一阵马蹄声在浙闽赣三地的交界地带响起,一人一骑从官道上转了出来,然而并没有因为转弯而放缓速度,依然是全力的奔驰,似乎有什么紧急的事情要办。马蹄声渐渐临近,只见马上的人是一个年约四十的男子,身着劲装,马鞍上还挂着一柄长剑。那男子的脸上写满了憔悴,显然是已经赶路多日了,突然,他一勒马缰,“吁”了一声,本来快速奔跑的马前冲了一阵之后,终于停住了脚步,却仍在不停地喘气。男子回转马头,往回走了几步,目光向一块界碑看去,只见上面写上“浦城界”三个字,中年男子精神一振,拍了拍马的颈部,道:“马儿啊马儿,终于要到家了,你再坚持一会,待会儿我让小斯给你最好的草料,还加半斤上好的黄酒喝。”

马儿似乎听懂了他的意思,随着他双腿一夹,又向前面赶路去了。这个中年男子就是几天前,告别了章默从南京往浦城赶的章凌,为了能够早日把自己的消息带回浦城,他这几天日夜兼程,中间已经换了七匹马了,现在总算是到了浦城界了。

浦城,位于浙闽赣三声的交界之处,隶属于福建省管辖,浦城再往南,就是武夷山了,三十年前,少林三大高僧对决绝地双魔就在离浦城不到百里之遥的武夷山上进行,只可惜当时的对决具体地点除了他们自己之外,并无其他人知晓,所以也就并没有人真正见证那场决斗,只是后来少林三僧安然归来,并言绝地双魔已经被逼下悬崖,此事就此告终了。

浦城自唐末以来,就是章氏家族的源头,有“天下无二章,祖根在浦城”之说。章氏家族的繁衍,绵延深远。自秦汉以来至唐朝,都是以儒业武功、文韬武略而荣耀显赫于世上。后来因黄巢起事而去洪州武宁,定居建宁浦城。

章凌继续奔驰了几十里路后,浦城的城门就已经在望了。现在的浦城几乎是章氏家族的天下,不但家族实力强大,“全城十五子”在江湖上赫赫有名,而且深受皇恩,先后被朝廷褒奖,故虽然浦城知府并非章氏之人,但章氏家族的现任族长章及公在浦城的影响力却并不亚于知府大人,而且永乐皇帝曾御赐蒲城章氏“千古称贤”金匾,福建现任左布政使章侨也是出自浦城章氏,曾题“全城阴德”,故章氏又号全城氏,全城派也是因此而得名。

章凌原想直接就骑马入城,却不想被守卫的兵士给栏住了。章凌下得马来,却并没有生气,向那负责看守盘问的头儿打听道:“在下章府章凌,不知道城内是否发生了什么事情,大人需要如此盘查?”

“原来是章府的大爷,小人失礼了。”守门的听说是章府的,连忙放行,并解释道,“前日我们接到上级命令,要求配合各地府衙,注意来往人等,若有嫌疑,一律拿下再说。”

“哦,大人能否相告,朝廷这次要抓捕的是什么人啊?”章凌心中一惊,难道绝地双魔或者金门公子已经逃到福建来了?

“章爷也不是外人,小人也就告诉您好了,据说这次是由朝廷直接下的拘捕令,拘捕的是两个三十年前的江湖大魔头,叫什么绝地双魔。”那守将小声地在章凌耳边道,“但是我们却连对方的画像都没有,只好一一盘问,有嫌疑的一律拿下再说了。”

“六叔,你回来了?”突然,从后面传来一声交换,章凌回头一看,却是“全城十五子”的十四章俊。

“哦,原来是小俊啊?几年不见,长这么高了?”

“六叔真是好眼力,一下子就认出小俊了。”

刚才那年轻人原来就是章俊,当年章凌离开浦城的时候,他才十六岁,现在都二十岁了,不过除了长高了不少,强壮了不少以外,其他的并没有多大的改变,所以章凌还是一眼就认了出来了。

“哎?你们在这里干什么呢?”章凌注意到在章俊的身边还有几个人,看服饰也都是章府的人。

“哦,这是族长的意思,让我们协助衙门看守城门,假如有棘手的江湖人物,我们也可以帮上一点小忙,另外的也就是接应各地赶回来的全城子弟。”章俊看了一下身边的伙伴,向章凌解释道。

“恩,族长现在在哪里?我有紧要的事情要马上见族长。”章凌微一点头,表示对这个安排的赞成,这样的话,只要浦城有一点风吹草动,章府的人就能够马上知道了。不过他现在并没有心思管这些,他想的是早点见到族长章及公及其他的全城子。

“族长这几天也正在等六叔呢,现在全城十五子除了二叔和十一哥还没有回来外,其他的都已经赶回来了。”

章俊口中的二叔就是章风,擅长轻功,常年在江湖上走动,而十一哥却是章药,一直在外行医,行踪也是飘忽不定。

“景值明昌茂,隆高厚裕能,泰运旋添仲,曾元复秀升。”全城章氏除了姓名外,还按字辈排行,族长由辈分最大且德高望重的人担当,而“全城十五子”也并非是同一个辈份的,而是老小不等,从各个字辈中选拔最优秀的人任之。老大章火乃是“旋”字辈的,也是全城十五子中唯一跟族长同一个字辈的人,从老二章风到老七章谋都是“添”中辈的,从老八章笔到十五章腾却是“仲”字辈的。全城十五子在章府中有着崇高的地位,他们不但是对外实力的象征,更是在紧要关头要担负起守护章府,保全全城派的重任。

章凌、章俊两人上马,直接向章府而去,城门自然是有其他的全城子弟帮助看护。不一会儿,两人就到了章府大门外。章府虽然位于浦城城中,却是占地极广,先是一道山门,然后才是大门、庭院,只见山门上写着“全城阴德”这四个大字。

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说起这“全城阴德”里边还有着一个故事,讲述的是章氏太傅公练夫人舍小己而保全城的事迹。

太傅公名仔钧,自小就具有极高的品行,豁达大度,好学不倦。唐天佑年间,驻福州的闽王是威武节度使王审知,很得民心,能礼贤下士,善于用人。凡是前来投奔的人,王审知都加礼重用,对逃难而来的百姓都给予周济。太傅公闻听其名后,拟就了“战策”、“攻策”、“守策”三部兵法,直奔福州求见闽王,并献上“三策”。闽王大喜。

第二日天明,闽王立即表奏朝廷,请委任太傅公重任,朝廷准奏,当即授公为高州刺史检校太傅,任西北面行军招讨制置,特封夫人练向为渤海郡君。太傅公由建安至浦城,治军有方,凡事都有法可依,而且非常体恤爱护士兵,了解士兵的甘苦。公很善于观察下属,启用有才干的人。当时,军中有边镐和王建封二人,是太傅公的心腹大将。后来,在一次战斗中,两人因为老天连日下雨而误了军情,理当问斩。练夫人闻知后,与太傅公商量,最后由练夫人放两人逃走,而太傅公假装不知道不了了之。

边镐和王建封两人投奔南唐,后奉命乏建安,并且要屠杀浦城全城百姓。当时太傅公已经过世,但练夫人带着几个儿子还住在浦城之中,王建封听到这个消息后,连忙解下兵甲,徒步去拜见练夫人。可是夫人避之不见,命家丁传话于建封:“司空奉国命行兵讨伐,建安全城老小都引颈待罪。老身已是万死之际,命在顷刻。不料司空降临府邸,老身焉敢当拜受礼?”

建封恭恭敬敬地立于庭前,拍胸痛哭道:“建封我恨不能生见太傅面,今欲拜见夫人,也觉来迟了。”

夫人不得已只得下阶受礼。建封挥泪再拜伏于地,因涕泣哽咽,话也说不出来了,左右见了,无不感动。民居坊内外市民,不知建封为何如此痛哭,但想到明日将被屠杀,也不觉跟着痛哭起来,哀哭声数里外都可听到。

建封禀告夫人道:“只要是夫人的亲属,不管内外,不限人数,望乞录名单,明日屠城当以保全。”

谁知练夫人将金银玉帛和白旗退还给建封,并说:“妾已老了,愿在众人之前先死。”

建封大惊:“夫人何出此言?”

练夫人道:“今日之恩,是对老身一人之厚恩也。然老身一身先死,则又重于义啊。还望司空准妾诉说。”

“敢不敬听慈命。”建封连忙请练夫人解说。

夫人说:“妾耳闻目睹,谋反叛乱者,只军贼三十六人而已,今一城居民不下数十万人,且都是平民。若妾不先于众人而死,则何以谢乡人老幼?所以妾愿舍私恩以全大义,你也不必多为老身挂念。”

建封再次泣拜道:“夫人不以一人之活命而欲先死以谢众人,我又怎么能屠杀平民而忘大义?若屠城则必先杀夫人,以前夫人救命之恩尚未报答,况且前日之誓犹在,若今日违之,则天地之所不容。今按夫人之命,停止屠城,只杀叛乱军贼数十人而已。”

王建封立即下令告知全城老幼。将令一下,全城欢声震动,市民奔走相告欢呼庆慰:“一城之人再生矣!”

后来练夫人和太傅公的十五个儿子都相继过世,但是浦城百姓都深怀感恩之情,对章氏一脉敬重有加。而章氏家族也谨遵太傅公的训导,保城为民,一直在浦城安居,但是章氏后人多在朝中为官,也使得章氏有了今日之繁荣。

后来,到了南宋,武状元章梦飞解读太傅工的“战策”、“攻策”、“守策”三部兵法,并将它演绎成剑法,这也就是全城剑法的起源。为了纪念太傅公,并将这剑法分成三部分,从子弟中挑选十五个人来分别练习,十五个人,五人一组,分练“战”、“攻”、“守”三套剑法,这十五的人数,既是暗合太傅公十五个儿子之数,同时也是为了使得全城剑法发挥出剑阵的最大威力。不过,这样一来,也使得这近百年来,从未有一人能够集三套剑法于一身,都只能够学通一套而已。

全城剑阵有大、中、小之分,大剑阵为十五子一起出手,五人主攻,五人主战,五人主守;中剑阵为五个人,一攻二战二防守这样的组合也能够发挥出很强的威力;小剑阵当然是三个人了,小剑阵也叫“小三合”要攻能攻,要战能战,要退能守,而且人数少,三人通常在平时就是配合默契,实力实在是不可轻视。当然了,其他的任意组合,也能够发挥出比几个人单独应敌更大的威力。

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章凌随着章俊径入议事堂,原来,早就有人告之族长章及公了。两人跨进议事堂内,只见族长,两大执事及全城子均已经就坐,章凌和章俊上前见过族长、执事,跟其他的全城子示意后也就在各自的位置上坐了下来。

全城派章及公并不叫什么掌门、门主、帮主之类的,而是叫族长,这也是全城派区分与其他江湖帮会门派的标志之一,也就是说,他们并不是单纯的江湖中人。族长在全城派中有着崇高的地位,但是也并非是至高无上的,重要的事情要经过两位执事的同意,非常重大的事情,则得在议事堂召开全城子会议,又大家共同商议。族长的武功也并非是全城派中最高的,武功最高的就是左右两位执事,他们一般由上一届全城子中武功最高的两人担任。全城子的人员替换,也并非十五个人一起替换,而是三人一组,三年一次,轮换下来,这样既可以保证全城十五子的整体实力,更可以在全城剑法的演练中起到帮带的作用,一般由辈分高的向辈分低的新全城子传授。这种规定却不是由章梦飞所创,而是在元朝时,在历史条件下逼出来的,后来一直沿用至今,对于全城十五子的稳定起着重要的作用。

“此番绝地双魔重现江湖,对于我们章氏一族来说,也是一个极大的危险,浦城地处武夷山北麓,上次之战是侥幸没有被殃及,但此翻重出,我们自当加倍小心。”族长章及公顿了一顿道,“而且据今天接到的飞鸽传书,道云阳婆婆在南京之南的句容镇,对会稽上官山庄的人大肆出手,伤亡情况不知,不过第二天,云阳婆婆和上官山庄的人都离开了句容,不知去向。不知道大家对此时有什么看法?”

左执事章启公将众人扫视了一圈,最后将目光定在了章凌身上,道:“老六刚刚从南京赶回来,不知可有什么其他信息?”

章凌欠身向大家施礼后,又坐到位置上,将在扬州发生的事情具体地讲述了一番,并就一路上听到的消息也说了出来,最后分析道:“绝地双魔的传人自称金门公子,而金门就是泉州南少林寺东南的一个小岛上,再结合当年武夷山之战,我猜测这三十年来,绝地双魔就一直隐居在金门岛上,一方面可能是修炼武功,而另一方面也有监视南少林的意思。”

“假如绝地双魔一直隐居在金门,那对浦城的威胁就大了,我章氏族人虽然遍布天下,但是最多的还是在福建一带行走,在漳州、泉州有很多章氏族人,假如不先行准备,恐照池鱼之殃。”

“还有一个消息,不知道是真是假,那就是据闻绝地双魔在扬州劫狱后,曾在南京出现,而且江湖上传闻,他们现在就隐藏在南京城内。”此次说话的却是右执事章孟公。

“不管怎么说,现在绝地双魔及云阳婆婆重现江湖,我们一定要先做好准备,假如我猜测的不错,日后将还有其他的几十年前归隐的武林中人重出江湖,有正有邪,而扬州惨案只是一个开始,江湖将有一场血腥之灾了。”章及公叹道。

“还有一事,需要族长定夺。”全城十五子的老大,章火是跟章及公同辈的元老,但是年纪要比章及公及两位执事要小上二十多岁。

“你所说的是否指少林寺的英雄贴?”章及公看着章火,只见章火点头后,又道,“近日我也正思考这个问题,我们全城派应该派谁前往,我有个提议,请启公、孟公及各位商议。”

“及公请说。”章孟公点了一头道。

章及公眼光环视了在坐的各位,道:“铲除魔道是我章氏义不容辞的职责,这也是太傅公当年的训导,章氏族人不论走到什么地方,都要竭自己之力,保一方平民,以弘扬全城之德。然而此次事关重大,而且远在扬州,并且考虑到全城十五子这些年多人一直在外行走,全城剑阵急需重新操练,故我想请启公及孟公两人到扬州走一趟,其他全城子自即日起全力合练全城剑阵。”

“如此安排甚好,我与孟公也是多年没有到江湖上走动,也应该去会会一些老朋友了。”章启公首先点头附和道。

章孟公和其他全城子也纷纷表示同意,章机等年少气盛,虽然很想到江湖上走走,但既然长辈们都同意了这个安排,也就没有话可说了。却听见全城子老大章火道:“还不知道章风和章药什么时候能够赶回来,假如他们赶不回来,这大剑阵也没有办法演练了。”

“我有个想法,还请族长及两位执事定夺。”只见老七章谋站起来,走到中间,向大家说道,“虽然现在章腾他们是去年才替换上来的,但是我们可以再从其他子弟中物色出众的人才,为全城十五子替补人选,像现在这个时候,就有替补的人先补充进来合练剑阵。这样既可以提高其他子弟的剑法,也不会耽误众人的时间。至于替补的人选问题,可以由现任全城子各自物色一人,较由议事堂会议确定,由族长任命为他们为替补全城子。”

章谋今年也才三十出头,虽然是“添”字辈的,却比“仲”字辈的老八章笔还小上两岁。不过章谋最出色的就是谋略,思绪周密,万事准备的比别人要妥当一些,也是胜得大家器重的人物,更何况他生得一表人才,有儒者风范,因此,江湖上还特地送了他一个外号叫做“儒剑”。

“恩,我看章谋这个提议好,不知族长认为如何?”章孟公点头微笑道。其他人也纷纷表示赞成。

“好,既然如此,那就按照章谋的提议,大家都去准备一下人选,但是人选的最终确定还是要等到扬州英雄大会事了以后,等启公和孟公回来一起确定,但目前的剑阵排练可以让他们先行参加了。”最后,章及公认同了章谋的提议,落实自然由各自去负责了。

议事堂事情完毕,章凌自是和各人叙旧,而章启公及章孟公也回自己的家里去,要准备行装,明天就动身上路,不然可赶不上扬州的英雄大会了。