宣武门外东厂胡同,高府,一顶软轿落在门前台阶下。

“老爷回来了!”

轿子还没落地,门房便殷勤的奔了过来,小心的掀起轿门,躬身要扶老爷,不想却被老爷给挥手退了下来。门房心思转得快,知道老爷这是有心事,忙识趣的退到一边,不敢搁老爷眼前。

高士奇此时满脑门心事,从轿中出来后,望着面前这座皇上于前年三藩平定之时恩赐给自己的宅子,愁肠满绪,既涕零感恩又是惶恐不安,竟一时失神站在那里不知进府。轿夫和随从们见状,也都不敢言声,一路上他们就察觉到老爷今天与平日不同,往常经过街面时总会掀起轿帘与他们说上几句热闹事,今儿个却是一路行来只字不发,还不时的在轿内叹着气,再看老爷现在这幅模样,显然是有事,还不是一般的小事,不然依自家老爷秉性,断不会失神到这般地步。轿夫和随从们都是晓事的,当下一个个都站在那里不敢乱动,也不敢提醒老爷到府了什么的。

皇上啊,你到底还信不信奴才了呢?高士奇呼了一口气,又想起今儿早朝发生的事。

今天早朝本是议的台湾弃留的事,这事从八月郑氏归附以来就闹到现在,朝廷一直没个定信,皇上那边也对此事犹豫不决,不知是要保台还是要弃台。此事的争论也从原先福建的地方官员延伸到了朝堂之间,又蔓延到各地督抚,几乎每天都有各地督抚关于台湾弃留的折子送到京师,街谈巷议也是热闹非凡,端得是北京城的一大谈资。然今儿皇上一上朝,便让内监们将靖海候施琅的一道折子给当朝念了一遍,然后便不作表示,而是要臣子们廷议。

从皇上亲政以来,大多都是圣断亲裁,很少有交由廷议的,而大凡交给廷议的一般都是大事,如撤藩、平台,不过几乎每次廷议的结果都是皇上愿意看到的,所以内监一读完施琅的折子,殿中的臣子们便琢磨出皇上的真实用意了,看来皇上是看中了施琅这折子,而且也定是有了主张,否则不会让廷议。这所谓的廷议只是走个过场,毕竟臣子们纷争太大,据说连帝师陈廷敬都参与了进来,所以皇上为了平息弃台派臣子的意见,就又将廷议这个看上去比较“公平得体”的法子给用了出来,以示“朕心之公”。

高士奇素以揣磨圣意精准自得,当然猜得出圣意如何,很自然的便支持起施琅来,侍郎苏拜、左都御史赵翎、李蔚等人也都异口同声的赞同“保台”,索额图和明珠这两个对头也难得的一致起来,纷纷就施琅折子中所提到的六条呈述了自己的看法,最后廷议的结果是无一人再反对“保台”,转而要求皇上早下旨意以安台湾军民之心,并尽快如施琅所提那般在台湾设府置县,派得力干员、精兵强将驻守,好断了那荷兰夷人狼子野心,保我大清万里海疆不虞再有海靖之忧。

在臣子们的“强烈”要求下,康熙便顺应臣子之心和民意,着吏部和兵部尽快拿出相应章程来,于近期内将台湾事谊操办解决。按理,台湾的事情解决了,这早朝便就差不多要结束了,就是有些别的事,也不过是六部按规矩奏些部务什么的,有地方受灾的也拿出来议一议,安排地方赈灾什么的。但最近各地太平无事,风调雨顺,百姓丰衣足食,并无灾事可报,所以高士奇便以为今儿早朝便到此结束了,准备等散朝之后去南书房觐见皇上,将探查到的宁古塔之事详细禀于皇上,请皇上定夺,顺便提一提永平知府和辅国将军固泰的事。等这些事都解决之后,再去明相府中将遇到的索伦人米庆之事说与明相知晓,看能不能加以利用。事情想得好好的,怎料这些却被一个人给打乱了,此人便是内阁学士兼礼部侍郎的李光地。

李光地与高士奇都是南书房行走的学士,平时见面也都是相谈甚欢,且二人都是汉官,同气相连,彼此照应是应该的,就算再无交情,也万无拆台之理,所以照理说李光地断不会有害自己的意图,但让高士奇想不到的是,李光地偏偏就弹劾了自己,并且是在朝会的时候光明正大弹劾自己!

李光地弹劾高士奇的罪状是结交近侍,这个近侍便是乾清宫的首领太监张朝光,证据便是高士奇送了一处宅子给张朝光,并且有人看见张朝光曾私下到下高府,两人谈过什么外人并不知晓。

外臣结交近侍可是历朝历代最忌讳的大逆不道之事,试问你一个外臣结交近侍所欲何为?而私下交谈,却又是云里雾里的事了,想怎么说都可以,所以高士奇闻言之下当场就懵了,竟然不知给自己辩驳,跟魂丢了似的怔在那里半天没动静。高士奇不是不是想辩解,可是这事他根本没法辩解,因为他的确是结交了张朝光,但所图的可不是什么谋反,而是和所有当官的一样,只不过是想在天子身边有个能为自己说得上话的人。

其实与内廷太监结交这种事,北京城里不单他高士奇做过,朝中文武又有哪个没有做过?说白了,只要不是真的想谋反,这种事情便算不得什么大事,睁一只眼闭一只眼也就过去了,但坏就坏在这种事情却是天生就是见不得光的,一旦被揭出来,当事人就是有千张嘴也说不清。李光地便是吃准这点,这才捅了高士奇一刀的。

康熙也被李光地的这个揭发给惊呆了,难以相信的看着自己最宠信的臣子,脸上阴晴不定,最后一拍龙椅,怒道:“好你个高士奇!”然后便拂袖离殿而去,只剩下一殿目瞪口呆的臣子们。

直到群臣散去,面无人色的高士奇才被明珠给摇醒拉着他出了乾清宫。虽然皇上没有定自己的罪,但那句“好你个高士奇!”却是把高士奇给吓得七魂去了六魄,只觉得这天便要塌了。好在明珠及时规劝,承诺会替他向皇上进言,保他无事让其不要再胡思乱想,高士奇这才跌跌撞撞的出了紫禁城,一路上犹如无魂的人儿似的回到了位于东厂胡同的家。

足足在府外站了半柱香时间,高士奇才在一阵冷风的吹凛下心神不宁的进了府。