昭武十八年初，当刘宏送走两个儿子没多久，来自太平洋舰队的一份军报让他大为意外，尽管给麾下的舰队画出了简陋的世界地图，可是要寻找澳大利亚和美洲大陆，毕竟不是那么简单，他本以为也许还需要三五年的时间，等帝国的海军拥有更多的舰只，拥有更庞大的财力支撑，才能够做到。
但是没有想到的是，何进和刘璋，这两个在他记忆中不起眼的两个人居然找到了澳大利亚，不但把帝国的旗帜插上了澳大利亚本土，何进这个原本历史上祸乱帝国的大将军居然带着一百多号人，打下了三个土著部落，真是想不到啊！
笑着放下手里的军报，刘宏摇了摇头，也许从他登基的那一刻起，历史就已经彻底发生了改变，他应该为这种变化而感到欣喜。
澳大利亚的发现在帝国本土让大航海的风潮越演越烈，几乎有着海外贸易的豪强世家都开始添购舰只，打算派分家子弟去海上寻找美洲大陆。
这时候的澳大利亚对帝国来说可以说只是海外的不毛之地，但是澳大利亚优越的地理环境和气候，却让它有着极好的发展条件，也许其他人不明白澳大利亚的价值，但是刘宏却很清楚，不过这个时候的他也是巧妇难为无米之炊，帝国的人力资源已经很难再挤出太多的青壮去开发澳大利亚，毕竟相比于澳大利亚，帝国在欧亚大陆上的霸权才更加重要。
于是，在内阁省，一道新的国子令下达了，鼓励帝国百姓多生子嗣，同时每户人家自昭武十八年以后出生的男孩中，自愿挑选一人成为国子，由国家负担抚养费用，自八岁起要参加所在郡县的官学，十八岁后移民海外。
这道命令，在帝国的百姓中掀起了一股波澜，毕竟对于一些富庶人家来说，他们并不愿意把自己的孩子送去海外，于是围绕着这道命令，各大报社开始了争论，而对于这种问题，刘宏一向是放任自由的，更何况国子令也并非完全强迫，帝国现在虽然饿不死人，可是生活困难的还是不少，始终会有人选择让孩子当国子的。
大汉报社内，孔融提着笔，思索着该如何应对那些反对国子令的文章，算起来这些年他孔融也是名动天下，可以任意抨击时事，当然前提是不能触犯天子的威严和帝国的威信，而他也一直很好地把握着这个度，成了和程昱，阳球齐名的‘恶人’，为帝国的官僚们所忌惮。不过孔融在一些大问题上一向都是紧跟着内阁的动向，这一次的国子令也是如此，他觉得这是件好事，帝国鼓励生育，可是人口愈多而土地愈少，要解决这个问题就只有移民，就算没有国子令，日后百姓们还是要送自己的孩子移民海外，如今这道国子令其实就是国家在变相的补贴普通百姓，真不知道那些反对的人是怎么想的。
当年刘宏用温和的手段，完成了帝国的新儒学改革，也把那些无法适应改变的旧时代儒生弄到边疆去教化归附的游牧民族以后，基本上腐儒绝迹，孔融认为这道国子令颁布以后，那些挑刺的纯属没事找事，吃饱了撑的。
“好了，消消气，那些人不过是想借机成名罢了。”作为孔融的老朋友，陈琳却是看得通透，这些年来，不知道有多少人盯着他和孔融，想用文章来击败他们，名动天下，有些人已经到了为反对而反对的地步。
“那群文棍，全都不是好东西。”一向风度翩翩的孔融想起那些恶心人的所谓名士，也是口出恶言，“陛下就该封了他们的报馆，全部发配边疆去。”
“人家可精着呢？要是能抓到把柄，我早把他们弄干净了。”陈琳叹息道，要说自从天子登基以后，对于所谓的名士也是狠狠地整顿了一番，可是如今的那群自谓名士的文棍，一个个奸猾得很，大是大非上绝不含糊，不该发表的言论绝对不讲，就是在一些小事情上跟他们对着干，恶心他们。
说罢，两人对视着大笑了起来，要说起来这些年帝国自从有了报社以后，那是什么样的人都冒出来了，就说长安，才两年不到的功夫，各种报社就冒出了一大批，什么乱七八糟的东西都有。
此时，万里之外的海疆上，南洋地界上，那些出海找蓬莱的世家子弟们都是带着船和人手往澳大利亚蜂拥而去，虽然说这头功已经轮不到他们，可是他们花了那么大代价，怎么也得来把开疆拓土的瘾不成。
反正那蓬莱那么大，谁知道上面土著有多少，何进和刘璋这两个走了狗屎运的家伙，只不过是先找着罢了，对于这些世家子弟来说，心里很不服气，几个月前，这两个家伙还寂寂无名，如今倒好，两人成了帝国的大英雄。
于是本着杀上蓬莱，抢一块地方插龙旗的想法，不下五十支船队杀上了蓬莱岛，从不同的地方登陆，插上帝国旗帜，开始守地盘，这些世家子弟一时的意气决定却成了他们值得一生骄傲的决定。
整个昭武十八年的上半年，澳大利亚都陷入了战乱中，如狼似虎的帝国世家子弟和他们从国内招募的各地好勇斗狠的手下们为了‘开疆拓土’的光荣，和本地的土著打上了。
双方语言不通，再加上此时的土著尚未开化，习俗野蛮，甚至有食人部落，而他们也对侵入自己领土的汉人没有好感，于是战争就不可避免地爆发了。
对于太平洋舰队来说，有这些精力旺盛的世家子弟替他们先剪除外围的土著也是件好事情，毕竟他们的当务之急便是稳定从南洋到蓬莱的航道，然后肃清或征服当地土著，为之后的移民做好准备。
澳大利亚悉尼湾，何进和刘璋的驻营地，两人的脸色都不怎么好看，根据他们得到的消息，他们的左右两侧都有来自帝国的世家子弟带着人马上岸，开始进攻土著。
对何进和刘璋来说，这意味着他们的利益受到了损害，尽管这时候他们还不知道远在数万里外的长安，内阁已经通过了蓬莱开发法案，帝国的豪强世家，只要有能力前往蓬莱，只要他们能从土著手上夺取土地，建立城市，那么该城市就属于他们，他们只需要向帝国缴纳赋税即可，同时自行组建的团练要接受帝国军的指挥。
如果何进和刘璋知道的话，说不定会气得吐血，这半年里他们受限于手上的人力，没有向内陆扩展，只是先建立起了一座土城，作为据点，打算慢慢发展。
而在帝国本土，此时何进和刘璋的名字已经是天下皆知，南阳何家，几乎是砸锅卖铁地筹措资金，招募人手，购买海船，而刘璋的父亲刘焉也是一样，他本以为儿子去海上不过是闹着玩，等他闹够了自然会回来，安心走自己给他安排的道路，哪里想得到儿子这一去居然建立了如此功勋。
几乎在内阁的那道蓬莱开发法案发布以后，帝国本土的豪强世家几乎都炸了锅，尤其沿海郡县的豪强世家，仗着靠海的便利，大肆招募有出海经验的渔民，同时抢先下手购买船只，出海下南洋，然后去蓬莱抢地盘。
刘宏知道光靠朝廷，已经是无法再大规模地移民去占据和开发蓬莱，他只能出让利益去让帝国的豪强世家帮助帝国去占据澳大利亚，而且按照他们的贪婪，他们只会做得比帝国军更好。
“父皇，如此做妥当吗？”御书房内，刘武有些困惑地看着自己的父亲，蓬莱开发法案，完全就是把蓬莱当成了给国内豪强世家的封地，以后帝国想要取得对蓬莱的绝对控制权会很难。
“武儿，你觉得帝国现在还有余力去开发蓬莱吗？”看着皱眉的长子，刘宏叹道，“如今人口成了帝国扩张的制约，朝廷已经无法再抽调足够多的青壮去蓬莱，现在只有让那些豪强去完成这件事。”
“而且把蓬莱给他们也未尝不是一件好事，对帝国来说，占有整个东方本土，才是最重要的，这些年来，那些豪强世家虽然得了经济上的好处，实际上他们是大不如前，可以说是在慢慢衰退，父皇把蓬莱让给他们，其实就是让他们主动把自己控制的人口输出帝国本土，进一步削弱他们，这样父皇才会放心。”刘宏说出了他的本心，原本历史上帝国之所以崩溃，便是豪强掌握了太多的土地和人口，他登基以后，虽然遏制并扭转了这种局面，可是豪强手里握有的人口依然是一个不稳定因素，但是他们接受了自己的改革，无论他们是出于自愿或是被迫，总之现在他们是站在帝国一边的，而他也不愿用激烈的手段去对付他们，导致本土的动荡，还是用利益去诱导分化他们才是上策。