在奇维塔韦基亚，帝国使团并没有逗留太久，仅仅是在欢迎宴会的第二天，就朝罗马而去，一路上随行的除了高达千人的使团队伍以外，便是那些在帝国舰队护送下一路航行到罗马的帝国商人组成的商队，当然这些商队成员在帝国几乎全都有着官方背景，只有利益共享才能让帝国海权得到持续发展，刘宏一直都很明白这一点，所以这一次前往罗马的商船队伍里，他名下的商船所载货物只有全部货物的三成，剩下的则分给了和帝国的官僚们有着千丝万缕关系的各地豪强。
奇维塔韦基亚距离罗马城只有八十公里的距离，对于马车而言，也就是一天的路程而已，作为对罗马城内物资供应最重要的港口，奇维塔韦基亚和罗马城之间的道路修整得非常平齐，所以当帝国使团和商队出发不久后，就已经有人快马把消息送回了罗马城。
帝国舰队一路过来，也只有在阿拉伯行省和埃及行省少量地卖出了一些货物，对于那些在罗马城里望穿秋水的贵族们来说，都是恨不得塞里斯人的队伍立刻进入罗马城的集市，好让他们可以尽情地购买那些精致而华美的东方帝国物产。
陪同帝国使团一起前往罗马的康茂德，对于孙坚他们这些东方将军露出了相当浓厚的兴趣，尽管他看上去像是个温和的年轻人，可是身材壮硕的他在随着父亲于下日耳曼行省的前线作战时则以勇猛著称，当然他在军事上的才能也仅仅止步于此而已。
对于日后有着角斗士皇帝之称的康茂德来说，现在的他脾气还没像成为皇帝以后那样暴虐，所以他向孙坚提出比试武技的时候，倒没有显得太过失礼。
宽阔的道路旁，整支车队停下来休息的营地内，孙坚看着向自己提出比试要求的康茂德，并没有拒绝，在来到罗马之前，他就已经从佩伦尼斯那里知道罗马的习俗就是如此，人们只尊敬强者，所以尽管在罗马供贵族取乐的角斗士是个危险的职业，可还是有无数的人自愿成为角斗士，以获取自由，财富和名望。
营地的四周，挤满了前来看热闹的随行罗马贵族，对于他们来说，这种比试可以说是极其常见的事情，哪怕参与的一方是奥古斯都的儿子，唯一让他们感兴趣的还是传说中异常勇猛的塞里斯人到底有多厉害。
观战的罗马贵族里，唯一担心的恐怕就是佩伦尼斯了，作为前往东方帝国的使团长，他对于塞里斯人有着充分的了解，尽管东方帝国没有罗马城里斗兽场那样专门供角斗士厮杀的场所，可是在东方帝国的民间，比武较技的擂台随处可见，塞里斯人的好战欲绝不会比罗马人逊色多少，尽管他们看上去温文尔雅。
“文台他下手知道分寸，不会伤了你们奥古斯都的儿子的。”曹操走到了有些忧色的佩伦尼斯身旁，朝他说道。
佩伦尼斯对曹操的话报以苦笑，和孙坚相处了那么久时间，他哪里会不知道这个在东方帝国有着猛虎之称的将军有多么强大，就他所知，罗马城里，能和这位将军对战的角斗士绝不会超过五个人，他毫不怀疑孙坚将会取胜，他只是担心骄傲的康茂德能否承受住失败的打击而已，奥古斯都太过宠溺这个儿子了。
就在孙坚卸去盔甲的时候，那些围观的罗马贵族中已是有人开起盘口来，对于曹操和刘备他们这些要留在罗马的帝国军人来说，使用拉丁语并不是件难事。
“一万金币。”曹操和刘备同时对那些罗马贵族开出了他们的下注，这庞大的金额一下子吓住了那些罗马贵族，就算是在斗兽场，也很少有人会下如此高额的下注，一时间他们不由犹豫了起来，尤其是那些打算买康茂德赢的贵族，更是狐疑难决。
说实话，对曹操和刘备来说，一万金币实在算不上多少钱，两人所拥有的货物，起码在五十万罗马金币左右，随着两人的加入，原本热络的盘口冷了下来，倒是没有人在愿意赌，在那些罗马贵族眼中，塞里斯人如此有把握，很明显他们那位奥古斯都的儿子不会是那位东方帝国的将军对手。
康茂德有些愤怒，在他看来曹操和刘备的行为，是对他的一种轻视和侮辱，他脸上露出的神情很快落在了曹操和刘备的眼中，对此曹操倒是没什么反应，而刘备则是走到了他的面前，以拉丁语说道，“在我的故乡，决斗是件神圣的事情，尤其是对于阁下和我的朋友而言，你们两位都是地位尊贵的人，不应该成为那些人用来取乐的对象。”
不得不承认，刘备的口才相当不错，至少不会输给曹操，在他的一番解释下，原本还心怀怒气的康茂德立刻就将先前的不快抛到了脑后，他觉得面前这位彬彬有礼的塞里斯贵族说得没错，决斗是件神圣的事情，而他是奥古斯都的儿子，他的对手则是东方帝国的将军，他们的决斗不该被那些庸俗的贵族用金钱玷污。
卸去盔甲的孙坚，看着和刘备结束交谈的康茂德，眼中划过了一抹笑意，没想到刘备那么快就搭上了这个奥古斯都的儿子，不愧是被天子认为是不逊于曹操的人物。
“请。”孙坚朝康茂德一抱拳后，轻喝道，曹操和刘备可以说拉丁语，可是他不能，现在的他代表的是帝国。
在佩伦尼斯的解说下，康茂德也朝孙坚行了罗马的礼节后，便主动进攻了，从小耳濡目染罗马军团和角斗士风采的他，很小的时候便接受训练，在罗马城的年轻贵族中，他算得上是最厉害的人了。
对于罗马人的武艺，在南印度时，孙坚和曹操刘备他们就已经有一个很直观的印象，佩伦尼斯手下的那些罗马禁卫军的老兵，使用的近身剑术相当凶悍，而且千锤百炼，绝不输给帝国军士兵习练的刀术，因此孙坚并没有轻视康茂德。
由于佩伦尼斯的劝阻，两人只是空手搏斗，面对康茂德凶狠而老练的进攻，孙坚心里稍微有些意外，他本来还以为这个奥古斯都的儿子并没有什么真本事，不过现在看来，倒是并非如此。
孙坚在帝国军中一向有着猛虎之称，不但是指他的强悍，更是指他的性格，在孙坚的人生信条里，从没有退却这两个字，他的武术便是遇强破强，要么敌人败亡，要么自己身死。
沉闷的响声里，孙坚左手闪电般格开了康茂德挥出的拳头，接着猛地朝前踏步而出，一把抓住了康茂德的衣襟，一下子将他摔翻在了地上。
感觉整个后背重重地摔在地上，康茂德的脑子里一片空白，他没想到自己竟然被对手一个照面就给打败了，巨大的耻辱感在他心里灼烧了起来，他从地上迅速地爬了起来，再次扑向了孙坚。
围观的罗马贵族们被眼前的一幕惊呆了，奥古斯都的儿子就像一个婴孩一样被那个可怕的塞里斯人玩弄于股掌之中，一次一次被打倒。
佩伦尼斯的眉头皱紧了，康茂德已经失去理智了，现在的他根本是在徒劳地挣扎，想到这里，佩伦尼斯想要上前阻止这场胜负已经很明了的决斗。不过当他要开口时，忽然发觉自己的肩膀被按住了，回头看去，竟是曹操阻止了他。
“你现在阻止的话，这种做法并不明智。”曹操用拉丁语说道。
佩伦尼斯听着曹操那似有所指的话，脸色很快变了，他并不是一个愚蠢的人，他很快意识到如果自己现在出面阻止这场决斗的话，等于是公开承认康茂德不如孙坚，尽管事实如此，可是从他口中说出，必然会让康茂德对自己心怀怨恨，想到这里他不由心里暗自捏了一把汗，看向曹操时的目光里多了几分感激之情。
当第七次打倒康茂德以后，孙坚没有再给他起身的机会，而是直接把他按在了地上，朝他用拉丁语说道，“你是个值得尊敬的对手，你的坚韧不拔让我深感佩服，我想我们该结束这场决斗。”对孙坚来说，他不想再和这个奥古斯都的儿子打下去，这场决斗对他来说，索然而无味，虽然康茂德很强，但很明显他从没有失败过，所以第一次被他打倒以后，就彻底失去了冷静，这样的对手他就是用一只手都能打赢。
被孙坚凌厉的目光盯着，康茂德发热的脑袋冷静了下来，他充血的眼睛渐渐平复了下来，最后朝看着自己的孙坚道，“我输了，东方帝国的将军，你是我见过的最强大的武士。”
孙坚拉着康茂德起来了，对帝国而言，这样一个人成为罗马的统治者无疑要比他的父亲，被称为哲学家皇帝的马尔库斯·奥列里乌斯要好得多。
康茂德的性格中，喜怒无常可以说是最重要的特征之一，在被孙坚接连打倒时，他还恨不得杀了这个塞里斯人，可是当孙坚对他说‘他是个值得尊敬的对手时。’他又开始喜欢起这个强大的塞里斯人，并以此而感到高兴。
对康茂德来说，他渴望得到别人的承认，尤其是强者的承认，尽管他十六岁就列名凯撒，十七岁就得到了和父亲一样的奥古斯都尊号，可是没有一个人把他当成真正的奥古斯都，而从来都是以奥古斯都的儿子来称呼他。
“在大汉，孙坚将军是能够排在前五的猛将，阁下输给他并不是件耻辱的事情。”刘备很显然决定从康茂德这个如今在名义上和父亲一起统治罗马的‘奥古斯都’攫取利益，所以他选择和康茂德交好。
“是吗！”康茂德被刘备的话从沮丧里拉了出来，整个东方帝国排前五的武士，那么自己输掉似乎也并不是件丢脸的事情。
“我想阁下需要换套衣服，不知道阁下有没有兴趣试一下我们大汉的服饰。”刘备开始适时地引诱起康茂德来，帝国对罗马的整个计划里，文化上的入侵是最重要的一步。
看着带着康茂德去换衣服的刘备，曹操的嘴角露出了一抹笑意，刘备终于出手了，看起来他似乎把目标盯在了奥古斯都一家身上，想到康茂德那位有着奥古斯塔尊号的同胞姐姐鲁琪拉，曹操脸上的笑意更重了。
刘备的营帐内，刘备拿出了一套白色的丝质汉服，让随从给康茂德换上了，如果要汉化罗马人，首先就要从他们的上层开始，尤其是最高统治者，正所谓上行下效，若是康茂德痴迷于帝国的文化，那么帝国日后在罗马推广儒家文化要方便得多。
换上汉服，挽了发髻之后，康茂德看着那面铜镜中的自己，不由露出了几分满意的笑容，他觉得自己身上的丝绸衣服比起平时穿的衣服要精致华美得多。
当康茂德再次出现在营地时，立刻引起了轰动，对于那些罗马贵族而言，精致华美的汉服看上去比他们身上单调的长袍可要高档得多，一时间都是纷纷询问起价格来，希望自己能在进入罗马城时穿着汉服进城，好向其他人炫耀，对此，刘备和曹操自然不会放过这个推广汉服的机会，然后以一百金币一套的价格，一下子卖出了近百套。
夜晚，在刘备的刻意结交下，康茂德和刘备同帐而寝，两人聊了一夜，可以说刘备身上对男人其实有着一种特殊的魅力，要不然原来的历史上他也不能在一穷二白时吸引诸多的人才跟随他，甚至连曹操都认为只有他才是自己的对手。
在刘备的诱导下，康茂德对帝国的一切都产生了浓厚的兴趣，甚至连夜跟刘备学了好几句儒家名言，当初他离开罗马时，他的父亲便要他向东方帝国的塞里斯人学习儒学，原本他并没有放在心上，不过现在他倒是有了学习的欲望，对康茂德来说，他新认识的东方帝国友人，是位博学的皇室贵族成员，自己怎么也该要了解下东方帝国的哲学，更何况那是连父亲都称赞的。