轮子溅起的泥水打湿了她的裤腿。街对面的卤鸭店前,烫了发的老板娘蜷着一只腿,靠在门板上吸烟,向过路的行人飞着媚眼。

仙乐门的舞会分早晚两场,此刻夜场还没开张,门口两个穿了类似满清时代官服的侍者正拿着扫把,清扫中午舞客们丢下的垃圾。见她来了,脸上都露出笑容。

“钟小姐,来得这么早。”一个年轻的“中堂”擦了把脸上的雨水,亲热地问道。

“今天坐了电车来的,上午生意好吗?”

“不如钟小姐在的时候好。”

“丰升药行的宋经理来了?”

“是啊,他晚上有饭局,今天特意来跳的早舞,钟小姐怎么知道?”“中堂”有些好奇地问。

钟珊玟将吸完了的烟头随手扔在垃圾里,向其中一个揉瘪了的烟盒努了努嘴:“熟客里只有他最喜欢抽那种加长了的‘哈德门’牌香烟。别的烟他这个老烟枪也抽不惯,嫌劲儿小。”

“中堂”探头瞧了一眼,笑着说:“都说钟小姐耳朵好使,想不到您眼睛也是这么灵。”

“没办法,天生的。”钟珊玟抽出一根香烟,向他扔了过去。

“中堂”接住烟,夹在耳朵上,立马麻利地向她打了个千儿:“谢钟小姐赐烟——!”

钟珊玟拍了拍他的肩头,向大门内走去。

这个关于饭局的消息让钟珊玟提起了兴趣。丰升药行是一家中等商行,专门从事各种药品的经营,后台老板是大名鼎鼎的“吴氏集团”大老板吴杰。经理宋良玉为人圆滑,和中[***]方的交情很好,中[***]方一直是他的大客户。只是不知道今晚的饭局是否和中[***]方的采购药品有关?如果大规模采购的话,很可能就是华军发动大型战役的先兆。不过,这也只是她的推断,还需要更多的情报来证实。毕竟,在她的工作中,是不允许“也许”这个字眼存在的。

仙乐门一共三层。底层是餐厅和店面,二楼才是舞池和宴会厅。一楼大厅里,吃下午茶的客人正三三两两地坐在一起,悠闲地聊天。他们中有不少钟珊玟的熟客,见她来了,都点头或招手致意。“颜料大王”周宗良的小女儿周燕燕还特意给了她一个飞吻,惹得同桌的年轻人一阵哄笑。

钟珊玟向他们招了招手,径自上了二楼。

二楼的灯还没有开,一眼望去,能容纳千人共舞的大型舞池空荡荡的,宛如暗红的冰湖。窗外的微光照下来,在红木地板上形成了幽暗的反射,隐约露出上面细小的磨痕。舞池边,侍者正把散乱的桌椅归回原位,再换上清洁的亚麻台布,摆好烟灰缸和花瓶。外边的小舞池里,几个穿白衬衣的女工跪在地上,给地板打蜡。

“钟小姐好!”不时有在工作的侍者工停下来,恭敬地打招呼。钟珊玟一边回礼,一边踩着磨砂玻璃地板,向舞池另一头的钢琴台走去。那里,静静摆放了一台精美的雕花三角钢琴。

这是钟珊玟第一台,也是唯一一台属于自己的三角钢琴。钟珊玟记得自己当初遇到它时,手指滑过琴键的感觉。那种无与伦比的清脆柔和,像加了冰糖块儿的咖啡,又像林中的清泉,带着清新的气息,潺潺流入心田。

可是,此刻这台钢琴发出的声音却不那么动听了。叮叮咚咚的,像刚出生的小狗在琴键上踩过,笨拙而幼稚。

也许是听到了她的脚步声,琴声突然停下来了。

钟珊玟来到钢琴前,发现已空无一人,不由摇摇头,伸手向琴下一抓。一个穿着制服的男孩儿便“哎哟哎哟”地叫着,被她揪着耳朵拎了出来。

“小豆子,我跟你说了多少次了,不许你动我的钢琴。你这耳朵是不是出了毛病,只进不听?要是这样,我看你要它也没什么用了,干脆揪下来算了。”说着,她扯了扯手里的小耳朵。

被称作“小豆子”的男孩儿大约十一二岁,略显瘦弱,但十分清秀可爱,他虽然咧着嘴一脸痛苦,黑亮的眼珠却叽里咕噜转个不停:“姐姐,轻点儿,轻点儿,我就是担心你晚上弹得不顺手,替你检查一下,看看钢琴坏了没有。”

“是吗?我看钢琴没坏,你倒是要坏了。”

“姐姐是好人,我跟着姐姐,也不会坏的。”小豆子一脸的巴结。

“你要是干活儿和耍嘴皮子一样利落就好了,迟早能升做领班。”钟珊玟放开了他,手指轻柔地在琴键上掠过。

一窜珠玉落盘般的悦耳音符从琴键下流泻而出,又随着她手腕的抬起嘎然而止。

“姐姐,你能不能教我弹琴?”男孩儿抬起头,企盼地望着她。

“为什么要学琴?”

“不为什么,就是觉得你弹得好听,是真的!听你的琴,就像以前睡觉时被我妈妈摸着头,暖心哩。”

钟珊玟摸了摸她的头:“要是现在不是在打仗,我肯定教你。”

“打仗就不能教了?”

“音乐在战争面前是无力的,不像钢铁和大炮,可以改变一个民族的命运。”钟珊玟叹息着说。

“那你又为什么学琴?”

钟珊玟笑了:“和你一样,就是觉得好听。”

“那……等打完了仗,姐姐你教我弹琴!”

“好啊,打完了仗,我要是还活着,我一定教你。”

“姐姐你是好人,一定活得长久!”小豆子一脸的肯定,仿佛作出了理所当然的判决。

钟珊玟开始在琴键上一根根按着,黑白分明的琴键发出或高昂,或低沉的鸣音,犹如随拍应和的挚友。

“小豆子,今天和丰升药行的宋经理跳舞的是哪个小姐?你还记得吗?”钟珊玟漫不经心地问。

小豆子瞪大了眼睛看她试音,头也不抬地回答:“是‘小兰香’,她们俩个在一起跳了足足十元的舞哩!”

“小兰香”的真名是路兰香,在上海舞女中是少见的北方女子,身材娇小,容貌艳丽,舞跳得轻快活泼,颇受矮个子舞客们的青睐。仙乐门的舞是一元三跳,十元的舞当然不会有三十跳那么多,以宋良玉的体力,一上午最多也就七、八跳。不过他为人向来大方,想必是特意给得多了。

“那她还跳晚舞吗?”

“还跳哩,她说新买了件旗袍,要早些把这个月的衣裳钱跳出来。”

“是吗?那可真是辛苦她了。”

“她辛苦?高跟鞋子才辛苦哩,被她整天踩来踩去的!”小豆子撇了撇嘴。

钟珊玟哑然失笑,揉了揉他的小脑袋。

“姐姐,刚才那个键的声音好像不太对。”小豆子突然说。

钟珊玟一愣,手指又落在刚才的琴键上,一边侧耳细听。

果然,这个键的琴音比平时多了一丝颤抖。那颤音是如此的轻微,就像一粒尘埃落在蜘蛛网上带起的波动,细小得不可察觉。

钟珊玟略显诧异地看了小豆子一眼,想不到这孩子的音感竟然这么敏锐。也许,他真的有做钢琴家的天赋。

“是有些问题,看来得调音了。小豆子,去帮我把工具箱拿来,就在更衣室橱柜里,下边第二格,挨着医药箱放着的那个。”

“我知道!”小豆子一阵风似的去了。

一转眼的功夫,他气喘吁吁地提着工具箱跑了过来。

“好了,忙你的去吧。”钟珊玟打开了工具箱,拣出了一把长长的直尺。

“我就看一会儿……”小豆子赖着不肯走。钟珊玟的钢琴是仙乐门的圣器,除了她自己,没人可以触碰,连身为老板的顾一帆都不行。对于小豆子来说,这个可以发出美妙旋律的庞然大物充满了和神秘。

“不行。”

“为什么?”

“我工作的时候,不喜欢有人在旁边打扰,一旦分神,就容易出错。而我现在不允许出错。”钟珊玟将直尺平行地放在键盘上,检查是否有档木变形引起琴键凸起,一边头也不抬地说道。

小豆子只好嘟着嘴走开了。

钟珊玟没有心思顾虑一个小小钢琴家的心思,她的全部注意力都放在了眼前这台黑色的精灵上。一架钢琴有将近九千个零件,任何一个细微的松动或错位都可能对钢琴的音色造成影响。不过归根结底,钢琴的发音只有三个基本要素:琴弦,打击槌,音响板。钢琴演奏时,演奏者的手指按动琴键,带动琴槌敲响琴弦,从而使云杉音板则发出饱而均匀的共鸣。

钟珊玟将那个琴键按了按,琴键的力度很稳定,没有松动和失衡的情况。她皱了皱眉,如果打击槌出了问题,那就得把打弦机卸下来了。她想了想,决定先检查一下琴弦。

事实证明,她的这个决定是正确的,这根琴弦的缠丝断掉了。

钢琴的琴弦有裸钢丝和缠弦两种。高、中音琴弦是裸钢丝,而低音琴弦由钢丝加上紫铜缠丝制成,同音弦组中又分单双根两种形式。三根弦为一个同音弦组的弦则大都是裸钢丝。让钟珊玟头痛的是,这偏偏是一个低音区的双弦键。和简单的裸钢丝更换不同,缠弦铜丝的规格有几十种,长度直径各不相同,一旦断了,就必须去专业工厂定制。现在的上海,定制这样的琴丝怕是有些困难了。在那之前,她必须保证今晚的演奏。

一根琴弦断了,另一根琴弦自然也产生了松动。钟珊玟将断弦解下,随手揣到了口袋里,准备留着它作为样本去工厂定制。接下来,她用松动的琴弦在挂弦钉处灵巧地打了一个环套,扭成了麻花扣,又剪断了多余的弦,将环套挂在挂弦钉上,再放回琴桥,扭紧音钉。这样一来,虽然音量小了些,这根琴弦却依然可以使用。

做这一切的时候,她全神贯注,每一个动作都轻柔而协调,充满了难言的韵律之美。

轻吁了一口气,他习惯姓地敲了下音板,聆听那泠然的嗡鸣。

“小玟——”甜美的呼唤在对面响起,一个婀娜的身影摇曳着穿越舞池,向她走来。

那是思思,仙乐门最红的舞女,她最好的朋友。

“来得怎么早?”钟珊玟随口说着,将琴盖轻轻合上。仙乐门的晚舞虽然七点钟就开始,可那时进场的舞女一般都是姿色平平的所谓“汤团舞女”,像思思这样的红舞女一般都要八点钟以后才会进场。

“昨天荣老板在他华新公寓的新家开PARTY,我多喝了几杯,一直睡到中午才醒。下了雨又没法去逛街,一个人闲得发慌,就来上班了。”思思贴到她怀里,宿醉的气息夹杂着淡淡的艾佩芝香水味儿,慵懒迷人。今天她穿了一身珍珠毛的大衣,里面是一身墨绿的金丝凤纹旗袍。虽然天气很冷,她却依然穿了丝袜。作为仙乐门最红的舞女,思思身上的每一丝色彩都意味着时尚和华丽。她一身雪白穿在身上,宛如开倦了的琼花。

“荣家的荣宝公司刚刚亏了二十万,他哪来那么好的兴致搬家?”刚才思思提到的荣老板是荣宝公司的荣义弘,一个精明到了骨头里的大胖子。令人惊奇的是,这个看起来俗不可耐的胖子最喜欢的竟然是贝多芬。每次钟珊玟弹起那些奏鸣曲时,他都会泪流满面。

“听说最近接了一大笔药材生意,又起死回生了。”

“大生意?和谁?”钟珊玟敏感地问了一句。

“我怎么知道?我对他的生意经没兴趣。”思思摆了下手中的蕾丝手套,纤细的手指在琴键上点了点:“琴又坏了?”

“这琴缺乏保养,很多零件都要换了,可这里却根本没有备件。没办法,只能对付着用了。”

“要不,我和卢上校说一声,让他想想办法。”

“不必了,这点小事麻烦他,不太值当。再说了,他也不懂钢琴。”

“做人干嘛那么死板?你不是常说,音乐是谁都能听懂的吗?”

“他们的脑子里光想着打仗,音乐又不能阻止战争。”钟珊玟不想在这个问题上纠缠下去,他感兴趣的是荣义弘的大生意。丰升药行和荣宝公司同时有动作,这仅仅是巧合吗?如今战况激烈,国内药品紧缺,除非是花大价钱,否则不可能购入足够多的药品。宋良玉和荣义弘有一个共同点,那就是和政斧及军方的关系不错。尽管中国现在的主要兵力都在苏联战场,但现在中国政斧对曰本作战的态度并没有丝毫放松,难道……“昨天都有谁去了?”

“什么?”

“荣胖子那里。”

“好多人都去了,一大帮姐妹呢。”

“他一个年老体衰的胖子,能有多大胃口?吃得消吗?”

“还有他那些军界的朋友,不过大家都是些文明人士,只是喝了点儿红酒,打打牌而已,别的没什么。”

“哦。”钟珊玟并不相信这个狡猾的胖子只是为了乔迁新居就搞这么大排场,这些人聚集在一起,一定是为了商议什么,思思和她的姐妹们不过是一道美丽的烟雾而已。

“对了,忘了告诉你,我认识了一个从燕京来的,好象是个大人物哎……”思思说道。

“噢?怎么认识的?”钟珊玟随口问道。

“在孔老板的家里。看上去和孔老板很熟,但我那回是第一次见到他。”思思伸了个大大的懒腰,打了个哈欠,“那天来了不少名流,似乎和他都认识,他们叫他白先生。他那天多数时间就在那里坐着,不过我知道,我跳舞的时候,他在看我。”

“奇怪的人。”

“他人很帅气,关键的是,我看不出他多大岁数。”

“哦?”

“他看上去挺年轻的,但我总感觉他有六七十岁的样子。给人一种沧桑的感觉,呵呵。”

“你没去和他好好谈谈?没准儿是个大人物,他若是看好了你,你就可以不用整天抛头露面了。”钟珊玟笑道。

“当然谈过啦,孔老板特意给我们介绍认识的呢。”思思从她怀里起身,淘气地捏了捏她的脸蛋,笑着说道,“他说我的舞跳得好,但伴奏的钢琴差点,我就想起你来了,说我有一个好姐妹,是全上海最好的钢琴师,我只有她伴奏的时候,舞才跳得最好。他说想听听你的钢琴,我们就约好了,今天晚上,他会来的。”

“就这么把我也卖出去了!死丫头!”

“好东西,就是应该分享嘛!他要是也看好了你,我们俩就一起‘从良’好了,哈哈哈哈!那仙乐门可就要黄铺喽!顾老板非哭死不可!”

“说的那么难听,也不怕顾老板进来听到,给你小鞋穿!”

两个好朋友笑闹了一会儿,“好了好了,他既然要来,我可得好好准备准备,帮你一下子俘虏他的心。”钟珊玟笑着说道。

“有你助阵,肯定马到成功喽!”思思开心地抱住了她,“希望他的真实岁数,小一点儿了,呵呵。”

“看样子仙乐门真要有关门大吉的危险了。”钟珊玟注意到了思思脸上表情的细微变化,知道她这一次是真的动了“凡心”。

(未完待续)