众人面面相觑，一想起和自己崇拜了一生的诸神作对，所有人都头皮发麻，有种天崩地裂的塌陷。便是损失最惨重的姬恺也抖动着腮帮子，双目含泪，也不知是在害怕还是心疼自己中冀之原的财产。

苍舒欠了欠身，拱手道：“陛下，我觉得，诸神只是激于一时之愤怒，也未必会彻底毁灭人类。人类灭绝了，谁来信仰他？谁来供奉他？因此，事情也未必没有转机，不如先谈判为好，看看诸神那里有没有转圜的余地。”

“是啊！”滕公倕也道，“当年诸神和黄帝签下契约，不干涉人间事。只要他们还能遵守这个契约，咱们便是付出再大的牺牲也值得。”

帝舜苦笑，心道，当年可是人类自己破坏了契约，把他们给封印了。

“是啊！是啊！”滕公倕这话道出了大伙儿的心声，能不和诸神开战，鬼才不乐意，“咱们本来就是诸神的信徒，还有什么不能为神而抛舍？”

“那……”帝舜叹道，“如此自然最好，可若是诸神不答应呢？执意要灭绝咱们，该当如何？”

众人齐齐打了个寒战，陷入雕塑状。

“可惜，”帝舜看了看四周，叹道，“本来可以与诸神沟通的巫觋，如今……”

少丘等三苗人只是冷眼旁观，他们没有炎黄人这样乐观，毕竟少丘曾在戎狄亲眼见到九凤之神对人类的恨意，心知这种仇恨很难化解。试想，一个人类若是被一群蝼蚁囚禁了二百多年，人类会怎么想？他唯一想做的，只怕是一脚踩下去，把这群蝼蚁统统踩死。

大家也不避着三苗人，大家七嘴八舌就在大殿内讨论了起来，最后决定，先派人去试探试探和谈的可能性。

既然炎黄要和谈，少丘等人自然无可无不可，这个关头也不方便谈赔偿事宜，便在苗都住下，加紧寻找戎虎士的下落。

到了第七日，派去和谈的典乐牧乐夔灰头土脸地回来了，大伙儿涌到黄帝宫七嘴八舌地问。

乐夔脸色灰白，神情呆滞：“陛下，诸神……九凤之神答应重定契约……”

“啊？”本来看到乐夔的神情，早已在心底绝望的贵胄们喜出望外，纷纷追问。

“他们说，若是每个人的身上都种上五元素咒，他们就原谅人类的卑鄙和无礼。”乐夔喃喃地道。

“五元素咒……”群臣也呆滞了。

寒浞从小跟着后羿学箭，不明白五元素咒是什么东西，悄悄问苍舒。苍舒嘴唇颤抖，缓缓道：“五元素咒，是上古时五元素神为了控制投降的敌人，在他们额头种下的咒语。只要这人心里对五元素神稍有不敬或反抗的念头，那神咒就会在你额头爆裂，把颅骨生生炸出一个大洞，身死魂消。”

寒浞也无语了。大家虽然都信奉五元素神，问题是再虔诚的人，脑袋里又何曾在某些极端的情况下有种不敬的念头？哪怕诸神不让你洗澡，你心里暗暗想：怎么能不让人洗澡呢？

砰——脑门炸裂，死掉。

这些贵胄们打着诸神幌子干伤天害理的事儿也实在太多，一想起只要脑子里盘旋个念头就要死掉，一时不寒而栗。谁能控制住脑袋里的思维呢？哪怕巫觋也无法做到吧？

“陛下，”寒浞修炼的是混沌力，对五元素神向来没多少尊敬，这时冷笑一声，“现在谁也无法证明那九凤之神便是五元素神，我们炎黄只消说他是个妖孽即可。大家何必畏首畏尾？”

“谁说那不是五元素神？”乐夔反驳道，“我明明见到了神迹。”

“哼。”寒浞傲然道，“敢问各位，若是逼不得已，要和他们开战，你用什么名义？难道号召老百姓说，咱们要和信仰了千年的神灵作战么？”

帝舜悚然一惊，额头冷汗涔涔而下，拍案道：“寒浞提醒的是！众卿，若是大家想活命，九凤之神就是五元素神的事情，绝对勿要传播出去。此事只限于大殿内的众卿知晓，若是一旦外传，引发民众恐慌，神灵的刀架到咱们脖子上，也没有战士肯为咱们作战！”

在场的谁不是人精，一想通这个关窍，也是悚然而惊，纷纷称是。

“此后，对外统一口径，只说戎狄出了个妖孽，假冒五元素神，要灭亡全人类，如今率领异族入侵我炎黄。”帝舜厉声喝道，“苍舒你速去寻苗帝，把这口径和他们统一，别让他们胡乱说。”

苍舒领命而去。

“那么……咱们这是要和九凤之神开战了么？”姬恺喃喃地道。

众人面面相觑，又成了雕塑状。

过了不多久，苍舒急匆匆地跑了回来：“陛下，少丘率领他手下的人马，今日一早出了城。”

“出城？”帝舜怒道，“去了哪里？他们乃是咱们的敌人，怎么能让他们在炎黄各地流窜？大小部落的实力岂非都看得通透么？”

皋落负守城之责，脸色尴尬地道：“陛下您忘了，早先他们要在各处寻找戎虎士，是您答应了的。而且……而且……苗帝手中还俘虏有咱们上万名精锐战士，谁敢开罪他？”

帝舜无语，半晌才问苍舒：“他们出城做什么了？”

苍舒定了定神，嗓子发干：“他……少丘去中冀之原了。”

“什么？”所有人都同时色变。

帝舜震怒，喝道：“他要和九凤之神苟合？”

众人身体剧震，若是三苗和九凤之神苟合，南北夹攻之下，炎黄联盟只怕再无一人能活下来了。

“不是。”苍舒摇摇头，“他是去见甘棠了。临走前，少丘命人留下话，说陛下若是愿起兵抗击，三苗战骑将举国北上，共抗妖孽。他还说，当初帝尧答应的赔偿，需要加倍，因为他们没有战马和青铜兵刃……”

“勒索……”帝舜喃喃地道，心里到底松了口气。有了三苗人的支持，虽然兵力仍旧不足，但似乎可以与诸神一战了。但战还是降，心里纠结不堪。

降，只怕必死无疑，因为五元素咒头一个要种的，就是自己的额头。

战，和诸神作战，似乎所有人都没有这个勇气。

帝舜忽然怀念起帝尧了，他若活着，多好；应付完这个凄惨的事再死，更好。

中冀之原水网纵横，湖泊星布，除了东部地势低，水患仍旧严重，西部靠近饶山山系，地势较高，水患一退，早变成沃野千里。这一带是炎黄最大的牧场，原本并无人居住，于是就按照六大部族的人口比例，平均分割，每个部族都在这里有牧场。四百年来，原来放牧的人已经慢慢变成独立的部落，各自依附于母族。

这也是姬恺为何在此处有如此庞大财产的来由。每逢戎狄入侵，炎黄同仇敌忾，一起出兵抗击，抵御外辱固然是其一，但各部族在这里的利益，只怕也是深层次的原因。

后来的历任炎黄之帝不禁对黄帝陛下的这种安排佩服得五体投地，用利益一栓，等于说把所有部族的力量凝成了联盟北部的屏障。所以炎黄历代都是南方战事频仍，北方戎狄却无法大规模进入中冀之原。

不过自从此次甘棠率领戎狄入侵，一路所过之处杀戮四起，中冀之原的北部几成焦土，民众纷纷逃亡，朝炎黄腹地迁徙。到处都是残破的村寨，燃烧的房舍，破碎的尸体和无家可归的野狗。

此时，在中冀之原西北部的钩吾山，整座山都在燃烧。熊熊的烈焰从山脚升起，直卷百丈高空，仿佛一座巨大的火山在烧灼着苍穹。

山上的草木早已经成了灰烬，没有任何助燃之物，也不知道这火焰从何而来，连岩石都变得通红，不停爆发出咔咔的裂响，碎裂开来，滚落到山谷之中。然而在山顶，却鼓出一张鸡蛋形状的水幕，清凌凌的水幕倒映出周遭的火焰，烈火烤灼之下，无数的水雾蒸腾而出，卷上半空，但那水幕却怎么也烤不干。