，对萧强说：“你去找！”
这天上午8时正，当第一批炮弹落到山涧里炸开，整个基比夫山前线华军——已占领一号岭一线的3团、最先到达001号高地南麓并展开攻击的4团的一个营，以及位于雪岭反斜面的3团和l师前沿指挥所，再往北散开部署于雪岭和卡佳岭峡谷地带的各炮群都遭遇到了苏军大群合成炮兵空前猛烈的攻击。
炮击开始前15分钟，彭焘已从岩洞外回到了“大厅”里。
早上的战斗打得那么漂亮，最主要的是苏军并没有炮兵可对一号岭构成威胁，彭焘心情愉快地认为早饭仍应当像往常那样在指挥帐篷外面的空地上吃。这里视野开阔，空气清新，能让人体会到一种野餐式的愉快。由于大家心情都像他一样兴奋和欢快，这顿战地早餐就持续了半个小时还没有结束。7点40分，值班参谋匆匆从二号岩洞里跑出来，俯在彭焘耳边说了一句什么，彭焘才不慌不忙地站起来，说：“诸位，失陪了，军长来电话，我要去接一下！”
（未完待续）