六个月前，怀昌市。
周文宾和谭四爷坐在怀昌市饭店包厢里，透过窗户看着冷风中的街道。
“我们要想个办法……虽然不能确定究竟被卖到香港的是‘天、地、人’中哪一只青铜环，但可以确定的是一定有一只被交易了，所以我们必须得搞清楚究竟是哪一只。”
“那我们就把那个斗挖开看看不就行了？”周文宾喝下一杯五粮液。
“大少爷，不能这么莽撞。”谭四爷摇着头说，“你就不觉得其中有诈？”
“这能有什么诈！？”周文宾又喝下了一杯。
周文宾方头大耳，一身滚刀肉，天生火爆脾气，是周家最好斗的人，也是最冲动的。
“你不觉得是有人故意想让我们听到这消息的吗？现在怀昌市的周家铺子都被惠通公司推平了……他们疯子样的在找那个墓，这次的消息，会不会就是他们设的局呢？”
“什么局？”周文宾给自己倒了第三杯五粮液，也给谭四爷满上了。
“我就不喝了……”谭四爷没有回周文宾的敬酒，“你想想，他们要的就是我们查究竟哪一个墓里的青铜环丢了，那只要他们一直监视我们，不就可以间接找到墓的位置了。”
周文宾没有回答，把即将送到嘴边的酒杯重重地扣回桌上，酒杯里的五粮液洒出大半。
“但是青铜环事大……我们不能不查。”谭四爷继续说，“唯一的办法就晃过惠通公司的耳目……”
“把他们杀掉！？”
“怀昌市是惠通公司的地盘……强龙不压地头蛇啊，少爷。就连现在我们呆在这都危险的很。我之前都劝你不要来这里的……”
这时候女服务员端着托盘进来上菜，谭四爷便闭上了嘴。
女服务员上完菜要走，谭四爷突然说：
“等等。”
女服务员停住了，回过头看着谭四爷，露出职业性的微笑。
“把托盘翻过来……”谭四爷指着女服务员的托盘双手正面抓住的托盘说。
“有什么问题吗？”女服务员说着标准的普通话。
“翻过来。”谭四爷抬手间从衣服中抽出了一把五四式手枪指着女服务员。
女服务员吓了一跳，托盘脱了手掉在地上。
“你的眼神……”谭四爷面不改色地看着服务员，“你不是服务员对不对？把托盘翻过来！我知道藏了东西的！”
女服务员很镇定地把掉在地上的托盘翻过来，但托盘背面什么都没有。
谭四爷疑惑地看着托盘。
“在你右边。”女服务员露出诡异的微笑。
“菜！”周文宾大喊一声就要站起来，谭四爷也急忙低头。
但在两人完全预备好以前，女服务员端上来的菜就突然“轰”地爆炸了。桌子被炸得粉碎，谭四爷和周文宾被冲击波冲到了墙上，撞得眼前一片漆黑。
知道炸弹要爆炸的女服务员滚到墙边躲开了炸弹的冲击，待周、谭两人撞晕了，便掏出枪有条不紊地开保险上膛，预备给周、谭两人致命一击。
“喂！”
突然有人在她背后大吼一声，她想回身，但身子被人从背后抱住了。
“你是谁！？”女服务员举起枪想回头。
来人没有回答，而是突然伸出左手缠住她拿枪的手臂，她在慌乱中开了枪，子弹打在天花板上。
女服务员还想开第二枪，可背后的人不给她机会了——背后的人急忙伸出右手，食指、中指动处，将女服务员的枪拆成了弹夹、枪柄和枪管三部分。
“你是周家的人！？”女服务员大惊，“你是谁？”
那人依旧没有回答，只是借势将她抬起，毫不留情地狠狠摔在地上。女服务员闷哼一声，昏死过去。那人见她回到，就走过去挪动了一下她的身体，确信她昏过去以后，便走过去看谭四爷和周文宾。
“你是！？”谭四爷刚刚恢复神智，看着这突如其来的救命恩人，一时有些接受不了。
那人没有回话，单将谭四爷拉了起来。
周文宾伤的比较重——他的头被飞出的碎片打开一个口子，好在失血不多。那人和谭四爷两人一左一右架着他跑出饭店，等饭店外替两人开车的司机老谢看见那情形吓得从车座上摔下来。
“发什么愣！？发动汽车啊！”谭四爷大喊着。
老谢发动了汽车，三人钻进汽车，在惠通公司大部队到来以前离开了怀昌市。
“二、二少爷。”进了车里，谭四爷以周家礼仪和辈分喊了一声那人。
“还是叫我周文乔把，四爷。”周文乔活动着在刚才搏斗时有些扭伤的手腕，“说实话我真想不到会在这里用这种方式见到你们……好像三年没见了吧。”
“呵……”谭四爷摇着头点起一直中华，“文乔啊，你来的真是时候，有件事恐怕要麻烦你了。”
三个月前，周文乔成为了钱健亨考古队的一员，再次回到怀昌市……
三个月后。
一路上周文乔都在做着奇怪的梦，梦里日夜不分，太阳和星星是交错的，一个十岁左右的男孩拿着书站在昏暗的巷子里，他背后是周家滴血的排位。
几千张嘴在同时说话，如同吟唱着一首古老的歌曲。
阴天里一个老人坐在长椅上，远处人家的广播里放着京剧。
“爷爷，学校楼塌了……”十岁的周文乔抬起头对一个老人说。
“楼塌了？”
“那时在上体育课，只有一个人在楼里……”
“睡在楼里！？”
大雾，街上传来扫把摩擦地面的声音。
死得好可怜啊。
你是谁呢？
他啊，他就是……
你说什么！？
我没有，是梦……梦里你的书被吃掉了。
帮我。
什么？
帮帮我啊！
帮帮我！
我出不来啊——
（关于此段请见本章结尾注释。）
“周文乔。周文乔。醒醒，我们到了。”
是蒋嫣的声音。
周文乔迷迷糊糊地睁开眼，蒋嫣刚刚把他从诡谲的梦中拉扯出来。阳光从车窗斜射近来，冷淡而刺眼，没有任何温度。
车在路上开着，沿路能看见大片的稻田以及散落在田间的村庄。
“我还是觉得我可能破伤风了。”周文乔打了一个寒颤，“有点浑身发冷。”
“你伤不是好了吗？”前座的杨协回过头问。
“不知道，反正不舒服。”周文乔摩擦自己的身子取暖。
“才立秋没几个星期呢。”
三个月前，周文乔在松曲县山上被黄淦一枪从背后打进，右肋打出，奇怪的是这看似致命的一枪却没有伤及周文乔任何要害。
而且黄淦用的是小口径，几近微型口径的狙击枪超射程射击。
但周文乔还是在松曲县周家的地下医院住了三个月。
因为黄淦的那一颗子弹是有毒的，等蒋嫣、杨协到中弹的周文乔身边时，他整张脸已经变成黑色了。
“咱们到周家了……窑镇，北越周家。”驾驶座上的谭四爷向后面喊了一句，“二少爷欢迎回家啊。”
周文乔走下车，面前窑镇，三年的记忆也不知不觉地扑到他心头。
立秋已经过去一段时间了，吹来的风有些凉意。