昭武十七年，元旦，长安城楼，看着底下热闹的人群，刘武三兄弟各自握着酒杯，脸上已不复几年前的少年稚气，这几年他们虽然也多了几个弟妹，但是却始终不及三人间的那份感情。年纪最长的刘武凭着他镇大宛，征贵霜的功劳，终于正式获得了太子的册封，得以执掌国事，在过去的几个月里，他便在内阁省和七名宰相一起处理政务，熟悉帝国各个官僚机构的职能，和两个兄弟是聚少离多。
“二弟，三弟，父皇跟你们说了吗？”放下手中的酒杯，刘武有些踯躅地看着两个兄弟，也许过不了多久，他们就要天各一方，从此不得相见，这让他心中黯然。
“嗯，说了，我决定去南天竺。”当年三兄弟中最文弱的刘文看着有些低落的长兄，却是一笑道，“听说那里的人不好争斗，气候温暖，盛产香料黄金，是个不错的地方。”
“倒是三弟，居然打算去河中，那边如今可不算太平，大哥你不如劝劝他。”刘文看向一旁长得比自己高出一头的刘猛，朝刘武道。
“二哥，你可不能害我。”看到刘武这个长兄看向自己，刘猛喊了起来，他自幼性格刚猛，喜欢武事，这几年仗打下来，算是食髓知味，总觉得自己离开了军队就像没了水的鱼，难受得要命，这几个月两个兄长都是忙于历练政治，只有他每天泡在城外的羽林军驻地，隐瞒了身份，每天没日没夜地操练挑选上来的新兵。
“三弟，这是你自己的选择，大哥不会劝你。”知道自己兄弟脾气的刘武笑了起来，只是却并不开心，作为这个帝国的皇子，他们从生下来的命运就已注定，两个兄弟出镇中亚和南亚的事情已成定局。
“还是大哥你疼我。”刘猛也笑了起来，如今帝国的霸权已经推进到中亚，相对于一向懦弱的南亚各国，中亚各国虽然已经加入了大汉条约组织，可是说起来还是需要一番敲打的，此外最为重要的是中亚地区游牧民族甚多，不少也只是名义上归属各国，如果不能解决这些游牧民族，帝国很难谈得上在中亚建立长久的霸权体系，对好战的刘猛来说，中亚是他成就功业的地方，自然不愿错过。
三兄弟一起举起了酒杯，三个人的命运已经注定他们不可能像普通人家的兄弟那样，可以相伴到老，但是对三人来说，或许正因为这样，相聚的日子才更显得可贵。
看着远处的三个儿子，刘宏沉默不语，今日虽说是与万民同乐，可是他却开心不起来，在未来的日子里，他会把更多的子女送到海外，对一个父亲来说，这是一件很残忍的事情，可是他却不得不那么做，即使子女们会痛恨他也一样。
“怪朕心狠吗？”蓦然间，刘宏回头看向了身旁的蔡琰和卞玉，她们的儿子很快就会再次离开她们，也许要很多年以后才会回来，刘宏不知道她们会不会怪自己，可是他想她们应该怪他。
“这是文儿他们的命，既然身为天家子孙，就要有天家子孙的担待，妾身只是希望陛下能多照顾他们一些。”蔡琰咬着嘴唇道，要说她不怪丈夫，那是假的，可是她也知道丈夫是为了这个国家，有时候她真希望自己是个什么都不懂的女人，这样她就可以大吵大闹，让儿子留在自己身边，但她做不到。
一旁的卞玉没有说话，江湖出身的她比起蔡琰来，虽不懂得太多的大道理，可是作为一个母亲，她知道丈夫的安排是儿子所渴望的，只要自己的儿子觉得开心，她不会去反对他做出的决定。
城楼下，随着烟花的燃放，人群里也爆发出了一阵阵的欢呼声，人们欢呼着天子万岁，却并不知道被他们视为神明的天子，此刻的心里只想当个普通人，能够看着儿孙满堂，而不是把自己的儿子送到异国他乡。
元月过后，内阁也正式下达了移民令，除了近十万军队部署驻扎于南亚和中亚，还要在五年内迁徙三十万至五十万人丁前往帝国在中亚获得的土地上开荒建城，居住下来。
帝国的农业体系已然大成，尽管这些年里人口增加的速度极快，但是几次大规模移民，已经让帝国本土的人口分布趋于平衡，至少原本淤积了大量人口的中原地区，已经无法再抽调人丁，帝国这些年新开辟的西域疆土已经占用了这些年的移民人口，而正在开发的北方和南方两端，也抽调不出人丁。
这个时候，刘宏唯一能动脑筋的就只有豪强世家以及士族手中掌握的人口了，他是用温和的方式实施自己的改革，昭武年以后，豪强世家以及士族虽然只能通过合法手段获取奴仆，但是毕竟底子还在，从他们身上还是能榨出几十万青壮人口的。唯一的问题便在于手段，固然以刘宏今时今日的实力和威望，使用强迫手段也能做到，可是刘宏却不想那么做，他不想破坏现在的政治气氛，所以他决定把两个儿子送到南亚和中亚，再加上其他一些利益，让那些豪强世家和士族自愿释放手中的人口。
二皇子和三皇子出镇南亚和中亚的消息，很快就在帝国引起了轰动，尤其是对于那些豪强世家来说，这其中蕴藏的潜在意义很值得琢磨。
二十多年来的改革，帝国的利益阶层的目光已经放眼海外，获取海外利益已经成了所有人的共识，那么为了维护这些利益，必然需要在海外拥有自己的势力，对于一些雄心勃勃的人来说，这似乎是理所当然的事情。当然这个时候，不少人都把主意动到了驻外军团上，但是帝国军的审核极其严格，尤其是驻外军团，近乎到了苛刻的地步，至少短时间或者说只要天子还活着，他们休想有走帝国军驻外军团这条门路。
对于帝国目前日渐强大的士族或者说是中小地主阶级和商人，这些靠着过去的积累仍旧保持着优势的豪强世家或是高门望族都希望能在自己的优势丧失殆尽前获取新的优势。而这一次，天子所表达出来的讯息就让他们看到了希望，两位皇子出镇南亚和中亚，说穿了其实就是帝国本土以外的封国，但是这些地区并没有本土汉人居住，因此要占据这些地区，就必须移民，而移民之后，自然会产生官僚和军队系统，那么谁能在其中取得优势，就能保证自己家族在这些地区的海外利益。
很显然，对于那些精明的豪强世家和高门望族来说，这是很值得的一笔投资，尤其是关系到丝绸之路控制权的中亚地区，更是不容有失。
当消息传出后的两个月，帝国上上下下的利益团体都行动了起来，希望能在两位皇子出镇的中亚和南亚地区锲入自己的势力，于是在试探了这些人的反应之后，刘宏让长子出面在帝国剧院召开了一次贵族会议。至少在帝国，所有的豪强世家和高门望族都通过政治献金的手段为自己取得了贵族的头衔。
所谓的会议，其实说起来是一场分赃谈判差不多，而皇室自然在其中占主导地位，所以争吵得只是那些豪强世家和高门望族。
刘宏的策略很简单，帝国要保证在中亚和南亚的驻军安全，不能全指望那些所谓的盟国，既然在签署的条约里，各国都承认了帝国对驻军地区的主权，那么就必须将其切实地纳入帝国的版图，当然以中央直接控制那是不现实的，这个时候就必须和国内的帝党，也就是拥护他的利益集团进行利益共沾。
帝党所属的士族集团，出钱出人，将中亚和南亚的驻军地区建设起来，除了军权和主权以外，其他一切则共享。总之，刘宏需要这些驻军地区成为帝国钉在中亚和南亚的据点，随着帝国科技和实力的增长，以及这些地区自身的壮大，迟早有一天能把中亚和南亚纳入版图，即使不成，也能使上述地区在文化上彻底汉化。
会议上，来自帝国各个地区的贵族们很快吵翻了，中亚和南亚的帝国军驻扎地区，一共几十处，从名义上来说将成为两位皇子的封国，但实际上这些分散的地区，是按照他们所投资的比例来划分政治和经济利益的，这一点足以让他们为之争吵不休。
大汉条约组织下的中亚和南亚各国，就是潜在的市场，对于那些转向工商业的豪强来说，能够名正言顺地在帝国驻军地区锲入自己的势力，那么对于抢占市场，乃至在帝国本土建立财力上的优势是显而易见的。
另外更重要的一条是，一旦日后时机成熟，帝国打算吞下南亚和中亚，那么在当地拥有势力的家族无疑更有机会攫取更大的利益，甚至于得到封国成王也不是不可能的事情，而这一点恰恰是让所有人最疯狂的。尤其是刘武隐约透露出刘宏对中亚和南亚地区的一些心思以后，竞争就更加激烈了。