“小弟也曾听闻哥哥与李相公相交，此事……”兄弟三人慢慢走着，蒋敬忍了又忍，终是忍不住问了出来。
萧天笑笑，也不隐瞒，点头道：“确有此事。只不过我性子懒散，实在是辜负他老人家的期望了。”
蒋敬二人露出奇怪之色，萧天只得摇摇头，淡淡的道：“他老人家本想推荐我去朝中做事，但我拒绝了。”
他这话说的平平淡淡，就好像在说某某朋友请他吃饭他没去一样的平常，但落到蒋敬和马麟耳中，却不啻于耳边响起个炸雷。
当朝的宰相，主动要帮他跑官，在这个时代，这是多少士子梦寐以求的事儿。可这位倒好，竟然给回绝了，而且还一副全没感到多了不起的模样，这让蒋敬和马麟震惊之余，一时都不知该说什么好了。
良久，蒋敬才长长出了一口气，叹息道：“哥哥果非常人也。”旁边马麟连连点头，一脸的严重同意。
萧天哭笑不得，斜眼看他，无奈道：“你这是骂我还是夸我？”
蒋敬一鄂，想想也是不由莞尔，呵呵笑道：“小弟岂敢对哥哥不敬，倒是真心敬佩哥哥之淡泊耳。”
萧天淡淡一笑，摇头道：“说什么淡泊，高官得坐、骏马得骑，我又不是圣人，自然也是向往的。只是你也该知道，如今这局势，还有朝中现在都是些什么人？别说我并没什么惊天动地的本事，就算是有，凭我一人又能做了什么？以李相公才华之高，地位之尊，人脉之厚，如今都一贬到底。我年纪轻轻，名不见闻，只凭一纸推荐，你以为真能站住了脚？只怕多半就是顶个名儿，然后没多久湮灭于碌碌罢了。”
蒋敬听他说了这些，不由的默然，最终只是轻轻叹了口气。在这个时代，以他的才华，当算得上为数不多的精英了。对于时局朝政的认知，绝非寻常百姓那么无知。萧天说的，他自然了解，这也是他为何满肚子的学问，却始终没有进入官场的原因。无他，不愿随波逐流罢了。
马麟对于两人的对话，有些似懂非懂。只是也知道两人现在心情似乎并不佳，便也不敢多话。
三人各怀心思，一时间都沉默了下来。不知不觉中，直到走出了西市，蒋敬忽然皱眉道：“如此说来，哥哥先前那般强势，就是为了迷惑王炳了？只是正如哥哥所言，李相公如今正遭贬谪，鞭长莫及，王炳或一时尚有疑虑，但时日稍长，怕是再难瞒他。小弟之见，哥哥应给李相公那边送个信，请他出面斡旋一二才是。届时，只要朝中有人表示下关注，必能彻底震慑住王炳那胥吏。如此才为万全之策。”
萧天一愣，这才反应过来，原来蒋敬是把李纲当做自己刚才说的所谓背景了。却不知道王炳真正忌惮的人，身份可比李纲强大太多了。张张嘴想要解释，但转念一想却又打住。
当日赵枢和自己相交，从头到尾都没吐露半句，始终以宋五的名字论交。应该就是不想表露身份。既如此，无论赵枢是在顾忌什么，单只从萧天这里对朋友的立场，也不该去张扬什么。
要说偶尔需借助这层关系，震慑一些人，则神秘些效果更好。至于对于蒋敬，也算不得隐瞒，最多就是默认罢了。
想到这儿，不置可否的点点头，笑道：“知道了，兄弟只管放心，我自有主意。”
蒋敬见他如此说，便也不再多言。说话间，前面已是到了县衙。萧天停下脚步，看着两人道：“今日之事，虽没用庞大人出面，却也须去禀明一番，且就此分手吧。”
蒋敬二人应了，问及下面怎么做。萧天笑笑，轻哼道：“什么也不必做，只管耐心等待就是。”
蒋敬了然，和马麟向抱拳行礼，告辞而去。萧天目送二人走远，这才进了后衙，将事情向庞博细细说了。庞博也是一样的意思，嘱咐他莫要轻动，只等那事儿发动了再说，萧天自然应诺。
接下来几天，萧天便又恢复了低调的状态。王炳和吴万财经过了上次一事儿后，果然都是惊疑不定，不敢再轻易撩拨。两下里各自收敛，忽然有些止戈相容的味道，让一些有心人纷纷猜测不已。
时间就在这种平静中过去，一晃儿便是十几天。
这一日，东京，汴梁城外。
早晨清冷的空气，使得城外白雾垂地，雾茫茫的一片。
城门处，鸡鸣羊咩之声不时响起，大大小小、各式各样的小车摆满了一片。等着进城的人们，三五成群的凑在一起，互相说着一些闲事，搓手跺脚的抗拒着寒冷之际，口中的热气袅袅，让城门下显得颇为热闹。
天边微微泛起一丝乳白，隐隐有红光翻涌，四周漫天的大雾，似乎感到了不安，纷纷扬扬的涌动着，眼界渐渐清晰起来。
城内传出一阵鼓点震响，随着这通鼓声，传来守门兵卒拖长了的吆喝声。
“开城了——”
吱吱声中，巨大的城门先是轻轻一颤，随即缓缓的向两边分开。下一刻，门里门外一片声的噪杂混在一起，汴梁古城在这一刻，彻底从沉睡中醒来。
两队披着半身甲、头戴毡帽的士卒，跨刀提枪的列队而出，一个校官大声叱喝着，指挥着众兵丁摆上桌子。又令进城的人排好队，依序纳税入城。
城外众人纷纷杂杂一通乱，好半天才形成一条歪歪扭扭的长龙。校官大为不耐，骂骂咧咧的走到一边自顾歇了。只是刚刚坐下，却听城门廊里响起一阵清脆的马蹄声。
转头看去，目光一亮，瞬时脸上堆起谄媚的笑容，起身迎了过去。
“哟，这大清早的，乔少爷就要出门啊。哎呀，瞅瞅您这坐骑，啧啧，莫不是宫里赐下来的？神骏！真是神骏！再配上您，这可真是马….呃，那个什么….人什么的……”
他满嘴的阿谀，只是到了后边，本想拽个词儿，却是一时半会儿想不起来了，不由的含含混混起来。
马上却是个二十来岁的青年，见状哈哈大笑起来，笑骂道：“王德彪，你他娘的就是个粗货，偏来学人家拽什么，可不要笑死少爷吗？得了得了，也别那儿憋了，估摸着你也憋不出什么鲜亮的来。喏，接着，少爷赏你的。”
口中大笑着，扬手抛下一串儿小钱，在晨曦中划出一溜儿的金光。
王德彪两眼放光，敏捷的接到手中，那腰便弯的又低了些，满脸眉花眼笑的称谢着。
乔少爷笑声不绝，也不再理他，口中轻叱一声，那马四蹄扬起，泼喇喇声中直出了城门，不多会儿便没入了远处尚未完全散开的晨雾之中。
王德彪目送着这一人一骑远去了，这才直起身来，掂了掂手中那串钱串儿，乐的眼都眯了起来。旁边几个士卒羡慕的看着，使劲的咽着唾沫，却终是只得悻悻的转开眼神，将那股子嫉妒发泄到进城的人身上。
推推搡搡之中，长龙缓缓的向前流动着。人流中，一个十五六岁的少年远远的看着那乔少爷离去的方向，眼中露出怨毒之色。有些褴褛的衣袖下，一双手死死的攥着，用力之下，连身子都不觉有些微微颤抖起来。
“嗨嗨嗨，看什么呢小子，到底进不进？妈的，进就交钱，不进就赶紧滚，别在这儿碍事，耽误爷们干活。”
耳边传来一阵呵斥，随即一阵大力涌来，让他单薄的身子踉踉跄跄的退出几步，险险没摔倒在地。
眼中脸上露出愤然之色，霍然抬头看去，却正迎上士卒凶狠不屑的眼神，心中不由一颤，终是深深吸了口气，勉强挤出几丝笑容，涩声道：“进进，小的这就交钱。”
士卒哼了一声，不耐烦的敲了敲眼前的桌子，示意他赶紧交钱。少年抖瑟着摸出一个大钱，眼中露出心疼的神气儿，随即咬咬牙，将那钱投入笸箩中。
叹了口气，留恋的又瞥了一眼，这才转身，欲要进城。冷不防旁边忽然伸出一只胳膊，却见他拦住。
少年一愣，抬头看去，却见正是那个校官王德彪。心中一紧，连忙弯了弯腰，抱拳唱了个肥喏，恭声道：“军爷，有何事吩咐？”
王德彪冷哼了一声，上下打量了他几眼，目光在他颈间隐隐露出的一根红线上狠狠盯了几眼，这才慢条斯理的开声道：“你从哪里来？要到哪里去？”
少年一鄂，搞不懂他为何明知故问。但人在屋檐下，却是不敢稍有异色，微微沉吟一下，遂抱拳道：“小的从江南来，便是要来这东京的。”
王德彪鼻子里嗯了一声，眼珠儿转转，又道：“那你来咱们京师做什么？可有路引？”
少年脸色一僵，心中不由发苦。所谓路引，乃是朝廷为了限制人口流动，规定百姓离开本城一定距离时，由离开之地开具的一种证明。上面详细记录着离开的地点和欲要达到的地点，还有持有人的年龄、性别和大约的外貌描述等等，算是古代的一种另类的身份证。
可他离开的时候，并不是正常离开。而是为了躲避仇家逃出来的，又哪敢去找衙门开具这个路引？要知道，他那仇家就是在衙门里办差的。
这一路他凄凄惨惨，忍饥挨饿，几乎是乞讨着过来的。来这东京，也只是茫然的跟着路上的行人而动，不知不觉到了这里，又哪有什么明确的目的？
可这会儿被这城门官儿一问，一时间哪里能想到应对？心中不由的暗暗叹气，只觉得上天待自己何其不公。
家破人亡、父母惨死，原本富足的日子一去不回。自己报仇不成，孤零零的狼狈逃出，举目无亲，几近沦为乞丐，可算是霉运中的霉运了。
却不成想，这霉运竟还没个尽头，便进个城门都要生出是非来。前面那么多人进去，也不见查什么路引，偏偏临到自己，却要查这劳什子的路引了。
心中哀叹一声，瞅着王德彪越来越狠戾的目光，只得一咬牙，哀声道：“军爷，小的一向住在山里，并非从城中而来，实在没有路引。如今也是父母亡故，无依无靠，只想来这京师繁华之地寻个生路，还请军爷怜见，放我入了城，小人必感恩戴德，永生不忘。”
他这话一出，就听到旁边几个人轻轻的叹息声响起，只当是这些人可怜他，也未在意，只是哀哀的看着王德彪，一个劲儿的打躬作揖。