第五舰队胜利的消息传回了地球，但官兵们劫后余生的幸福却没能感染整个联盟的民众和政府——他们面临着一场不断恶化的危机，而且远不像官方声明的那样“局势已经在控制当中”。
舰队虽然获取了胜利，但局部的胜利取决不了一切——除去第五舰队挽回的胜利，联盟却陷入了叛军准备好的圈套中，负责牵制的第六舰队遭到敌人的埋伏，全军覆没；捷塔星系宣布脱离联盟，组成的军队侵入联盟其他殖民星；伊塔星系太空危机虽然解决，但据报告地面几乎已经沦陷。
与此相比，第五舰队的一次关键自救倒也不显得那么耀眼起来。民众已经在声讨、抗议政府和军方的迎敌措施，并要求军方负责人给出说法，更过激的言论甚至要求司令官引咎辞职，让有能力的人先上。
政府自然顶不住民众的抗议浪潮，转而把压力堆在了军方身上——负责自此军事行动指挥的劳伦斯·肖*，他原本的计划是动用联盟三分之一的太空力量去化解伊塔星系和捷塔星系的危机，反击敌人。
但民众和政府看到的只有捷塔星系的脱离、伊塔星系的形势堪危、第六舰队的覆灭和第五舰队的惨重损失。联盟剩下六支舰队，一夜之间就毁灭一支。这些责任堆积下来，任何一个人都无法承担，尽管太空司令部强烈反对革除劳伦斯·肖职责的做法，但政府不会给他们考虑这么多。
“对于这次军方的重大损失，我个人承担最大责任。”在军事委员会会议上，肖面对着众人讲话，“这是我个人的指挥的重大失误，致使第六舰队遭遇毁灭和第五舰队遭受重创，我无颜面对他人，甘愿革除自身所有职位。”
“肖，你不必这样。”
“这并不全是你的责任，出现这种事情，恐怕谁也无法避免失败。”
看到曾经意气风发的劳伦斯·肖一脸颓丧的模样，同属于太空司令部的军委委员们不禁有些心酸，这就是百变的战争，你赢了是你的本职，你该做的；你输了，就全部是你的责任，不管过程如何，没人会听你解释。
而且这么大的责任，必须要给政府、给民众一个交代。总得有人背负，他不去承担，难道推给其他人？
这绝不会是他的本意，肖看着这群相隔千里之外，劝解自己的战友们，露出了一个微笑：“我老啦，身体也一日不如一日，确实无法担当这些重责，这次的失败只是加剧了退出的过程罢了。”
“最后，有个小建议。”肖努力聚起脸上的微笑，“第五舰队的霍修少将是一个极具才能的年轻人，虽然论服役资历来说略有不足，但我希望军委们和主席在考虑的时候，可以让他担任舰队司令。”
说完，劳伦斯·肖猛地一个立正，最后扫了一眼自己的战友们，高声道：“劳伦斯·肖离线。”
肖的全息影像彻底消失，他不光是主动辞去了太空司令部总司令的职责，更是退出了军事委员会，并宣布自己的退役。从今往后，他只能算得上是一名退役将军，再也没有机会加入这场战争。
众委员们的心情不禁有些沉重，全息会议里面的人数还有十七名，就像日落西山的联盟一样。
“咳咳，先生们。”总统哈里森·巴顿清了清嗓子，“关于劳伦斯·肖的退役，我个人表示痛惜，但目前更重要的是空出来的空军总司令的职位到底由谁担当？想必在参加这个会议之前，你们心中已经有了答案。”
大家收起刚才那份痛惜，空军军官们统一的把目光集中到参谋长艾森·伊顿*身上，肖任职的期间，艾森·伊顿是他最为赏识的一名助手，而且参谋长的位置很玄妙，一般司令官换选都是由参谋长担任。
这次恐怕也不例外。
“第二舰队司令官艾森·伊顿*。”巴顿总统看着他，伊顿将军抬头挺胸，立正站着，“众委员们都经过一次记名投票选举，你获选十三票，超过半数，当选新一任太空司令部总司令。”
“恭喜你，艾森·伊顿将军。”总统祝贺道，“希望在今后的战争中，你要担待得起自己的职责，挽回联盟近段时日来不断败退的局面，争取所有联盟民众的最终和平，肩负保家卫国的重大责任！”
“遵命，长官。”艾森·伊顿敬礼，并高声回答，“我一定履行自己的职责，带领空军争取每一次的胜利！”
众委员祝贺式的鼓着掌。
空军总司令，相当于控制了联盟整个空军部队，在平日里是一个极其尊崇的位置，会令不少人抢破脑袋，或者羡慕之极。但现在，大家都明白情况已经大不如前，在纷纷燃烧的战火下，总司令的位置不再风光，甚至令人坐如针毡。
军委会议继续进行着。
“我有一个提议。”刚刚获任的艾森·伊顿立即开口，作为一名常任委员，他有权利提出议程让军委成员们参考决议，再加上他刚担任空军总司令的位子，大家都很默契的等待着他讲话。
“请说，伊顿将军。”巴顿总统点头示意他说下去。
“有关第五舰队代理指挥官霍修少将的安排。”艾森·伊顿面向众人，把心中积蓄已久的想法说出口，“霍修少将在战争中体现出杰出无比的指挥能力，并在关键时刻挽回第五舰队的败局，保存了舰队的主体力量，功不可没。且在指挥官赵晋*重伤入院，无法担任指挥的情势下，第五舰队需要一名正式负责指挥官的军官。”
“我的提议是，晋升霍修少将为中将，并担任第五分舰队司令官，以候选委员的身份加入联盟军事委员会。”
话说完，一下子热闹起来。不管是认识的还是不认识的，大家在这次战斗过后多或多或少听过“霍修”这个名字，也知道他是一名年轻的将军，服役军龄只有短暂的十年，远不及在做服役几十年的大佬们。
但就是由于艾森·伊顿的提议，这位未满三十岁的年轻人即将一步登天，达到与他们平起平坐的地步。所谓的候选委员其实是一种军官担任舰队司令时一种委婉的说法，主要起缓冲作用——大家都很清楚，舰队司令没有一个不是军委委员的。
“伊顿将军，虽然说霍修确实不错，也有一些能力，但不能因为他是你的外孙，就一股脑的把他往上捧吧？”一名将军立即提出了反对意见，“据我所知，他在这短短不到半年的时间内，突飞猛进从中校晋升至少将，已经是一个惊人的速度了，如果还继续让他晋升中将，占据军委的一席之地，恐怕不能服众吧？”
说话的人叫于德，是一名陆军*，担任联盟陆军参谋长职位，权力不小，但却与艾森·伊顿所处的一派不太和睦。战争开始时，陆军的损失不亚于空军，但获取重大战果的都是空军的人，而且现在还有提拔一个年轻人，他自然不服。
“这确实有些心急了，虽然肖长官很认可他，可年轻人毕竟会有些心浮气躁，应该让他继续锻炼才能适应并肩负起重任。”
副主席迪克·卢瑟也持反对意见。但其他人脸色可就精彩起来，他平日里不喜欢拉帮结派，算是中立，说着话也不算袒护或者针对谁。
“我认为可行。”麦克·伊顿见到这么多人都是反对自己外孙的，当即站了起来，“所谓举贤不避亲，你们何必要揪着霍修到底是谁的孙辈这一点呢？现在我们身处战争漩涡之中，话说难听点，一不小心就会让敌军寻找到重创我们的机会，到现在还拿着和平年代那种论资历、论年纪的话茬，我只觉得落后。”
“既然此举令大家争议不断，干脆我给一个适当的办法让大家选择。”另外一位副主席沈天峰开口道，“就目前霍修少将面临的局势而言，允许大家推举自己任何一名有才能的少将，只要敢保证他一定能带领第五舰队抗击即将到来的叛军，或者像上次那种必败的环境下挽回败局。我负责让艾森·伊顿放弃推荐霍修，并同意你们手下的少将去担任这个职位。只不过一旦失误，责任就归集到推荐人以及被推荐人身上，如何？”
“我担任霍修的推荐人！”麦克·伊顿抢在自己兄长面前出声，“如果他确实没有能力做到这一点，或者无法抵御接下来虎视眈眈入侵的敌军，我甘愿辞去第四舰队指挥官的职位，退位让贤。”
这下，反对的浪潮突然就平缓下来。谁也猜不到沈天峰居然会给出这么个注意，大家的本意是不让霍修晋升过快，甚至是进入军委任职。但以沈天峰的馊主意，谁敢去推荐手足担任第五舰队司令官的位子？
大家都心知肚明，第五舰队所处的地方岌岌可危，虽然打败了一支叛军舰队，但也成为了敌军即将要攻击的重点区域，能不能在下次进攻狂潮中保全自我还都是难以预料的事，更别说取得胜利这种天方夜谭了。
“你看你们什么模样？难道众位已经被敌人打怕，联盟的未来也全都由这种赌气式的方法来决定了？”看到面红耳赤，差点就要放下身段互相争吵的将军们，巴顿总统不禁有些气恼，联盟不断的败局已经令他忙的不可开交，现在内部有产生这么多分歧，恐怕是个人都会生气，他的声音不知觉间已经高了很多。
将军们看了对方一眼，总算把要说的话积压在心底。
“就刚才讨论的事情，我来做决定。”巴顿总统说道，“同意任命霍修少将晋升中将，担任第五舰队司令官，候选委员的事情日后再议。在坐的各位，对于我这个决定，有什么异议的尽管提出。”
由于刚才那一幕，已经没人想要反对霍修晋升。何况总统已经亲自讲话，大家多少也给点面子，大不了霍修真的无法担任指挥官职位之时，他们再继续召开会议，换选另一位有才能的人。
“没有异议。”
“同意。”