十二月十八日午时，别洛耶湖区方面军设在罗亚拉维茨镇的临时指挥部。
沉睡中的楚思南，在一连串儿巨大的爆炸声中惊醒过来，连续几天来的紧急行进，使他整个人疲乏到了顶点，而昨天晚上，因为和指挥部的一批作战参谋研究战术以及等候统帅部方面的回电，所以，又是一整晚没有合眼。天大亮的时候，他才得以小憩一会儿，岂不知才几个钟头，就有被吵醒了。
急急忙忙的穿上军靴，楚思南把军大衣往身上一披，就快步走出了房间。
屋外，厚厚积雪掩映下的天地，一片苍茫，而在那阴沉的天空之上，几个白点正在不远的地方来回盘旋——那是德国人的飞机。
“怎么回事？”楚思南看着天空，对守卫在门口的卢科昂基说道。
“不清楚，”卢科昂基摇头说道，“刚才有两架德国人的轰炸机过来，在镇子里扔了几颗炸弹，估计是试探性的。”
“高炮阵地还击了吗？”楚思南皱眉说道。
“没有，苏斯洛夫同志认为那样会暴露我们的位置，所以下令禁止还击。”卢科昂基回答道。
赞许的点点头，楚思南显然支持苏斯洛夫的这一项命令。德军的航空队之所以对小镇实施轰炸，估计是在寻找这一路苏军的潜藏主力，以便执行下一步的突进计划，贸贸然的高炮还击，只能给德国人指明进军的方向。
“看来这个地方也不能久留了。”楚思南嘟囔了一声，然后问道，“统帅部方面的电令还没有批下来吗？”
“好像是统帅部方面有消息了，”卢科昂基急忙回答道，“刚才苏斯洛夫同志来找过你，不过看到你在休息，所以没有干打扰你，只是让我在你醒来之后……”
“好啦，好啦，”楚思南不等他把话说完，就把手一挥，有些急不可耐的说道，“你马上去，把苏斯洛夫给我找来。”
“是，楚思南同志。”卢科昂基应了一声，急匆匆的跑走了。
大概五六分钟之后，行色匆忙的苏斯洛夫，就带着一干参谋赶过来了，看他眼睛红肿的样子，显然也是刚刚小睡了一会儿，就被卢科昂基给叫起来了。苏斯洛夫现在的情绪是极度郁闷，他刚才来找过楚思南，可是人家在睡觉，如今，他才返回去睡了没有几分钟，就被楚思南的警卫叫起来了，这……官大一级压死人啊，更何况楚思南比他可不是高了一级。按照以往苏军的惯例，在军职上，方面军司令是比军事委员高一级，但是在党内职务上，军事委员却要比方面军司令高一级，正是因为如此，两种职务之间才能相互牵制，达到权力的均衡。可是如今，楚思南被莫名其妙的任命为别洛耶湖区方面军司令，他从军职少来说根本就不够资格充任这个职务，而从党内职务来说，充任这个职务却又绰绰有余，这样一来，身为军事委员的苏斯洛夫所处的位置就很尴尬了。尤其令苏斯洛夫感到无力的是，楚思南的另一个中央职务，是国家安全委员会第一书记，仅仅这一个头衔，就已经可以令所有的军事委员感到头疼了。现在，这样一个人充任了方面军的司令员，而他苏斯洛夫很不幸的是这其中起牵制作用的军事委员，可他的牵制作用能起得到吗？如果说能，恐怕苏斯洛夫自己都不敢相信。
“苏斯洛夫同志，统帅部方面的电令下来了吗？”在房间里，楚思南劈头问道。
“哦，下来了，我刚才……”苏斯洛夫慌忙从胸前的口袋里掏出那份电文，说道。
“拿来我看。”楚思南走到会议桌边坐下，有些不耐烦地说道，他现在就等着这份批复呢，如果他的提议被最高统帅部的批准的话，那其后的一系列作战决议，就可以立刻付诸实施了。
苏斯洛夫把电文递过去，心下暗暗松了一口气，这份电文的批复，在某种程度上也算是消除他的尴尬，虽然说从今而后，他这个军事委员的权力会被限制在一个很小的范围内，但是至少也不用为战役的成败负责了。
“鉴于目前北线战事的复杂性，经统帅部决议核准，同意楚思南同志提出的，方面军级指挥部战争决策权自主的要求。自即日起，你部可根据战场实际情况，自行决定战役组构方式，亦可寻求左右两翼方面军的战略配合。切记：你不在获得战役绝对支配权的同时，亦将担负战役成败之连带责任，战争后须之发展状况，全由指挥员一己承担，望楚思南同志谨慎用兵，以避免北线局势进一步恶化。最高统帅部、最高苏维埃国防委员会，布柳赫尔电令。”
楚思南看完这份电令，心情倍感沉重。毫无疑问，从电令的后缀名来看，这份决议批复，显然是图哈切夫斯基同布柳赫尔相妥协后的产物。布柳赫尔把他楚思南看成了自己一个派系的人，所以在极力为他争取战争决策权，同时，这也表明布柳赫尔很看好他，所以压了重注在他身上。如果这一仗打胜了，那么楚思南定然能够声威鹊起，成为布柳赫尔他老人家手中的一张大牌，而要是打败了的话，楚思南自然逃脱不了军事法庭的惩处，布柳赫尔的脸上恐怕也不会好看。
局面都到了如此不堪的地步了，这些由军籍中脱身出来的政客，还忘不了彼此争权夺利，甚至把一场关乎国家生死存亡的战争，视作为自己增加政治筹码的游戏，这不是胡闹吗？难道这些人就把自己当初的那些军人理想、军人血性都忘得一干二净了？
“这份电文你们都研究过了？”楚思南心中叹了一口气，把手中电文重重的拍在桌子上，然后说道，“那都有些什么想法，现在不妨说一说。”
“嗯，既然统帅部给了你自主的决策权，”苏斯洛夫干咳一声，然后说道，“那我们就按照你先前决定的策略布置吧，我这个军事委员绝对配合你的每一步决定。”
“那好，”楚思南点点头，沉声说道，“马上给我三件事：第一，给所有我们现在所能联系上的集团军指挥部发电，告诉他们，从今天起，所有处在德军占区的我方面军下属部队，一律实行自主作战方式。我要我的每一个师、旅、团，甚至是营、连级单位，都拥有自主选择战机、自行决定推进或是后撤、及至潜藏保存实力的权力；第二，通报北方面军的崔可夫同志，希望他们加紧对芬兰卡累利阿集群的攻势，务必让该部分敌军时刻感受到被围歼的危险，从而调动德军北方集群主力加速推进；第三，命令我们坚守沃尔霍夫城区的三个师，马上撤出阵地，向别洛耶湖区水网地带撤退，你和参谋部随同这部分部队一起北撤，但是要把警备师团和通讯营二营给我留下。”
“那你呢？！”苏斯洛夫身躯一震，目光迷离的问道。
“我要留在这里，”楚思南站起身来，目光看着墙上那份作战地图，语气坚毅的说道，“这里是整个战区的核心，我只有在这里才能更好的指挥我的部队作战，所以，我不能离开。”
“可是……”苏斯洛夫犹豫道。
“没有什么可是了，执行命令吧，苏斯洛夫同志。”楚思南打断他的话，用毋庸置疑的口气说道。
“是，楚思南同志，您多保重！”苏斯洛夫身子挺了挺，在给楚思南送上一个标准军礼的同时，语气诚恳地说道。