旸谷向西百里，便进入了神秘诡异、危机四伏的沼泽地带。此处水系纵横，烟波浩渺，济水与夏水等数条水系在此处交叉汇聚，形成方圆数千里沼泽，其中从北向南形成了四座大泽：大野泽、雷泽、菏泽、孟诸泽。大野泽最大，南北三百余里，东西一百余里，其南岸向西百里，便是举世闻名的雷泽，传闻其中有雷神所居，魔兽潜伏。至于雷神为何能与魔兽邻里和睦，那就不为人所知了。

雷泽与大野泽中部的正南方百里之地，便是菏泽，菏泽与雷泽大小相若，不过周围却有人类居住，并无大野泽与雷泽的神秘之感。菏泽再往南二百里，便是孟诸泽。孟诸泽仅有雷泽与菏泽的一半大小，但不同的是，孟诸泽与黄河、济水诸水系并不交叉，乃是独立成泽。

桑冥羽、艾桑、白苗、许地等人连夜离开旸谷，闷闷地向西行了数日，沿着大野泽的南岸而行，便进入了大野泽、雷泽南部与菏泽北部之间的沼泽地带。

四人在大野泽边捕了几头鹿蜀当作坐骑，便深入了这丘陵起伏、林草密布的大荒第一凶险之地。此处没什么崇山峻岭，都是一些低矮的丘陵，密布的森林和连绵的水草遮蔽了地面，地上到处都泛着水泡，只能靠经验判断，来寻找丘陵之间的干实土路。一个判断失误，就会一脚踩在沼泽之中，飞快地沉陷进去。

他们刚刚走了半日，便看见，两头犀牛、一头巨象和一只天上飞下来捕食的兀鹰咕嘟嘟地泛着气泡，嘶吼哀鸣着沉入这无边的沼泽之中。大荒中除了土元素与水元素的高手，其他人对这片沼泽谈之色变。

这片地域在黄帝时期，是中原部族与东夷部族的天然分水岭，东夷部族很难跨过沼泽进攻中原腹地，而黄帝率领的炎黄联盟也极难攻越沼泽，出现在东夷部族的眼皮子底下。直到后来蚩尤从大野泽之北绕过四大湖区，攻入中原北部、太行东部的中冀之原，黄帝与之平原逐鹿，才将东夷部族击败，并趁势攻过了四大湖区的沼泽地带，征服东夷，建立了金天部族。

虽然原属东夷部族的黄夷等部落要么归附炎黄，要么四处逃亡迁徙，但剩下的玄夷和于夷两大部落仍然坚守在深入大海之中的东夷半岛上，抵抗炎黄。金天部族向北承担着戎狄的入侵，向东抵御着玄、于两夷的骚扰，其地位之重要可想而之。

不过四百年来，由于金天部族与中原腹地交往频繁，炎黄之人早已在沼泽地带开辟出几条比较安全的路径，白日行路，一般倒也能避开沼泽陷阱。但由于沼泽底下的水流作用，地面经常位移，有时候甚至连一座丘陵都改变了方位，日常行路，还是凶险莫测。更别说沼泽中潜伏的凶兽了，那种栖息于大泽的鳄龙，体长近三丈，背部鳞甲又厚又硬，巨大的利嘴能一口咬断虎豹，凶残敏捷，乃是大泽中凶兽之王，极难对付。

像上次西部的青阳部落赶着大车来旸谷交易海盐，便是绕了下路，从菏泽之南孟诸泽之北的安全地带穿过四大湖区，从南往北顺着泗水来到旸谷。否则少丘和戎虎士也不会遇上他们。

“艾桑，咱们已经离开旸谷这么多天了，怎么还是闷闷不乐的？”这日，四人骑在鹿蜀上无精打采地走着，白苗看着艾桑满面哀戚的模样，心中发痛，忍不住道。

艾桑眼圈一红，险些掉下泪来。

许地哼了一声：“艾桑，你心地太过善良了。你这般对少丘好，可人家何时放在心里了？你武功低微，冥羽费尽心机才从旸谷地宫中弄到了生命种子，本打算是危急是给你救命的，你可倒好，你可倒好，居然救了甘棠那个……”

艾桑脸上的泪水无声无息地坠了下来，目光望着悠远的丛林，默然无语。

“许地。”桑冥羽皱了皱眉，叹息道，“少丘……毕竟也是我们的朋友。生命种子无所谓，天财地宝，大荒间俯拾皆是，日后整个大荒都将是我们的天下，还在乎区区一个生命种子么？但是艾桑，少丘……虽然和我们自幼交好，但是他现在是整个炎黄的敌人，个人的感情也不得不抛之一边了。何况，他还毁灭了你的父母、兄弟，整个家族。他对我有救命之恩，自幼和我的感情情同兄弟，可我为了你，宁愿割舍了兄弟情义与他反目成仇，你……你却这般对他，叫我如何处之？”

桑冥羽幽然叹息，虎目之中竟然泪光晶莹。白苗望着他，心中生出怪异的感觉，他是这个世界上唯一知道空桑岛毁灭真相之人，眼见得桑冥羽在心上人面前演戏居然还如此情真意切，不禁心中发寒。