第一章 回到父母身边
这件事以后，祈冰一直和弟弟待在家里玩耍，倒也自在。
有时候大明小明在楼下喊他们下来游戏，互相捉捉迷藏。有一回捉迷藏，大明躲到隔壁一座老木屋子里去了。那天看到屋子里的情形，的确让祈冰发窘，竟然感到羞涩。
这个老木屋，上面盖的是黑布瓦，墙壁是木板搭建的，墙边因雨水的浸润和侵蚀已部分发霉，有的地方甚至长出了青苔。一个大房是堂屋，两个小屋住人。屋里很黑，三角形屋架满是灰尘。从门口往里看显得阴森、压抑。
大明说这家人就母子俩，张奶奶和建新叔叔。建新叔叔很少在家，大多数时候是张奶奶在家，她总是手拿一张破旧的蒲扇，坐在堂屋的矮板凳上，**上身，两只瘪瘪的□□下垂着，几乎到了腰际，像两只瘪瘪的气球，从不避讳门口人来人往。
大明说建新叔叔会画画，经常出外写生，难得看见他。这次祈冰偷偷看见大明蹩进了老木屋，便蹑手蹑脚往老木屋门口蹭去。猛然看到张奶奶**上身，祈冰显得一惊，不敢举步。张奶奶看见他，跟他使眼色，呶呶嘴，暗示他大明躲在小房里面。祈冰靠着张奶奶的暗示，很顺利地找到了大明。
大明平时经常帮助张奶奶做点事情，帮着带点酱油、盐什么的。倒是不介意奶奶的**，非常自然和随意。之后，祈冰几次向大明求证，张奶奶干吗不穿衣服呢，那对干瘪的□□让人脸红呢。大明却说天热呗，天热就不穿衣服啊，祈冰觉得不可思议，难以理解。
在祈冰幼小的心灵里，对女人的特征不甚了了，也许是人的本能，哪怕是面对一个年老的女人，毕竟还是有些羞涩感。
后来听牛奶奶说，张奶奶年轻时就守寡，含辛茹苦，靠给人缝缝补补、挑水送柴，赚点生活费用，张奶奶身材壮实，颇有男人那样的体魄，干起火活来，风风火火，甚是干练。不知怎的，有年得了感冒，一直高烧不退，后来好了，竟落下一个怪病，从此怕热不怕冷，数九寒冬也只穿件单衣，一到夏天就热得难受。在家里只有**，感觉舒服些，年轻时还避点嫌，慢慢年纪大了她也就不避讳那些了。
说起来张奶奶也是个苦命人，丈夫在外做苦力时，被日本兵抓了壮丁，逃跑时被日本兵发现，开枪打死了。当时不敢去收丈夫的尸体，还是晚上找人偷偷拖回来，用个草席一卷，埋在甸后的沼泽地里，当时就看见丈夫身上中了三枪，肠子都流出来了。张奶奶一直对日本人恨之入骨，恨不得吃他们的肉喝他们的血。牛奶奶深知张奶奶的身世，总是叫两个孙子帮助张奶奶做点事情。祈冰也觉得张奶奶可怜，也学着帮着做点事情。张奶奶很高兴他们来家，时常拿些炒豌豆给他们吃。
终于有天看见建新叔叔回家了。
建新叔叔个子不高，戴着一副浅黄色的塑料近视眼镜。面色有点白，缺乏点血色，似乎不太健康，给人一种病怏怏的感觉。
回来后听妈妈说起几个小家伙的照顾，建新叔叔也很感动。有一天他特地请几个小家伙来家，给他们吃一些外地土特产，像上海的棉花糖之类的。建新叔叔还拿出在外面的写生给他们欣赏。看见这些从没看见的画面，祈冰感觉很神奇，非常崇拜建新叔叔，他心里嘀咕，手真巧啊，画的这么好啊。
有天建新叔叔在家画画时，祈冰跑去看了。这是一幅油画，画的是一匹白马，白马扬起前蹄，呈跃起之状，非常灵动，似乎要腾飞而去。祈冰闻着一股淡淡的油香，觉得很好闻，这是油画的颜料发出的味道。祈冰彻底被建新叔叔折服了，他觉得他要会画画多好啊，比那些剽学的“武功”好多了。建新叔叔见他如此入迷，就逗他说“冰冰，想学么？”“呵呵，想啊，怕学不好啊。”祈冰腼腆地回应。“不难，我可以教你，你先学画线条和素描，打下基础再学色彩，水彩画，怎么样？呵呵。”“祈冰高兴得蹦了起来，“好啊，好啊！”
因祈冰太小，又不识字，建新叔叔只能手把手教他一些基本东西，并要祈冰依“葫芦画瓢”，慢慢熟悉绘画技法，等他上学认字了，会看书了，再让他自己体会和揣摩，毕竟有些事情光靠模仿是不行的。在整个渣家甸，建新叔叔算是有文化的人，也赢得很多人的尊重。
建新叔叔很小的时候跟随妈妈去铁路里，去帮别人有钱人家缝缝洗洗、送菜送米，做些杂活，以换些生活费。当时那家男主人是个买办，人还很和气，见建新叔叔还很乖巧，很聪明，便教他识字。男主人常在家里画画和书法，建新叔叔趴在旁边一看半天，男主人便也教他学画。后来建新叔叔考上了美术专科学校，后来还在渣家甸引起轰动，成了一个特大新闻。
那时候，铁路外的居民大多是码头工人、产业工人、种菜农民、小贩和手艺人等，铁路里则是买办、职员、作坊主等集中居住的地方。铁路里的人从骨子里瞧不起铁路外的人，戏称他们为乡里人。相比之下，铁路里的人们自以为有种说不清的优越感，常常居高临下，颇为自得。
夏天的渣家甸闷热异常。太阳落山前，还有些许微风，树叶还见摇晃几下。一到晚间，树叶不动，丝风不拂。蝈蝈都热的懒得叫唤了，仿佛世间停滞一般，了无生气了。天空上星星眨着眼睛，偶尔可见流星划破天际，让人多些联想，也多些无奈的话题。大人们围在竹床边闲话，小孩子们顾不得湿热，玩着各种游戏。夏天是孩子们的，即使再热，也热不过他们的疯闹的热劲。
祈冰每天疯闹完了，在妈妈的催促下，又得洗上一个澡，方能入睡。望着漫天的星斗，祈冰躺在竹□□遐想，思绪飞得很远，睡神也逐步来临，渐渐入了梦乡。只不过有时他常常被热醒，打断了温馨的梦呓。这样的夏天，睡觉时身体上面是汗，下面也是汗，无论你如何翻身，汗水似乎不断，让人觉得湿漉漉、热涔涔，不能安眠。
祈冰有时被折磨得只有坐着，好让身上干爽些，殊不知又遭来蚊子的轮番进攻。虽然点着蚊香，几乎只是一种安慰，根本起不到杀虫作用，只有借着一把蒲扇胡乱拍打，方能觉得好受些。大地仿佛是一个大蒸笼，不断往上冒着热气，湿热难耐，仿佛窒息一般。在这样的夏天，人们几乎是痛苦的捱着过去的。
祈冰盼着早点天明，因为建新叔叔答应明天带他去甸子后面写生。太阳总算露出了笑脸，早上微风起拂，有点点凉意了。从旁边的青少年宫后门出去，后面是一大片菜地，再往后是一片湖泊。青蛙鸣叫，渠水淙淙，间或看见一只只蜻蜓翻飞而过。他们背着画板，拎着颜料袋，缓缓走在坚硬的田埂上。
建新叔叔跟祈冰说：“我们走到前面的湖边画画，莫慌，慢慢走，小心脚底，别崴了脚。”经过太阳的暴晒，拱凹不平泥土都晒得硬硬的，走在这样的石头路上，咯得脚底生疼。田边的沟渠里，不时看到有人在打捞什么。祈冰问建新叔叔，建新叔叔说：“他们在捞红虫，可以喂金鱼，早上捞起来，呆会拿到市场偷偷卖掉，主要是铁路里的人买。”“铁路里的人是哪些人呢？”祈冰好奇地问。“你上过的幼儿园那边都叫铁路里，那边的人都叫铁路里的人。我们这边是铁路外，也叫铁路外的人。”“他们跟我们不一样吗？”祈冰疑惑地问。“他们认为不一样，呵呵，你长大后就知道了。”建新叔叔卖了个关子。“哦，铁路里铁路外。”祈冰似乎理解但又不能理解这些。之后祈冰又问道：“金鱼是什么样的鱼呢？”祈冰在乡下钓过鱼，见过一些。“各种各样好看的鱼，鱼儿不大，有狮子头、一点红、珍珠球、墨龙鱼等等啊，蛮多品种呢。只能观赏，不能食用。不是你在河里看到的那些鱼。”“哦，我没见过呢，肯定好看啊。”“呵呵，那是啊。”
他们边说边走，不一会的功夫便到了湖边。这个湖叫坛子湖，因形状像只坛子，因而得名。湖水很清澈，湖中心有条小船在撒网。一股淡淡鱼腥味在四周散发开来，祈冰觉得好像回到了黄林镇的长河边，也是这种淡淡的鱼腥味，于是自然生发出一种亲切感、熟络感。放下颜料袋，拿起画板，找了个稍微平坦的地方坐下，建新叔叔说：“我们开始吧，先画那个小船和湖面，还有远处的树丛和房舍。”祈冰也拿出画板和铅笔，这都是是建新叔叔送他的。跟着建新叔叔的演示，祈冰用铅笔随着学画对面的景物。
慢慢地，祈冰在建新叔叔的影响下，从此爱上了绘画。爸爸妈妈也很高兴，还特地去建新叔叔家感谢了一番。建新叔叔这段时间要回学校了，他在南京一个美术专科学校任教，学校要开学了，必须得回去了。临走时，建新叔叔给了祈冰几本可供临摹的美术书籍，要他好好练习。
自此，祈冰像变了个人一样，变的安静了，沉稳了，不再像以前到处滋事，每天捧着那几本美术书籍，不停地画来画去。弟弟非常好奇过来看他画画，“多多，你也教我画画啊。”“你也想学啊，我还不会呢，以后再说吧。我会了再教你，行不行？别在这里捣乱，你去边上去玩。“祈冰一边推弟弟一边说。弟弟不情愿地说：quot;我看看嘛，我不捣蛋。”“那你别动啊，就在旁边看。”祈冰说完，顾自画着，不再言语。