第006章变奏曲之失败者的反击（1）
五月的战火从雪狸帝国重燃回薛岳帝国，五月中旬，棘齿城失守，薛岳军队全线后退，雪狸帝国以两大军团为主攻箭头，沿着棘齿城后方大平原上纵横交错的道路追击，薛岳军队边打边退，仅仅五天，就从棘齿城后退了一百五十公里，一时间薛岳帝国震动，帝都连续下发斥责令，斥责南线薛岳军队统帅帕特里克亲王，为此，帕特里克亲王再次写了一封私信给薛岳帝国的皇帝陛下，陈述了现在薛岳帝国南线因为士兵的缺乏，只能进入后撤防御阶段理由：而对于薛岳帝国，棘齿城到恶魔要塞地域的山地环境，并不适合薛岳军队最强大的骑兵力量机动，之所以大范围后撤，一是为了给北线来的援军争取时间，二是让战场地形变得对己方有利，同时拉长雪狸帝国军队的后勤补给线。要知道，穿过安尔斯山脉，后勤的损耗是惊人的，而尉行省薛岳帝国占领过的土地，因为刚刚结束了坚壁清野，哪怕是雪狸帝国本身，所需要的补给也必须从拉里河以北集中起来运送，绕一个大圈子到恶魔要塞，现在帕特里克亲王果断让薛岳军队一撤就是一百多公里，雪狸帝国的后勤体系一下子变得艰难起来。
就在薛岳帝国为着帕特里克亲王的撤退而议论纷纷的时候，雪狸帝国统帅部同样在进行着一场争论，在统帅部参谋长官里克里斯的强烈要求下，统帅部从雪狸帝国北方一个小镇，搬到了尉行省维尔格城。在这里，负责制定战役计划以及有资格旁听的军官，以及皇帝陛下的特派官员，都参加了这场名为协调对薛岳帝国战争，实际是讨论下一步战争策略的会议。
在场的重要人物有里克里斯本人，名义上的统帅科恩老伯爵，尉行省现任总督拉比斯，暴风军团一个半步兵师团的指挥官西德尼，暴风军团军团长利安德尔，狂军团特派代表，一个十分瘦弱的书记官，雪夜军团军团长斯里科维奇，以及伊岚大帝的使者，军务署副大臣班德。没有出乎任何人的意料，这场会议很快有争论演变成了争吵，代表帝国各大势力的人十分愿意在这个场合表达他们的不满，而对于这场会议的主题，看法也很难统一，特别是后勤的问题，安尔斯山脉的天然阻挡，让正在进攻的两个军团以及其他协同进攻的地方军团，陷入了不小的困难中。要不要暂时停下脚步，这是一个问题！
“科恩伯爵，您的意见呢？”正在争论的时候，原本安坐着的拉比斯忽然开口问道。
科恩伯爵虽然名义上是对薛岳帝国战争的统帅，但在座的谁也没有把这位时常昏昏欲睡，说话说不清楚的老将军当一回事，此刻拉比斯猛然一提醒，反倒让其他人有些不好意思起来，科恩伯爵终于睁开了稀松迷蒙的眼睛，轻声打了个哈欠，清了清喉咙，然后有些茫然的看了所有人一眼，讪讪笑道：“各位先生不继续了么？”
“科恩伯爵。”拉比斯提醒道，“您是统帅。”
回应他的是科恩伯爵有一个哈欠，科恩伯爵懒懒说道：“确实如此，那么我也说点吧……你们的话，我多少也听进去了一些，无非是怕帝国重演薛岳人的失败，被薛岳骑兵穿插包围，断绝后路，以至于造成大惨败的结局。但我问你们，要是我们步步为营向前进发，薛岳军队重整旗鼓的时间不是更多吗？薛岳帝国北方赶来的援军正在向南方前进，给我们的时间，并不像你们想象得多。而且，停止进攻，难道战争就结束了吗？”
“战争就结束了吗？问得好！”拉比斯手中的手杖敲了敲地面，说道，“现在南线的帝国军队，有百分之八十的食物补给，百分之九十的草料补给都是由尉行省提供的，先生们，尉行省虽然大一些，可是帝国新近百年才开始开发的土地，我们……无法供养起几十万军团奔袭作战，如果帝都事先承诺的粮食物资还没有运到的话！”
科恩伯爵看着拉比斯，微笑着说道：“后勤不会是问题，现在正在由超过三万辆货运马车前进在运输后勤物资的道路上，帝都的物资自然也在其中，请拉比斯总督不要担心，里克里斯，你向大家说一说我们下一步的战争计划吧！”
里克里斯拿着一根细棍子，在地图上比划了一下，然后说道：“统帅部制定的计划，已经获得了皇帝陛下的批准，代号名为黑色十字计划……”
战争计划的立足点还是进攻，用不断的进攻让薛岳军队无暇整理防线，这一次，里克里斯指定的计划，是采用雪夜军团作为主力，采取纵深大穿插战术从左翼迂回到正在后撤的一部分薛岳军队背后，堵截他们的退路，狂军团负责正面强攻，暴风军团从右侧突入完全包围薛岳军队的南线后撤军队，计划歼灭薛岳军队五万到十万人，这一战，不求占领多少薛岳帝国领土，只在歼灭多少薛岳士兵。
……
……
而在战场西北，克罗威尔山以南的斯兰比克城。
凯恩推着轮椅在城主府的花园中散步，轮椅上坐着的不是别人，正是伤势渐好的亚伦。
亚伦的身体就像狮子一样强壮，而且恢复的速度快得惊人，此时外表看起来已经没有什么伤，只是脸色稍微苍白一些。
花园不是很大，但空气很好，没有风，阳光温暖。
“听说前几天你和甘丽斯小姐去了小剧院，然后甘丽斯小姐哭着跑回来了？”亚伦享受着难得的安静，闭着眼睛说道，“怎么回事？”
“没什么。”凯恩说道，“也许是看的《告别西斯坎维尔》伤心了，不说这些了。”
“怎么了？”
“菲比斯临死之前，希望甘丽斯能成为我的妻子。”凯恩说道。
“然后你拒绝了？”
“弗里岛，艾美还等着我呢！”凯恩的脸上难得露出了一丝温情，笑着说道，“自从上次和奥斯汀联系上，已经很久没有得到弗里岛的消息了，不知道他们现在怎么样。”
“以前你不是经常说厌倦了弗里岛的乏味生活么？”
“毕竟当时年轻。”凯恩现在也还年轻，只不过经历的事情多了，“现在是真的看多了死亡和不幸，所以想停下来，休息一下。”
“你还不老。”亚伦说道，“就开始叹息人生了么？”
花园里的仆从都是原来斯兰比克城城主府邸的仆从，凯恩不是一个挑剔的主人，甚至对于生活没有太多的追求，那些仆人和侍女也不用担心会遭受到什么无理的刁难。城主府很大，除了凯恩，亚伦还有许多凯恩的部下也住了进来，不过其他人出于各种各样的借口，都常住到军队营地中去。此外花园旁边的建筑物里，还住着菲比斯的女儿甘丽斯以及她的侍女，侍女是几个月前才有的。所以大多数时候，整个城主府邸还是空荡荡的。
花园里，一个侍女走过来，问道：“凯恩大人，甘丽斯小姐请您过去？”
“好吧，我待会就过去。”
凯恩说完，侍女便离开了，他停下脚步，站在亚伦的轮椅背后，这是一棵小树下，面前是一片草地，开满了五颜六色的鲜花，现在正是生命最美好的季节。
“不如写一封信。”亚伦建议道，“通过帝国的情报系统送到弗里岛，我想他们不会拒绝的，大地军团现在可是唯一能牵制克罗威尔山以南薛岳军队的另外一股力量了，我想他们会重视你的要求的。”
“这样也好。”凯恩笑道，“这段时间你可能不能上战场了，有什么想法没有？可惜不能把你送回帝国疗养。”
“我的想法？”亚伦想了想，说道，“说起来，我倒真不知道自己出来战场，还能在哪里觉得快活。”
凯恩说道：“那你就先负责新兵训练吧！”
“这一次我们征召多少新兵？”亚伦问道。
“土地扩充了一倍多，但大地军团能承受的士兵数量还不能增长太多，另外一个原因是以免影响战力，所以新兵数量不会超过两万人，两万人里经过训练好会剔除掉几千人，最后剩下一万多合格的士兵这就足够了。这是我们第一批训练的新兵，就我的判断，现在帝国把薛岳人打得一片惨淡，不过薛岳最为精锐的近卫军队还没有出动，而帝国的雪夜军团已经拉到战场上去了。战争，应该还会持续很长一段时间，我们要在这段时间逐步削弱旧起义军的习气和消灭军队派系，新补充的新兵就是关键，这是第一批，我们还会有第二批第三批，负责训练这些新兵的人选，我看也只有你最合适。”凯恩分析了一下，然后又接着说道，“我们将来的战场主要是在平原地区，所以训练的地点也就选在斯兰比克城附近的平原上，你来做这个教导官，注意挑选一些骑兵的好苗子，薛岳人不是自称拥有天下最强的骑兵么？”
亚伦点头道：“这样也好，不过，统帅部有命令下来，要我们配合他们的南线攻势么？”
“仅仅要我们牵制，我还猜不透他们到底在想什么。”凯恩摇头道。
亚伦说道：“难道他们另有计划？”
“应该不是。”凯恩说道，“可能是内部出了一些问题，我总感觉帝国的这一次进攻太过顺利了一些，后勤是一个大问题啊！”
“统帅部不可能没有考虑到吧？”
凯恩说道：“当然会考虑到，问题是，如果有人从中用一些手段，那就麻烦了！别忘了，当初恶魔要塞是怎么丢掉的！”