第075章问答
到了这时候，奥斯汀才恍然明白，所谓的晚宴，不过是伊岚大帝对抗贵族院那些家伙的手段而已，至于和三叶花的关联，奥斯汀一时也想不明白。夜晚的花园，随着魔法灯的光线变化，如梦似幻，草坪上的近卫士兵也退开，他们存在的唯一目的就是防止出现有人蓄意刺杀皇帝陛下。伊岚大帝坐在远处的台阶上一言不发，戴维夫也后退之后，台阶下的人们各自坐了下来，他们手上拿着几张纸。
奥斯汀也同样得到了一张波西维亚纸，这种纸张十分硬，容易保存，书写的字迹也十分清晰，但价格昂贵，上面写着问题，还有两张灰白色的草叶纸，留给奥斯汀回答问题，一支鹅毛笔，一瓶墨水。奥斯汀看了其他人一眼，然后便打开了手上的波西维亚纸，上面的问题让他悚然一惊。伊岚大帝要问的问题很简单，但也很麻烦，如何削除贵族在帝国政务系统中的影响！要知道在座的，十有八九就是贵族家族的儿子，这个问题抛出来不是……奥斯汀抬起头，果然大部分的人刚一打开纸张，看到问题，便呆住了，伊岚大帝沉静无比，面无表情。斯兰子爵察觉到了问题，找了个仆人问了一下，然后又坐下，嘴角也泛起一丝冷笑，仿佛并没有怒意。
一个穿着黑色礼服的贵族年轻人站了起来，拿着手上的波西维亚纸，向皇帝陛下行了一个礼节，然后质问道：“陛下，这个问题是不是有些不妥？”
“你是西斯伯爵的儿子吧？”
“是的。”
西斯伯爵是贵族院的话事人之一，不过在帝国的政务系统，倒是没有多少影响力。伊岚大帝神情一冷，道：“你很不满？”
“这有违皇帝陛下与贵族共治帝国的法规。”年轻人开口说道，“请陛下收回这个问题，否则我要求退出，抗议！”
这是在干什么？互相打脸？奥斯汀越看越觉得莫名其妙，莫名其妙是因为，倘若是帝国上层的权力斗争，怎么会弄得这么……这么幼稚？难道问一个问题就能让贵族们的势力乖乖退缩？他不相信，素来以铁血强硬著称的伊岚大帝，不会只用这种软绵绵的手段，那么这个时候抛出这个问题，又到底是为了什么？或者说，又是为了什么人，什么势力。他不后悔出现在这么一场风波诡谲的晚宴上，越是这样的晚宴，越是有政治投机的机会。年轻人说完之后，伊岚大帝却哈哈大笑起来，伊岚大帝的手掌拍着身旁的椅子扶手，然后站了起来，“既然你要退出，那么你就退出吧！”
“来两个人，把他架出去！”伊岚大帝冷喝一声，早已经有准备好的一队近卫士兵冲了出来，将年轻人直接拖了出去，完全不理会年轻人的不断抗议，等快要离开视线的时候，伊岚大帝大声说道：“停下！”
“机要官？”
“我在。”
“既然抗议，就抗议的正式一点吧？”伊岚大帝冷冷说道，“机要官，帝国法律里要求的最正式的贵族抗议是什么？”
机要官汗如雨下，低声回答道：“绝食。”
“好吧，那就绝食，你要抗议，就让你抗议，绝食三天，把他带到我的宫殿，不要给任何食物，什么时候不想抗议了，就放回去！”伊岚大帝的话刚一落下，近卫士兵便拖着年轻贵族离开了众人的视线，另外两队近卫士兵已经行进过来，隐隐将这里围住。众人噤若寒蝉，围观的斯兰子爵等人已经站了起来，盯着台阶上的伊岚大帝。伊岚大帝走下了台阶，接着说道：“这场晚宴，什么时候变成了贵族们的聚会？什么时候？谁能给朕一个答案。朕是帝国的皇帝，可是今天，却不断有人违抗朕的命令！现在战争还在继续，可是当朕到这里之前，你们在谈论的是什么？是女人，是贵族小姐，是怎么发战争财！这就是我们帝国的未来，这就是我们帝国的希望……看吧，你们很愤怒，很愤怒……”
说到最后一句的时候，伊岚大帝冷哼了一声，他站在所有人的面前，大声问道：“但谁能告诉我，为什么！”
……
……
“很慷慨激昂，不是吗？”身后一个声音低声说道，奥斯汀知道是谁，悄悄问道，“戴维夫，告诉我，这场晚宴是不是皇帝陛下早就准备好，用来逼迫那些大贵族的？”
“这是你表现的好机会，如果你愿意得罪那一堆贵族的话。”
“那还是算了吧。”
奥斯汀撇了撇嘴，低声说道，“看来我遇上的一次晚宴，运气真是糟糕透顶。”
戴维夫说道：“不过皇帝陛下待会儿可是会找到你，你最好先整理一下思路，别忘了，你是哈因大师推荐过来的，而且不是贵族。”
说完，戴维夫便有离开了，伊岚大帝的话音落下的时候，所有人又陷入了尴尬的沉默中，戴维夫回到了台阶上，大声说道：“各位先生，开始回答问题吧，时间不多了！”
……
……
奥斯汀坐下来，伊岚大帝的问题，无非就是防止帝国被贵族们把持架空了皇帝陛下本身，现在伊岚大帝强势无比，自然不必担心大权旁落，但他不能保证后代和他一样有能力，奥斯汀仔细想着伊岚大帝获得权力以来的执政历史，这位在雪狸帝国历史上，唯一一位发动两次全面战争的皇帝，他要做的事情一直以来都严格遵守着两条主线——一是对外战争中削弱宿敌薛岳帝国，一是集中皇权，限制地方势力。
这从近年来获得封地的贵族人数就可以很清晰的看出来，在帝国内部，一方面解决掉地方军阀势力，一方面削弱大贵族力量，将大贵族拆成零散的小贵族，将大封地分拆成小封地，并且以战争的名义派驻各种帝国任命的官员，这就是伊岚大帝最常用的办法。但在帝都，伊岚大帝除了防止贵族们把持政权之外，便没有什么大的动作，对外战争进行到这个地步，伊岚大帝这是准备开始削除贵族在帝国上层的力量了吗？
我该是要站在伊岚大帝一方，毫无条件支持，以获得赏识，还是……
奥斯汀想了几分钟，终于下定了决心，拿起鹅毛笔飞快写了起来。
……
……
伊岚大帝走到了晚宴场所前的一座宫殿里，在这里吃了一点东西，然后等花园中的结果，近卫士兵如临大敌，全副武装地守卫在那里。克莉伊尔皇后依然站在他的身边，皇帝陛下有些烦躁，今天的这场晚宴确实是早就安排好了，作为一个称职的皇帝，他准备了几年的时间，到了现在，战争牵扯了人们太多的注意力，他决定开始向帝国的蛀虫们宣战。但在这个时候，他仍然希望，这场晚宴，能看到一些对他要做的事情有帮助的人，就像当初的里克里斯。
年轻人们的回答已经送了过来，就在伊岚大帝的身边，伊岚大帝说道：“克莉伊尔，你要是觉得累就先回去吧。”
克莉伊尔微笑道：“不急，我在这里陪你。”
伊岚大帝点了点头，说道：“机要官，总共有几份？”
“十二份。”
“记下他们的名字。”
“是。”
伊岚大帝翻开一份开始看了起来，过了一会儿，忽然问道：“我记得哈因先生推荐了一个人来，他有些答案吗？”
“有。”机要官匆匆走到皇帝陛下的身边，把拿出最下面的一份，送到伊岚大帝的手上，“在这里。”
……
……
“废除封地长子继承制？”伊岚大帝嘴角终于有了一丝笑意，“改为只要是儿子就可以继承封地的一部分。这倒是个不错的办法。”
手指敲了敲桌子，对机要官说道：“让那个奥斯汀来见我。”
这里是伊岚大帝的书房，克莉伊尔皇后也在场，虽然已经设想了无数种可能，但当奥斯汀走进来的时候，仍然忍不住开始紧张起来。奥斯汀向伊岚大帝和克莉伊尔皇后分别行了一个礼节，然后等待着伊岚大帝开口。然而皇帝陛下却像是十分好奇一般，将奥斯汀从上到下看了个遍，忽然问道：“奥斯汀先生，朕看过你的经历，你现在是弗里岛的政务官，你的上司，凯恩领主，则是哈因先生的学生之一，你能够得到哈因的推荐，也并不足以让人惊讶。朕看过你的答案，很有意思，告诉朕，这是你的真实想法么？”
“是的。”奥斯汀点了点头，“这就是我的真实想法。”
“你知不知道，你的想法一旦被泄露出去，你可能会成为大贵族们的死敌，弗里岛，你的凯恩领主，也会在很多时候步履艰难。”伊岚大帝开口问道。
奥斯汀说道：“我相信陛下。”
“如果朕故意让你去做这个靶子呢？”伊岚大帝淡然问道。
奥斯汀笑着回答道：“那么，我愿意。”
“为什么？”
奥斯汀答道：“我始终坚信，付出多少，就能得到多少。”