蒯越得了白耳精兵的虎符之后,立刻展开了行动。

此时,正在午时。刘表因为江东水师的覆没,再次病倒在卧榻之上。蔡夫人趁机以刘表需静养,不能被打搅为借口,让蔡瑁将府衙封锁起来。没有蔡婉的命令,任何人不得进出府邸。

此时的襄阳,随着文丑的死去,已经群龙无首。

蔡瑁作为荆州治中别驾,掌兵曹事,成为襄阳城里职权最大的官员。刘表文丑在的时候,他的作用还不甚明显。但是当刘表文丑都不在了,蔡瑁的手令,就再也没有人敢轻易质疑。

就算是有人心中奇怪,但在这种时刻,也不敢有什么反对。

蒯越率领三百府兵,在陈敏的陪伴之下,抵达兵营。他先是以白耳精兵的虎符召集军官,而后命陈敏等数十名技击士在大帐之中突然出手,将军官全数杀死,而后趁机控制了人马。

古时的军队,并没有后世那般严整的军纪。

将是兵之胆,往往主将一死,其下兵马随之溃败。白耳精兵虽然是刘备的精锐,可是也无法避免这样的情况。特别是文丑的首级和那几十个军官的人头呈现在他们面前时,全军请降。

仅仅一个时辰,蒯越就掌控了襄阳城中的兵马。天色渐渐的暗淡了下来。

刘表突然从昏迷中清醒过来,向身边的人询问道:“现在是什么时辰?为何没有人叫我起来?”

一个温婉的声音,在刘表地耳边响起:“景升。已经是酉时了!”

刘表扭头看去。只见烛光下,蔡婉正坐在一旁。不由得眉头一蹙,“夫人怎么会在这里呢?”

蔡婉叹了一口气,“景升,你我总归是夫妻。虽然你不信我。可是在你生病地时候,我又怎能弃你而去?你已经睡了一整天了,饥饿否?我已命人烹了燕窝粥,这就让人给你端过来。”

刘表闻听这轻柔的话语,心里也一阵感动。

可随即想起了蔡婉的来历,顿时觉得这女人此刻的柔情蜜意里,隐藏着说不尽的虚伪。

“不用了……你且去让文丑将军前来见我!”

“夫君……”

“下去吧!”

刘表说完。又突然问了一句:“算算时间。元君也该抵达了吧……你告诉外面,元君一回来,立刻让他来见我。”

一阵剧烈地咳嗽,刘表感到万分的难过。

江东水军的全军覆没,让刘表有一种措手不及的感觉。之前还打得关中水军没有还手之力,怎么一眨眼的功夫,江东水军就一下子都没有了呢?失去江东水军的牵制,南郡尚可保全吗?

刘表没有发现,蔡婉的眼中。闪过了一抹凶芒。

她走出了刘表地卧房,仰天看着漆黑地夜幕,咬牙切齿道:“刘景升,这是你逼我的,别怪我!”

走出角门。蔡婉拍击了两下手掌。

只见董铁从暗中走出来。朝着蔡婉一拱手,“夫人。要行动了嘛?”

“三爷可曾和您说过?”

蔡婉是从兄长蔡瑁的口中知道,眼前这个清秀俊朗的男子,虽然声名不显,可是地位极高。

据说董铁被人称作是董的影子,和董是从小一起长大,而且经历了许多磨练。

相比之下,沙摩柯虽然是董的结拜兄弟,可在亲密程度上,怕是和董铁不相上下。蔡瑁说:“子柔曾提醒过我,那董媛容是个杀人不眨眼的主儿,就算是三爷见他,也要礼让几分。”

面对这样一个人,蔡婉就算再傲气,也不敢流露出半点的不妥。

董铁说:“夫人放心,三爷已经吩咐过了!”

“既然如此,就烦劳董将

蔡婉说完,朝着她的住所行去。那瘦削地背影,在夜色中透着说不尽的寂寥……

刘表,在不经意中,已经失去了最后的机会!董铁迈步上前,推开了卧室的房门。

“刘荆州,一向可好?”

董铁见过刘表。当年他随董在雒阳居住时,曾经见过几次刘表。当然,刘表并不记得他。

“你是何人?”

董铁看着刘表脸上流露出的惊慌之色,微微一笑道:“凉王命小人,向刘荆州问好,并有大礼奉上。”

刘表刹那间,只觉一股寒意涌来。

“你是……”

董铁轻轻拍手,一名技击士从旁闪出,手捧一个锦盒,走进卧房,摆放在刘表地面前,轻轻打开。

就着房间里地***,刘表看到了一个血淋淋的人头。

不禁倒吸一口了,失声喊了一句:“文将军!”

董铁说:“凉王说,刘荆州既然不愿意合作,那只有得罪了……如今江东水军覆没,周瑜战死。

荆南并西川人马,共二十万,此时想必已经展开了对南郡地围攻。陆都督和甘都督将从水路攻打江夏,但不知道刘荆州,现在又做何打算?”

刘表突然大声喊道:“来人,来人啊!”

董铁拉过一张椅子坐下来,叹了口气说:“刘荆州,我既然能坐在这里,你以为还能叫来人吗?文丑已死,襄阳已被我们掌控……我们还得到了您的虎符,调廖立前来。侯率领八百山蛮军和五百技击士,已经在途中恭候。到了这一步,您还要继续做那无谓的反抗吗?”

董铁说话慢条斯理。却句句如同利箭。刺在刘表的心头。

刘表抓住了被褥,呆呆地看着董铁,“谁?是谁……出卖了我?”

“您心里清楚,又何必再问呢?”

刘表地脸容惨白,“我只想知道。婉儿她……”

“夫人已经答应,大战结束后,嫁给我家三爷……您莫要怪她,夫人也是想为您保住公子啊。”

“无耻贱人,该杀,该杀!”

刘表闻听之后,一口鲜血喷出。直挺挺的倒在了榻上。双目紧闭,面容蜡黄,再也没有起来。

董铁站起身,摇了摇头。

“都说红颜祸水,但却是您自己,把这祸水招引来的!”

按照刘备和曹操的布置,他二人将在正面,抵御董的主力兵马。

在弹丸之地,一层层地增加防御的厚度。董若想攻破这汝南和下邳沛县的防线。将付出巨大的代价。

同时,为了保护自己的侧翼,同时也是防范万一,刘备派人说服了刘表,把江夏交给孙策镇守。这样一来。一俟荆襄方面出现缺口。孙策可以领兵迅速增援,协助刘表抵抗关中军。

这样做。若在以前,刘表是不会同意。

但是在眼下的关口,连刘备都让出了东海郡和下邳给曹操,刘表还能说什么呢?所谓齐心协力,就必须要表露出足够的姿态。特别是在周瑜地水军覆灭之后,刘表地确需要人帮助。

所以,刘表非常爽快的将江夏让出来。

不过他还是存了心眼儿,让刘琦接掌柴桑,同时还委派了诸葛亮协助刘琦。这是一个交换,既然刘表表现出了诚意,孙策也不得不拿出他的气量来。一次交换,实际上还是彼此提防。

刘琦奉命赶赴襄阳,柴桑就交给了诸葛亮。

正是年关,作为荆州一方的代表,诸葛亮必须要代替刘琦,抵达邾县(今湖北新洲)与孙策商议军情。毕竟,他们一方面要负责掩护住曹刘的肋部,另一方面还要负责前方的物资。

诸葛亮抵达邾县的时候,正是傍晚。

按道理说,这时候正是晚宴之时。但诸葛亮却发现,孙策军中显得格外忙碌,中军大帐,***通明。

“孔明,你来得正好!”

孙策一见诸葛亮,立刻迎了过去。

他是从周瑜那里知道,诸葛亮是个有才华的人。如今,随着周瑜战死,陈登被俘,孙策手中也是缺兵少将。老将军程普,奉命驻守会稽,而谋士虞翻,则留在了会稽协助程普做事。

孙策的手中,还真地人手不足。

“我刚得到消息,发现在荆北方面,似乎出现了一些问题。”

诸葛亮闻听一怔,脱口问道:“什么问题?”

“据细作回报,说荆南军在夷陵的动作非常古怪!”孙策指着地图说:“自西川出动的人马,在入南郡之后,并没有配合胡昭围攻江陵。而是以大将严颜为先锋,过夷道后转向夷陵。”

各人有各人的神通!

孙策虎视荆州的野心,也不是一天两天地事情。所以他自有一套情报手段,诸葛亮也很清楚。

所以,对于孙策地情报,诸葛亮并不吃惊。

他吃惊的是,西川军没有围攻江陵韩嵩魏延一部,反而转向攻击夷陵?

“孙侯,董西平是想要放弃江陵,直接夺取襄阳啊……他这次是准备一战解决荆北地战事。所谓射人先射马,擒贼先擒王。若是襄阳失守,江陵就算守住,也已经没有半点意义了!

而且,他只要围住江陵,夺取襄阳之后,可以直接威胁南阳。

我明白了,董西平在荆豫战场上,根本不打算和刘备在汝南决战。他只要夺取了南阳,就能形成对汝南的夹击之势。襄阳失守,南阳必破;南阳若失,汝南方面定然出现混乱……若汝南再失去……”

诸葛亮没有说下去,而是看着孙策:“孙侯,我们必须要马上出兵,增援襄阳。”

孙策点点头,“孔明所说,正合我意。我已经整备兵马,准备天亮之后,驰援襄阳刘景升。

不过,我若离开,这江夏……”

诸葛亮沉吟片刻,“如果孙侯信孔明,孔明愿暂留江夏。”

孙策上上下下打量了诸葛亮一会儿,突然爽快的笑了,“孔明,我信你!”

要说,孙策这个人也是很有胆略和眼光的人,而且看人很准,也能做到用人不疑,疑人不用。

若换个人,怕是很难相信诸葛亮。

但是孙策就有这样的魄力,把自己的身后,交给一个并不属于己方的人。

所以,在演义当中,曹操听到孙策的死讯之后,竟然是如释重负,然后才敢和袁绍开战。

诸葛亮当下也不客气,立刻和孙策讨论起来。

二人在大帐之中,彻夜长谈。不知不觉间,就已经到了金鸡报晓的时辰。

孙策顶盔贯甲,命人擂鼓升帐,准备分派任务,驰援襄阳。可就在这时候,一匹快马闯进了军营中。马背上的士卒翻案滚落,大声道:“我乃程普将军信使,有要事禀报主公。”

孙策听到帐外骚乱,于是扶剑走出了中军大帐,走到那士兵跟前,沉声道:“程将军有何事禀报。”

看那士兵的披头散发,狼狈不堪的模样,孙策心中升起了一丝不详的预感。

只见那士兵从怀中取出一封书信,双手呈递。孙策接过信笺,抖开来一目十行的扫了一眼。

脸色顿时变得惨白,手轻轻的颤抖。

他自言自语道:“怎么可能?怎么可能?”

诸葛亮忙上前询问:“孙侯,出了什么事情?”

孙策深呼吸了两口气,努力把情绪平稳下来,让身边亲卫,把那士卒带走。而后他转身进了大帐。

“孙侯,究竟出了什么事情?”

孙策咬破了嘴唇,一字一顿的说:“交州反了!”

“什么?”

“该死的董,怎么可能出现在交趾?关中军一支人马,奇袭交趾……士燮那厮,投降了!”

如同一颗惊雷,在诸葛亮耳边炸响,手足顿感一阵冰凉。