章凌前脚随章默出望春楼，跟章默打了个招呼之后，又回到望春楼的后院，正好看见那个中年男子从前厅走来，他连忙闪到一旁。院子的东北角是一个花棚，他就钻了进去。
那中年男子四下张望了一下，到院子中央的石桌旁坐下。只听他咳嗽两声，只见三个黑衣人从围墙外跃了进来，其中两个身高一米七的样子，而另一个明显低一点，大约才一米六左右。只听得那个矮个子的向中年男子汇报道：“下属不力，黄金没有得手，请门主恕罪！”
“没有得手？！”那中年男子一楞，后又嘿嘿冷笑起来，眼睛盯着矮个子的黑衣人，阴声道，“快手三啊，跟我玩这套，你还嫩着呢！你们几个想独吞了？是不是活腻了！”
中年男子说罢脸色一变，双手从衣袖中抽里出来，吓得那个“快手三”跟另外两个高个子连忙扑通跪下，大声辩解：“门主饶命，可是我们真的没有得手啊，不行你明天问张屠他们三个，我们真的没有得手啊！门主饶命啊！”
躲在花棚里的章凌也不禁吓了一跳，不仅是因为他也明明听见章默说黄金已经被偷了，更因为他看见那中年男子的手掌竟然又原先的黄色变成了惨白色，在月色下更加吓人。难道是江湖上早已失传的“化骨掌”？假如真的是“化骨掌”，那这人又是谁呢？不过，假如这真的是“化骨掌”，那他的确有资格在扬州知府眼皮子底下晃动。
“不会啊，我明明听见章默那老家伙说黄金已经被偷了啊！”中年男子的手掌又渐渐回到原先的黄色，那三个黑衣人也轻轻松了一口气，他们知道中年男子已经相信他们没有撒谎了。
“我们进去后，不久就被人发觉了，那里边有个小娘们功夫不错，我跟张屠两个人打她一个，还只和她打了个平手。”快手三换了口气，“后来我问了问李鬼，才知道那小娘们竟然是上官非的女儿，叫什么上官裳。”
“上官裳？上官非？章默那老匹夫一个朝廷命官怎么会和会稽上官山庄有联系？”中年男子额头的眉毛皱了起来。
“门主放心，明天我们一定将事情查个清楚。”这时，左边的高个子恨痒痒地说，“老子被那家丁打了一棍，不报此仇，我孟五誓不为人！”
“住嘴！这几天你们最好给我收敛点，避避风头再说，明天你们先把那上官裳的底给我摸清楚了，假如真的是上官非的女儿，我们就等她离开之后再动手，现在我化骨掌还没有完全练成，犯不着去招惹上官非这硬骨头。”
“是！门主！”
“去吧，叫张屠他们三个也给我注意点，不然我第一个就饶不了他们！”
快手三、孟五跟另一个黑衣人又从刚才来的地方跃了出去，消失在夜幕里。中年男子站起身来，向四周打望了一下，也终于起步，向望春楼前厅走去。
章凌在花棚里又待了半刻钟，不见动静，才小心地出来，一个跃身，翻过围墙，也消失去了。
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“化骨掌是三十年前绝地双魔的独门掌法，当年他就凭借这一套掌法横行大江南北，作恶多端，所向披靡。”章凌简单地说了一下偷听到的情况，最后把注意力集中到了“化骨掌”上。
“啊！绝地双魔！”上官裳首先惊呼起来，“我也曾听我父亲提起过这两个人，天魔劈天的劈天掌和地魔裂地的化骨掌。这两个人都是混世魔王，当年为祸中原，可是听我父亲说这对绝地双魔当年已经在福建武夷山被少林寺的三位高僧联手击毙了啊？双魔的门徒也被正义人士赶尽杀绝，并没有剩下余孽，劈天掌和化骨掌也从此失传，现在这化骨掌怎么可能又出现呢？”
寄情园章默的房间内，章默、章凌、章其、上官裳、章赣、章满这六个人围在一起，正商量对策。
“老夫为官多年，从不涉足江湖中，想不到为了这百两黄金，竟然卷尽江湖的是非中来了。”章默长长地叹了一口气，“既然化骨掌如此厉害，看来我们只能躲躲了。”
“爹，黄金到底丢没丢？”章其突然插了这么一句。
“是啊，我看那三个贼子的样子，也不像说谎，他们说自己并没有得手啊？”章凌借着章其的问话，也终于把心中这个疑惑提了出来。
“黄金的确被偷了。”章默走到床前，从床底下拉出一个大箱子，从身上掏出钥匙，把锁打开，里边全是一些家常衣服。他拨开衣服，从衣服底下捧出一只一尺长，四寸宽的小箱子。只见箱子上雕龙啄凤，用朱漆写着“大明皇帝御赐”这六个大字，不过奇怪的是，这个小箱子没有上锁，只见章默打开小箱子，里边果然空空如也，什么都没有了。
“这贼为什么不把箱子也一起偷走？那样不是更容易些吗？”章赣感到越来越纳闷了。
“这百两黄金，折合一下，也就是六斤四两重，六斤多东西，只要随便找块布包裹一下就可以带走了，而且皇上赏赐的黄金跟其他的黄金并无区别，随便找家钱庄，洗一下就什么痕迹都没有了。假如多带这个箱子，反到是累赘。”
“黄金丢了也就罢了，只是这扬州城内已经不再安全了，连衙门内竟然都有那贼子的人，假如不是顾及裳小姐在这里，我怕他们明天就不会善罢的。”章默眉头紧缩，一筹莫展。
“我就不相信官兵会奈何不了几个毛贼！明天老爷就请姜大人将那群乱党贼子一网打尽！”章满终是年少气盛，丝毫不将此事放在心上。
“哎，趁天还未亮，大家先回去睡一觉吧。明天我自会知会姜知府。”章默终是上了年纪的人，大半夜的折腾，已经让他疲惫万分了。
“是啊，大家都早点休息吧，我们这样商量也商量不出什么结果来。爹你也早点休息，有什么事情，明天见到姜知府再说吧。”章其又转向章凌，“这几天要全仗凌叔多加提点了。尤其是要保护好爹和裳儿的安全。”
“金陵少爷客气了，现在化骨掌重现江湖，已经不只是个人的事情了，这关系到整个武林的安危，假如明天姜知府能够将贼子一网打尽那是最好不过了，不然的话，安顿好大人，章某我就要火速赶回蒲城，知会门主，并让其他堂兄弟注意。”
提起化骨掌，大家又黯然失色，在章默的再次催促下，各自回房歇息去了。
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扬州府衙门的密实内，章默、姜霖、张铁索、章凌正在秘密审讯李鬼。李鬼就是昨晚失踪的三个衙役之一，另外的两个，一个张屠，一个丁老四，现在都已经被张铁索秘密扣押起来了。在章凌的授意下，将三人分开关押，秘密审讯，怕的是衙役中还有其他的人已经被人收买，走露了风声的话，纵然能够将这三人治罪，但那个中年男子逃脱就会为祸天下了。
“李老弟啊李老弟，平时大人待你不薄吧？想不到你竟然敢背叛大人，背叛朝廷，你不为你自己的半条贱命着想，也该想想你家里那老母娇妻吧？快手三一干人等都已经被我们抓捕，你还不从实招来！”张铁索拍了一下桌子，怒瞪着双眼，看得李鬼心中扑通扑通地跳个不停。
“姜大人、章大人，小人也是迫不得已啊，小人自知罪该万死，请大人治罪吧。”李鬼听到“快手三”等人也被抓捕了，虽然不知道是真是假，但心里的防线是一下子跨了。
“我看你也是条汉子，你还不从实招来，或许我还能够求两位大人放你一条生路。”章凌插了一句。
“不是我不想说，可是假如我说了，就算大人饶了我，我也难逃一死啊，而且会死得更惨，一家老小都活不了了。”
“是啊，你们那个什么门主真有这么厉害？那好啊，姜大人，请你把这李鬼放了吧，然后派人到街上放出风去，说李鬼已经把望春楼给供出来了，我们就看看那个什么门主会怎么清理门户吧，怎么样让这李鬼真的变鬼。”章凌也知道江湖上一些门派对付叛徒的手法会很残忍，尤其是歪门邪派，更是让人宁可死也不敢泄露秘密，处理的手段是残忍无比。他就抓住了这一点，干脆以毒功毒，不怕李鬼不乖乖听话。
果然，李鬼听了马上脸色惨白，似乎见到了自己被化骨掌折磨致死的惨状，吓得连话都说不出来了。
“只要你肯从实招来，把知道全部说出来，我们就可以把乱党贼子一网打尽，也可以对你从轻发落。”姜霖望了章凌一眼，对他的手段是赞许万分。
“我说，我说，我不求大人饶命，只求大人保护我一家大人，让他们免遭毒手。”李鬼终于彻底交代。
原来，李鬼平时没有什么嗜好，却喜欢赌两手，一次他到扬州最大的赌馆“一本万利堂”耍两手，结果却输了个精光，正想自认倒霉走人，却走过来一个英俊的年轻男子，穿这光鲜，一看上去就是有钱的富家公子，他自称“金门公子”杜鸣，三十二岁，问他想不想翻本？尽管李鬼也知道天下没有这样的好事，可总是忍不住诱惑，最终落入了杜鸣的圈套，被迫加入了“劈天裂地门”。“劈天裂地门”的总坛就就设在“一本万利堂”，那“金门公子”也就是“劈天裂地门”的门主，虽然他看上去像是英俊书生，纨绔子弟，实际上却是心狠手辣，有一次，一个帮里的兄弟因为没有把杜鸣交代的事情办妥，并且撒了谎，结果他就给了那人一掌，那帮里的兄弟被掌打到之处竟然立刻腐烂，发出阵阵恶臭，最后脸色转白，就那样痛苦抽搐而死，看得其他人胆战心惊，大气都不敢出。
章凌又详细地询问了那人受掌后的情况，最后长长地呼出一口气，转向章默道：“的确是化骨掌，看来绝地双魔真的没有死，还有了徒弟，此事事关重大，江湖将又是一场劫难了。”
姜霖见再也问不出什么来，就示意将李鬼带下去秘密关押，沉思了半晌，道：“看来凭扬州府衙的能力是不能够将劈天裂地门一网打尽了。张铁索！”
“在！”张铁索上身一挺，沉声应答。
“我马上修书一封，你快马送到卫军指挥使段大人手中，我跟段大人素有交情，请他暗中抽调十名高手来协助围剿。”
“是！”
“等等，姜老弟借用卫军围剿贼党，合适吗？假如被皇上知道了，那可是杀身之祸啊！”章默拦住正要离去张铁索，将目光转向姜霖。
“哎，章兄啊，我也是没有办法啊，再说了，我又不是要求调用军队，只是借用十个高手而已，只要保密，应该不会有什么问题的。”
“要不此事暂缓处理，先飞报布正司王大人，请他上奏朝廷，请调京师六扇门高手前来围捕。你只要不打草惊蛇，趁这几日也可以摸摸贼子的底细，到时候再一网打尽。”
“那怎么处理李鬼他们三人？”
“这个大人倒不用担心，我想只要放了他们，他们绝对不敢说出去。我们只要继续在扬州城内搜索贼子，我想杜鸣应该不至于起疑。”张铁索回话道。
“这也不失一个好办法，不过邪门中人天性多疑，一定要跟李鬼他们三人晓明厉害，假如杜鸣问起，就算死也一定要挺住，不然不只他们要完蛋，连他们的家人也将无一幸免。”章凌补充道。
姜霖沉思了半晌，最终想不出更好的办法，也就只好同意如此行事。为了不让杜鸣起疑，布正司的快报由其他心腹送去，而张铁索则全力负责追查其他线索，摸清劈天裂地门的底细。
待到张铁索去了，章默向姜霖道：“扬州现在已非安全之地了，我决定马上离开，起程去南京，此处就交给姜老弟了。愚兄在南京等候捷报。”
“啊？”姜霖一怔，随后又长叹一声，“姜霖失职啊，不能让世兄尽兴，为了安全，我也就不强留了。等到将贼子一网打尽后，一定请世兄再来扬州！”
“一定，一定，愚兄到南京后将去鸽园探访一老友，会在那里小住，姜老弟假如有事，可以派人到鸽园找我。”
“好，好，那姜霖就此相送了。我会派张铁索带人护送世兄到镇江，章兄保重！”两人说着说着，已经走到了扬州府衙门口。章默也就和姜霖拱手相别，在衙役的护送下离去。