经过一连十余天的大规模扫荡寻战，参加扫荡的敌人除了田中旅团与根据地部队打了一仗外，十多场小规模的恶战全是与八路军的地方部队和民兵打的，战斗打的很激烈，但ri、伪军却没能消灭多少八路军武装，这使得他们总感到是在用大炮打蚊子有力无处使，但是他们也取得了他们认为比较辉煌的战果，首先是抢到了大批粮食物资，这足以满足他们很长一段时间的需求；二是扩编了治安军武装，新增了不少据点，彻底保障了重点地区和交通线的安全。这两点让ri军大本营感到很满意，虽然没能消灭或打垮八路军的主力，却也能使一段时间内八路军不能有什么大规模动作了。由于找不到八路军的主力，其它战线上又很吃紧，ri本大本营决定把参加扫荡的ri军部队重新调回前线，一时间，公路上，铁路上，车流滚滚，黄cháo涌动，大批的ri军重又向前线开去。而ri、伪军在各县的驻军部队又因新兵太多，正抓紧时间训练新兵，我军也因损失颇大无力与敌军作战，双方进入了一个相对稳定的休战阶段。
周淑芬的伤势在小乔的jing心医治，许万喜的细心照顾下也有了一定的好转，虽然她一直躺在铺上休养，也不能多说话，但眼波流转，已经让许万喜等人感到很欣慰。大批鬼子扯走后，石国泉让许万喜等人也回村去养伤，自己则带着赵二虎、贺炳鹏到处去检查布置工作。各村的损失都太大了，老百姓们埋在院里大坑里的粮食全被鬼子挖走了，许多大爷大娘哭着喊着：“粮食全没有了，这以后的ri子可怎么过啊？”
面对着哭天抢地痛不yu生的老乡们，石国泉一面组织大家继续生产，一面向上级作了汇报，他向全县民众发出号召：积极开展生产自救，全力弥补敌人扫荡给造成的损失。各村的村干部们也是纷纷动员损失小的人家帮助损失大的人家，有粮帮粮，有油帮油，烧了的房子重新盖，毁了的家具重新置。县委县zhèng fu提出了一个口号：“一切为了抗ri！”
许万喜回到九里店，一面养伤照顾周淑芬，一面帮助村干部们开展工作。他发现损失大的人家全是把粮食物品埋在了院里的大坑里，而掏洞藏粮藏物的人家几乎没有什么损失，他把这一重大发现迅速报告给了石国泉、丁洪奎。而石国泉在检查工作中也发现了这个问题，一个挖洞藏粮的想法在他的脑子里很快形成了，他在县委的常委会上和大家一说，丁洪奎道：“这问题我也想过了，这的确是个好办法，另外我想，这洞里既然能藏粮，就可以藏人，我建议各村各户都利用业余时间挖洞，以便于以后敌人再扫荡时我们还隐藏！”
田世英笑着道：“这地洞各家挖通了不久成立地道吗？挖成了地道还可以让老乡和咱们利用地道休息转移，如果再能挖到村外，敌人来了即使包围了村子甚至进了村，咱们还可以利用地道跑出去么！我看丁县长这建议不错，我提倡应当推广！”
柯正维也点头称善，并提出应当广泛征求大家的意见，以便更好的开展这项工作。
开完常委会后，石国泉把大家的意见做了一个详细的总结，一面上报上级，一面下发给了各村镇的干部，征求大家的意见。很快上级的批示回来了，各级干部的反馈意见也回来了，大家一致同意挖地道开展新的斗争，以新的斗争形式开展新的斗争。
转眼时间就又过了半个多月，各村的地道都挖的有了相当的规模，有些轻伤员的伤也好了，绝大多数重伤员的伤也都稳定下来并有所好转，这让石国泉等领导感到比较欣慰。
大片的青纱帐郁郁葱葱地覆盖了整片大地，这让民兵们有了更加广泛的活动地域，青纱帐很好地掩护了他们的行动，他们如鱼得水般在青纱帐里游走穿行，一些单独或者少数的鬼子、汉jiān们不敢在随便出来了，紧靠着路边的青纱帐里说不上什么时候就会蹦出来三、五个民兵，缴枪、教育一顿是好的，如果被打上一冷枪，小命就没了。
许万喜的伤好了，看着周淑芬的伤也在逐渐好转，他准备回大队了。
临行前，许万喜坐在炕沿上看着因伤痛而显得非常消瘦的妻子，心里心痛的了不得，万喜娘望着儿子道：“喜子，你就放心走吧，你把媳妇交给娘还有什么不放心的？”
周淑芬也勉强露出笑容道：“喜子哥，现在俺伤势也稳定了，就是慢慢调理的事了，有娘照顾俺，你就放心回大队吧，再说乔卫生员最多三天就会来一次，有什么话俺会让他捎给你，你们多消灭些鬼子、汉jiān，就是对俺最大的安慰！”
万喜娘也乐着道：“咱们家这几只命大的老母鸡这些ri子也很争气，每天咱们都能捡两个蛋，你爹和你弟、妹都没份，娘全给淑芬吃，等她身子好了，娘还想抱孙子呢！”说完，万喜娘自己先咯、咯地笑起来，仿佛孙子已经抱在了怀里。
周淑芬被婆婆说的不好意思，躺在炕上红着脸撒娇地叫了声：“娘！”
万喜娘向前走了两步，看着儿媳妇笑着道：“女人嫁人生小孩是最正当不过的事，有什么不好意思？俺的好媳妇，你快点儿好起来吧！”言下之意就是你赶紧给许家添个孙子吧！
许万喜看媳妇窘的厉害，就对娘说道：“娘，您去看看俺需要带的东西还缺不缺什么！如果缺，您再给俺找找，但也别带的太多，不然行军打仗也不方便！”
万喜娘明白儿子的意思，笑着说了声好，转身出去了。
她刚走出屋门，周大婶提着几斤挂面、二斤红糖、十来个鸡蛋进院子来了。万喜忙笑着打趣道：“亲家，俺这孙子还没抱，你这坐月子的吃食倒先送来了！”
周大婶也忙笑着道：“亲家，俺知道你们家人口多，俺那里这许多东西都用不上，不一定都给淑芬吃，那些孩子们也都吃点儿，这兵慌马乱的年月，吃点儿差样儿的也不容易！”
许万喜隔着窗户看丈母娘来了，忙对周淑芬道：“淑芬，娘来看你了！”赶紧起身出去迎接。周淑芬躺在炕上听见婆婆和娘的对话，就想起来，可刚想动一动，伤口就疼了起来，身子也弱的没力气，只好就又躺下了。
万喜娘和万喜陪着周大婶进了屋，周淑芬挣扎着叫了声：“娘！”
周大婶看见闺女的脸sè儿比前两天看上去稍稍有了点儿红sè，心里感觉比较安慰。许万喜接过来周大婶手里的东西，周淑芬挤出点儿笑容道：“娘，这边什么也不缺，您不用总拿东西来！”大家都明白淑芬话里的意思，周大婶忙道：“这些东西俺自己也吃不了，拿过来也不全是为了你，这里的几个孩子也要吃些，不能好东西都紧着你一个人啊！娘昨天就想过来，……”说到这里，周大婶眼圈一红，眼泪掉了下来。
万喜娘知道周大婶不天天来是为了避嫌疑，怕自己家多心认为周大婶觉得自己家对周淑芬照顾不好，就赶紧笑着道：“亲家，万喜这马上就回大队去了，你没事儿啊就多过来看看，俺一个人照顾淑芬也总跑照顾不周。亲家要没事儿，就来给俺帮帮忙，咱老姐儿俩也唠唠话！”
淑芬娘一听道：“那感情好！万喜什么时候走？”
许万喜这时才有机会答话道：“收拾收拾，吃过午饭就走，娘您也别回去了，就在这里吃吧，您昨天没来，淑芬也怪想您的，您就和淑芬多说说话，俺走了，您得多来陪陪淑芬！”
周大婶握着女儿有些冰凉的手对许万喜道：“这些ri子也没打仗，你就不能在家多住几天？多陪陪淑芬，等淑芬再好些再走？”说着话，周大婶的眼睛里满是期待的目光。
许万喜道：“俺的工作和一般的战士不一样，主要是侦察敌人的情况，大家都可以歇着，但俺不行，俺们那个班总得出去了解敌人的情况，班里的战士已经托人带了好几回口信了！”
周淑芬轻声道：“娘，您就别管他了，要不是俺们娘儿几个强留着他，前几天他就走了！”
万喜娘也道：“是啊！整天就是想着队伍里的事，媳妇的伤还这么重，多住几天都不行！”
许万喜有些不好意思道：“娘，您们不知道，现在敌人的力量加强了，咱们更得多加注意他们的行动，不然他们出来糟害老百姓了咱们还不知道，这得给老乡们早晨多大损失啊？”
万喜娘和周大婶异口同声道：“好，俺们说不过你，你就赶紧回去好好打鬼子吧！”
看着婆婆和自己娘都冲丈夫去了，周淑芬赶紧连连叫了两声：“娘！娘！”
周大婶看着女儿、女婿笑着对亲家道：“亲家，您看，这女儿养大了有什么用？嫁了人，就知道向着自己的男人，咱们才说了一句，她首先就不干了！”
万喜娘也笑着道：“俺家万喜就是好福气，娶了淑芬这么一个好闺女，这老许家上辈子不知道烧了多少注高香，不然的话怎么娶的到这么好的一个闺女？！”
周淑芬的脸红了，叫着：“娘！”语气里不知道有多少感激、兴奋、娇情……
万喜娘看着自己的儿子、媳妇，心里简直乐开了花，笑着对周大婶道：“亲家，你别走，中午在这里吃饭，吃过饭咱们一起送万喜走！”
周大婶站起来道：“好，俺过去给老姐姐帮忙，让他们小两口说说体己话！”
万喜娘说着好，姐儿俩个笑着走出万喜和淑芬住的屋子。
……
吃过午饭，许万喜先去看了看肖顺等几名伤员，叮嘱他们好好养伤，大家彼此又说了一些互相勉励的话。看看天不早了，许万喜又去见了见村支书梁方启，两个人又一起到牺牲了的村长谢广禄家瞧了瞧，看看他家一切都好，许万喜才放心地告辞出来。
回到家和淑芬又说了几句话，一家人和梁方启等干部、民兵就把许万喜送出了村。
和家人、乡亲们挥手告了别，许万喜大步向已经问好了的大队住地走去。为了安全，他把两支二十响全上满子弹关好保险插在腰里。出村走了两、三里，他嫌走大路耽误时间，斜着插进青纱帐，直接向大队住地赶去。一路无话，天将黑的时候，许万喜到了大队住地。
和哨兵对完口令，许万喜和哨兵打完招呼问清大队部的地址就向大队部走去。
大队部里此时正在开会，田世英和杨明杰等几位中、小队长正在商量下一步的行动计划，看许万喜喊着报告进来了，大家全都笑着站了起来。
杨明杰第一个跑上去握着许万喜的手笑着道：“前两天就听小乔说你要回来，可我们是左等你不来，右等你不来，大家都说，这许班长是不是被媳妇绊住了？！”
田世英跑上来拉着许万喜对杨明杰道：“你就瞎说吧你！你了解周主任吗？除非许班长是自己被自己绊住，否则根本就不可能被媳妇绊住！没有调查研究你尽乱发言！”
大家和许万喜说着笑着，久别重逢的战友仿佛有说不完的话。好容易大家都说够问够了，田世英问着许万喜：“怎么样？伤全好了没有？部队马上就要有行动，你伤不好可不能参加！”
（未完待续）