萧绝嘴里嚷嚷得很凶，最终还是没能如愿跑到静安寺，逼着慧智把杜蘅逐出师门。
为此，很是郁闷了几天。
京郊到底不比京城，人口没有临安密集，空气也新鲜，虽有时疫，到底没有京里厉害，到得六月中旬，已连续五日没有暴病的人口。报到临安府，南宫宸几人集议了，决定解除禁令。
继六月初一，内城门开放之后半个月，六月十五日，外城八道门也在百姓的翘首期盼中徐徐打开，宣告着彻底告别闹得沸沸扬扬地时疫。
一时间，临安城内外一片欢腾喜庆。家家张灯，户户结彩，家里因有人病殁而挂起白灯笼的，也在门口放了几挂鞭子应景攴。
于是乎，到处都是噼里啪啦的鞭炮和咚咚锵锵的锣鼓声，把因时疫而沉寂了许久的临安城，闹得几乎掀了个底朝天！
杜蘅正舒舒服服地躺在紫藤架下，享受着冰镇甜瓜呢，就看到白前慌慌张张地冲了进来：“不好了，不好了！外面一大群人冲进来了！”
“什么？”白芨正端了水过来，打算给杜蘅净手。闻言吓得手发软，铜盆咣当滚到地上，把葱绿的裤子淋得透湿迦。
“小姐，”白前脸色惨白：“他们人多，你赶紧躲躲吧……”
“啊呀！”白芨急得团团转：“是啊，赶紧躲！晚了可来不及。”
“躲哪呢？”紫苏额上渗出细密的汗珠：“家里也没地方可藏人，随便一搜就出来了。”
“白芨，找林小志，让他赶紧给七少送信！”白蔹到底沉稳些。
“别急～”杜蘅不急不慌地道：“有没有问清，来的都是些什么人？为什么闯到家里来，想要做什么？”
“啊？”白前给她一问，张口结舌地答不上来。
“走，看看去。”杜蘅很是冷静，拿起椅背上的毛巾擦了擦手，起身往外走。
“哎呀，不能去！等看清楚再躲就来不及了！”紫苏急得直跺脚。
“是福不是祸，是祸躲不过。”杜蘅坦然道：“再说，我又没做亏心事，怕什么鬼敲门？”
“说得好！”聂宇平击节而赞。
“聂先生。”紫苏看到他，情绪也稳定下来：“到底出了什么事？”
聂宇平含笑大踏步走到杜蘅跟前，拱手施了一礼：“恭喜大小姐，贺喜大小姐。”
“喜从何来？”杜蘅神色冷淡。
“此次京城时疫能如此快地平息，大小姐功不可没。现在，京城百姓自发地组织起来，做了锦旗和匾额送到鹤年堂，还要请小姐坐轿，绕内城一圈。”
“啊！”丫头们又惊又喜：“不是来抓小姐的，是来请小姐的？”
杜蘅眉心一蹙，斥道：“胡闹！我不过是做了自己份内该做的事，得人盛赞已是愧不敢当。锦旗和匾额送来，你出面代我收下也就是了。游什么街，荒唐！”
“嘿嘿，”林小志摸着脑袋，不好意思地道：“我也是这么说，自古只有状元郎骑马游街，哪有小姐坐轿游街的道理？可诸位街坊邻居却十分坚持，还说本来是要请小姐骑马游街，让临安百姓一瞻小姐风彩的。可考虑到小姐毕竟是未出阁的千金小姐，抛头露面有些欠妥。商量之后，这才改为坐轿游街的。既表了大家的心意，又不至失了体面，是个两全齐美的法子。”
“坐轿好！”白前兴奋得两眼放光：“这样一来，小姐真的要名垂千古了！”
“好什么好？”紫苏瞪她一眼：“真要去游了街，那才是尸骨无存呢！又不是耍猴，还游街！亏他们想得出来！”
一句话，把众人逗得哄堂大笑。
聂宇平目光闪了闪，微笑着望向杜蘅：“大小姐意下如何？”
杜蘅抿着嘴，笑道：“烦请先生出面，告诉大家，就说好意心领，恕难从命。”
聂宇平便出去，好说歹说才把那群街坊邻居们送走。
结果，也不知道是哪个出的馊主意，竟然弄了块丈多高的木牌，写上“妙手回春女华陀，救苦救难活菩萨”选了八个壮小伙子，抬着，欢天喜地地游街去了！
还弄了份万民书，四个人捧着，一边游街，一边现场找人签名。
消息一十传，十传百，不过小半个时辰，人越聚越多，最后演变成上万人的队伍，浩浩荡荡地往前走。
等萧绝从宫里出来，收到消息再赶过去，游行的队伍已经绕临安城大半个圈，直奔临安府衙去了！
那份万民书上密密麻麻地签满了各种或潇洒，或端正，或娟秀，或狂放，或歪歪斜斜地各种大大小小的黑手印！
“这他妈是谁的主意？简直是乱弹琴！”萧绝气得直骂娘。
太康帝素以明君自居，清平盛世，却在天子脚下的京城里闹了时疫，哪是什么光彩的事？
能够平安地化解危机，让事情船过水无痕，悄无声息地过去，已是十分幸运。
大事化小，小事化无还不不及，哪个不开眼的，敢去跟皇帝伸手讨要功劳？
这般大张旗鼓的游街，不是打皇帝的脸吗！
可是，事已至此，有什么办法？
只能眼睁睁地看着那成千上万的人浩浩荡荡地杀到临安府，推了名德高望众的八旬老秀才，颤巍巍地到了堂上，与府尹韩宗庭对话，要求朝廷彰其德行，表其功勋！
韩宗庭做官几十年，还是第一次遇到这种事。
他自个头上这顶乌纱，还是托了杜蘅的福，才侥幸没有被摘下来，自然不会傻得去犯众怒。
好在他这个人，虽没有明显的优点，却也有个好处，不会不懂装懂！
拿捏不住了，立马就奔了燕王府，去请南宫宸示下——谁让他是此次时疫的总领大臣呢？出了事，不找他找谁？
南宫宸哪有这个权力，只好具折上奏，并附上万名书。
他在写奏折的时候，太康帝正在御花园里跟六皇子南宫庆说话。
“老八染疫，性命垂危之际，几位皇兄皇弟都不避危险亲自去倾颜殿探望，独独你只遣了贴身内侍，并未亲至？”
“是。”南宫庆垂了头，双手紧张在绞扭着。太康帝和颜悦色地问：“你与老八年龄最相近，又一起在上书房读书。按理，你们的关系要比其他几位皇兄要亲厚才是。他生病了，为什么你不去看他？”
南宫庆虽然害怕，还是大着胆子答：“回父皇，儿臣害怕。”
太康帝眉眼一沉：“哦？皇兄皇弟们都不怕死，为何独你怕死？”
“回父皇，”南宫庆大声道：“儿臣并不是怕死，也很想去看八弟。可是，儿臣除了是八弟的哥哥，还是父皇的儿子。若是万一不幸，染了时疫，到时父皇会更加伤心的。父皇年纪大了，儿臣不想让父皇伤心。”
他不敢看太康帝的脸色，低着头一股做气地道：“不去看八弟，只是不义；可若是因一时冲动，染了疫病，再把疫病过给了父皇，那就是大不孝！更是对皇上的不忠！而父皇是一国之君，容不得有任何差池。否则必定弄得天下大乱，百姓不得安生。如此，儿臣又成了对百姓不仁之人。所以，儿臣不敢只顾手足情，而不顾孝悌和忠义。”
说到这里，抬起头飞快睃他一眼，见太康帝虽面色阴沉，却并未制止他说话。
心底一松，加快了语速，小小声道：“但是，没有亲自去看，不代表儿臣对八弟漠不关心。八弟病重其间，儿臣每天都遣人去询问八弟病情，还每天抄经书替他祈祷，希望他早日康复。”
“这些话，是谁跟你说的？”太康帝若有所思。
“没有～”南宫庆生恐他责怪杜蘅，急急跪到地上，道：“是儿臣自个胡乱想的。若有不当之处，请父皇责罚。”
太康帝脸上露出笑容，伸手摸了摸他的头，道：“好孩子，难为你小小年纪，能想得这么深远。”
南宫庆顿时又惊又喜：“父皇，不怪我冷血吗？”
“身为天家血脉，比不得寻常百姓。万事当以大局为重，切忌感情用事。”太康帝语重心长地道。
“儿臣谨遵父皇教诲。”南宫庆大声道。
“去吧。”
“儿臣告退。”南宫庆行了一礼，一直走到拐角处，确定太康帝看不见了，这才抬袖抹了把冷汗，暗呼一声侥幸！
太康帝目送着他小小的身影消失在花木深处，这才含了笑容，负着手慢慢地折返御书房。
然而，这笑容还在脸上不及散去，就见着了来请旨的南宫宸。
听说，太康帝收到奏折的时候，脸都青了。
册封杜蘅为舞阳郡主的诏书，第二天上午就送到了杜府，来宣读诏书的，依旧是杜蘅的老熟人，张怀。
也是凑巧，这日刚好轮到杜谦休沐。
张怀领了份美差，读完诏书，喜滋滋地拿了厚厚的封红，说了一大堆恭维的话，这才心满意足地离去。
他前脚一走，杜谦，杜诚，许氏，老太太，杜芙等等；包括府里略体面些的管事，得脸的婆子，丫环都一窝蜂地涌上来给杜蘅道喜。
紫苏几个更是喜得合不拢嘴，开了钱匣，人人有赏，个个喜笑颜开。
杜谦心里喜忧参半。
喜的当然是杜蘅名声日渐响亮，她前途无量，底下那些兄妹们跟着多少也要沾点光。
忧的是，那人本来就对杜家颇为忌惮，杜蘅的声望越显，他的猜忌只怕会越盛。到头来，会不会乐极生悲呢？
老太太想得就简单得多，把杜蘅叫到瑞草堂，先是夸赞了一番，接着就直奔主题：“萧家的婚事，你到底是怎么想的？”
“既是萧家的婚事，哪里轮得到我来想？”
老太太却不容她糊弄：“顾氏殁了，你父亲又是个不管事的，没奈何只好我这老太婆出面来问上一问了。世子爷稀罕你，才会耐下性子陪你这般胡闹。可他二十二了，能陪你玩几年？就算他愿意，穆王爷也不会愿意吧？你不早做决断，当心过了这个村，没那个店了！”
“他是他，我是我。”杜蘅默了许久，道：“他要闹，我无力阻止；他要成亲，我也不会拦着。”
“全天下都知道他喜欢你，你一个人撇清又有什么用？”老太太皱眉，很不喜欢她这种置身事外，冷眼旁观的态度。
“他是个男人，再怎么胡闹，一句“人不轻狂枉少年”就可以把前情往事一笔勾销。”老太太按了性子，仔细分析厉害：“可你跟他不一样！咱们女人最重要的是名节。名节毁了，一辈子也就毁了！他闹腾得这样厉害，到时谁还会相信你是清白的？他若是撒手不管了，你上哪哭去？”
“我能养活自己，不必靠任何一个人。”杜蘅淡淡道。
“你倒是滋润了，谦儿和松儿呢，你难道就眼睁睁地看着他们吃苦不管？”
“祖母不用担心，”杜蘅笑得清冷：“只要我活一天，必不会让父亲挨饿就是。”
“你！”老太太气得不行。
她说了这半天，竟是在对牛弹琴！
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