联盟333年，05月23日1800时
奥洛斯塔星系，第一行星，ASC军事基地
“喂！你这家伙没看见地上这条线吗？”
一名穿着ASC浅蓝色圆领T恤，手拿着空餐碟的士兵对着前面一个越界插队的高个儿嚷嚷着，但那人恍若未闻，继续穿过一个个挡在前面的人。嚷嚷那位拍了一下他的同伴的肩膀，怪声怪气地说：“他是聋子。”
但前面那位停了下来，他转过身，斜着眉毛盯着那人：“是的，你能再说大声些吗？”
排队取餐的士兵们神色各异，望着面前两人，有人议论指责，有人嘘声看热闹。但相同的是，他们都准备等待好戏，还空出了一个半圈来——甚至引起一旁就餐的一名军官的注意。
那名士兵有些不知所措。按照体型来说，他不会占到任何优势，但平时的军事训练又告诉他不要惧怕任何对手——只不过如果是如山一般的对手呢？他心里在打鼓，这家伙的胳膊和他的腿一样粗呢！
这时又有人按了一下他的肩膀。
“我很抱歉，”海伦低头看着他，那名士兵下意识点头。显然，作为绅士来讲，在一名漂亮女性面前是必须要保持风度的——尽管他心里极力否认压力也占据一部分，“我们刚才追着入侵的叛变军干了一场，然后又把十几具看不清楚面目的尸体拼凑起来，现在才停下休息，我这位手下的心情有些烦躁，能理解吧？”
“是，是的。可以，你们可以过去。”他连连点头，这才发现她身后都是一群身着同样制服的“巨人”，面前这位金色短发的女人显然是他们的头儿，再看到她胸口衣服上绣着的怒吼虎头标志时，他突然觉得女人的笑容都变得有些阴森起来。
“行啦，爱德文，别挡路！”海伦收起笑容走了过去，而身后都是陆续跟上绿队的队员。
“他们是特种部队？”
他们走后，立即有人议论起来。
“不，但也是。”
“怎么说？”
“因为……”一个显然了解些事实的人搔了搔头，“我所知道在这儿训练的特种部队只有轨道空降部队，但据说空降部队只是那群人的陪练而已，三年特殊训练毕业的标准就是能够坚持而不受重伤。”
“噢，该死的！”一个人兴奋道，“我喜欢这群家伙！”
绿队取餐完毕后，很容易就找到餐厅里红队和蓝队所在的位置——他们身旁很大一片区域都空着，而当一群身形明显突出的众人坐着也和其他人站着差不多高的时候，根本无需刻意辨认。
猛虎团士兵们都在聊着自个儿的，今天是他们第一次与真正的“敌人”真刀*的厮杀——尽管他们为这一刻训练、准备了十几年，并练就一颗沉稳果决的心，但某些事情只有亲身体验才会明白其中不同。
海伦把餐碟放下，坐在维恩对面。他受的枪伤在取出子弹后的一个小时就行动自如——而且军医们显然也习惯了这些人的不同之处，并没有执意让维恩继续躺在病**。他现在安静嚼着肉，并在心中思考总结着，有些事情总是令他疑惑。
在红队和蓝队找到他之后，博士以及其他科研人员同时获救，随后赶来的军情局人员毫不客气的接管了所有的工作，并以二三区为中心，清理所有物品——虽然是军情局的职责，但他们的神神秘秘总是令维恩起疑——因为他们首要关心的不是人员伤亡，而是翻找各种资料和信息。
他知道有些机密物件有时候比抢救人员更重要，但当他看着地上摆着的冰冷尸体时总令他在该救人还是救物方面矛盾。他不由想到，如果某天让他选择，他会怎么样呢？他想不明白，至少现在想不明白，他也不希望有这么一天出现在他面前。
“长官！”
海伦站起来敬礼的声音把维恩从走神中唤醒，他把所有的想法切断，严谨的纪律意识令他闪电般站了起来，立正挺直身体并对着李上尉以及身旁一男一女两名军官敬礼。
“稍息，士兵。”李上尉看起来还是一如既往的面无表情，但相比当年，岁月已经把他两鬓的头发渐渐染白，但身材依旧如同当年的剽悍，“这两位是军情三处的西蒙·亨利上校和莉莉安·麦克琳少校。”
“长官好！”
“坐下吧，你们继续，我们只是需要确认一些事情而已。”亨利上校说，虽然此人面色保持严肃，但与李上尉终年毫无表情的面孔来说，维恩倒是没感觉有什么特异，不过身旁的麦克琳少校的目光在他和其他队员身上都停留了一下。
他们三人坐在维恩对面，李上尉抱着双手；亨利上校拿出电脑翻阅；麦克琳少校继续注视其他人，她的目光在每个人身上停留，这股阵势令维恩感到不自然，因为少校每看一个人，维恩都能感觉到她的左眼里的视网膜摄像机在工作。
这迫使他重新打量着少校，虽然他们也隶属于军情三处，但并没有受到过任何特工训练。相反，面前着两位肯定是正经的军情局特工。但亨利上校还好说，麦克琳少校的装束就有点……特立独行——她也是维恩见过除去猛虎团里身材比较高的女性，穿着高跟鞋和身旁的海伦身高相差不大。她留着亚麻色齐耳的短发，但额前一边斜着的烫直刘海却能遮住右眼，精心修饰的头发令她显得放浪不羁，而且耳垂上还钉着银色的耳钉。
维恩觉得她不像情报局的人员，反而该是电影演员——特工谍战一类的——女反派。他为自己涌现想法感到好笑，身旁的艾琳也偷偷捅了他一下，面带同样奇怪的神情，她勾了勾两根手指——这代表笑。
“061-海伦，准尉？”但少校认真起来还是比较严肃的，海伦坐直身子，“是，长官！”
“准尉，你带领的绿队于今天1323时追击叛军并于1412时抓获其首领摩根上校？”她把头从电脑上抬起，问道。
“是的，长官。”海伦点头。
“在交战的过程中，你们使用未进行外出登记的激光制导火箭弹？”
“是，长官。”
“抓拿摩根上校后，叛军随后自动投降？”
“不完全。”海伦纠正道，“在摩根上校出来后，是他投降并命令所有ASC的士兵投降的。”
“ASC叛军！”一直没说话的亨利上校强调。
“你们在第一次清查时，有没有检查到任何多出来的物件或者是摩根上校沿途丢弃的东西？”少校继续问。
她审视的目光盯着海伦的眼睛，仿佛要挖开她的大脑，读取一切。维恩开始领教这个女人的厉害，她的目光比李上尉惩罚他们的眼神更具压迫感，但海伦的表现一如既往的镇定，她回答：“没有，我们没有搜查。”
“为什么？”
“我们执行的只是035-维恩准尉下达的缉拿叛军首领的任务。”
少校把目光移到维恩身上，静静停留三秒，维恩正襟危坐，但她却没问问题。
“准尉，还是那个问题，有关掉落或者丢弃的物品或者纸张，零件等，反正属于叛军的，你有没有发现？”
“长官，您的定义太广。当我们击落敌军登陆飞船时，零件碎片散落一地，而在缉拿摩根上校时，我们强行打开了舱门——”
“用什么工具？”
“双手。”
亨利上校和麦克琳少校都停了下来，不可思议一闪而过，几秒钟后，少校问：“双手？”
“我们当时穿着试验版的PA-05铠甲。”海伦认真回答，“但就算不穿着铠甲，绿队也足够把登陆飞船舱门拆开。”
“不错，”她的话不知道是夸赞还是什么，“最后一个问题，摩根上校对你说过的话，请再复述给我一遍。”
海伦复述了一遍已经讲过不下十遍的话，和前面的版本一样，甚至一个词儿也不差，只不过她把摩根上校最后那几句话和交给她东西的过程给选择遗忘了，或者这件事情对她来说从来就没有发生过。
“感谢你们的配合。”少校说着公式般的话语，亨利上校朝她点头。少校随后把桌子上的东西收拾起来，放进一个黑色的*包。她最后站起来，“很高兴见到你们，忘了说我和你们是一个系统的，以后会常见面。”
麦克琳少校随后离开。与她同行，但比她矮很多的亨利上校倒有点像手下——如果没有肩膀上的军衔区分的话。
“你们今天的表现很不错。”李上尉对他们说，那两个人走后，他紧绷的脸放松不少，“这几天你们继续休息，利用这段时间准备一下——放心，对你们来说是好消息。另外，基地暂时停止一切形式的野外训练。”
李上尉随后也离开。维恩刚坐下，猛虎团一群人立即围了过来，坐在椅子上或者桌子上议论纷纷，七嘴八舌着。
“上尉最后说的准备是什么意思？”艾琳问维恩。
“不知道，”维恩摇头，“他是笑着说的，估计又有训练任务吧？”
“应该不是。”科迪否认了，大家看着他，“别忘了，我们已经将近半年没有接到上尉的任务了，而且我们队伍里已经有四个人处于准备接受官衔的准尉状态，目前唯一就等着我们毕业了。”
“毕业？”
他们都静了下来，十几年的训练终于到头，心中各有感慨。但就在大家讨论的时候，海伦对他使了一个眼色，然后看了一眼外边的阳台。她站起来，朝着阳台走去，维恩对着其他人说：“你们继续。”
“有什么事？”维恩走到阳台外，靠在护栏上，看着下边来往的人群和绿草鲜花。
“维恩，有些事我不知道该不该说……”海伦面对他，有些吞吞吐吐，和以往给维恩的印象完全不一样——她应该是冷静而又沉着的，并且身为队长带领着绿队训练并执行着一个个李上尉所能想到的任何不可能的任务，从来只有是或者否，没有该不该。
“心里有事？”维恩帮她把黏在脸上的头发拿掉，然后把手放在她的肩膀上，“跟我说说吧？别忘了，我是最能保守秘密的。”他微笑着说，确认很能保守秘密，包括在抗拷问训练中，他总是第一。
“你是我最信任的人，”她说，“也是大家最信任的人。”
维恩确实做到了这一点，但或许可以换一种说法，在这35个人的团队里面，没有哪个人是大家提防的，他们从童年时光一直到现在十几年都呆在一起，困难和痛苦永远冲不垮他们，也铸造了他们之间的亲情。
她从口袋里拿出了一个指甲片大小的储存器，塞到维恩手里，并说道：“我刚才撒谎了，摩根上校在被军情三处的人找到之前，最后交给我一个储存器，让我留给最信任的人，但不要给第一个找到他的外来者——也就是三处的人。”
“你违反多项联盟现役军人的纪律和军情局有关严令保密的禁令！”维恩很严肃的说，但他却把东西不动声色地收回了口袋里，“这种事情下次绝对不能再发生！”
“我没有违纪！”她突然任性的说，“我只是因为训练过重而导致大脑选择性遗忘，然后在任务过后的一段时间内突然恢复并把关键物品交给身边所能够找到的长官去处理。”
维恩楞了几秒，一向沉稳的海伦居然也会在某天表现的如同任性捣蛋的艾琳一样，把黑的说成白的，对的说成错的——看来上尉说过，永远都不要试图和女人讲道理，上尉总是对的，无论是否军事知识。
“好吧，”他耸耸肩，离开阳台，“总算不用伤脑筋再编一个蹩脚的理由掩护你了。但还是下不为例，不然——”
“军法处置！”她笑着跟上来。
维恩来到赫莉博士的办公室。这里的一切还是那么的熟悉——杂乱堆积的纸质书籍，纸张现在已经很难看到了；桌子上泡了几天但却没来的及丢掉还可能被她喝一口的咖啡；转椅上挂着的白色实验服。
“维恩，坐。”赫莉指着她对面的椅子，“你的伤好了吧？有什么事吗？”
“我有些东西要交给你。”维恩拿出了那枚无法用正常方式读取的储存器，也就是由于这个原因，原本打算交给上尉的念头被磨灭，转而交给学识比较丰富的博士来处理。
维恩同样也把海伦说过的话全部转述给博士。
“真是粗心的小子！”她骂道，脸色看上去非常不悦，“这里是什么地方？军情局！你就这么直接把这些东西交给我，然后告诉我一个大秘密，让外面那群蹲守的特务或者不知道藏在我办公室哪儿的窃听器听见？”
被她这么一说，维恩有些坐立不安和羞愧。他虽然隶属于军情局特殊机构，但却偏偏没想到在这个充满特务的地方才是最危险的，永远没有安全而言——他或许想明白李上尉不喜欢和军情局打交道的原因了。
“下次不能再犯。”博士的脸色又恢复了平静，她拿起桌子上的眼镜，仔细盯着手里头的东西看，突然就起了兴趣，“在这里没人能够窃听任何机密的，你就尽管放心吧，军情局那帮家伙还没有这么大的能耐。”
维恩很想问那她为什么还那么激动。但他明白，虽然博士毫无技术可言的直接教育方式和李上尉间接让他们自己领悟的方式完全不同，但海伦的话总是对的——博士同样是最值得信任的人。