顺藤摸瓜

——成语

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“那沈大人倒是说说，这凶犯长什么样？如何去找？”听天翔说了半天没头没脑的话，乔捕头也忍不住心里有些窝气。

“乔大人心里，觉得在下故弄玄虚。”天翔微微眯起凤眼，笑道。

“岂敢。”内容是岂敢，语气可不是。

沈天翔突然爆出大笑来，笑得除了青离云舒之外的一干人等都没头没脑的。

笑声止住，他突然拱手向乔捕头道，“在下失礼了，这就开始找凶犯吧。先有劳大人把今早还在镇上的，老太太生前凡有些熟络的人都找出来。”

“这不是强盗入室杀人吗？强盗还管认不认识？”乔捕头怪道。

“听我的没错。”天翔嘴角上扬，“保你在今日内破案。”

于是乔捕头半信半疑地去了，不久，带了二十三个人回来，连上先前在场的豆糕老两口和鞋铺老板等几个街坊，共有不到三十个——刘老太太本身深居简出，交际不广，这已经是连见面打个招呼的都算进来了。

天翔在这排队伍前走了两遍，笑道，“让几位老人家和小姑娘先歇息去吧。”

这个众人都不难理解，凶犯下刀准狠，刀口深长，一刀致命，体弱力微者，显然是做不到的。于是乔捕头带人到一边去后，队伍里还剩十八人。

“奥？黄豆来了！”天翔看见周婆子转来，手中捧着他要的东西，不由大笑，忙接过来放在瓷盘中，却对队伍中人道，“挨个夹这颗豆试试。”

十八人大眼瞪小眼，不过迟疑着还是照着做了。围观的众人也都一脸茫然。

“你，出来。”天翔走到队伍中一个人面前，笑道，“还有你。”

“不会夹不起豆就是凶犯吧？”人群中有人小声道。

然而天翔接下来的选择又打破了他们的猜测：两个夹起来的也被他指点出列。

于是四个人站到了队伍前面，面面相觑之后又齐刷刷地看着天翔。

天翔的目光盯在他们手上好一会，向最后一个被挑的道，“你是个铁匠？”

“你怎知道？”满脸横肉的大汉瓮声瓮气地惊讶。

“你脖子上白的，是汗迹留盐，这大冷天，汗流浃背的，多半是红炉向火的铁匠了。”天翔笑道，又突然问，“穿多大的鞋？”

“一尺。”铁匠叫他问得丈二和尚摸不着头脑，但还是实说。

天翔点了下头，转向第二个，第二个就是鞋铺子的钱老板，因此天翔也没多说，直接看了看脚，问，“你也是一尺的鞋？”

“是，大人。”钱老板恭敬答道。

“大人不用猜我是干什么的了，我一看就知道是个种地的！”见天翔眼神移过来，第三个人大笑道，与别个不同的是，这是个妇人，只是生得骨骼粗壮身材高大，一张脸黑红的，因此也没被排除出去。

“为何夹不起黄豆？”

“不瞒大人说，前年叫耙犁砸手上了，裂了骨头，到现在右手还有点不好使唤，夹菜夹肉行，夹花生绿豆的可是夹不起来！”农妇大嘴一张，笑得倒也灿烂。

“几寸的脚？”

底下有好事的，笑叫，“七寸！”“八寸！”，被农妇扭头一顿亲属加器官骂回去了。

天翔摇头笑笑，也不再细问，转向最后一个人。

这人七尺上下，黑瘦的，可筋肉颇为精炼，眼睛里有些红丝，脸上笑着，相比身材，一双脚大得有些突兀，袖口上油腻腻的，散一股牛羊的膻味。

“屠户？”天翔问。

“回大人，是。”

“夹不起黄豆？”

“跟她一样，手伤过。”屠户笑着指农妇，道。

“怎么伤的？”

“奥，刀伤，杀牛的刀。”

天翔这次没再问鞋的问题，而是眯起眼睛目测了一下，他的脚比前头两人至少大出一圈。

“怎样，大人？”乔捕头上来问道。

“我说今日破案吧！”天翔大笑，“你面前那个，就是此案凶犯。”

闻得此言，众人先是一愣，然后那屠户一蹦三尺高。

“你这狗官，凭什么说是我杀的！？”他刚才的笑容一扫而空，大叫道。

人群里也炸开了窝，议论纷纷，看这大人神神道道夹豆问鞋，怎么就知道凶犯了？

天翔却不慌不忙，脸上挂笑地走到前边，道，“刚才我说现场不对，还有人记得么？”

“记得。可哪里不对大人一直不曾说。”乔捕头道。

“异常处有四。一来，死者倒在里屋；二来，颈上伤口，出血最多，地上却并无什么血迹，而是被水洗掉；三来，伤口在颈右；四来，鞋的数目不对。”

“可这些又是何意思？”

“第一，若不是认识的人，老太太可能让到里屋去吗？所以这案，决不是外来强盗偶然所犯，凶手必在死者来往之人中！”天翔振声道。

“等等！大人！要是强盗在别处杀人，搬到里屋呢？”那边屠户高声打断道。

“你细看这里，血迹喷溅形状自然，绝非外力可以伪造，证明老者就是在此处被刺。”天翔指着橱柜底部的血痕道。

“那，那，说不定老太太没关门，强盗一路进到这里，见到有人才杀了，也不一定要认识她！”

“门是那么容易忘记关的么？”天翔笑道，又说，“就算老太太老糊涂了，像你说的没锁门，凶犯一定却还是熟悉的人。”

“为何？”

“割喉而亡，出血最多，要想从井里打水洗净，少说也要一个时辰，一个陌生强盗，难道就不怕死者儿女突然回来，邻居突然到访？”天翔一顿，又沉声道，“反过来，凶犯敢这么放心大胆在这里洗，正是因为他知道，不到中午豆糕出锅，是没人来的！”

围观众人中隐有叹服之声。

“那户那了半天，出来一句，“那认识的有二三十个，怎么就一定是我？”

“你以为我让你们夹豆是闲着玩么？”天翔用了一个拖长的语调，笑道，“我是看你们谁惯用左手。”

周围一片恍然大悟，怪不得，那两个能夹起来也被挑出的，正是用的左手，而农妇与这屠户，用的右手，却夹不起，便八成是不惯之故。

天翔说着，拉过乔捕头来示范，右手环他脖子，道，“死者显然不备之间，身后遇袭，这样，我等寻常之人，不想鲜血淋头，必然割在颈左，而死者伤在颈右，足见凶犯是惯用左手！所以十八人里，我又这样挑出四个。”

“可这四人中，铁匠也惯用刀，农妇也有力气，沈大人又如何进一步推断？”这次问的是乔捕头。

天翔笑而不答，却道，“你可做过衣服鞋帽的生意？”

“自然是没做过的！”乔捕头跌足道，看来眼前的大人又开始卖关子了，活气杀人。

“那钱老板来说说，如何进货。”天翔笑得愈加好看。

鞋铺老板小眼睛眨眨，倒像是明白了些什么，于是说，“我们进货，都是一个理儿，多人买的多进，少人买的少进。就像尺寸吧，男人一尺脚的多，那就大多进一尺的，可若偶尔有人脚大脚小，也不能叫他没鞋穿了不是？所以自然八寸的、一尺二的也有，不过一次可能只一二双就是了。”

“这次你跟刘老太太定的，详细报来！”

“男鞋十二对，其中一尺的八对，九寸的二对，八寸与一尺二的各一对；女鞋十对，其中三寸的六对，四寸的三对，六寸的一对。与以往是同样。”老板道。

“现场之鞋情况如何？”天翔又向衙役问道。

“启禀大人！查获男鞋十一对，除了一尺二的，与老板所说相同，女鞋八对，还欠两双三寸的！”

听了禀报，天翔又转向乔捕头，“大人细想，关于现场地上的水，可有异常？”

“凶犯冲洗血迹所留，有何不对？”

“那天寒地冻，水冷刺骨，大人可知是何理由让凶犯定要冲洗血迹？橱柜上又为何没有冲掉？”

“这捕头低头想了半晌，突然一拍巴掌，道，“一定是地上留有血鞋印了！”

他注意到，此言一出，屠户脸上一阵白。

天翔淡淡笑起，道，“这就是了，我们破案的，其实反常常要沿着凶犯的想法去想。大人再想，凶犯不慎弄脏了鞋，会怎么办？”

“若穿出去，太惹眼，光脚出去，更是不行。”乔捕头一转悠，又大悟道，“这里不是做鞋的嘛！”

人群里再次沸反盈天，不过这次充满的不再是质疑，而是赞誉。

无疑，那双一尺二的男鞋，就是穿在屠户的大脚上，跑了。

“等，等等！”屠户连忙又叫起来，“这批鞋还没到交货，许是刘老太太还没做那双，怎么就知道是我穿走了呢？”

“那就更不可能了。”天翔笑道，“所谓布鞋，要用布料，大块布剪碎的边角，还能做小鞋的鞋面，反之则不行，所以最后是差两双三寸的女鞋——最大的鞋一定最先做了。”

屠户面上青白，半天没说出话，最终试图作出最后的挣扎：“你说这些，都是自己想的，证据在哪？！”

“就是啊，证据怎么还没来！”天翔闻言，突然击掌，向外喊道。

“禀大人！来了！”门外几个衙役应声，带上来几件东西。

从屠户家里搜出来的凶器，以及扔在这后院井中的一双沾血的鞋……

原来不知何时，天翔已经吩咐下去查找证据了。

屠户看到这些，终于腿一软，跪了下去……

后来据查证明，屠户是死者远房亲戚，因好赌成性欠了一屁股债，于是盯上刘老太太那点棺材本。然而，他所搜出的，也不过是七八两碎银与几件旧饰罢了。

都说小赌怡情大赌伤身，可谁人大赌又不是从小赌开始的？

罪有应得，自不提他。倒是因此案天翔又在这边关小镇名声大噪了一次。一部分是因为他确实破得巧，一部分是因为他善于卖关子……起码青离是这么认为的。

青离再次站在云舒和天翔中间，突然感到有几分尴尬……

（四十七章顺藤下）

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