玉隍里，黑龙江省一个不知名的小村落，由此出发向西南，仅仅不到三十五公里的路程，就是牡丹江￣￣这里不仅是日本关东军第一方面军指挥部驻地，同时也是关东军一个主要的战略物资囤积地，还是所谓的开拓团主要聚集地，大批从本土前来满洲的日本侨民，主要聚集在这里。
自从苏军发动对满洲的全面进攻以来，日本关东军总部就对其下辖的各个部队做出了重新的调整，鉴于第一方面军主要防御的东线地区有着坚固的东宁、虎头两处要塞，因此，关东军总部便从第一方面军抽调了整个第五军前往纳河、齐齐哈尔一线驻防，而在牡丹江一线，则仅留下第三军的三个师团作为防守力量。在这种情况下，第三军的三个师团就将担负起同时守卫林口、掖河、汪清、延吉一线的繁重任务。
为了能够更好的指挥随时可能到来的战斗，第一方面军指挥松村知胜少将，便将自己的指挥部迁移到了玉隍里这个名不见经传的小村落里，在他看来，这里实际上比牡丹江要安全的多，毕竟苏联的空军不会将他们轰炸的目标，放到这个小村子的头上。
不过事实如何呢？
十月二十七日，苏军四线方面军一部，两个摩托化师、一个装甲师，突然绕过东宁、虎头一线的日军边境壁垒地带，出现在北满以东的松嫩平原上，进攻目标直指日军防御松懈的穆棱地区。而在此之前，也就是二十七日地凌晨时分。苏军已经开始在穆棱及其周边地区实施空降，两个伞兵旅被空投到了穆棱周边地区，他们的作战目的，就是在大部队赶到之前，阻击企图在这一带地区构筑防线的日军。
由于苏军的这一步进攻发起的非常突然，同时，在空降兵与摩托化部队配合作战的情况下，战场推进的速度也非常快，所以，日本关东军方面根本就来不及做出必要的反应。及至二十七日下午五点，苏军完全占领穆棱的时候。前往增援地关东军两个旅团，还距离穆棱四十余公里。
穆棱的失守。令日本关东军总部大为惶恐，之所以会如此，主要原因就在于穆棱在地理位置上地特殊性￣￣这个地处松花江沿岸的城市，实际上就等于是通往吉林地一道关卡，苏军占据了这里，转而就可以发动对吉林的突击。与此同时，如若苏军暂不发动对吉林的攻势。他们也可以转头向牡丹江发起攻击，并由此向东推进，直取通化。
哈尔滨可以丢，齐齐哈尔可以丢，但是通化绝不能丢。在苏军发动攻势的第一时间，关东军总部就已经有了这样的议案。如果在一段相当长的时间内。日军可以保留对通化的控制权，那么，他们地物资、军队、侨民。就可以走通化，过鸭绿江，进入朝鲜半岛。而一旦通化失守，那么苏军不但可以切断日军前往朝鲜的一切通道，同时还可以进而策划谋取朝鲜半岛的新战役。
基于此，关东军总司令梅津美治郎紧急致电大本营，详细陈述了目前满洲战局所面临的危机：自苏军发动全面攻势以来，仅仅不到一周的时间，关东军已经蒙受了巨大的损失，四个半师团，共计十万兵力，被苏军摧毁，北满重镇哈尔滨岌岌可危，一一九师团、一二三师团被苏军合围于哈尔滨城内，一二二师团、一三四师团被合围于牙克石东南六十公里处地苏家集。而今穆棱失守，吉林、牡丹江、通化告危，倘若关东军方面再得不到充足的兵力支持，满洲局面恐会进一步恶化，并直至无法收拾。
在这份电报中，梅津美治郎就有一个要求，那就是需要大本营方面尽快作出决定，调动关内的华北派遣军部分部队北上，支援满洲地战役，以求在一段时间内，稳定住满洲的战局。
鉴于满洲的重要地位，日军大本营方面很快做出了答复，那就是从华北、华中两个方向，抽调五至六个师团出关参战，支援关东军同苏联人的战争。
从十一月一日开始，华北、华中日军紧急调动，六个师团陆续从各个方面赶赴满洲，这六个师团中，除了原驻守北平的一一七师团，驻守天津的五十九师团之外，还有从徐州出发的七十三、七十五两个师团，以及从太原出发的一七四师团。当然，最引人注目，同时，也最可能令楚思南“感兴趣”的，却是原本准备前往太平洋战场，但是却因为苏军的海上攻势而延误下来的第六师团。
在日本的军队编制中，主要是以师团为基本单位，自从其明治维新直到日俄战争后的“大正裁军”，先后建立起了从一到十八，共十八个师团，这就是通常日军自己所称的“常备师团”。而在这其中，第一至六师团为精锐师团，也是所谓的“一等师团”，第七师团至第十八师团为“二等师团”。
至发动侵华战争的1937年开始，这十七个常备师团迅速以一变二，即以十七个常备师团的预备役士兵混合组件成十七个新的、编号在一零零之后的师团。比如说一二六师团，就是由第十二师团与第六师团的预备役士兵混合组建的，而一七四师团，则是由第十七师团与有着“窝囊废师团”之称的第四师团预备役士兵混合组建而成。这新扩充的十七个师团，被称为特设师团，也是“三等师团”。
通常意义上，日军各个师团的战斗力，是以其所属等类划分的，因此，第一至六师团可谓是日军中战斗力最强、武器装备最先进、机械化程度最高的几个师团。而后的二等师团、三等师团，及至番号在20至30地“新设师团”、番号在30至50的“治安师团”、乃至其后的增设师团，他们的无论是在部队的战斗力上。还是在武器配备上，都同排名最靠前的精锐师团相去甚远，说的夸张一点，他们仅仅算做是能战斗的乌合之众罢了。
当然，之所以说楚思南可能会对这个第六师团感兴趣，并不仅仅因为他的战斗力强这一点，其最重要的原因，就是第六师团这个有着“野兽师团”称号地部队，恰恰就是耸人听闻的南京大屠杀地直接制造者。
有机会直接指挥对日作战，楚思南的心里早就按照自己所了解地那段战争史为日军的数个部队定下了最终的命运。按照他的说法，那就是有一些日军部队是必须打到他们取消番号的。而有一些则是必须坚决、彻底的予以摧毁的。像一直以来活跃在东北境内地、直接参与九一八事变的日军第一、第二师团，那就是必须打到他们取消番号的。那打到什么程度才叫做取消番号呢？按照苏联军方的规定。部队减员高出百分之七十即退出战斗序列，同时酌情考虑是否撤销番号。而像第六师团、第一零零号部队、第七三一部队等，他们在楚思南的作战规划中，全部被列入了必须坚决、彻底予以摧毁的日军部队名目。
因此，日军第六师团在这个时候出关投入满洲战场，无异于又给楚思南增添了一些作战地动力。
就在日军大本营方面为了迟滞苏军的进攻，而再次从中国华北、华中抽调兵力北上出关的时候。北满地战场形势对日军来说已经进一步的恶化。
十一月二日，苏军二线方面军的两个装甲师突然东出纳河，并在纳河东南五十里公里处的刘家窝棚一带，击溃了日军独立混编第80旅团仓促间构筑起来的阵地。随即，沿北满铁路南下，直逼日军重兵防御的齐齐哈尔。
当日下午四时。该部苏军抵达齐齐哈尔近郊，随即，便对该地域的日军阵地实施了长达一个小时的炮击。
迫于形势的严峻。负责指挥齐齐哈尔一线战斗的舞伝男少将不得不对齐齐哈尔左近的日军部队做出调整￣￣调动原本驻防在齐齐哈尔至哈尔滨铁路西段的独立战车第一旅团、铁道第四联队向西转移，意图从左翼牵制苏军的进攻。
舞伝男所做出的决定很果断，而且其调整部署看似也无可厚非，但是他万万想不到，他所作出的决定恰好落进了他的对手，苏军二线方面军指挥官库尔久莫夫的圈套。
在此次挺进战役正式开始之前，库尔久莫夫就已经决定好了这两个装甲师的真正进攻目标，而这个目标却并非齐齐哈尔，而是那条联通齐齐哈尔与哈尔滨的铁路干线。
通过空军侦查所发来的情报，库尔久莫夫了解到在这条路干线上，有日本关东军堪称精锐的一支装甲部队，那就是独立战车第一旅团。虽然说这样一支小小的装甲旅团并不值得库尔久莫夫予以重视，但是问题在于这个装甲旅团并非是单独作战，他们还有着铁路沿线的日军步兵、堑壕营垒作掩护。如果他们潜藏起来不与苏军决战，那苏军的装甲部队就很难在不付出重大代价的情况下将他们全歼，而若是对他们置之不理，这一支机动化较高的部队，又极有可能威胁到苏军先头部队的后卫线。
处于这方面的考虑，库尔久莫夫决定小小的耍一点手段，迫使这支“硬壳乌龟”钻出老巢，从而在齐齐哈尔近郊的开阔地带一举歼灭之。
库尔久莫夫的诡计很快得逞了，两个装甲师对齐齐哈尔的佯攻，令舞伝男失了方寸，从而也将他手中所谓的王牌￣￣独立第一战车旅团调了出来。
当日下午六时十五分，就在夕阳的最后一丝余辉也将落下山头的时候，小尾哲三大佐所指挥的独立第一战车旅团开进了齐齐哈尔东北三十七公里处的镶白旗三屯。依照惯例，他先是向齐齐哈尔指挥部发了一份电报，报告了自己的方位并请示下一步的行动命令。
六时三十分，小尾哲三下令部队就地修整。准备让士兵享用一场战前地晚餐，只是他没有想到，这场晚餐对于他的部队来说，已经是灭亡前的最后一餐了。
六时四十五分，已经开始暗淡下来的天空上，突然传来了飞机马达的轰鸣声，与此同时，小尾哲三也接到了警戒部队所传来的消息￣￣有大量的苏军坦克，正在向他的驻地合围过来。至此，小尾哲三方才明白。自己中了苏联人的诡计。
战斗在有心算无心的情况下打响了，小尾哲三地独立第一战车旅团。在仓促迎战之后，不紧要面对数倍于己的苏军坦克围攻。还要面对来自空中地火力打击。因此，在战斗刚一打响的十几分钟时间里，他所仓促构筑起来地两道战线就被全数摧毁，大量的坦克和士兵，不是被来自空中的炸弹送上了天，就是被地面苏军坦克的炮火埋进火海。
整场战斗仅仅持续了一小时二十分钟，号称关东军精锐的独立第一战车旅团全军覆没。自小尾哲三大佐以下的数千名日军士兵，除了有二十七人被苏军俘获之外，其余的悉数丧生。而小尾哲三本人，也在指挥最后一场自杀式地突围战之后，被苏军反攻过来的坦克生生的碾成了肉饼。
当舞伝男获悉独立第一战车旅团覆灭的消息时，已经到了次日凌晨四时。这个消息的传来，令他在倍感震惊的同时，也终于意识到了苏军真正地作战意图。不过这个时候什么都晚了。就在他还没有来得及调动部队去追击、袭扰苏军那两个装甲师的时候，苏军一线方面军的先头部队，已经挺进到了齐齐哈尔城下。
而在全歼了日军独立第一战车旅团之后，隶属于二线方面军地两个装甲师并没有停留，他们在稍作休整之后，便迅即启程，沿铁路干线一路向东￣￣挺进哈尔滨。
“那是一场类似于飙车般的行军，”战后，曾经直接指挥两个装甲师战斗的克拉夫捏夫少将如是说，“我们的坦克在旷野上、公路上飞速的向哈尔滨挺进，而沿途竟然没有遇到日本人哪怕是稍具规模的阻击。十二个小时，仅仅是短短的十二个小时，我们就在日本所谓的精锐关东军腹地，挺进了将近三百公里，这简直就是一个奇迹，在我所熟知的战争史上，从未看到过如此离奇的突击战战例。而为此我竟然还荣获了楚思南将军所亲自颁发的苏联英雄奖章，这说起来真让我感觉受之有愧。”
尽管身为指挥官的克拉夫捏夫如此说，但是却没有人会否认这一场突击战的巨大成功。两个师的装甲部队，在敌人腹地纵身连续突击，仅仅用十二个小时就前插近三百公里，从而进抵哈尔滨南部远郊，抢先一步截断了哈尔滨南部日军部队的撤退之路，从而为后续的哈尔滨歼灭战创造了先决条件。正如关东军司令梅津美治郎所说的那样：“这一场突击战仿若将我们带到了欧洲，帝**人首次在自己的战场上品尝到了闪电战的滋味￣￣那曾经是德国人强迫苏联人喝下的苦酒，而今，苏联人却把这杯苦酒倒进了我们的嘴里。”
十一月三日下午三时，苏军装甲部队成功推进到哈尔滨南部远郊，并在空降兵的配合下，先后进占正黄旗五屯、正黄旗头屯、正黄旗三屯、三家子等战略要地。至此，一个类似于“U”字型的口袋形成了。
在这个口袋的开口上方，除了有正在哈尔滨南部近郊集结的两个日军师团之外，还有一个令楚思南梦寐以求想要拿到手的目标￣￣东乡！
东乡，并不是中国东北地图上故有的一个地名，它是在日本人占领东北之后才建立起来的据点，它类似于村落，但是却绝不是村落，而是一个秘密的特殊军事基地，十七号军事基地。而东乡这个名字的由来，也是基于组建这个军事基地的部队￣￣“东乡部队”。当然，也有人称这支部队为“关东防疫给水部”，不过这支部队最出名的一个代号，却是中国人无所不知的，同时，也是无不痛恨的咬牙切齿的￣￣“七三一”。
“我可以放走被围于哈尔滨的两个日军师团，可以放走被围于牙克石的两个日军师团，甚至可以放走关东军总司令梅津美治郎，但是，这个‘七三一，，你们必须给我拿下！而且必须是一个不漏的拿下！”在决定对哈尔滨南部远郊实行千里突击作战的时候，楚思南就严肃的告诫各参战部队指挥官，“对于这支作恶多端、喜与以活人做实验的惨无人道的畜生部队，我只有一点要声明，那就是我绝不接受他们的投降，也不允许我所指挥的任何一支部队接受他们的投降。不要跟我提什么国际公约，也不要跟我提什么国际人道，更不要跟我提什么战俘条例，那些东西只适用于军人，真正的军人，而在我看来，这支部队根本就不是由军人所组成的，他们都是魔鬼，对待魔鬼，我们不讲人道！当然，枪杀手无寸铁、已经投降的魔鬼，也许同样会让我们的士兵感到不太适应，那没有关系，这个问题很好解决，那就是在这些魔鬼放下武器并举起双手之前，就击毙他们。”
从这些命令上看，就能让人深切的体会到楚思南全数拿下“七三一”的决心有多大了，不过，他万万没有想到的是，这支穷凶极恶的日本细菌部队，竟然是一个彻头彻尾的软蛋……