“…………”
走在夜幕下的酒花巷，米麒麟边走边踢着路上的小石子，小嘴噘得老高。
“呵呵。我说了，夜乃晨给你的重礼并不是那些珠宝首饰。而是比那更贵重的东西。”殷楚桓见她失望的样子，伸手握住她的柔荑，与她十指相扣。
“可是，他胃疼好了以后就不再理我了啊。反而是听盈盈姑娘弹琴唱曲，早就忘了是谁治好了他的胃疼和思乡病了吧。”米麒麟不满，她舍不得她的东海珍珠，虽然那只存在于她的想象中。
“若想要东海珍珠，我可以给你一堆。”殷楚桓失笑。
“那怎么一样呢？若是夜公子赏的，那是我的劳动所得，我拿的理直气壮。若是你给的……”米麒麟声音小了起来，那样的，好像是她多么贪恋男人钱财似的。
“就算是我给你的，那也是你的劳动所得啊。为千金楼解决了客人的大问题。得到奖赏，天经地义。”
“呃……还是算了吧。从你手里拿珠宝，我觉得怪怪的。”米麒麟摆摆手，拒绝了殷楚桓的好意。
若是当初她和殷楚桓的关系只是单纯的大老板和小厨娘的话，她倒是可以毫不客气地伸手就让他拿来。如今，只是未婚夫妻的关系，这让她有点不愿意伸手。
现代女子独立自主的意识已经在她心里根深蒂固了，结婚后是一码事，婚前又是一码事。她不想蹚浑水。
“随你。”殷楚桓将她的手牵得更紧了，满眼的冲溺。
………………
自从米麒麟将“阵地”转移到了千金楼，就再也没有人前来捣乱了，不过也是，千金楼是殷楚桓的重量级产业，守备森严，她又是秘密在三楼厨房待着，自然是安全隐秘。
接下来的几天，千金楼的三楼只有一个固定客人，那就是夜乃晨。他每日来，除了听江盈盈弹琴唱曲之外，还指名米麒麟为他做菜，只不过这些菜都是他指定的。
夜乃晨的思乡病像是一/夜之间治愈了似的，每天点的菜肴五花八门，从来没有一天重样，更没有一天是同一个菜系的。
这让米麒麟比较费解，但是一想或许是夜乃晨为了缓解思乡之苦，故意要各地各色菜肴来分散注意力的吧。便没多想，一一按照他说的去做了。
夜乃晨也是个怪人，每日用完餐之后，会留下一张纸条，将他的食后感想全写了出来，有时候还会指出一些不足之处。
米麒麟觉得他说的一些意见很有道理，每每读完之后就将那些纸条逐一收好，当做勉励继续改进。甚至在夜乃晨都走了之后，将那些菜肴重新做一遍，不停品尝，再邀请殷楚桓和江盈盈一同品尝，看看是否还有不足之处。
“呵呵。大小姐果然好手艺。奴家这几天都胖了呢。”这天，给米麒麟试菜后，江盈盈捂着嘴巴偷笑。
“姑娘说笑了。”
每天在千金楼待的时间久了，米麒麟渐渐和这位花魁姑娘熟悉了起来。她知道这位江盈盈是本名，不过对外公开表明的是艺名——舞清影。
提起这位舞清影姑娘，那可是大名鼎鼎的色艺双馨佳人，号称京城花魁之首。许多人就算是撒上千金都不一定能见上一面。
不过身在烟花之地，舞清影可是洁身自好的清倌儿，她靠的是琴棋书画无一不精的才学，还有一笑倾城再笑倾国的美貌，才能在千金楼站稳一足之地。
江盈盈在千金楼总是待在三楼，靠边的房间就是她平时居住的地方。而沿着走廊再往里走，就是一间暗室，米麒麟曾经两次在那里醒来，那是殷楚桓办公议事的地方。没他的允许，没人能进去。
这个江盈盈长得那么好，又是个清倌儿，殷楚桓血气方刚一个年轻男人，虽说府里并没有任何妻妾或通房丫头，可身边有这么美好一个佳人，难免不会擦个枪走个火什么的？
殷楚桓每次吃自己豆腐的动作都很流畅，仿佛没觉得有多么生涩，莫不是他其实和这位江盈盈有点关系？
米麒麟望着江盈盈微微出神发呆，脑洞大开觉得自己家男人是不是和她已经探求过人类最原始的秘密了？自己同为女人都能被她的音容笑貌吸引，殷楚桓难保不会呀……
怎么办？她是不是该有点危机感？是不是该对江盈盈吃醋？
米麒麟双眼放空，脑子里一片空白，周围所有声音都被她屏蔽了似的，只见到江盈盈一颦一笑，嘴巴一张一合在说着什么，可她一个字都听不见。
“大小姐？大小姐！你怎么了？”江盈盈见米麒麟眼神空荡没有焦距，不由得轻轻推了她胳膊一下。
“啊！”米麒麟猛然惊觉，自己竟然看一个女人出了神。随后又想到自己脑子里想象的那些有的没的，不禁脸一红，忙掩饰地说道，“哦，没什么。我就是这几天太累了。后天就是大赛了，心里很紧张。”
“是啊。大小姐连日劳累，连奴家看了都心疼。”江盈盈美丽的大眼睛随着她的表情微微眯起，眼神中的担忧却是真情流露。
“既然如此，那明日就不要上工了。休息一日放松吧。”殷楚桓捏了捏米麒麟的脸蛋，“脸都瘦了，手感没之前好了。”
“你……”米麒麟怒目相对，但看到殷楚桓促狭的表情后这才反应过来他是开玩笑，哼了一声佯装生气。
“盈盈，你先下去吧。”
挥退了江盈盈，殷楚桓一把将米麒麟抱起，坐在他腿上。
“方才你很不在状态。盈盈一直在跟你说感想，你都听进去了？”殷楚桓刮了下她的鼻子说道。
“盈盈，盈盈，叫得那么亲密干嘛啊？”米麒麟别扭了，颇有些醋意地问，“我要是说听不进去的话会怎样？”
“你在吃醋？”殷楚桓觉得米麒麟别扭的样子可爱极了，这是她第一次为他吃醋吧。这感觉真好，好到让他不急着解释，更想多逗她一会儿，让她继续冒酸气。
“我还吃酱油呢。吃醋……想得美！”米麒麟口是心非地回他了一句。
“不管你吃什么。只要你心里清楚，我殷楚桓从来都只喜欢你米麒麟一个人就对了。”殷楚桓有心逗她，但还是不忍心让她胡思乱想，伸手轻扣住她的下巴将脸庞转过来对他对视。
“真的？”米麒麟觉得自己的眼睛又要瞎。刚看完美女再来看美男，太考验眼睛的承受能力了。
殷楚桓的眼睛很美，长长的睫毛如羽翼般浓密，漆黑如墨的瞳孔深邃，只是盯着看几眼就像快被宇宙黑洞吞噬一样很容易失去自我。
米麒麟觉得自己又要醉了，慌忙闭上眼睛不再看他，但她闭眼的动作让殷楚桓误会了她在暗示索吻。轻笑一声，便覆上了自己的唇。
两片柔软的唇瓣贴上米麒麟的樱桃小口时，米麒麟这才觉得自己闭眼睛是多么大的一个失误，又让这个大尾巴狼占了便宜。这是多么痛的领悟。
一番轻含柔缠，深啄浅吐，在两人都觉得呼吸困难的时候，这才依依不舍地分开，米麒麟舔舔嘴唇，回味着方才的柔滑津甜，两团红云不禁飞上脸颊。
“你……快放我下来。”说着，米麒麟拧动身躯就要跳下殷楚桓的大腿，忽然觉得臀部碰触到了一个什么东西，“呀，什么呀，戳着我了。”
话刚说完，米麒麟就觉得失言了。虽然两辈子加起来她就这一个恋爱对象，可没吃过猪肉还没见过猪跑吗？好吧，这个比喻不太恰当，尤其是在这么两情相痴的浪漫环境下……
咳咳，跑题了。重点是，她明白殷楚桓这是怎么了。自己方才不过是脱口而出的话，现在反应过来了觉得连耳朵都烧红了。
“呃……放我下来吧。”米麒麟低头轻声又说了一遍，声音小得如同蚊子哼哼。她一动不动僵/硬着身子，等着殷楚桓主动放她下地，打死她都不敢再动弹一下，生怕再刺激到殷楚桓。
“恩。”许久，殷楚桓才从喉咙中发了一个简单的音节，声音略微沙哑。
米麒麟若是抬起头来，必定会看到一向镇定自若的殷楚桓此时脸庞的红润度不次于她。不过她哪里敢抬头看，羞都羞死了……
殷楚桓运用内力将她托起放在身旁的椅子上之后，两人就保持相邻却不相碰的坐姿无声地僵持了一会。
约莫过了有一炷香的功夫，殷楚桓逐渐找回了自己的声音，恢复了自然，轻声说道：“时辰不早了，我送你回去。明日，跟我出去游玩一番可好？”
“恩……”米麒麟低着头，面颊依旧羞红一片，看起来像是温顺乖巧的小/媳妇。
殷楚桓牵着米麒麟的手，慢悠悠走回将军府，两人一路无言。
………………
第二日，殷楚桓一大早就来迎接米麒麟，米雪舟上朝去了。殷楚桓就先去拜会准丈母娘尉迟嫣宁。
“参见七皇子。”尉迟嫣宁见了殷楚桓福身就要行礼，却被他一把扶住。
“夫人不必多礼。既然父皇已经赐婚，那我就是夫人的女婿，都说女婿就是半个儿，哪有岳母向儿子行礼的呢？”殷楚桓几句话惹得尉迟嫣宁笑逐颜开。在她面前自称“我”，自降身份，不托大的谦和态度也让她很开心。
“今日，我来府上是想接麟儿出去游玩，明日便是天下神厨大赛了，我想让她放松一下心情。”殷楚桓道出了自己的目的。
“恩，这样也好。麟儿能为七皇子分忧，也是她的福分。”尉迟嫣宁点头谦虚地说。
得了家长的首肯，殷楚桓带着米麒麟大摇大摆地出了将军府，正要上马车，只见另一辆高头大马拉的马车停在了将军府门口。
殷楚桓驻足看向那辆马车，待车停稳后，三皇子殷楚旦从马车上跳了下来。
“七皇弟？真是巧啊。”殷楚旦见到殷楚桓，一点也不惊讶。
“是啊。”殷楚桓点了点头，算是打招呼，转身就护着米麒麟上了马车。
殷楚旦望着他们的马车缓缓驶远，眉毛紧紧蹙起，一股戾气在眉宇间散开来……
………………
“他最近总来？”殷楚桓问道，很显然，这个“他”指的是殷楚旦。
“嗯，大概吧。每次来都会去看看米鸢儿。我看，他对米鸢儿说不定是真心喜欢呢。不管人品如何，人家说不定也有真爱。”米麒麟想了想说，她最近也忙，关于家里这些八卦啊都是听颍泉和芦荟两个丫鬟说的。
“真心也好，假意也罢。我总有不好的感觉。”殷楚桓抬头看向车篷的窗外，隔着刺绣着草木花纹的轻纱窗帘，隔着薄纱能将外边的景致看得影影绰绰。
“其实他也蛮可怜的。要是他知道自己是被米鸢儿利用了，肯定伤心死了。”米麒麟话是这么说着，可脸上却露着恶作剧的笑容。
“不要提他们了。说吧，今日想去哪里游玩？我都能满足。”
“嗯。今天去闹市上看看吧。明日就要开赛了，城里一定很热闹。”米麒麟想了想说道。
“好啊。”
这个天下神厨大赛和二十一世纪的某某美食节差不多一个意思，因为为期不短，并且五湖四海的人都会聚集在开赛地，所以当地许多商家都会趁着大赛举行期间博一下商机。
两人第一站是酒花巷，酒花巷两边商铺食肆鳞次栉比，高挂的帆布招牌迎风飘扬，店小二的吆喝声还有客人们的喧哗声络绎不绝。
和酒花巷相邻的街道上摆满了各色小摊，有卖零食小吃的，有卖荷包香包的。在街角和空旷的地方，还搭了一些戏台子，有唱戏的和玩杂耍的人。整个街道看起来就像是现代的庙会一般。
米麒麟穿越后第一次逛集市，这个摊子上摸摸那个摊子上看看的，仿佛那摊子上的东西都是宝贝似的，摸了个不停歇，可以说得上是爱不释手了。
“真就那么喜欢？”殷楚桓指着她手上的荷包问道。
“恩恩。真哒。”米麒麟点点头。
她手上拿了一个羊皮荷包，淡粉色贝壳状的荷包上绣着花卉图案，封口处用盘扣收起，两边有一条宽带子可以单肩斜跨。荷包底部还挂着两道流苏。荷包很大，除了放点碎银，还可以放写手边简单的物品。
“那好。”说着，殷楚桓丢了一块碎银便拿了那只荷包给米麒麟。
“哎哎，你这也太不知柴米贵了吧？一个荷包那里值这么多？”米麒麟见到殷楚桓丢出去的碎银，拽了他的袖子埋怨了一下，随后转向老板说，“老板，那我再拿一个荷包好吧？”
“好。好。”那老板见那块碎银别说买两个，就是七八个都不在话下，便满口同意。
“呵呵。这还差不多嘛。”米麒麟仔细挑选了一个蓝色男子样式的荷包，上面绣着草虫花卉，口部有皮带收口，还可以挂在腰间。
“喏。给你的。”米麒麟献宝似的把荷包给殷楚桓，“跟我的一样，这叫情侣款式。”
佩戴着情侣款的荷包，两人又接连逛了好几家铺子。这天的午膳也是在路边摊解决的。
天下神厨大赛是来自许多国家的人比赛，参赛者多了，商贩也多了，许多异域的小吃也由此进了百乾国。
“哎呀！这不是肉夹馍嘛？！”米麒麟发现宝藏似的见到一家卖腊汁肉夹馍的小摊，敏捷地跑到小摊前驻足，这是她前世最爱的小吃啊，所谓中国式汉堡，说的就是肉夹馍。
看着锅里那色亮红润，软烂醇香的腊汁肉，米麒麟口水都要出来了。
“老板，来俩腊汁肉夹馍！”米麒麟大手一挥，就要了俩。
“好嘞~”
老板说着就动作利落地从烙桶里拿出两个白吉馍，手起刀落将白吉馍割开一个大口子。又从锅里捞出几块腊汁肉，双刀并用很快将肉块剁碎，肥肉瘦肉混在一起，顿时香味四溢。
“我……不用。”殷楚桓从没吃过这种路边摊，说不上来时洁癖还是什么，他表情有些不自然。
米麒麟见状，冷笑一声，“你们这些公子哥啊。只知道食肆酒楼里的佳肴是美味，殊不知真正的美食还是在草根。”
“这位姑娘，请。”老板将肉夹馍放在两个油布纸包里，递给米麒麟。
米麒麟接过后不急着吃，先狠狠地闻了闻，腊汁肉的香味飘进鼻孔，简直是勾/魂摄魄。
随后，咬了一口，评价道：“馍香肉酥，肥而不腻，回味无穷。你也尝一口。来。”
说着，将另一个没有咬过的肉夹馍递给殷楚桓，“尝一口嘛，你们这些公子哥就爱装清高。好讨厌啊。”
“那……好吧”殷楚桓见不好拒绝，便接过来咬了一口，不小心腊汁肉的汤水溢出，粘在手上油腻不堪。
“这个肉夹馍啊，要平放了吃，就不会有汤汁溢出了。”米麒麟掏出帕子给他仔细擦干净手，“别小看了每样小吃，里面的讲究也还是很多的。”
“你倒是有研究。”殷楚桓轻声说道，虽然他出了糗，但被人这么关心着的感觉倒也不错。
“那当然。我可是小神厨呀。”米麒麟舔舔嘴唇上沾的肉汁，似乎不是很愿意提到这个，慌忙转换话题，“过一会我们再去吃别的吧。”
“糖糖……”
“干嘛？”
“我一直很好奇，你的厨艺是在哪里学的？不管是药膳的想法还是其他什么，都很新颖，这是我在百乾国没有见过的。”
殷楚桓一直觉得米麒麟的思维很超前，上次让他制造的烤箱，这些是连金樽楼的大厨都没有想到过的。
最早米麒麟出现在金樽楼的时候，殷楚桓曾经听她对自己的丫鬟说，她痴傻的那段时间，魂魄曾经神游天外，在其他时空学了许多东西回来。
这话听起来太玄幻了，殷楚桓觉得不应该相信。但是，除此之外，他又找不到其他理由可以合理解释这件事。
久而久之，他对米麒麟的好奇心更加重，虽然喜欢她的心不曾有过假，但这个问题一直萦绕在他心头，久久不散。
“这个嘛……”米麒麟显然表情一滞，她抓耳挠腮，想着该怎么蒙混过关。
“如果你觉得不方便就算了。”殷楚桓忽然出声制止了她，他看米麒麟的样子像是很困扰，隐约觉得自己这时候问她不是好时机。若她觉得方便，应该会告诉自己的吧。
“恩……倒不是不方便……”米麒麟咬咬嘴唇，“只是我还没有找到合适的时机告诉你。”
“合适的时机？”
“恩。我答应你，今后会有一天告诉你实情，但不是现在。你愿意信我吗？”米麒麟抬头看他。她也担心如果殷楚桓知道实情以后会吓到。
毕竟这件事情说得好听是穿越，说难听点或吓人点就是借尸还魂。难保殷楚桓不会因此而被她吓跑。
“好。”殷楚桓莞尔一笑。
“桓桓。”
“恩？”
“你真好。”
“哎哟呵，你们俩大白天的就在大马路上腻歪，自己不觉得腻歪也要注意周围人的感受吧？”忽然一道清朗的男声在两人身旁响起。
米麒麟转头一看，竟然是殷楚乔，他依旧是那副绝世美颜，脸上带着揶揄的笑容。他身穿一套略微烧包的湖蓝色锦袍，手上摇着一把羊脂玉扇骨制成的折扇。美人如玉，尽显风/流。
“小乔？好久不见了。”米麒麟见到殷楚乔，很热情地打着招呼，忽然见到他身后还站着一个年约十七、八的美少年。
“这位是……？”米麒麟略显好奇地看向殷楚乔，难道不打算介绍一下吗？
“这位你应该也认识的。”殷楚乔一笑，将那位少年推到自己面前。
“我应该也认识？”米麒麟不解。
“是啊。金樽楼的王大厨啊。”殷楚乔不给她思考的时间，一张嘴就暴露了少年的身份。
“啊？！”米麒麟捂着嘴巴睁大眼睛，不可置信地看着眼前的美少年。
王大厨，那个从头到脚圆滚滚的金樽楼大厨。早就听说，他的真实身份其实是殷楚桓手下四大暗卫之首的逐日。
米麒麟想象中的暗卫，尤其是作为首席暗卫，应该是身材高大魁梧的男子。没想到眼前这个温润如玉的美少年竟然是传说中的逐日。
逐日身材清瘦，长得斯斯文文，脸蛋还带着少年的稚气，怎么看都像是玄月，墨空的弟弟，竟然能占据首席暗卫的地位，想必功夫是极高的吧。
“糖糖姑娘，有礼了。”逐日开口，声音恢复了清朗的少年声调。
“哦。呵呵。你们也来玩的吗？不如一起？”米麒麟方才和殷楚桓的气氛比较尴尬，见此刻有两个人来打岔，顾不得殷楚桓渐渐沉下的脸色，竭力邀请殷楚乔和逐日加入。
“也好。明日就是天下神厨大赛了。趁着这个机会，和糖糖姑娘再恶补一下也蛮好的。”逐日仿佛看不见自家主子嫌恶的眼光似的，径自带着米麒麟先一步走在集市上。
“这个不解风情的。”殷楚乔悄悄埋怨了一句，再看向殷楚桓，“你这么看着我干什么？”
“若说不解风情，你不是也一样？”方才就应该装作看不见他们才对。殷楚桓说罢，再也不看殷楚乔一眼，跟上米麒麟和逐日的脚步。
“你看，这个是百乾国传统小吃，白雪糯米糕。我来考考你，用那几样食材，又是用什么样的方法制成的？”逐日完全当成课外教学了，很认真地考米麒麟各种关于吃食的问题。
“这个我记得。糯米是白/粉江米，要先蒸熟才行，馅儿用核桃仁，瓜仁还有芝麻白糖。先把馅儿炒好了，再捏成圆形。最后用糯米包好，最后外边包上一层白糖粉。看起来就像是白雪团子。”
“对。那这个是什么？”
“这个啊。我知道，这是……”
…………
两人一路上都在研究各类小吃，逐日曾经蝉联过三届天下神厨大赛的冠军，有他这个好老师在，米麒麟觉得无比安心。
“逐日。你说你怎么不代表金樽楼参赛呢？”米麒麟咬了一口冰糖葫芦，含含糊糊地问道。
“我已经蝉联过三届冠军了。按照大赛规则，我已经有资格做评委了。所以，不能再参加了。”
“那你明天是评委？”米麒麟两眼放光，有熟人当评委的话那得是多幸运的事情？
“别开心太早。即便我当评委，也不会徇私。”逐日白了她一眼，冷静的语调和他纷嫩的脸庞不符，“明日最早的一场比赛是群试。”
“群试？那是什么？说来听听。”
“这一届天下神厨大赛规模比往年都大。除了百乾国内的厨师参赛，周围几国，甚至远方异邦都有人来参赛。选手众多，不可能依次做菜审核。所以，先分成几个小组，再各自从小组中选出前五名。”
“这样啊？那我只要在小组赛中成为前五就行了？”
“是。明日的群试中只要被选出，就能有资格参加后日的复试。复试那天，我是评委之一。”逐日冷静说道。
“那我代表金樽楼参赛，你又是金樽楼大厨。别人不会说闲话吗？”米麒麟有些担心，毕竟同来自一家酒楼，就算自己有实力，也难免有人会心中不平衡。
“不会。共有五名评委。即使我有心徇私，其他四位若是不认可也没用。”
“哦。那明天群试的时候，我该做些什么？”米麒麟追问，她觉得难得有逐日这个内部资源，得好好加以利用才行。
“平常心便好。”逐日走到一处茶叶甜点铺子，在室外的长椅上坐定，向店家要了几串甜丸子又要了四杯绿茶，这是为他身后尾随的三人叫的。
“骚年，有没有告诉过你说你有些精分？”米麒麟忍不住了，一下子坐到逐日旁边盯着他。
“精分？”逐日不解。
“当你还是王大厨的时候，不是很和蔼可亲的一个大叔吗？怎么现在摇身一变回美少年了，就面若冰霜，惜字如金了呢？”米麒麟敲敲桌面，有些看不惯逐日这个样子。
“…………”逐日很想说他不是故意的，变回逐日的时候，他不由自主地觉得自己应该保持高贵冷艳的气质，不知不觉就这样了。
“年轻人嘛，多笑笑才可爱。”米麒麟拿起一串甜丸子咬了一口，瞥了眼边上不说话的殷楚乔，“你看小乔，每天没事儿就傻乐呵，多喜庆。”
“噗……咳咳……”刚喝了一口茶的殷楚乔被这话弄得差点呛住，他忙掏出帕子擦掉身上的水渍，“跟我有什么关系啊？这么说我怪吓人的。”
“夸你呢。”米麒麟忍住笑白了他一眼。
“好了。今日若没有其他事，就各自回去吧。”久久未出声的殷楚桓打断了几人的调笑，下了驱逐令。他还想和米麒麟再单独呆一会呢。
“不行，逐日还没告诉我明天的注意事项呢。”米麒麟不高兴了，她还想知道一些内幕。
“不必担心。群试只是为了更快更有效地刷下去一些水平不高的人。糖糖姑娘的水平自然不必担心。”逐日放下茶杯，认真说道，“与其担心明日，不如担心进入复试以后的赛事。”
“为什么？”
“今年的比赛，评委的阵容也颇为强大。还有两个是从异邦来的。听说里面有个人比较难缠。能入得了他的法眼不是易事。”
“哦。那我尽力吧。”米麒麟听他这么一说，不禁有些紧张。
“恩。那我先走了。”逐日点点头，起身就要走，走了几步又回来，冲着殷楚乔说，“你还不走？”
“啊？哦。好吧。”殷楚乔这个没眼色的丝毫没觉得自己的存在是一个很大的电灯泡，忽然觉得两道阴冷的眼神射过来时，这才反应过来，有人这是不高兴自己在了，便讪笑着起身跟逐日走了。
“我送你回去吧。”殷楚桓柔声说道。
“恩。今晚好好睡一觉。明日，就是我大展身手之时！”米麒麟拍着胸脯为自己打气。
“尽人事，听天命。无须太过担心。”
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