第015章杀人（2）兼帝都的那个老家伙
希尔为什么要死？这是一个问题。正如他所说的，有些秘密之所以是秘密，就是因为知晓她的人愿意用生命来维护她，希尔要保守一个他不愿意说出来的秘密，所以他死了。至于他说的那个杀死亚伦父亲的幕后黑手，那个暴风军团的独裁者加菲尔德，细想起来，也是真假难辨。凯恩这三兄弟，从帝都无路可走的小人物，一步步小心谨慎走到了如今的位置，在贵族光辉黯淡的弗里岛有了一些看起来不是很稳妥的权力，而这些权力的来源不是远在帝都的皇帝陛下，而是尉行省的那些地方势力，暴风军团和总督府。
数百年家族政治的结果给尉行省带来的影响是无比深刻的，这一片土地上的每一个角落，都渗透进了荆棘花家族的血液，荆棘花家族所拥有的领地，也是整个帝国最为奢侈的，在尉行省政治中心的维尔格城以南到斯堪蒂娜平原大小等同于半个郡的肥沃土地，都有着荆棘花的徽记，这里有许多个大庄园，最大的一个庄园包括附属的小田庄甚至有五分之一个弗里岛大，庄园里的雇佣农和奴隶几乎从小就在这里长大，对于他们而言，眼前的贵族老爷无疑比遥远的皇帝陛下更高贵一些。
弗里岛就像这一片涂满颜色的纸上的一片空白，原本默默无闻的时候谁也不会注意他，但当凯恩出现在这里，从走私发家，一步步在这里站稳脚跟并且让弗里岛跟随者他的脚步成长起来，越来越多的人将目光投向这里，他们没有不惊讶道：“咦？原来还有这地方！”惊讶之余，他们很快沿着海上航线的线索发现了这里的价值，并且将手伸了过来，只不过有些手粗壮一些，强悍一些，有些手握着鲜花，有些手拿着刀剑。
想要独占这里是傻子，凯恩不是傻子，所以他选择了加菲尔德，选择了总督府，这两股在这一片地域纠结在一起最强大的力量。
现在仅仅因为希尔的一句话，就要将加菲尔德作为敌人，就算凯恩愿意，奥斯汀也会阻止，这不是傻子的想法，这是自杀。没有了他们的庇护，弗里岛就像装满各种财富的**女人，直面着那些贪婪的眼睛。
在帝都。
王宫的建筑是整个西大陆最美丽的，建筑的设计图纸是来自于一位流浪的精灵画家，在三百多年前开始建造，十年之后完工，在这里，你找不到完全相同风格的建筑物，精灵的树屋，人类的城堡和木屋，兽人粗犷的墙体建筑，还有森林妖精的植物修剪，更为奇特的是，所有的风格竟然在那位画家兼工程师的设计下完美的统一了，不仅整座王宫连带着花园找不出任何突兀的地方，就连帝都的其他部分，也没有让显得王宫特立独行。王宫的正门正对着帝国各个政务部门的事务机构，这里往来的都是忙碌的官员。
黄昏，结束一天事务的官员们纷纷坐上了回家的马车，然而在一位骑士的带领下，一辆看起来有些简陋的马车逆着车流往王宫驶去。
“看见了吗？马车前的那位骑士可是陛下的亲卫首领！”看着这景象的官员跟同僚们低声说道。
“马车里坐的是什么人？竟然有这么大的面子。”
“谁知道呢？不过应该是陛下召见吧……马车上没有贵族徽记，显然就是秘密的了。”
“最近是有什么大事么发生？”
“还要问问情报科的朋友，除了南边闹得凶的海盗，好像也没什么大事了吧？”
“……”
不管人们怎样议论，马车里的人都听不见，就连赶车的车夫也沉默地板着一张脸。马车的速度很慢，赶到王宫的时候几乎看不见阳光了，守卫王宫正门的近卫军已经开始准备封闭王宫宫门，一队巡逻的士兵也整齐地站在那里交接巡逻令，马车那这里停了下来，一个近卫军的文职小军官飞快跑了出来，手里拿着一张记录纸，朝骑士行了一个礼节后，大声说道：“请出示特别通信证。”
骑士点了点头，面无表情地从挂在马旁边的袋子里拿出了一张通信证，说道：“陛下召见里克里斯先生，并允许他在王宫过夜，明早离开的时候，陛下会另外发放命令。”
“明白，这张特别通信证从现在开始作废，记入王宫档案。如果没有错误的话，请在这里签名确认。”
“好的。”骑士点了点头，接过小军官递过来的羽毛笔，签上了自己的名字。
“请进入王宫吧，这里也差不多要戒严了！”
因为某个帝国的强大压力，雪狸帝国一直保持着外紧内松的状态，王宫的守卫也比以前严格了许多。
马车里传来一个声音：“柯里昂骑士，替我向这位先生问好。”
“哈哈，不用了不用了。”听见马车里的声音，小军官顿时心花怒放，要说眼下在陛下面前最得重视的，不是贵族院的老家伙，也不是那些才华横溢的年轻学者，而正是眼前这位同时在治安署、政务署和军务署挂名，身为皇帝陛下的唯一机要主事人的里克里斯先生。所谓问好，只是好听点的说法，无非就是送一些钱，不过小军官可不敢收下哪怕一个铜子儿！
“我们进去吧！”骑士没有发表任何意见。
马车保持着原来的速度继续前进，沿着一条石头铺成的大道，穿过几座门。
然后里克里斯下了马车。
王宫后的花园。
年老的陛下就在这里等待着。
如果是陛下成为陛下的三十年里，前一半可以称得上一位锋芒毕露的君主，多年前那一次对于雪夜军团的整顿，可以说是他最完美的表演。那么此刻，哪怕是时常见到陛下的里克里斯也不得不承认，在这位陛下身上已经看不见任何棱角，尽管垂垂老矣的君主，从没有放弃过集中帝国君权的努力。帝国的皇帝陛下，伊岚大帝此刻就坐在一棵花树下，身边没有旁的人，身前像是普通贵族野炊一般，放着一些饮酒的器具，他就席地而坐，身边的草地上放着一把灰暗的剑。
等里克里斯走近了，才发现陛下并不是在发呆，他的怀里还有一只温顺的雪猫。
温顺的……雪猫，里克里斯明白，陛下应当更愿意手指拨弄的是温顺的地方贵族和军队，而不只是一只雪猫。
“里克里斯？”
陛下说话的腔调很慢，声音有些沙哑，但这非但没有影响他的威严，反而让伊岚大帝越发地充满了深沉的气质，里克里斯躬身行了一礼，说道：“我来了，陛下。”
这是花园里十分普通的一个角落，平时很少有人来，当然这也和陛下的命令有一些关系。青葱而普通的几棵树木，长得有些不整齐的草坪，不远处是一座小型的喷水池，水声清脆悦耳。他穿着一件黑色的出行长袍，目光深邃，看着永不厌倦的景色。
“你也坐吧。”陛下随手指了一块草地，让里克里斯坐下。
“许多年前，我就在这里，和父亲讨论如何杀掉尉行省的那些家伙，讨论如何灭掉薛岳帝国。”皇帝陛下言语轻慢，说的话却是恐怖之极，前者是对于帝国权力最强大的贵族，后者是对于西大陆武力最强大的帝国，就连一向处变不惊的里克里斯也不禁有了一丝冷汗。然而皇帝陛下却没有对里克里斯有所隐瞒的样子，接着开口说道，“你知道最后讨论的结果是什么？”
涉及上一任的陛下，里克里斯也不知如何开口，但一件事他是知道的，上一任陛下就死于眼前这位老人的手里，所以……
“讨论的结果是，如果要收回割裂帝国的那些权力，那么战争无可避免。雪狸帝国会因此而分裂，很可能会让薛岳帝国占便宜，所以要解决尉行省，就必须要先解决薛岳帝国，要解决薛岳帝国，就必须要有掌握在自己手里的强大军队！”伊岚大帝缓缓对里克里斯说道，“然而分歧在于，父亲是调和派，而我，非常乐于用战争来清洗掉帝国的腐肉！为了实现我的目的，为了站在更高的地方执行我的想法，我杀死了我的父亲！”
伊岚大帝的声音无比冷冽，里克里斯微微低下头。
这已经不是他能议论的了。
“而且，在将来，我还会杀更多的人，没有人能阻止，直到我看到了终点。”伊岚大帝手里德雪猫在他的怀里不安分地活动，想要逃出他的束缚，却被那双手牢牢地约束在手中，“里克里斯……”
“听候您的命令！”里克里斯恭声说道。
“如果有一天我要杀你，你会怎么做？”
里克里斯低头说道：“陛下旨意高于一切。”
伊岚大帝看着眼前的这个年到中年却依然十分俊秀的人，似乎想要从他的眼睛里看出什么来：“你是一个聪明人，也善于隐藏自己的真实想法，但我希望你不要辜负了我的信任。”
伊岚大帝没有称“朕”，这是对里克里斯的善意。
里克里斯没有回答。
“我让你现在过来，是有一件事情，要听一听你的意见！”伊岚大帝开口说道。
“什么事情？”里克里斯下意识问道。
“帝国……要开战了！”伊岚大帝眯起了眼睛，寒生说道，“对手，是薛岳帝国！”