高柳军，从檀石槐青年时代在无数的战争中成长起来的军队，也是自北匈奴覆灭后草原崛起的最强骑兵队伍。羽林第十二军团，前身为段颎在凉州的平叛军，靠着近十万羌人的血肉成就其勇猛之名的大汉铁骑。当这样两支军队在战场上相遇时，各自所爆发出的力量让各自的统帅都是露出了凝重的神情。
檀石槐对羽林第十二军团展现出来的冲击力感到震惊，而段颎也为高柳军的凶悍所撼动，两支势均力敌的骑兵很快展开了肉搏战。
荀攸在身边士兵的护卫下，和突围的屠特若尸逐就单于汇合了，当他看到那些还活着的南匈奴士兵时，也不由吓了一跳，这些士兵几乎人人带伤，没有一个完整的，而屠特若尸逐就单于更是凄惨，浑身上下的刀口不下十处，让荀攸都不知道这位半百老人刚才是怎么挺下来的。
“大单于！”荀攸开口道，接着连忙让身后的部队抵挡住了跟着屠特若尸逐就单于而来的慕容家骑兵。
“收拢部队！”慕容平脱离战场后，立刻下达了军令，现在整个战场因为高柳军和汉国骑兵部队的加入而一片混乱，尤其是他的部队几乎被分割成了几块。
“呜！”号角声响起，慕容家的骑兵立刻撤离战场，在草原上能够做到令行禁止的部队也就他们和檀石槐的高柳军。
“乱而不溃，慕容家骑兵不愧是草原上有数的强兵。”荀攸护着屠特若尸逐就单于退入中军本阵时，看到慕容家的骑兵不顾撤离时被羽林第十二军团缠住的同伴，不由自语道。
战场的西侧，慕容平看着被汉国骑兵部队缠住的近五千部下，并没有下令救援，而是将剩余的一万骑兵聚拢到了自己旗下。
和高柳军正面对上的段颎看着撤离战场的慕容家骑兵，不由皱了皱眉头，他没想到慕容平的魄力这么大，宁可牺牲那一千部下，也不肯陷入不利于他们的肉搏混战中，这个人果然不愧是草原上仅次于檀石槐的骑兵将领。
被段颎付以指挥中军的荀攸和夏育没有派兵对慕容家骑兵进行追击，现在从兵力上来说，他们并不占优，维持混战的局势虽然初期有利，但是时间长了则对他们不利。趁着慕容家骑兵撤离战场的时候，段颎这个全军主帅亲自带领三千骑兵和檀石槐的五千高柳军杀在了一起，而荀攸和夏育则是领着剩下的大军盯住了离开战场的慕容家骑兵，防止他们袭击段颎带领的三千骑兵部队背后。
“大人，咱们什么时候上？”慕容家中军本阵，慕容头看着被缠住的近千慕容家骑兵部队因为各自为战，而被汉国骑兵部队不断歼灭，充血的眼睛看上去可怕得吓人。
慕容平没有回答，现在他心里正在剧烈地挣扎着，这一次出征，他已经损失了三千多骑兵，而这三千人不是那些随时可以抽调的普通控弦骑兵，而是他训练了很久的精锐骑兵，尤其是阵亡的近八百名本家子弟，他们都是慕容家的精英，可是被南匈奴那三千根本就是来送死的骑兵拼掉了近三分之一，让他心里愤恨。
“大人！”慕容头看着脸色阴晴难定的慕容平，不由加大了声音，已经杀红眼的他现在只想去杀了那些突然出现的汉国骑兵部队。
“住口。”慕容平看着慕容头吼道，接着看向了身边错愕的一众部下道，“没有我的命令，谁都不准擅自出兵。”慕容平打定了主意，在这支冒出的汉国骑兵部队和檀石槐的高柳军拼到两败俱伤时，绝不出手。
透过望远镜，荀攸看到了远处慕容家骑兵中军里出现的**，虽然他不知道发生了什么事情，但是也猜得到，慕容平肯定是希望借他们之手削弱檀石槐的高柳军，因此压制住了部下，而做壁上观。
“慕容家骑兵擅长骑射，若是对上普通骑兵，其冲锋倒也称得上犀利，不过面对我军，他们的近战还不够看。”荀攸身旁，夏育说道，比起装备来，目前整个草原，恐怕也只有檀石槐的高柳军精锐勉强能和他们相比。
“局势变复杂了。”荀攸答了一句后，皱起了眉头，现在全军主力的一半正和檀石槐以及高柳军厮杀，如果没有慕容家骑兵的存在，他们就能倾尽全力去杀死檀石槐，可是现在他们只能随时做好准备撤退的准备。
段颎也明白眼前的局势，尽管他靠着凌厉的进攻暂时占据了上风，可是慕容家的骑兵在旁，让他不得不多有顾虑，如果可以杀死檀石槐，那么羽林第十二军团即使全军覆没，对段颎来说，也是值得的，因为檀石槐一死，鲜卑人的军事联盟内部的势力平衡会立刻打破，到时草原将回到以前的混乱局势，但眼下他没有把握能在短时间内杀死檀石槐，也不能肯定慕容平会不会一直袖手旁观。
对于慕容平指挥部队撤退，在一旁观望，檀石槐虽然感到不满，可是也没有办法，只能指挥部队和攻势凶猛的羽林第十二军团相持，他看得出对手的犹豫，不过现在的这种局势也是他无法掌控的，慕容平素来有雄心壮志，放眼整个草原，目前也只有自己才能压得住他，很难说现在他会不会生出什么心思来。
“撤退！”看着已然在不远处的狼旗，段颎最后放弃了在此将檀石槐斩杀的打算，而是选择了保住目前的战果。
“不愧是汉国名将。”看到羽林第十二军团突然往后退却，檀石槐不由叹道，段颎只是靠着刚才他闯入战场带起的混乱而得到了最佳的进攻时机，才占据了上风，可是慕容家骑兵的撤离战场，让他不能用全部兵力和自己战斗，反而要提防慕容家骑兵，可是要在这个最恰当的时机做出撤退的命令也不是件容易的事。
“全军追击！”檀石槐不会放弃这个机会，因此在羽林第十二军团开始撤退的时候，就指挥全军压上了，他不怕慕容平敢在他背后搞鬼，因为若是不能一击杀了他，那么等待慕容家的将是毁灭，檀石槐确信以慕容平那谨慎的性格，是不敢冒险一赌的。
慕容家骑兵中军，慕容平看着攻守逆转，变成汉国骑兵部队且战且退的战场，他的脸阴沉了起来，汉国的那位名将段颎也是头老狐狸，看起来他不愿让自己占他的便宜，居然就那么撤退了。
“追！”慕容平咬着牙吐出了这个字，不管如何，他都打算从这支坏了自己好事的汉国骑兵部队身上讨回点利息。
荀攸的三千多预备队和残存的一千不到的南匈奴士兵跟着段颎一起后撤，对于成功撤离战场，荀攸并不担心，此时再有一个时辰，就会入夜，只要到了晚上，他们就可以借助军用司南，连夜撤退。
对于羽林第十二军团缓慢但却充满秩序的后退阵型，檀石槐和慕容平都觉得相当头疼，尤其是慕容平，他麾下骑兵所配备的强弓除非靠近到羽林第十二军团近五十步的距离内，才能给装备的盔甲防御超过高柳军的羽林第十二军团的士兵造成损伤，不过在这个距离内，面对羽林第十二军团随身携带的骑兵弩，慕容家骑兵受到的损失反而要更大，几拨试探性的攻击后，面对稳健撤退的羽林第十二军团，慕容平再也不愿让自己的实力受损，于是只是远远地跟着后撤的羽林第十二军团，看着高柳军的前锋和羽林第十二军团的后卫部队进行交战。
若是慕容家骑兵肯配合自己的话，檀石槐有把握留住后撤的羽林第十二军团，不过他知道这是不可能的事情，因为慕容平按他说的那样做的话，他那剩下的一万骑兵最后完好的不会超过半数，他是绝不会答应的。
虽然对于突然冒出来的段颎和羽林第十二军团感到恼火，可是檀石槐还是压下了心里对韩遂的愤怒，不管怎么说，柯最他们至少应该能轻松地击溃南匈奴的主力部队，就算屠特若尸逐就不死，南匈奴也会变成没牙的老虎，再也威胁不了鲜卑人在草原的霸主地位。
“段颎比你说得高明多了！”檀石槐看了眼身旁一直不发一言的韩遂，冷声道。
“大王，这一次是我失算了。”韩遂看到檀石槐脸上已经没有了开始的阴霾之色，心里松了口气，不管怎么说，眼前这位鲜卑雄主总算还有点容人之量。
“不要再有下一次了。”檀石槐沉声道，再次看向了前方的羽林第十二军团，眼前这支汉国骑兵部队所表现出来的纪律性让他感到惊讶，“像那样的骑兵部队，汉国有多少？”
“这个我也不太清楚，不过如此精锐的骑兵部队，我想不会太多。”韩遂不敢再像以前说的那么肯定，只是模棱两可地说道，而檀石槐倒是没有对他这种说辞感到生气，毕竟在他心里，能和他一万高柳军精锐相当的骑兵部队，汉国能有眼前那么一支就该差不多了，可是他不知道的是，单纯论骑兵部队的数量，在刘宏治理下的帝国可能没有他那么多，但是刘宏一直走得都是精兵和参谋军官路线，目前整个帝国的五支骑兵部队里，能和段颎的羽林第十二军团相提并论的就有三支，而作为重骑兵军团的羽林第一军团更是绝对凌驾于他的高柳军之上的战力，当然真正让帝国部队能够胜过草原军队的还是，新的参谋军官制度的引入，虽然像荀攸，曹操这样的细柳营出身的参谋军官只是刚刚进入部队，可是他们带来的纪律性和对士兵战斗意志提升的作用不是过去的传统军官所能相比的。
作为参谋军官，除了像荀攸这样少数的太学生出身，绝大多数的参谋军官都是受过最严格的武技训练，而且他们每个都是最坚定的军人，在以军官带动士气的冷兵器时代，这样的一支参谋军官团体，对士兵的激励作用难以想象。
羽林第十二军团眼下在参谋军官带动下的战术动作和高昂的斗志就让檀石槐感到了一种隐隐的不安，目前两军的伤亡虽然都不大，可是对手居然没有受到一点影响，就让檀石槐不得不皱起了眉头，时隔数年，再次面对的汉国部队让他感到了陌生，和以前遇到的汉国部队相比，现在的这支汉军简直就像是传说中横扫匈奴的那支羽林军团。
檀石槐开始犹豫起来，他不知道自己是不是该放弃追击，因为在他看来，即使继续这样追击下去，自己也占不到什么便宜，比起汉国那庞大得近乎无限的国力，这种一比一的伤亡比他消耗不起，在草原生出一个孩子，汉国就有一百个孩子出生，如果遇到汉国出个无能而且昏聩的天子，他们或许可以占到上风，可是从目前看来，和汉国进行消耗战无疑是很不明智的举动。
最后檀石槐下了决心，停止了追击，羽林第十二军团展现出来的战力，让他对自己原本制定的战略感到了怀疑，面对一个脱胎换骨般的汉国，再使用武力进行对抗或许是种愚蠢的行为，想到这几年汉国边境发生的巨大变化，檀石槐皱紧了眉头，他发现自己对现在的汉国缺乏足够的了解。
“停止追击！”檀石槐果断地下达了命令，然后派出了斥候前去联络追击南匈奴主力的柯最等人，他决定在查明汉国的虚实之后，重新制定计划。
对于檀石槐突兀地停止了追击，段颎不由感到了奇怪，不过此时他也顾不得太多，眼下带兵安全地撤退到长城防线才是当务之急。
慕容平也停止了近乎于跟随的追击，因为檀石槐派出了信使，约他晚上见面，这让他感到了一种莫名的危机感，犹豫了很久，他才朝前来的使节道，“替我回禀大王，就说我晚上一定到。”
“檀石槐这算是什么意思？”看着身后停止追击的鲜卑军队，段颎朝身边的荀攸问道，虽然这个参谋年纪不大，不过段颎承认他在政治上的见识却比自己高了不少。
“这个，属下也不太清楚。”荀攸摇了摇头，他也猜不到檀石槐的用意，“也许是不愿做徒劳的损失。”最后荀攸说道，他认为檀石槐也许是舍不得麾下精锐受到损伤，算起来草原骑兵过去对付帝国部队最有利的武器说来说去还是其广阔的战略纵深，往往是引诱帝国部队深入草原，拉长后勤线，等到帝国部队补给不继的时候才发动进攻，至少以往数次帝国对鲜卑的征讨都是那样失利的。
段颎没有多说什么，这一次的仗严格算起来是场遭遇战，一切都脱离了他的控制，打得让他很是郁闷，原本计算好的军略最后居然就那么失算了，着实让他的心情好不起来。
段颎和荀攸都是各自想着心事，忽略了南匈奴人的主力部队，而这个时候，羌渠带领的三万多南匈奴主力部队已经在柯最带领的两万五千鲜卑骑兵的追击下崩溃了，和段颎以及羽林第十二军团的相遇，让他们失去了警戒心，结果被追上的鲜卑骑兵轻易地就给咬住了。
乱军之中，羌渠看着混乱的战场，心里一阵冰凉，他知道南匈奴这回算是完了，那些见机不妙的贵族早就带着自己的部队逃离了战场，而那些鲜卑人则是死死地盯着单于庭的部队穷追不舍。
羌渠本身并不是以勇武著称，最后他也只是在抵抗了一阵以后，带着亲兵队伍撤离了战场，而他这个名义上全军统帅的离开起到了极其恶劣的影响，还在奋战的一万多南匈奴士兵在很短的时间内就溃散了，四散夺路奔逃，再也形不成有效的抵抗。
最后，鲜卑骑兵整整抓到了近八千来不及逃走的俘虏，而自己的损伤不到两千，可谓是打了一场极大的胜仗。
三天后，当段颎和羽林第十二军团护送着受了重伤的屠特若尸逐就单于回到单于庭时，面对的是一片愁云惨淡，三万五千多的主力部队，逃回来的只有两万多人，而属于单于庭的部队只有区区的三千人。
本就伤得不轻的屠特若尸逐就单于得到这个噩耗，更是吐血不止，若不是羽林第十二军团随军的军医，恐怕直接就给气死了。
田晏的偏师部队安全地回来后，段颎和荀攸才松了口气，不过很快他们就被田晏带回来的消息震惊了，田晏是在距离高柳一百二十里的地方被他们派出的斥候给截住，不过这个时候田晏提前派出的斥候队伍已经深入到了高柳五十里的范围内侦查，结果带了望远镜的斥候们发现高柳并不像原来所想的那般空虚，反倒是有重兵埋伏，惊得田晏当时就带军狂奔赶回。
夜晚，军帐里，段颎的眉头深锁，这一次他感到了一种被挫败的感觉，檀石槐在高柳留了重兵，简直就像是看穿了他一样。
“将军，恐怕敌军中有了解将军的人。”荀攸看着沉默的段颎，虽然他曾经考虑过泄密的可能，不过他很快就推翻了，段颎提出的计划一直都处于保密状态，直到全军进入草原才公布，那么唯一的可能就是鲜卑有人很了解段颎，很可能是从凉州逃脱的几个地方豪强，荀攸很快就想到了被帝国通缉的凉州在逃叛军之首，韩遂。
“的确。”段颎缓缓开了口，他不认为对自己所知甚少的檀石槐能完全猜到自己的意图，否则的话，这个鲜卑大王也委实可怕了些。
“眼下，南匈奴可以算是被废了，不知道陛下会如何怪罪于你我？”段颎苦笑一声，至少在他看来，原本可以用来对抗鲜卑的南匈奴就这样一蹶不振全是他的失误，如果他一开始就带领全军火速和南匈奴大军汇合，南匈奴绝不会受到这种损失。
“现在的局势也未必是最坏。”荀攸倒不像段颎那样悲观，在他看来虽然帝国失去了南匈奴对鲜卑的牵制，可是以帝国目前的长城防线要抵挡住鲜卑人并不是件难事，只是势必会影响到国内天子对政事的规划，不过南匈奴彻底衰弱，则让帝国以后吞并南匈奴的难度和阻力都减低了。
段颎看了一眼荀攸，最后认为这个年轻的参谋只是在安慰自己，摇了摇头后，便开始写起了自请罪责的奏章。
荀攸离开段颎的军帐后，回到自己的营地后，和随军的几个高级参谋一起写起了这次整个战局的情况，单独发往枢密院，供天子过目，然后交给细柳营进行总结讨论。
“陛下会怎么做呢？”想到目前屠特若尸逐就负伤在床，南匈奴人心惶惶，鲜卑大军压境的情况，执笔的荀攸看着跳跃的烛火，露出了思索的神情，现在鲜卑人无疑在整个局面上占了上风，若是他们愿意的话，随时可以进攻单于庭，想到这里，荀攸不由暗自叹了口气，南匈奴现在还不能覆灭，到时候即使他们不愿意，也只有在雒阳的命令下达前，保住南匈奴。