“你要走了？”
莽莽森林，偏僻的屋子里，苔丝看见杀手已经收拾好了他的东西。
杀手比尔仿佛不愿意在这里纠缠太久，训练营的生活已经让他的心坚硬如铁，任务一旦失败，残酷的惩罚绝不仅仅是口头上的。他扔掉了所有不实用的东西，只留下一把袖剑，一把手弩，传讯石不见了，组织一定会派另一波杀手过来，他必须要赶在这前面，杀掉那个眼神阴晦的步兵队长！苔丝并不知道比尔的身份，但这不妨碍她看出一些端倪，比尔小心翼翼地擦拭着他的袖剑，脸色阴沉。
他将袖剑绑在自己手腕上，把剑锋隐藏起来，熟练的动作一气呵成，没有任何凝滞。
“我的伤已经好了！”比尔没有直接回答她，站起身来说道，“我留在这里，对你们不是一件好事。”
苔丝有些难过，却没有阻拦他，她感觉到了比尔的决心，不是她能动摇的。弗里岛说大不大，说小不小，杀手眼中的忧虑苔丝并非看不见，只是比尔不愿说，她也问不出来，心里多少有些失落。这几天，比尔并没有和她说过很多的话，只是从小未离开过森林的苔丝，反而从他的话里听出了许多别的意思来，譬如说，比尔从不愿谈他的小时候，也从不愿提及自己的亲人，每当苔丝气愤地告诉比尔一些让她不快的小事，像邻居家的猎人十分残忍地对待猎物之类的，比尔总是像现在这样，微微低着头，心不在焉，心中一片淡漠，眼睛盯着屋子里的某件东西。
“你是桂郡的人，是要回那里去吧？”桂郡是杀手的家乡，只在一次对话中提起过，想不到苔丝还记得，“听说那里比石桥镇还要大，有许多各种各样的的人，有精灵，人类，还有奇怪的半兽人，街道边的房屋都建得比小山还要高，到处都是美丽的花园，一年总是有花朵盛开，那里是贵族和富人们最喜欢去的地方，以前，我听父亲说，我也有一个叔叔是住在那里的……”
苔丝的话里满是离别的哀伤，比尔只是默默听着，等苔丝说不下去了，才接着说道：“我不是回那里去……桂郡……并不是我喜欢的地方。过了明天，如果没事的话，我会回来看一看你的！”
苔丝讶异地看着比尔，他往北走不是要离开弗里岛吗？比尔没有多解释什么，点了点头，往屋子外走去。
“床边有我的一点东西，多谢你救了我的命，这就算是谢意吧！”
苔丝走到床边，那里整齐地放着一个钱袋子和许多对付野兽的药剂，她再也忍不住流出了眼泪。苔丝的父亲到了门外，叹了一口气，也不知道该劝解她什么，只好又转身离开，心想过了一段时间，就该忘掉眼前不切实际的幻想吧！
……
凯恩再一次被克里斯多夫子爵召见，原因是寻找血寒草的事情，这种事情确实有些难办，血寒草这个名称只是被记录在某个博物学者的笔记上，弗里岛上被叫做什么，谁也不知道，好在笔记上有血寒草完整的图样。安吉拉小姐有一种神奇的能力，能够预测出一种植物生长的地方，这和占卜很类似，只不过要准确的多。
所以当凯恩听克里斯多夫谈起这件事，凯恩首先想到的，却是自己的手链。手链和安吉拉有着极为相似的能力，只不过安吉拉能预测现在存在的东西，手链能预测未来！想到这里，他又开始疑心起那艘美丽皇后号的主人了，从他们配备魔焰弩的情况看，很显然，原主人是知道手链的价值的。如果对方真的追查起来，弗里岛必定会成为嫌疑最大的地方！
不过后悔也没有用处，凯恩拿到了克里斯多夫所说的血寒草图样，便着手准备分派人手去寻找了，此外为了节省人手，还在冒险者聚集的酒馆里悬赏，希望能尽快结束这件，相对来说麻烦却是要紧的事情。
“凯恩先生，有一件事还是要请你注意一下！”克里斯多夫对他说道。
凯恩忙问是什么事，克里斯多夫说起了他对老布兰特说过的话，大意是帝国打算要剿灭这一带的海盗，将会在弗里岛上增驻军队，凯恩和他的手下能混到怎么的地位，是成为扩大后的驻军的中坚还是成为附庸，就看现在的表现了。他需要能有一个机会看到凯恩的步兵大队，究竟有怎样的战力！这些话说出口，背后的意思不言而喻，克里斯多夫子爵代表着尉行省总督，希望能将凯恩拉进他们的阵营，作为总督在尉行省南部利益的代言人。从现在来看，利益是极小的，但随着帝国在这里花费更多的金币整治，将来位于烟海商路附近的弗里岛，显然就会成为不可忽视的地方。
对于克里斯多夫的有意招揽，凯恩并不感到惊奇，这几年通过各种手段，包括作为奴隶贸易的中间人，每赚取十个金币，就要有六个金币流进暴风军团的口袋里，另外一个半金币进总督的口袋里，再加上一些为了能够来维持港口秩序而雇佣的人手，和一些杂七杂八的花费，凯恩所能给自己赚到的，也只有一个金币。克里斯多夫显然对这一切早有耳闻，希望能借助凯恩这个明面上和总督家族没有任何关系的人，获得更多的利益。
凯恩对此当然没有任何异议，能够脚踩两条船一直就是他所梦想的。
奥斯汀需要休养，所以许多事情都需要凯恩亲力亲为了，去石桥镇上招募冒险者自然也是如此。
“帕斯卡你带上几个人跟我一起去，卡尔，你继续负责港口到镇子的巡逻！”凯恩作出了安排后，便离开了庄园。
从庄园到石桥镇的路，凯恩已经十分熟悉，在一片雪丝树林外的小路上，躺着一具尸体。
刚刚下过雨，地面一片泥泞，那具黑色的尸体淌着血水，扑面而来的血腥味让凯恩不禁皱起了眉头。帕斯卡立刻让所有人警戒起来，这个人明显刚刚才死去，凶手可能就在附近。
“去看看那是谁！”
这种事情本来里奇最熟悉，但他被凯恩派去和那些奴隶贩子进一步的谈判去了，帕斯卡是本地人，去查看了尸体后对凯恩说道：“我认识死者是谁，这是住在靠近仓库的一个老头辛巴，他没有家人，一只是靠老镇长的接济才能勉强生活下去。他的伤口很小，应该是某种细短的利刃造成的！”
凯恩点了点头：“两个人留下来看着这里，另外派个人去通知里奇，让他来处理这具尸体！”
“是！”
“我们先去镇子上吧！”凯恩并非没有任何同情心，只是死个无关系的老头，实在难以让他抛弃手头上的事情，“先去招募冒险者！”
又走了一段路，凯恩身边只剩下了四个人，很快五个人身下的风角兽又停了下来，因为前面，又出了一具尸体！
凯恩终于察觉出了一些不对劲，和帕斯卡相视一眼，并没有轻举妄动。
“小心一点！”凯恩跳下风角兽，手上凝聚了一个火球，往那具尸体走去。
尸体仰躺在一个小水坑中，身体上的衣服被撕成了长条状，从凯恩的角度看过去，刚好可以看见尸体从颈部到腹部被划开了一条大口子，足以让任何没有见过死亡的普通人崩溃呕吐的伤口。地上蓄积的雨水泛着淡淡的红色，凯恩向前走了两步，却听见帕斯卡跟过来说道：“队长，事情有些奇怪，我来检查尸体吧！”
凯恩摇了摇头，忽然想他悄悄做了一个手势，帕斯卡微微点了点头。
尸体的脸上蒙了一块布，凯恩的手缓缓靠近那具尸体，想要揭开那块布看看死者究竟是谁，就在这时候，身后的帕斯卡忽然大喊一声：“小心！”
就在这时，情势突变，凯恩的手已经被牢牢攥住，一把闪着寒光的袖剑刺向了凯恩的脖子！
袖剑速度之快，已经到了肉眼看不清的地步，在空气中仿佛一条游鱼没有发出任何声响，便要让凯恩的脖子多一个血洞！凯恩纵使早有预料，也被这决死一击吓出一身冷汗，这完全是没有任何退路的刺杀，让凯恩怎么也无法和那个用尸体调开自己手下的人联系起来！几乎就在杀手动手的同时，凯恩被抓住的手上猛地爆出了一团白色火焰，杀手强忍着手上的灼烧，袖剑如一道白光，稳稳刺向凯恩！
袖剑毫无意外地刺进了凯恩的脖子，但意料之中的鲜血却没有出现，杀手立刻知道上当，急速向后退去！
帕斯卡早已冲到了他的身后，堵住他的退路，刚才的那一声提醒只不过是配合凯恩的表演，他手上的“火羽”已经对准了杀手。
凯恩已经认出来，这个杀手就是那晚潜进庄园的那个杀手，只是出手的动作明显比原来慢了一些，应该是伤还没有好全的缘故。杀手站在眼前，凯恩自然有无数种办法对付，脖子被袖剑刺穿的那个“凯恩”的头很快像一面镜子碎裂掉，然后消失不见，之后脖子上忽然又飞快长出了一个新的头，凯恩没有和杀手多废话，先用一个重力卷轴试图禁锢住他！
他要抓活的，想办法问出，到底是谁想要他的这条命！