118、骄傲者之殇（一）
莱恩子爵这段日子过的非常不舒心。
自从李维的消息再一次出现在他的面前的时候，就有一种名为愧疚的感觉在咬噬着他的心灵。莱恩子爵何尝不知道剥夺这个小侍从的继承权，并且将他赶出城堡的做法，是违反了公理与正义的做法。甚至如果不是正处于魔灾降临的危难关头，肯定会有许多骑士明确表示反对，并且前往骑士总会进行控告。
只有在这种紧急时刻，莱恩子爵才能够勉强让这条命令得到了执行，然而自从驱逐李维那天起，莱恩子爵就清楚的感到，那些发誓效忠自己的骑士眼中，已经逐渐出现了怀疑和警惕的神情。
这一切都让莱恩子爵感到忧心忡忡。
如果魔灾结束，李维却还活着的话，他猜得到那个时候会发生的事情。骑士总会前来调查魔灾期间骑士和士兵们所获得的功勋，而几乎所有的骑士都会站在反对莱恩子爵这条命令的一方，提供绝对不利于他的证词。
只有李维死掉，才能够避免这种情况。毕竟为了一个已经死去的小侍从，与自己这样的实权子爵相抗争，没有几个人能够做得出来。
只有李维……死掉！
所以在特里恩管家一次又一次的蛊惑中，莱恩子爵做出了一次又一次的错误选择，这些选择却没有一次得到他所希望得到的结果——让李维死掉，反倒是增加了骑士们的不满心理。
现在回想起来，似乎就是从那次听从了特里恩管家的建议，为了史顿骑士留下来的遗产而驱逐李维之后，莱恩子爵就一步步的深陷泥潭，甚至在最后不得不派出了城堡中宝贵的驻守军力，前去彻底抹掉这个错误。
威名赫赫的大骑士长赫尔伯特，带领着8名骑士和60名精锐轻骑兵组成了讨伐军，前去铲除李维的小小势力，在莱恩子爵的心目中，这绝对是一件唾手可成的简单任务。唯一让他有些感到不安的是，一向正直的赫尔伯特肯定不会直接杀死李维，而是会把他带回子爵城堡保护起来。
如果真的发生这种事情的话，莱恩子爵当然会感到异常头疼，所以子爵阁下在派出骑士的时候，特地嘱咐了和特里恩管家关系最好的坦伯顿骑士，如果有机会的话，尽量不要让李维活着到达城堡。
坦伯顿骑士当时答应得十分爽快，然而在讨伐军离开城堡之后，莱恩子爵又忍不住想到，坦伯顿骑士毕竟只是一位普通骑士，如果是大骑士长赫尔伯特本人阻止的话，坦伯顿骑士肯定没有办法完成这个任务。
所以莱恩子爵的焦虑程度，就更加严重起来。他一会在幻想着坦伯顿骑士完成任务，把李维的头颅送到自己面前；一会又想着如果李维并没有被杀的话，自己要怎么处理这件事情才好。特里恩管家早就把史顿骑士的遗产整理出来，并且已经兑换成金币和银币，送到了子爵自己的私人金库里面。这原本让莱恩子爵高兴了好几天的财富，现在却变成了烫手的玩意儿，甚至莱恩子爵都曾经想到过，不如干脆把李维应该得到的那些东西，原封不动的还给他好了。
只有一个理由让莱恩子爵始终没有把这种想法付诸行动，那就是骄傲。
莱恩子爵作为一名实权子爵，手握一方领土上的生杀予夺大权，性格已经被培养得高傲无比。向一个如同李维这样的年轻人低头，简直比杀了他还要让他感到难以接受。不知什么时候，啃咬着他心灵的愧疚感就变成了同样浓烈的杀意，莱恩子爵紧紧握住手里的银勺，眼神剧烈变化的思考着，连勺柄已经开始变形都没有发现。
“子爵老爷，不好了，城堡外面出现了一支军队！”
门被嘭的一声给撞开，一名穿着硬皮甲的卫兵跑了进来，有些惶恐的大声说。
莱恩子爵的手一抖，银勺碰翻了面前的杯子，殷红的葡萄酒顿时在桌布上晕出一团红色的痕迹。
“慌什么，来得是什么人的部队？有多少人？威尔普斯大人知道了吗？”
“威尔普斯大人已经登城防守。来的部队看不出是什么人的，但是可以肯定不是恶魔。”卫兵喘了几口气，肯定的说。
“说不定是赫尔伯特胜利归来了？如果是那样的话……”莱恩子爵站了起来，正要向外走，却又想起了什么一样，朝着那名士兵说：“去通知一下特里恩管家，就说我在主堡的高塔上面等他。”
莱恩子爵有些心神不定的快步走上通往高塔的螺旋阶梯，城外的部队究竟是不是属于赫尔伯特率领的讨伐军？坦伯顿究竟有没有完成干掉李维的任务？如果没有的话，自己应该怎么应对才能够除掉后患？他的注意力几乎全部放在了思考这件事情上面，以至于在快要走到高塔顶层的时候，脚在木头台阶上面绊了一下，差点摔下去。这次失误让莱恩子爵出了一身冷汗，也让他暂时压下了那些乱糟糟的念头。
天色还早，从城堡主楼的高塔上向外望去，外面的旷野完全被白茫茫的雾气覆盖，雾气中似乎有许许多多的人影在晃动，耳边也隐隐传来人喊马嘶的嘈杂声。莱恩子爵极力朝外面看去，希望能够发现几个熟悉的身影，然而雾气太浓，距离也太远，他除了看出那些人为数众多，而且只拥有少量马匹外，什么都没有看出来。
“不是赫尔伯特……他带领的应该是骑兵队。”莱恩子爵感到自己心脏在疼痛和收紧，不过他马上就安慰自己，做出了截然不同的判断。“不，也有可能，说不定讨伐军在难民营地下面发生了一场战斗，一些战马和骑兵因此战死了，增加的人数是那些被俘虏的叛乱贱民。”
他就这样患得患失的痛苦思考着，等待着进一步的消息传来。
从容不迫的脚步声从楼梯的方向出现，莱恩子爵有些烦躁的回过头来，映入眼帘的不出意料是特里恩管家的身影。老管家和往常一样穿着体面的礼服，满头白发梳理得一丝不苟，不过总是挂在他嘴边的甜腻微笑却不见了，看着莱恩子爵的目光也显得比平时要幽深一些。
莱恩子爵没有注意这点小小的变化，他一手指着城堡外面，用沙哑而且有气无力的声音说：“看看清楚吧，特里恩，这些就是你惹出来的麻烦。现在，有什么关于城外这支队伍的情报吗？”
“雾很大，子爵老爷。”特里恩轻声说，“根据您的命令，已经向城外派出了使者，不过还没有回音。”
一阵沉默，这对主仆并肩站在高塔的窗户前向外看，莱恩子爵的眼神有些闪烁，由于内心的不安，脸色也显得很差。不过特里恩管家的表现更加奇怪，他的心情似乎显得相当轻松，嘴里还用细微到听不清楚的声音嘟囔着什么。
莱恩子爵有些恼火的看了他一眼。
特里恩有些抱歉的鞠了一躬，不过喉咙里面的那种古怪声音却没有消失，反而更加清晰了一点。
“皮撕开，把皮撕开……”似乎就是这么一句含义不明的话，翻来倒去的在特里恩的嘴里重复着，莱恩子爵听了一会，忍不住打了个寒噤。
“特里恩，如果李维没有死的话，怎么办？”也许是为了打断这种令他很不舒服的声音，莱恩子爵突然开口问。
“子爵老爷，那就只有一个办法了，我可以保证，这个方法可以彻底解决您的担忧。”特里恩胸有成竹的声音，稍微让莱恩子爵感到安心，他继续手扶着窗框，向外探身看去。
莱恩子爵没有看到的是，特里恩管家在说完这句话之后，嘴角猛然勾起了一丝诡异无比的微笑，同时在他的眼睛中，一道浓重的血光一闪而逝！