本章提要从鬼绊子中率先醒来的周文乔占据了先发制人的先机，但他却并没有杀掉江区、黄淦，只是让他们留下了高嵩遥——究竟高嵩遥背后藏着什么，能让周文乔作此决定呢？
周文乔醒来时，头痛欲裂，黄昏的日光在黑暗中染出一层炽热的火烧云，在沙漠与天际之间平铺着。
像之前的头痛一样，万千回忆奔腾而来，不过这次，比刚才要直奔主题很多，他像个刚刚睡醒的人一样，及其不快也毫无办法地接受了这个世界。
一周前他找到了这个独处在沙梁子边缘放牧为生的耿三爷，因为他那一身龙纹身，耿三爷答应给他做帮手。在这之前周家人一直定期给耿三爷汇款，供他生计，同时让他留神玉角别被什么人给带走了。
周文乔从地上爬起来，甩甩头试图让大脑清醒，他四处扫视，看见了分别倒在地上的耿三爷、江区、黄淦和高嵩遥。他将江区、黄淦和高嵩遥身上的手枪、匕首都搜出来拿走，随后他走到耿三爷身边，将耿三爷摇醒了。
“嗬……我梦见自家讲普通话了！”耿三爷眨着惺忪的睡眼说。
“得了，三爷，咱们还有不少事要做呢。”
“不杀他们？”耿三爷看着躺在地上的三个人问。
“暂时还不行。”周文乔看着这三人说，“还有事要做。”
这时候，江区和黄淦分别醒了，他们两人一抬头，看见周文乔和耿三爷站在自己眼前，便知道自己已经被缴了械。
“你先醒了，”江区站起来说。
“早就知道鬼绊子会让人迷失心智，原来是通过这种方法。”黄淦动了动脖子说，“有谁记得我们是为什么来这里的吗？”
“我跟踪你们来的，半路上被你们发现了。”周文乔看着两人，“于是你们改变路线，兜到这里想把我们两个干掉，接着就碰到了鬼绊子。”
“一阵风？”黄淦问。
“一阵风，”周文乔想了一下，补充道，“天昏地暗的。”
“闲话少说，二少爷，”江区长舒一口气，“现在我很好奇一件事。”
“什么？”
“你为什么不杀我们？”江区添了一下干裂的嘴唇，“你想要什么。”
“你知不知道我为什么要一路跟着你们甚至于被你们发现。”周文乔反问一句。
江区眯起眼，作出一种很感兴趣的表情。
“我怕你们一找到东西就杀了他，”周文乔看着人事不省的高嵩遥，“他自己却一点都不知道。”
“把高嵩遥留下来，”周文乔说，“你们就可以走了，或者你们三个一起死——你们知道我为什么要找他。”
江区和黄淦对视了一眼，点点头，两个人丢下高嵩遥，上了越野车，一溜烟地走了。
“怎么对付他嘛？”耿三爷看看高嵩遥——他还是没有醒。
周文乔面如冷铁，没有回答，只是拿着枪走到高嵩遥身边，慢慢坐下等他醒来。耿三爷见周文乔如此，也不敢多说话。
太阳渐渐向地平线下坠落，有种欲去还休的感觉，又好像是这沙漠刚刚结束它优胜劣汰、弱肉强食的残酷一天，不过更加残酷的夜还没有开始。天空一片华蓝，从东到西，似乎是从一个世界到另一个世界。
高嵩遥终于慢吞吞地醒来了，但拿枪坐在他眼前的周文乔一下杀进他的视野里，让他不敢动弹。
“站起来。”周文乔的口气容不得丝毫回旋。
高嵩遥慢慢站起来，周文乔嘴角诡异地一弯。
“砰”“砰”
周文乔两枪打在高嵩遥小腿上，血像激流中的小鱼一样从高嵩遥小腿上的伤口跳跃到沙地上，迅速被滚烫的沙砾烤干。
高嵩遥惨着跪到地上——本来他是要直接跪倒的，但那样他的额头会顶到周文乔的枪口，所以他强忍着痛支撑住身体，浑身止不住地打着颤。
“这两枪为周家这次那么多死去的人打的……”周文乔毫无感情地说，“你自己也明白，你被打二十枪都不为过。”
“错、错不在我……”高嵩遥嘴巴打颤，几乎吐不出完整的音节，“我、我只是个棋子。”
“少他妈和我废话！”周文乔大吼一声，在后面被这一切弄得不知所措的耿三爷被吓了一跳，“少他妈和我说什么大势所趋！少他妈在这说你迫不得已！事情是你做的，你有多大的背景、后台作借口，事情还是你做的！你是一粒棋子，那我就从你这粒棋子开始好了。”
高嵩遥不知道该怎么回答他。
“俞向群那时早就死了，对不对？”周文乔吸了一下鼻子。
高嵩遥点了点头。
“谁干的。”
“江、江区动的手……”
“到底是谁！？”周文乔举起了枪，这一次对准了他的肩膀。
“真的是江区啊！”高嵩遥慌了，他满头都是冷汗。
“你害的他是不是？嗯？你事先就杀了他对不对，然后你就带着周家的那些东西跑到胡兼生手下，胡兼生倒台了你又到了新老板手下……”
高嵩遥又点了点头。
“砰”
周文乔又对着他的膝盖开了一枪。
高嵩遥的膝盖“嘣”的一下就爆开了，碎骨头、血液和神经肌肉组织炸散到各处。他以闪电般的速度弯下身去，张开嘴狠狠地啃着沙地——他知道这一声如果喊出来他这辈子恐怕就再也不能说话了，沙石和碎泥填满了他的口腔。
“我打碎了你一只膝盖，这辈子你是离不开拐杖了。”周文乔的语气冷得让人吃惊，“事情是从你开始的，我恨不得杀了你。”
高嵩遥整个人凝固了一般专心致志地啃着沙地，似乎丝毫不理睬周文乔的话。
“现在问你最后一个问题。”周文乔也不管高嵩遥是不是能继续回答。
“别问我那个，我不想死。”高嵩遥费力地从沙地里把头拔出来，哀求一样地说，他知道周文乔要问什么。
“死！？”周文乔一脚踹倒他，对着他右胳膊开了一枪。
高嵩遥只是轻微动弹了一下，似乎已经完全没有力气了，血从他胳膊上奔流而出。
“死不死你自己决定，”周文乔两眼发直，“我这枪打穿了你的动脉，五分钟之内不救你你就死定了，只要你说出来，我就马上给你止血并且让耿三爷把你送到医院，你自己选！”
高嵩遥流出了眼泪，他没得选择。
九个月之前。
香港湾仔的一家旅馆里。
高嵩遥坐在床边，叹了口气。
“打吧。”江区在他身后，“周家在香港的俞向群现在大概已经被维多利亚港底下的鱼吃得差不多，不会有人出来否认你的。”
“我是作为周家的核实人来的，我不能这么仓促，这样反而会遭到怀疑。”高嵩遥几乎要喊出来，但他忍住了，“你知道吗，我这一个电话打过去，会山崩地裂的。”
“后面是我们的事，你只要做好两件事就行，打电话，然后找到玉角。”
高嵩遥叹了口气，拨通了谭四爷的电话。
“喂？”谭四爷接了电话。
“四爷，是真的。”高嵩遥说，“指环被卖到香港一个姓董的先生手上了，来源不明。”
“你已经和俞向群见过了？”
“俞向群给完我们消息就失踪了，找不到他的人，恐怕……”
“恐怕什么？”
“恐怕要核实消息只有一个办法了……”
“让人去墓里看看东西丢没丢。”
谭四爷说完，挂断了电话。
几乎是同一天，带着周家许许多多秘密的高嵩遥消失了，真正的战争，就在这一天开始的。