春妮的确被找到了——以一种出人意料，却又在情理之中的方式。
萧绝负着手站在岸边，盯着面前浑浊的水面。
这是一口水草蔓生，浅仄狭小的山塘，由山溪和雨水积聚而成。
边上一条小路，曲曲折折，一头通向村子，另一头则往山上延伸。
表面看起来，是春妮想从这里逃到山上去，却不慎失足落入塘中。因此地远离村子，呼救也无人听见，故尔淹死在这泥塘里祧。
“爷～”魅影从山上下来，道：“山上倒是有条小路，只是久无人至，已经被荆棘和杂草长满，几乎不能行走了。”
所以，翻山遁逃，这样的理由根本站不住脚。
萧绝弯唇，勾出一抹冷笑：“山上可有地方可供住宿？咴”
“有座废弃多年的破庙，屋子塌了半边，实在无路可走了，勉强也可住得。”魅影看了一眼躺在门板上的春妮，道。
如果说春妮上山，是想寻个栖身之处，暂时躲避追捕，却又没带干粮行礼，亦不合理。
萧绝没再理他，转身看向面青唇白，不停拭汗的韩宗庭：“验得怎样了？”
“确是溺死无误。”答话的，是赞璃。
他直起身来，走到塘边洗了洗手，又把工具拿出来清洗一遍，再整齐地码入随手携带的木箱里。
韩宗庭看着那些刀剪在水里翻搅着，不时泛起一点红色的浪花，这胃里也开始翻搅起来，终是忍不住，转过身狂呕起来。
空气里迅速飘来一股酸臭之气，魅影皱眉，不动声色地挪到上风处。
“韩大人辛苦。”萧绝似笑非笑，抬腿走开。
韩宗庭又羞又愧，低声道：“惭愧，让世子爷见笑了。”
一行人抬着春妮的尸体，扶着韩宗庭，簇拥着萧绝朝着村子里走去。
一边走，衙役就低低地向韩宗庭介绍起打听来的消息。
这是赵家村，离京城不过十里地，村里有三十多户人家，二百多号人，绝大多数靠租种地主的田地过活。
赵家村的地，基本分属三户，最大的一户就是曾经做过平昌侯的夏家，村里一半的地，都是夏家的。
因庄子是夏雪的陪嫁，夏家出事，田产并没有被没收。夏雪被卫守礼休弃之后，便带着仆从回到庄里，过着深居简出的生活，基本与村民没有任何来往。
听到夏雪的名字，萧绝的眉毛挑了挑，却没有吭声。
“这赵春妮的爹，是夏雪家的佃户？”魅影插了一句。
衙役愣了一下，答：“不是。他是工部邢郎中家的佃户。
见萧绝听得认真，遂又补充道：“赵狗子，呃，就是赵春妮的爹，老实巴交，从不与人结怨。只是实在没有本事，家里娃又多，不得已才卖了女儿到王府当粗使丫头。春妮也孝顺，每个月得了月钱，第一时间就送回家，自己一个子也不多留。听说昨天晚上也是回来送钱，不知怎地往那去了……哎，可怜！”
他摇了摇头，没再往下说。
昨天的穆王府之行，这衙役并没有去，并不知道付珈佇死于他杀，且春妮嫌疑最大。
韩宗庭却是清楚得很，见他语气中颇多怜悯，不禁冷汗涔涔，轻咳一声：“咳！”
魅影冷不丁又问了一句：“夏雪家最近，可来了什么陌生人？”
他东一榔头西一斧子的问着，衙役便有些懵。
不明白话题怎么又兜回夏雪身上了？
再一想，夏雪号称京城第一美人，如今虽被休了，风韵只怕更胜从前。夏家又落败了，夏雪孤身一人/流落到这田庄过活，难免让人生出些别的念头。
自觉了然，看着魅影的眼神就多了几分暧昧，少了一丝敬畏。
“夏，夏小姐搬来没，没几天，这几天进进出出的很是热闹，有没有生人，却不，不，不知道。”答话的是里正。
赵家村虽在天子脚下，乡下人却一惯纯朴，突然间出了命案，还惊动了临安府尹，早就吓得两脚发抖，话都说不大利索了。
魅影哪里晓得这一会功夫，那衙役心里已经七弯八拐地转了几十个弯？
看他目光闪烁，脸上古古怪怪，还以为他闻不惯血腥味，强撑着。
又问了几个问题，见问不出什么东西，就放过了他。
萧绝记挂着杜蘅，辞别了韩宗庭回了王府，得知杜蘅去了听雪堂伺疾，又赶过去。
穆王妃的精神却已好了许多，正倚在迎枕上由两位舅太太陪着说话。
左右扫一眼，却没看到杜蘅：“阿蘅呢？”
“怎么，”大舅太太气不打一处来，把眼睛一瞪：“怕我们合起伙来吃了她啊？这点子功夫就跑来看！”
陈二奶奶抿着嘴，笑着指了指厨房的方向。
萧绝转身就走，竟然半刻都不多留。
大舅太太忍不住数落：“看看，亲娘还躺在这呢，连句问候都没有，就惦记着那小妖精！典型的有了媳妇忘了娘！”
穆王妃摆摆手，好脾气地笑：“我又不是什么大病，早上才来问过过，这会子又来看！”
大舅太太气结：“你就惯吧！惯得他无法无天，以后可别后悔！”
穆王妃笑眯眯：“不会，绝儿嘴上不说，其实孝顺着呢！”
杜蘅在小厨房里，亲自盯着人做药膳。
萧绝一头撞了进来，脸色很不好看：“这种事，自有下人做，哪里用得着你？”
本来出了春妮的事，厨房里已是人人自危，再被他眼风一扫，更是大气也不敢喘，胆小一些的，已经腿一软跪倒在地：“世子爷饶命～”
杜蘅好气又好笑，嗔道：“你一个爷们，跑到厨房做什么？没的吓坏人，赶紧出去！”
萧绝不由分说拉了她出门：“让你在家好好歇着，又跑出来逞什么能？”
“汤，汤还没好呢～”杜蘅边走边回头。
紫苏忍着笑挥手：“有我呢，误不了事。”
二舅太太听得嚷，走出来，看着杜蘅被萧绝一路拖了出去，不禁摇头：“这个绝哥！”
“哎，你慢些，慢些！”杜蘅半是含羞半带嗔怒地轻嚷：“这么快，我跟不上！”
萧绝放缓了步子，无奈地看着她：“怎么不听话？”
“在屋子里闷着没意思，我想跟人说话嘛。”
“你跟她们有什么好说的？”萧绝轻哼，没好气地瞪她：“大了好几轮不说，一个个只会板着脸教训你，别人躲还来不及，偏你要去自讨苦吃！”
杜蘅慢吞吞地道：“那也不一定。”
萧绝见她眉眼含笑，显见心情很是愉悦，不禁心生好奇：“发生什么事了？”
“我听说，二奶奶娘家，是贩私盐的？”杜蘅却不答反问。
萧绝一怔，随即了然：“聂宇平是闲得没事做了吧！”
杜蘅一本正经地道：“好歹一年支走几千两，总要帮我做点事吧？”
“好好好，只要你高兴，查就查吧。”萧绝无奈：“反正，这也不是啥了不得的秘密。”
杜蘅忍了笑：“这位二奶奶，颇有祖上之风啊！”
“你们，吵架了？”萧绝心中咚地一跳。
杜蘅点头：“何止吵？差点打起来了！”
萧绝脚下一顿，拉了她上上下下地看，脸黑得要滴出水来：“打哪了，伤到没有？”
杜蘅哧地一笑：“不是我，是孟长春孟大人的夫人，孟氏的母亲，贺太太。”
不等他细问，把上午贺太太和汤太太借过府探病之机说八卦，被两位舅太太和陈二奶奶连讽带刺地骂了出去，最后还差点打起来的事说了一遍。
末了笑道：“我素日见二奶奶，都是端庄娴静，大度得体，不料行事如此泼辣，倒教人刮目相看。”
萧绝冷哼：“算她们还知道点轻重，知道咱们是夫妻一体，一荣俱荣，一损俱损，没有联合外人往你身上泼脏水。”
“不管为了什么，我很高兴。”杜蘅垂了眼，轻声道。
萧绝知道她的意思，心中歉意越发深了，忍不住用力握紧了她的手。
她虽不在意别人的想法，可在困难时有人肯尽力维护，总好过落井下石。何况，那些人还是他的亲人，血脉相连，休戚与共。
又怎么可能真的不在乎？
“阿蘅～”萧绝站定，一手轻抚她的鬓发，低眉凝视着她：“那件事，我不知道。我只是不想他们再拿这件事来烦你，这才应了那三年之约……”
“我明白的，”杜蘅略有些不自在，快速打断他：“你不用解释。”
“不是，”萧绝坚持：“如果我知道，不管他怎么逼，也绝对不会答应。”
怪不得当初她听了无言的测命后，会有那么大的反应！
这段时间，她负着这个巨大的包袱，也不知承受了多大的压力，又找不到一个可以倾诉的人，心里究竟有多苦！
可笑他自诩为最了解，最疼宠她的人，对此居然一无所知！
想着情浓时，自己在她耳边说的那些所谓的情话，那些所谓对未来的憧憬，每一个字于她都是酷刑吧？
“你放心，遇到你之前，我压根没打算成亲，孩子对我真的不重要。”他一迭声地做着保证，神情极为认真：“我有你就够了，真的！”
“我相信～”
“我们萧家别的没有，就是兄弟多。”萧绝神情轻松：“到时不拘哪一房，你喜欢谁，就把他过继到你名下养着就是。所以，不能生，根本就不是问题。”
杜蘅皱眉：“不行，我才不要过继。”
对萧家那些叔伯兄弟，更是敬谢不敏。
“阿蘅？”萧绝怔了怔，忙道：“好，你不喜欢就不要，咱们两个更自在些。”
杜蘅叹了一口气，慢吞吞地道：“可是，我想要。”
萧绝显得有些无措。
不能生，也不想过继，那怎么办？
杜蘅抬眸，定定地看着他，字字清晰地道：“我喜欢孩子，尤其是我们的孩子。你，给我点时间。”
nbsp;萧绝望着她，渐渐地湿了眼眶：“好，你想要，我们就生，生他十七八个……”
杜蘅噗地一声，乐了：“你当我是猪啊？十七八个！”
“不行啊？”萧绝居然认真地想了想，勉为其难地道：“也是哦，十七八个太辛苦，那就减一半，生九个就好了！”
杜蘅笑得不行：“九个也很多好不好？”
“那就再减半，生五个？”萧绝讨价还价：“真的不能再少了，再少家里都不热闹了！王府这么大，少了太冷清！”
说着话，抱了她往**走：“来来来，小爷从现在起，努力帮你生孩子～”
杜蘅骇笑，挣扎着推拒：“你疯了？大白天呢……”
萧绝咬着她的唇，含含糊糊地道：“我不管，这两天可把爷憋死了，你得赔！”
“不行～”杜蘅面红耳赤，低低道：“晚上，等晚上再说……”
萧绝唇舌并用：“我可等不了那么久，现在就要……”
两个人正缠闹着，忽见魅影匆匆进了院子，在外面高声嚷道：“爷！大理寺来人了！”
“不见！”萧绝黑着脸，手仍然不忘在她身上流连。
魅影表情古怪：“恐怕不行。”
“去吧，”杜蘅乘机从他身下溜出来，低头整理着衣服：“既寻到家里来，许是有要事呢？”
“我倒要看看，到底是什么要紧事？”萧绝很是气恼，极不情愿地走了出去。
“爷，”魅影上前一步，低低道：“付姑娘的家人把你告了。”
“啥？”萧绝愣住：“谁把爷告了？”
他声如洪钟，不止杜蘅，连外面伺候的丫头婆子都听到了，大家都一脸吃惊地望了过来。
魅影轻咳一声，小声道：“付姑娘的叔叔，跑到大理寺告状，说穆王府仗势欺人，逼死了他的侄女，正在那讨要说法呢！他击了登闻鼓，陆大人没有办法，只好差了人来传你。”
“哈！”萧绝冷笑一声：“胆子倒是不小！”
杜蘅大吃一惊，跑了出来：“付姑娘的亲人不都死光了吗，怎么冒出个叔叔来？”
魅影见她樱唇充血，红润亮泽，脸一红，慌忙把视线转开：“只知道，是付姑娘的堂叔，到底是哪一房的，还不清楚。”
萧绝瞧得心头火起，飞起一脚踹过去：“滚！”
转过身，扶着杜蘅的肩，道：“没事，许是哪个无赖想要讹几个银子花花。我去去就来，你在家里乖乖等我，嗯？”
“到了公堂，说话要小心，别给人抓住话柄。”杜蘅满眼忧虑，不放心地叮嘱。
临安城里，有哪个无赖吃了豹子胆，敢到老虎嘴上拔毛，上穆王府讹银子？
背后必定有人撺掇！
萧绝也不避人，在她颊上啧地亲了一口，笑道：“走了。”
满院的丫环婆子羞得个个忙着找地洞。
杜蘅目送着他大步离去，在院子里又站了一会，高声唤道：“白芨！”
“来了！”白芨一溜小跑着过来。
“去请聂先生，要快！”
不到一盏茶功夫，付珈佇的堂叔到大理寺击鼓鸣冤，萧绝被大理寺的衙役带走的事，就传遍了穆王府。
杜蘅面沉如水，端坐在花厅里，已经想了好几种可能性。
聂宇平已经听白芨大概说明了情况：“大小姐莫急，七爷的身份摆在那里，上了公堂也不会有人敢慢怠于他。”
“我不是担心他受刑，”杜蘅压低了声音：“就怕有人故意把水搅浑，往他身上泼脏水。他又是个宁折不弯的性子，我怕他上了别人的当。”
聂宇平瞪着她，心中很是慨叹：“放心吧，我知道怎么做。”
七爷会吃亏？
大概只有大小姐才会把七爷当成是温和无害的小白兔吧？
陆尘若是不小心伺候，不定被折腾成啥样呢！
杜蘅快速地吩咐了聂宇平几句，刚把他打发走，穆王妃就坐着软轿找上门来了。
不止她，两位舅太太，陈二奶奶，萧燕，以及几位西安过来的小姐也都围了过来。
东跨院里挤满了人，竟比成亲那天还热闹。
“不是说付姑娘的亲人都死光了么，怎么又出来个叔叔？”穆王妃很是诧异。
“说是堂叔，”杜蘅轻声解释：“哪一房现在还不清楚。”
穆王妃就回忆：“你这么一说，好象还真有那么回事。付将军当年入伍，是带了几个族兄弟去的。后来他回乡，那些族兄弟也不知道是走了还是留下来了，我却没有留意。得问问王爷。”
说着，就打发了苗苗去请问穆王爷。
“真是付姑娘的叔叔？”大舅太太有些不敢相信：“可打听清楚了，不会是有人冒认吧？”
“大理寺岂是寻常的地方？”二舅太太低声道：“再说，告的还是咱们家，假的怎么敢来？”
“一定是冒充的！”萧燕信誓旦旦：“佇姐姐那么好，怎么可能告大哥？””
陈二奶奶蹙着眉：“人心隔肚皮，佇丫头性子好，不代表付家所有人都好。况且……”
付珈佇一个弱女子，千里迢迢孤身进京投靠，萧家拒婚在前，她殒命在后，不管是自杀还是他杀，王府都辞其咎。
后面的话她没有说出来，大家都知道什么意思。
大家聚在一起，议论着，担心着，又怀疑着，不停打发了人往大理寺跑，打听案子的进展。
付珈佇的尸检结果被呈上，春妮的尸体也被抬到了公堂之上。
原来，付小姐不是自缢而是被谋杀后伪造成自杀！
穆王府世子背信弃义，喜新厌旧，为了讨杜二小姐欢心，不惜杀死与自己有婚约的未婚妻的消息不胫而走。
一时间，引得朝野上下一片哗然。
多名御史联名上书，弹赅萧乾教子无方，纵子行凶，又言萧绝仗势欺人，抛弃糟糠之妻。
大理寺被看热闹的百姓里三层外三层，围得水泄不通，百姓群情激愤，纷纷要求公开审理此案，严惩负心汉。
太康帝下旨彻查，由三司会审，彻查萧绝始乱终弃，谋杀未婚妻一案。
短短半天时间，唾弃和谩骂铺天盖地而来，萧绝成了不学无术，品行不端的纨绔子弟。且好逸恶劳，且见利忘义，且狗仗人势，且欺男霸女……
霸了谁？
杜家二小姐就是活生生的例子嘛！
人家好好的大家闺秀，治病救人，乐善好施。得，不小心被他瞧上了，死缠烂打娶走了！
二小姐菩萨心肠，高风亮洁，怎会喜欢他这种纨绔弟子？
明显是被逼的嘛！
————————————
南宫：谁说作者最大？没有条件，本王创造条件也要出镜！
明月：好吧，你赢了～