第035章变奏曲之这风中的海盗旗（1）
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尉行省，远乡港。
大船离港远去，一座海港边的钟楼上，可以远望海中礁石上的灯塔，钟楼上，是一座十分复杂的机械钟，从钟摆上的标记来看，至少已经有了两百年的历史，制作机械钟要用到许多特别的金属，比如说永不锈蚀的白钢，钟楼的最上层，是木制建筑，一座面目模糊的女神雕像将手伸出来，伸出的手指指向正南方向，每天的正午，这一座钟楼都会精确地敲响十三下，这个时候就是工作了一天的人们结束手头上事务的时候，水手们来到岸上的酒馆里放松放松，码头上的工人也到提供伙食的地方吃几片黑面包，这个时候一般离开远乡港的船已经很少了，钟楼上的风很大，这里靠着大海，没有束起来的头发被风吹得有些凌乱，一阵脚步声响起，坚硬的靴子在铁质的的楼梯上踩过发出的声响。
钟楼上有只一个人，十年前，海面上的海盗没有一个人不知道他，红胡子海盗威名最盛的时候势力范围甚至攘括了整个西大陆南部海域，他的名字就是斯图亚特，至今关于他的残忍传说仍然在海边流传着。曾经名为虎鲨的中年男人，斯图亚特，此刻却有些显得老了，头发上有些许灰白的色调，一身平常的沙漠长袍，在温柔的阳光下，唯有眉眼间还存留的一丝杀伐气息，让这里变得有了一些凛然。
沿着金属楼梯走上钟楼的是一个有些病态的人，穿着宽松的袍子，眉眼间满是疲倦的神色，脸色苍白，头发大约也很久没有梳洗过了，不过显而易见的，他比斯图亚特要年轻许多，默默在斯图亚特的背后站立了许久，仿佛在怀念着什么，直到斯图亚特长长叹了一口气——叹气的声音本不该属于这个在一片血腥中厮杀成长的男人，即使是最落魄的时候，斯图亚特也没有如此叹息过。斯图亚特站在那里，头也不回地对身后的人说道：“人们……大约已经遗忘了我的存在吧？我的书记官啊，还记得当初那艘船上的对话么？”
斯图亚特的身后，就是那一名跟随了他很久的书记官，书记官笑了笑，就像许多个月以前那样，走到何斯图亚特并肩的位置，然后看向远处的港口以及海面，开口说道：“你是说的哪一次，我大约也想得到，只不过你感慨的东西，却实在没有什么意思。”
斯图亚特沉默了起来，过了一会儿，忽然开口说道：“我记得最后一句，我说，你尽管做你的旁观者吧，但愿我不会早早谢幕，可是现在的情形看来，虽说帝都有意将我扶持起来，可是却已经失去了先手，有弗里岛在一侧，加上新郡成立，我们注定只能成为帝都牵制弗里岛势力的一把刀了。想当初，我们在铁幕大三角的时候，弗里岛的力量还是如此弱小，想不到当初两大帝国的战争，那位凯恩领主，竟然能做出那样的战绩来，到此刻，我们反倒因为他们才得以保全，其中的变化，实在令人唏嘘不已。我的书记官，你似乎对他们早有过评价？”
书记官笑着说道：“人毕竟不是神明，不可能每一件事情算得清楚，当初我认为他们暂时构不成威胁，确实没有想到，几年间，他们就能做出那么多的准备。斯图亚特先生，你现在是帝国海军的军官，不是我很久以前同样没有预料到的么？”
“那你预料到的是什么？”斯图亚特问道。
书记官笑了笑，半是开玩笑地说道：“我预料你该有一天风和日丽的时候，被吊死在港口的刑场上，这样的结局，才符合阁下的身份。”
斯图亚特没有对书记官的失礼而感到愤怒，他也跟着笑了起来，说道：“书记官，你也应该被烧死在火刑柱上，这样的结局，才符合你的身份。”
书记官的身份，哪怕是原来他已经站在斯图亚特的身边二十余年，哪怕他时常出现在其他海盗的面前，也很少有人知道这个素来和红胡子海盗首领十分亲近的书记官到底是什么来历。此刻斯图亚特这么说，到给书记官的身份带来了更多迷雾，在宗教没落的今天，被烧死的刑罚只可能属于那些禁忌的生物。比如说曾经和人类争夺过大陆统治权的智慧生命，最终被近乎灭族的那些生灵，书记官外表看起来，完全就是一个人类的样子，众所周知，没有任何一种幻术能保持住那么长的时间而不被人发现。听到斯图亚特的调侃，书记官也没有生气，他叹息一声，转过身对斯图亚特说道：“我们的时代已经过去了，而你却不同，也许你的运气不算太好，但是你却是我的朋友。”
如同在弗里岛的那个夜晚，艾略特和奥斯汀说起朋友这个字眼，在此时此刻，斯图亚特和书记官也同样说起了这个字眼，大约这些枭雄心中，总有一些希望能守护住的东西。斯图亚特笑着说道：“最近的情况怎么样？”
“我要走了。”
“要走？”
斯图亚特终于皱起了眉头，看了半天书记官的脸色，看他不是开玩笑的样子，板起脸来说道：“为什么突然要走？”
书记官说道：“几天前，我收到了族长的一封信。”
“信？谁送来的？”斯图亚特惊讶道。
书记官摇摇头，只说到：“你没有必要问得这么详细，斯图亚特，这个世界上，总有你无法了解和掌控的力量，也永远有你看不见的地方，就像你最早看见我一样，我可以那样突然出现，本来也可以那样突然消失，我虽然把你当做朋友，但终究我代表的是另外一股势力。你不用担心，我既然说出来的，我背后的力量，自然对你没有什么危害，也不会有什么益处。我只不过是一个‘观察者’的身份而已。到了时间，我自然要消失，现在和你说起，说起来也算是违反了很多东西。”
斯图亚特拍了拍书记官的肩膀，说道：“什么时候走？”
“我以为你会苦心挽留我呢！”书记官笑了起来，“斯图亚特，你自己要干什么，要走什么路，你比我更清楚，我留在这里，对你而言，已经没有多大的意义了。”
“如果……我是说如果，当初我选择了杀你，今天会是怎样？”
“如果你能选择杀我，说明你已经无可救药，并且……”书记官淡然说道，“兴许现在已经有了争夺尉行省的资格。”
“那么好吧。”斯图亚特没有纠缠在这个问题上，“明天走？”
“我也不知道。”书记官没有给出准确的回答，“不过，如果一切顺利的话，我会有一个月的假期。”
“这里的大门随时向你敞开。”斯图亚特笑道。
书记官说道：“只不过，那个时候，我就不是你的书记官了。”
“但愿一切会更好。”斯图亚特说道，“有荣幸知道阁下的真名么？”
“恐怕不能。”
“那真是令人遗憾。”斯图亚特没有坚持，说道，“离开的时候，劳烦小点声。”
“我一向如此，不是么？”
太阳已经过头顶了，风依然很大，海面上，几艘大海帆船正在小船的引导下进港，钟楼下又响起一阵脚步声上来，只不过这一次不是一个人，而是五六个斯图亚特的下属，他们一来到钟楼上，就恭敬道：“有帝都的信使。”
来自于帝都的信使，是一路上沿着空骑线路过来的，速度很快，总共花费不到半个月的时间，信使也是一个十分好说话的帝都官员，只不过有些贪财就是了，这年头，谁没有或大或小的毛病呢？斯图亚特送上了几百个金币之后，信使十分善意的提醒了几句关于官场上面的事情，然后宣布了对于斯图亚特成为远乡港城主的任命。欢迎宴会之后，斯图亚特笑眯眯地让人送信使去休息，正要说什么，却发现，这个时候本该站在他身后的书记官并不在，不由叹息一声，回到自己的房间，看起那一副看过许多遍的地图来。
斯图亚特找来一个下属，让他负责亲自送一封信去弗里岛。
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风很大，帝都。
伊岚大帝又一次来到自己的花园，听着一个书记官读着和薛岳帝国的战报，以及其他帝国的反应，没有怒火也没有别的表情，他挥了挥手，示意书记官离开，两个侍女走到伊岚大帝的面前，躬身说道：“皇后请您过去。”
今天的天气格外好，蔚蓝色的天空飘荡着几片雪白的云彩，空气十分明净，因为有风的缘故，也不觉得怎么热，甚至房间里的魔法降温也没有开启，在侍女的带领下，伊岚大帝来到了皇后所在的地方，那是一座喷泉旁边，伊岚大帝挥手让侍女们离开，走到皇后的身边。
“今天怎么不出去走走？”伊岚大帝问道，“就在帝都大区走走，不要担心那一支薛岳骑兵，他们成不了什么气候。”
伊岚大帝的放心有些出乎皇后的意料，夫人温和平静，说道：“我明白，不过突然喜欢了这里的几棵小树。”
“陛下不准备暂离帝都了？”
“不离开。”离开帝都，是统帅部里克里斯的建议，不过伊岚大帝显然并不打算这么做，“朕走了，帝都就真的危险了，朕已经给了里克里斯斥责令，让他做好自己的事情。”
“里克里斯将军也是担心您的安全。”皇后微笑道。
“我明白。”伊岚大帝怅然道，“那孩子……说起来，已经很久不见了。”
里克里斯……似乎和皇帝陛下和陛下的皇后，还有另外一层渊源，这大约也是皇室无数秘密中的一个，伊岚大帝不再感慨什么，说道：“另外，我也要告诉你一件事情，你的叔叔，我已经决心处决他了！”
似乎品淡无奇的话，说出来却足以让任何人惊诧，伊岚大帝的决心从来没有人能动摇，一旁的皇后怔了一怔，手上的花剪跌落地上，一时间忘记了说什么。