第058章惊变（1）
……
……
"紧急战报！"
"紧急！"
帝都早晨的大雾还没有散去，刚刚结束戒严的街道上，一名骑士飞奔向军务署的方向，骑兽的蹄子踏过大街上平整的石头，发出清脆而急促的响声，很快两旁的窗户纷纷打开了一半，探出一个头来，看发生了什么事。帝都的街道上向来是不允许骑兵驰骋，但那些围观者还没来得及细看，视线里就只剩下骑兽的尾巴。骑士没有理会那些略带惊愕的眼神，只有当巡逻的士兵试图拦住他的时候，才拿出一个紫色卷轴--最高紧急战报！
他很快赶到了他的目的地，高声大喊。
战报很快送了上去，军务署主事官打开后，立刻将战报转送到了皇帝陛下手中。与此同时，相同的战报也送到了雪狸帝国东部某个小镇上的统帅部，当天，伊岚大帝紧急召见军务署官员，命令统帅部迅速做出应对。统帅部同样反应迅速，命令一个新组建的步兵军团南下驰援暴风军团。
战报的内容很简单--
三月的最后一天，恶魔要塞被攻破，薛岳军队**！
恶魔要塞，帝国军队惨败，暴风军团开始大规模撤退，一部分一直后退到尉行省中部大河与安尔斯山脉一线，才重新组织好防线，另一部分则被挤压在尉行省南部的枫叶军和桂郡。薛岳军队在此之前，已经准备了超过二十五万人集团军队，并且进入尉行省的薛岳军队还在源源不断开进来，在帕特里克亲王亲自担任指挥下，一部分北上继续进攻，知道暴风军团站稳脚跟，另一部分则继续往*击，试图打通和沿海公国的连接，并且孤立行省南部的暴风军团军队。安尔斯山脉一线的战争形势一瞬间变化，有人欢欣鼓舞，认为战争即将进入尾声，有人惊疑不定，不明白好好的恶魔要塞为什么说丢掉就丢掉，有人愁眉苦脸，比如说行省总督府的那位夫人，担忧远在恶魔要塞外敌国的儿子，当然，还有人愤怒不已，比如说帝都的皇帝陛下，当即就下令要求暴风军团立刻组织反攻，夺回恶魔要塞。
此时的帝都大区，早已不见往日的悠闲，街道上干干净净，也没有在酒馆里争论魔法艺术的年轻学者，巡逻队来来往往，行人往往行色匆匆。帝国的包括政务署，军务署在内的建筑，都在皇室宫殿的旁边，伊岚大帝的居所，同时也是他处理政务的地方，就在这里。一座简朴而精巧的园林，
阳光温暖，天气正好。
人造的流水喷泉，还有寻找食物的驯鹿，草地反射阳光郁郁葱葱，几朵小花明艳动人，让这里的一切都显得这么美丽，当然，如果你没有看见侍女和仆从颤抖的双肩的话。事实上他们很害怕，害怕的原因自然是因为刚刚在官员们面前大发脾气的皇帝陛下。就像往常一样，伊岚大帝坐在一个树下，他坐在一把精致的椅子上，不远处几个近卫士兵肃然而立。在皇帝陛下的面前，有一叠刚刚送上来的，恶魔要塞失陷的详细报告。情报部门的反应并不算慢，现在距离战报送过来不过一天时间。
"当初我第一次见到你时，你还是个帝国学院的调皮学生……"伊岚大帝忽然开口说道，"不想许多年过去了，我的心愿，却要借着你的手完成。里克里斯，刚刚赶回帝都，还没有去见过你的母亲吧？"
统帅部的参谋主官，被认为是皇帝陛下最信任的人，此刻正缓步走过来。说起来，他还是唯一一个被允许不经召见就进入宫殿的官员。里克里斯眼下正是精力最旺盛的年纪，穿着略显繁复的贵族服饰，依然显得英姿飒爽，相对于皇帝陛下，恶魔要塞的陷落，这位身上，也许承担着更大的压力。里克里斯说话无论是和下属，还是和帝国的君主，永远都是这么具有风度，仿佛永远也不会从他的身上看到任何气急败坏的神情。
他走到伊岚大帝的身旁，躬身行了一礼，然后微笑道："还没有，不过也不急。"
伊岚大帝叹息道："年轻人啊，不急不躁的感觉可真是好，不像朕一般，已经感觉到死神的临近。"
"陛下为什么要叹息呢？"里克里斯低头说道，"我听说智慧越是衰老越是强壮，古代学者伊德在帝国学院曾经说过，'在时间的大钟上，只有一个时刻--现在。'"
伊岚大帝笑了笑，说道："这话可真中听。"
"你也坐下来吧。"伊岚大帝旁边还有一把椅子，自然是留给里克里斯的，招了招手，两个侍女连忙端着些水果和精灵果酒跑了过来，"虽然你没有跟我诉过苦，不过许多事情总是想避也避不过去的，你不说，朕也知道。他们都认为你是仗着有朕的爱护，才一步步走到这个位置，所以有所掣肘，也在所难免，不过现在是战争时期，这样的人，该杀！"
"有些人不相信就是不相信，告诉他真相，他也会视而不见。"里克里斯笑道，"事实会证明一切的。"
"你的脾气还是一如既往的好。"伊岚大帝哈哈大笑了起来。
里克里斯低头不语。
"这个……就是你私自联络，要保住的人？"
沉默半晌，伊岚大帝忽然开口说道。他拿起来一份文件，里克里斯接过来，打开后看了几眼便放下来，点了点头，说道："是的。"
"凯恩，帝国学院毕业，同时也是你老师的学生，凤凰城人，父亲是个男爵，七年前帝国学院毕业，前往弗里岛担任军职。"伊岚大帝记忆力很好，他转过头看了里克里斯一眼，然后又接着说道："后来就一直担任那里的职务，没有变化，不过去年的海盗战争，让凯恩因为成功在弗里岛抵御住了海盗的进攻，提升了爵位，并被任命为弗里岛的领主，后来我们和薛岳帝国的战争爆发，凯恩和他的部下也加入了暴风军团的战争序列，辗转翻越安尔斯山脉，成功地在薛岳帝国腹地打了几场漂亮的胜仗，并且活了下来，现在在你的提携下，已经是一名师团级别的指挥官了。朕说的，没有错误吧？"
"您的记忆力还是如此惊人，陛下。"里克里斯仍然点了点头。
"可以看出来，那是一个聪明人。"伊岚大帝看着里克里斯说道，"不过，聪明人，天才，并不是件稀有的艺术品，只要肯发掘，总能找到，你为什么一定要照看他？难道仅仅因为你们有一个共同的老师？"
"当然不是。"里克里斯沉默了片刻，开口说道，"就如同陛下您看重我一样，有些事情是说不清楚的。"
"哈哈，这个比较很有意思。"伊岚大帝笑道。
喝了一口放松精神的精灵果酒，伊岚大帝收敛了笑容，他对里克里斯说道：“朕既然放手让你去做，自然就会无条件信任你。”
“我明白。”
“知道朕为什么在这个时候让你回帝都来么？”伊岚大帝问道。
里克里斯点了点头，却没有说话。
伊岚大帝说道：“回来好啊，这里将会是最平静的地方，你要保护那个弗里岛的年轻人，朕何尝不是一样想保护你。多跟我的弟弟学一学，有些手段不仅仅是经验，就能够得到的。现在的局势，虽然在我们的预料之中，恶魔要塞的事情，也早在计划内，不过如果有变局的话，就该是现在了。”
“暴风军团会如那位将军所愿，分裂？”
“一切，都要看计划的实施者，如何表现。”
“什么意思？”
伊岚大帝望着远处的宫殿，怅然说道：“人人都想做幕后的赢家，可惜……”
可惜什么，皇帝陛下没有继续说下去，里克里斯正要告别，却看见伊岚大帝很快恢复了原来的样子，对他说道：“你先留在帝都，这几天不忙着回去，估计南边的新消息很快就要到了！”
“那统帅部的事情？”
“会有别人负责，放心吧，北线安尔斯河不会出问题的，里米克城薛岳人恐怕还攻不下来，攻不下来，这是一根刺，薛岳人会比我们更难受的。”伊岚大帝笑着说道，“你就住到帝国学院去吧，暂时不要回家……名义，就说是为前线选拔低级军官，我相信会有很多人感兴趣的，你的演讲总是精彩无比。”
面对陛下的夸赞，里克里斯只能苦笑了：“我尽力。”
早春的天气说变就变，在西大陆南部，是最早感觉到春天气息的了，青翠的树叶和小草，虽然帝都大区的气氛已经是十分紧张，不过贵族家的小姐们依然不愿放弃这个美好的时节出门踏青。但早晨还是阳光明媚的天气，到快中午的时候已经是阴雨绵绵了。帝都大区没有一寸便宜的土地，这自然也包括帝都城郊的帝国学院，当里克里斯坐在马车里前往帝国学院的时候，就遇上了许多急急忙忙赶回帝都的贵族马车。
其中，免不了就有他熟识的人。
洛丽丝是一个伯爵的女儿，今天难得接受朋友的邀请，出门走一趟，结果刚离开帝都就下起了雨，只好扫兴回来。结果意外又有意外，途中却又遇上了本来已经不在帝都的里克里斯，她看见了里克里斯马车上的家族徽章。
一把伞伸出马车，洛丽丝冒出头来，向已经走下马车的里克里斯招手。
里克里斯微笑道：“洛丽丝小姐，好久不见。”