雒阳，羽林军团驻地，当天子下令开战的消息传到以后，得到出征命令的羽林第一军团立刻开始整理军备，而羽林第一军团的士兵穿戴的盔甲重达十八公斤，再加上骑枪，军刀，他们每个人携带的装备重量高达二十五公斤。
作为重骑兵军团编制，羽林第一军团的主力大约在七千人，至于剩下的三千多人则是以轻骑装备为主的尖刀部队，负责主力的行军安全。
内阁省里，七位宰相都是跪在地上不肯起来，试图打消天子御驾亲征的念头，帝国开国近四百年，马上皇帝也就高祖皇帝和光武皇帝两位而已，更何况天子还打算西出玉门关，这若是有个万一，叫他们如何向天下人交待。
“你们不必再劝朕。”看着跪在地上的七名宰相，刘宏斩钉截铁地说道，“朕意已决。”
看着离开内阁省的天子背影，七名宰相不由苦笑起来，没人可以违逆天子的意思，天子来这里，不过是给他们面子而已。
刘宏决定御驾亲征并不是一时心血**，这次西出玉门关，对帝国的人心鼓舞将是巨大而且影响深远的，而且对刘宏来说，也有着自己的野心，他要成为帝国的军神，那些历史上的伟大君主能做到事情，他也同样能办到。
仅仅是第二天，‘大汉’上就将这消息公布于天下，然后整个雒阳城沸腾了，天子御驾亲征西域，还有什么比这更震撼人心的消息了，街头巷尾到处都是议论着这件事的百姓，对于他们来说，天子上战场还是头一遭听说。
太学里，那些年轻的太学生更是群情汹涌，一些世家子弟更是效仿孝武皇帝时代，自备兵器马匹，召集同伴在市井街头征募人手，打算随军出征，这几年里，雒阳城里说书先生口中那些英雄故事，让这些年轻人心里都是充满了对功业的渴望。
‘国恒以弱灭，独汉以强亡。’自秦开始大一统以来四百年的铁血豪情都让帝国的人民充满了强大的自信，这和以后那些中原王朝截然不同，当五胡乱华，伟大的时代消逝以后，古代中国的光荣与梦想便结束了，“华夷之辩”的魔咒便成为了中国难以摆脱的阴影。
可是此时的帝国，带给人们的仍是那份自豪，那份热血，大汉的精神是男儿当杀人，但向沙场取功名。“明犯强汉者，虽远必诛”“南越杀汉使者，屠为九郡；宛王杀汉使者，头县北阙；朝鲜杀汉使者，即时诛灭。”那些过去的岁月里，在帝国大臣的奏疏里，诛，击，破，灭，战这些血腥言辞不绝如缕，可是在每一个汉人的心中，这是天经地义的事情。
伴随着天子御驾亲征的诏书，另一道诏书再次让整个帝国的男儿热血沸腾，帝国自今以后，废王以下各级爵位，而代以公侯伯子男勋十八等封爵，凡立功劳者，皆可获封爵位，而这一次整个西域都将是赏赐。
理想，荣耀，利益，当这三者融合在一起以后，就足以让人们为之付出生命了，若不是刘宏下达了苛刻的标准，恐怕太学将为之一空，可即使如此，还是有近五百的太学生达到了帝国正规军士兵的标准，得到了随军出征的机会，而他们按照各自所学，被分开编组。至于那些纠集江湖游侠的世家子弟则只有小半通过，作为全军后勤补给的护卫队伍前往西域。
整个十月，雒阳城人们说得最多的事情只有一件，那就是战争，在过去，帝国对外的战争似乎和普通人没有关系，但是现在自从有了报纸以后就完全两样了，虽然说一开始报纸只是给豪强和有钱的富人们看得，但是随着说书人这个行当的兴起，越来越多不识字的人也能通过报纸知道国家发生的大事，而这在以前是不可想象的，虽然雒阳以外的地区，比如最偏远的交州要隔一个月才能通过驿站得到雒阳发行的报纸，可这丝毫抵挡不了那些地方豪强以及中小地主对国事的热衷，即使只是互相间的争论，也让他们觉得自己参与到了政治中去。
而这一次的西征，随着报纸，只是不到一个月时间，大半个帝国的百姓都知道那些西域番邦，或者说是家奴背叛了帝国，和那些鲜卑蛮夷一起，想要造大汉的反。
原来百姓们对于帝国的霸权倒是没有太大印象，可是自从建宁以后刘宏掀起了一股宣传国家主义的风气后，基本上现在只要是驿站能到达的地方，每个老百姓都知道，大汉周围的国家全是自个的家奴，只不过这些家奴全是些欠打的东西。
半个月后，当羽林第一军团和第二军团出发时，内阁省也出台了一项对帝国百姓来说并不是很陌生的政策：天子定下的公侯伯子男勋十八等爵位，并没规定只能靠军功获取，谁要是有闲钱，可以拿出来募捐给帝国军队，同样可以得到爵位和封地，只不过这爵位不像军功爵那样可以世袭，封地也在西域，当然这里面最大的利益早就被暗中瓜分了，可是对于帝国那些有些闲钱的中小豪强和地主来说，不过是花点钱买个爵位自然是求之不得，虽然说爵位改了以后，封地不免税，可是那多少也是个贵族，见官不用行礼，这人活着不就图个面子。
不过让豪强们失望的是，帝国对于募捐换取爵位一事，并不是很急迫，不但把募捐的钱财数目设得极高，而且封顶也就给你到一等子爵的爵位，另外还要看你在当地的声望如何，用那些负责审查的官吏的话来说，就是你以为有钱就能给爵位了，想都别想。
对于刘宏来说，一个国家的中坚力量就是中产阶层，放在封建时代，那就是贵族，虽然说历史上世家门阀政治给人印象不好，不过那是士族从诞生之初就走上了一条错误的道路，汉末豪族政治崩溃以后，紧接着便是农民起义，军阀混战，才导致士族没有强大的约束力量，最终导致了门阀这一畸形制度，不过这并不意味其没有可取之处，而刘宏就打算为帝国培养一个庞大的中产阶层，当然为了他们的虚荣心，得给他们冠以贵族的头衔。
于是先是从雒阳开始，接着司隶和中原地区，一些符合要求的豪强为帝国贡献了高达三十亿的军费物资，而帝国也多了近千位贵族，当然这些人的名声在当地并不算太坏，至少对于帝国的百姓们来说，他们是很容易满足的，所以这些平时会修桥补路或是偶尔赈济一下贫苦人家的豪强眨眼间就变成了高尚的贵族。
不过对于那些出钱的豪强来说，这只是一笔政治投资而已，同样他们也需要配得起他们财力的地位身份，而贵族这个头衔很是让他们动心，至于那和爵位一起的西域封地自然没被他们看在眼里，不过当雒阳派人在当地建立起类似专属于贵族的会盟时，他们才知道西域那块地方虽然说不适合大规模的移民，但是养活两三百万人是没有问题的，而且那边极其适宜种植棉花，当地特产的葡萄也可以用来酿酒，那些有了爵位的豪强们得到的那份皇宫内印发的那份有关西域的开发前景报告以后，才意识到自己得到了天大的好处，然后紧接着一笔笔的追加募捐开始了，对于这些中原地区的豪强来说，虽然帝国没有刻意控制土地兼并，但是一百多年下来，土地已经趋向于饱和，至于打那些自耕农的主意，除非他们自己嫌命长了想睡棺材，否则的话想都不用想，但是西域不同，那里可都是无主的土地。
刘宏可是从没有想过直接移民西域，以西域的绿洲地形，大庄园式的农业经济才适合当地的情况，反正帝国的豪强现在缺的就是投资项目，只要有利益，这些豪强会把西域当成自己的财产，只要经济起来，以后移民自然会方便许多。
所以这一次刘宏让内阁省效仿过去筹集军费的做法，实际上是为西域的开发募集资金，只不过这些资金一开始都会用于军事防御上，只有那些绿洲牢牢地被帝国控制，西域才能得到和平安稳的发展环境。毕竟刘宏虽然拥有庞大的财力，可是他要用钱的地方很多，更何况帝国的豪强地主们不投资的习惯也要改变一下。另外他也打算趁着这个机会加强对帝国地方豪强地主的管理，那些得到爵位的地方豪强们并不知道，雒阳派来的帮助建立贵族联会的人全都是帝国密谍司出身，他们的目的就是让他们服从于刘宏的领导，同时在本地的贵族间制造些摩擦矛盾，另外让这些新贵族顺带监督一下地方官吏，而不是互相勾结。