第015章捕猎者（1）
一把短剑悄无声息地出现在脖子上，然后轻轻一划，伴随着血液涌出，被杀者试图发出什么声音，但只能徒劳地张开嘴巴，他似乎能听见自己的喉咙漏气的声音，惊恐地看着一个黑色的影子从他的身后出现。黑夜依然寂静，但死亡的舞蹈却未曾停息片刻，几个躲在房间里喝酒的强盗忽然听到了外面的动静，正要打开门看看，一把刀从后面伸出来，干净利落地干掉了一个人，几乎同时门被猛然撞开，十几个人涌了进来，手上端着弩弓。杀死自己同伴的强盗退后了几步，同样从袖子里拿出了一把弩弓，冷冷地望着其余七八个强盗。
“投降免死！”
“投降免死！”
“……”急促而激烈的小规模战斗从木墙一直往里延伸进去，直到一座不怎么高大的石质建筑里，矮人建造的城堡中，在那些走私商人们面前，强盗首领终于听见了外面的动静，急声喝问发生了什么事，告诉他的是一把明晃晃的战刀，那上面有帝国的徽记。大厅不是很大，进来十几个脸色森然的士兵后已经显得有些拥挤，首领脸色惨白，刚刚试图反抗就被十几把“火羽”打成了蜂窝。那几个走私商人队伍的人拔出随身携带的武器，拦住了大厅里试图从后门逃走的其他强盗。
一个人穿过围在大厅士兵，走到了里面，看了一眼地上半死不活的强盗首领，鲜血还在不断往外流淌，胸口只有微弱的起伏，他伸出了一只手，一个亮红色的火球飞了过去，将首领的身体包裹了起来，紧接着一股烤焦了的味道充满了整个大厅，他的脸上没有任何表情：“所有俘虏集中到外面空地上，不放下武器的，一律格杀！”
命令很快被贯彻下去，这些因为各种各样原因，逃命到这里，被骗来这里的人，稍有些不服的都已经死了个干净，剩下来的，自然不愿就这样不明不白死掉。帝国的军队来围剿，也不是第一次了，只要逃得快，也很少被抓住，就算被抓住了也不要紧，安尔斯山脉总是需要他们这些人来作为向导的。然而这一次来的军队显然有些不同，特别是当几十头巨大的红翼龙从空中盘旋几圈后降落，更是让大部分没见过世面的土强盗惊呆了。俘虏被分成了三拨：一部分是来这里混吃混喝的矮人战士，他们没有去过人类帝国，对于他们的首领也没有什么忠诚度可言，一部分是投降的人类强盗，他们的身份十分复杂，大多数是来自帝国中部的几个行省，因为各种各样的罪名逃到安尔斯山脉里来，还有一部分就是强盗老窝里的女眷老人和孩子，这地方有女人本身就是一件稀奇的事，问过之后才知道，原来这是向往来这里的走私商人买的奴隶，最大的一拨是首领的六个妻子和三个儿子，还有一个老到牙齿掉光的老女人。
首领的儿子最大也只有十岁的样子，手里拿着一把木剑将自己的亲人护在身后，满脸戒备，直到他的父亲的尸体被抬了出来，虽然已经被烧焦，但父子之间总有些说不清道不明的关系，他还是一眼就认了出来，哭着就要扑上去，一支弩箭“嗖！”地一声钉在了他的胸口，少年丢下来木剑，倒了下去。鲜血染红了一个人的眼睛，他的母亲疯了似地冲了出来，想来抢回自己儿子的尸体，依然被一支弩箭射穿了心脏，倒了下去，其他人再也不敢有任何动作。
杀死他们的是凯恩。
凯恩走了过来，跟随他进攻这里的部下只有四百多人，站在这里的更少，面对着一场小胜利，在他的脸上看不出任何喜悦：“我早已经说过，不放下武器的，一律格杀，然道你们的耳朵是用来做摆设的吗？”
“他拿的只是木剑……”
“你在质疑我说的话吗？”凯恩冷然看了那个试图解释的的士兵一眼。
“你们已经投降了。”凯恩转过头来，对着被集中起来的俘虏说道，“矮人不是帝国的公民，这一次战争也和你们没有任何关系，谁能代表你们站出来说话？”
“我！”
说话的是一个年轻矮人，他自称是一个族长的儿子，他的大路通用语说得不是很流利，但凯恩勉强也能听得懂：“你们，不能，杀了我们，矮人会报复的！”
凯恩走到他的面前，脸上泛起一丝笑容：“我对矮人没有恶意，毕竟安尔斯山脉，到处可以看到你们的存在，不过，你能不能告诉我，为什么愿意到这里来，听从那个人的命令？”凯恩指了指那具烧焦的尸体，年轻矮人迟疑了一下，说道：“他给我们族人生铁……还有食物……”
“给多少？”
“我们三十多个矮人，来这里成为他的手下，一个月他需要给我们一百斤生铁，两百斤粮食。”
生铁和粮食，在没有庄园和矿场的安尔斯山脉，是比金子还要金贵的东西，凯恩却不把这点东西放在眼里，大声说道：“你们应该听说过雪狸帝国吧？”
听到凯恩说起帝国，年轻矮人显得有些兴奋，他手舞足蹈地说道：“听说过，听说过，那里是个到处是金子和宝藏的地方，你愿意带我们去那里吗？”
“不能。”凯恩的话浇熄了矮人们的希冀，但紧接，凯恩又说道，“如果你们肯成为我的战士，我会让你们成为真正的帝国公民，甚至是贵族，只要你们能得到足够的军功。到那时候，你们会为今天的境遇而感到羞耻的，金币，粮食，生铁，你们想要多少就要多少。如果你们不愿意，我也可以雇用你们，用三倍于此生铁和粮食，但你们必须绝对服从我的命令。”
事实证明，矮人的脑子实在是简单，说得好听点可以算是淳朴，难听点就是没见识，看着凯恩部下手上他们一辈也没见过的精致武器，一个个都挪不开眼睛了，年轻矮人很快答应了凯恩的请求，一手交钱一手交人，转眼间原来的敌人就成为了凯恩的部下，其他强盗不敢咒骂，只能瞪着那些向来和他们不对盘的矮人。
凯恩走向了另一拨强盗，他们的身份很难分辨，幸运的是，帝国这次战事的计划者早就想到了这一点，在整条安尔斯山脉里洒下了许多种子，他们唯一的职责就是等待凯恩的到来，然后配合清剿。一个人拿着一个小本子走了过来，凯恩说道：“念！”
每叫出一个名字，凯恩的士兵便从这些人里拉出一个来。
总共六个人。
“按照帝国法律，执行绞刑！”凯恩下达命令后，士兵带走了这些人，就在不远的地方搭起了架子，没有给他们申辩或者反抗的时间，直接吊死了。
剩下的海盗俘虏，还有不到二十个，他们有些惊惧地看着十分强势的凯恩，不知道这位帝国的将军大人要怎么处置他们。
“你们，是我接纳的第一批俘虏，相信我，这是你们的幸运。”凯恩脸上泛起一丝笑容，他的声音不怎么大，但每个人都觉得仿佛声音就在耳边响起，“我将宽恕你们，尽管你们有的因为得罪了某个贵族逃到这里，有的被强盗抓到这里然后杀了不少人，这都不重要，重要的是，你们能拿的起武器。我没有足够多的时间，作为对我忠诚的证明，你们可以做出一个选择，要么拿起我的战刀，去那边，去你们死去首领的妻子和孩子身边，一人砍他们一刀；要么服从帝国的法律，被绞死。”
有十六个俘虏选择活下来，为了表明忠诚，几乎将这一伙强盗首领的家眷砍成了肉泥，有三个被绞死，挂在树上风干。
所有人一言不发，是不敢说话。
“以后依然是这个办法，投降的人杀掉反抗者的家眷，换来我的信任。”凯恩开口说道，“我不需要你们彻底臣服，只要你们恐惧。所有俘虏，四个人分成一组，一旦一个人试图做出对军队不利的事情，连坐！四个人同罪！以后全部抓到的俘虏，沿用这个办法，不过我会给你们更多的东西，军法官请记录，杀死一个敌人相当于一份军功，五份军功可以成为所在小组的组长，依照军功升迁，三十份军功解除俘虏身份，可以选择加入我的部下，也可以选择自由离开！”
清剿安尔斯山脉中的帝国反抗者，这只是第一步，最让帝国头疼的还是那些曾经在帝国境内造反的反抗军，后来躲进这里，他们的逃跑经验无人能比，正规军队很难抓到他们的影子，他们才是整次清剿的重中之重。凯恩翻越安尔斯山脉，必须要先解决他们。
在进入山脉范围之后，都是些小型的木制堡垒，强盗建造的，自然也不怎么坚固，但因为地形的关系，强攻也有一些困难。
凯恩亚伦卡尔和帕斯卡分别带领一部分士兵，走四条路清理掉安尔斯山脉外围的强盗。
这里居住的矮人并不是很多，矮人大多生活在安尔斯山脉的腹地，他们大多在地下建立聚居点，文明程度和人类比较起来还显得很稚拙。
凯恩和其他部分用传讯石联系，分开的距离也不算远，随时可以互相支援，在凯恩的要求下，他们对于和矮人关系都比较看重。
凯恩的进展最快，解决完这里之后，翻过这座山，进入了一条没有名字的峡谷里，沿着峡谷继续前进，就可以到达安尔斯山脉的腹地了，这条路也是最好走的，但猎物自然也不会少，零零碎碎解决完七八个堡垒之后，凯恩和他的部下的到来，终于完全打破了山脉原本的平静，和原来的秩序。
这是他们进入安尔斯山脉的第四天，天气很好。
凯恩和他的部下在峡谷中段会和，这是凯恩的部下人数已经超过了五千，红翼龙高高飞起，空骑大队被凯恩派遣出去，第一场恶战就要开始了！