离开迷幻之潭,原路返回到老哈里的小木屋,时间还没到中午,那说明他们在迷幻之潭逗留的一个多小时基本可以忽略不计了。在威廉中校他们送来龙怪之前,古尔夫和老哈里还有时间享用午饭并且继续拌他们的嘴,不过那正是父子俩表达亲情的一种方式,齐朗并不担心他们会真正地吵起来,反而十分享受地充当一个热心观众,乖乖地坐在一旁,微笑着看看热闹就好了。

下午两点钟左右,威廉中校夫妇带着他们自认的最佳面部表情,准时守在了小木屋的门口。其实齐朗对那夫妻俩还是心怀歉意的,毕竟威廉中校是夏奇镇的领主,把看管龙怪这样的任务安排给他,确实有些大材小用了,说得严重一些,甚至有些捉弄人的意味,因为他们看上去一直战战兢兢的,好像十分担心那只巨型蜥蜴会把他们误认为是两只大蟑螂,一口吞下肚子里。

“我真心希望陛下您能在这里多住两天的,哪怕在我那简陋的宅子里就休息一晚,我们全家上下也会感到无上的荣光。”威廉中校谦卑地弯着腰,无比真诚地说。

他今天换了一身衣服,摒弃了之前的黑色燕尾服,反而穿上了细麻的袍子,看上去异常朴素。显然,他对齐朗的好恶仔细地琢磨了一番,并且以此为依据对自己进行了改造。不过那件袍子却是全新的,有些地方的线头还没有剪下去,应该是裁缝克拉克连夜赶制的。

“真抱歉,威廉中校。”齐朗向他笑了笑。

“你也看到了。我确实没什么时间。这就得走了。其实我心里确实想在这里多待些日子的,夏奇镇就是我的第二故乡,这里留下了我许多美好的回忆,如果不是我被那些乱事绑住了手脚,我想不出任何理由只在这里停留一个晚上。”

“是啊。”威廉中校难过地抚了一下自己的胸口,“一国之君肯定是需要日理万机的,看到您消瘦的面庞。米歇尔和我的心都要碎了。我们现在只希望您能照顾好自己的身体,不要太过操劳了,这个世界需要一个健康的、神采奕奕的宗浩之王呢。”

齐朗下意识地扶了扶自己的腮帮子,他觉得那里没有任何消瘦的迹象:“你们的祝福我收下了,威廉中校,我也希望你们能够保重好身体,如果有时间的话,欢迎你们到东阳城去做客,乔安娜无时无刻都在想念着你们。当然,眼下的世道不算太好。而且路途也比较遥远,我建议你们暂时不要冒险……”

说到这里。齐朗意识到自己犯了个错误,他实在不该提及乔安娜的,因为他注意到米歇尔马上就情绪失控了。

“我不知道该怎么说,国王陛下。”她抽抽搭搭地说,“我可怜的乔乔,她从来没有和我们道过别,就偷偷地跑了……当然,我知道她当时做出了一个极为正确的选择,她比我们智慧得多……她看出了您的伟大。但是……我希望您能好好对她。”

“如果我不好好对她,她会杀了我的。”齐朗在心里暗自念叨一句,连忙走了上去,扶了扶米歇尔的肩膀:“请您别这样,威廉夫人,乔安娜在那边过得很好。她是个非常优秀的战士,比你们想象中还要优秀,还要坚强……”但齐朗的这番话并没有起到丝毫的安慰作用,米歇尔已经完全泪崩了,就连威廉中校都在一边不住地擤着鼻涕。

眼下的局面完全在古尔夫的预料之内,他知道自己的好哥们在安慰人这方面从来就是个愚蠢的家伙,早就带着幸灾乐祸的表情等着看好戏呢。不过当齐朗把求助的目光转移过来时,他还是很义气地挺身而出。

“好了,威廉。”古尔夫笑呵呵地说,“我想我们的国王陛向忘记了告诉你们一个好消息,乔安娜下个月或者大下个月就会回来了,那是国王特许她的探亲假,她可以在这边住上一个月,每天都可以陪你们聊天,一直聊到你们心情烦躁才会回去。”

“哦,您真是太仁慈,国王陛下。”米歇尔忘情地拥抱了齐朗一下。看来乔安娜的力气有很大一部分是遗传自母亲的,因为那一下子几乎让齐朗喘不过气来了。

“您别客气了……”齐朗一脸尴尬地退了出去,正想着尽管跃上龙怪的后背逃离这个是非之所,却突然记起了一件重要的事情:“对了,威廉中校,有件事情我想要拜托你。”

“为您效劳,陛下!”威廉中校一下子就恢复了专业的态度,“只要是我力所能及的,威廉?贾尔斯一定全力以赴。”

“我想,那应该是你力所能及的。”齐朗在心里快速组织了一下语言,这个问题他不能问得太过郑重其事,而且还不能透露出太多的信息,“我只不过想了解一下雪狼峡谷的历史——你知道的,我登上王位之后,有人需要为我写一些传记之类的没用的东西,而那一段历史我的记录员和我一样,都没什么概念。”

“雪狼峡谷哦……”威廉中校的表情有些难堪,“那鬼地方其实是我们夏奇镇的耻辱,我们从没希望过它出现在我们这里,那是人类历史上最大的污点……”

“哦,得了,威廉中校。我这不是想要翻旧账,我只不过是想要了解一下。”齐朗挠了挠脑袋,“据说我在当时是二十年来惟一一位闯出雪狼峡谷的奴隶,是这样的吗?”

“那是当然!”威廉中校找回了自己的勇气,“那一定是天神的庇佑,请允许我说,您就是天神下凡。”

齐朗更加挠头了:“那不是我想了解的。我是说……在那二十年之前呢?我是有史以来的第一个吗?”

威廉中校终于听明白了:“那就不是了,这真遗憾。在我印象中,应该还有一个人走出来过,恰好比您早了二十年左右的样子……但说实在的,他完全可以忽略掉,您就是第一个,也是惟一的一个,光荣是属于您的。”

齐朗连忙顺着话茬追问了下去:“那确实有些遗憾。但我还是想了解一下,在我之前的那个人,应该也有些什么特殊的事迹吧?”

“他只是个无名小卒。”威廉想一句话搪塞过去,但他发现齐朗仍在等待着那个认真的答案,便也皱着眉仔细地思考了起来,“他没留下什么有用的信息,因为他并没有按照预想的那样参军入伍,但是……”他这时抬起了头,对跟在后面的奥特朗吩咐了一声:“去取来档案,在第三档案室第十五排最上方的那个格子里,要快,别耽误了陛下的行程!”

奥特朗答应了一声,刚要飞奔离去,可马上又转了回来:“第三档案室早已经不存在了,您忘了,威廉中校?那里着了火,一切都毁了,大概在十多年前,为此您还处罚了奎尔,甚至连当时的多迪姆中尉都受了牵连。”

“哦,见鬼!”威廉中校有些恼火地捶了一下自己的手掌,“但是没关系,我能记起来,我一定能记起来的,让我好好想想。这很重要,这是头等大事!”

齐朗对威廉中校的智慧其实不抱任何希望的。

“那真的要麻烦你了,威廉中校。”他向着送行的几人摆了摆手,又和老哈里拥抱了一下,带着古尔夫转身走向了龙怪,一边回头对威廉中校说:“如果你记了起来,请到时告诉乔安娜就好了。”

米歇尔眼含热泪地挥起了那条真丝手帕,带着哭腔向齐朗高喊着:“替我吻乔乔,告诉她,妈妈永远爱她。”

齐朗只能无奈地报以苦笑。古尔夫则一脸坏笑地代为回答说:“他会的,米歇尔,每天早中晚各一次。”

龙怪准备起飞了,巨大的翅膀扇动了起来,带起一阵阵狂风,几乎快要把老哈里的那间小木屋吹散架子了。

这时威廉中校猛地拍了下脑袋,勇敢地冲了上来:“我记起来了。他是个小孩子,白种人,当时大概才七岁。人们都把他当成了一个怪物,没人敢靠近他,甚至有几个小孩子还向他扔石头。不过他后来再没有出现过,谁知道呢,有可能是死了,也有可能是离开了,反正他不像您一样广受大众的欢迎。”

这个信息很有用!看来之前的所有推断都是正确的,他就是那个在圣爱小屋中留下字句的孩子,他也很有可能就是那个复仇之神!

“他有名字留下吗,威廉中校?”齐朗在龙怪后背上大喊着。龙怪马上就要起飞了,呼呼的风声几乎吞没了齐朗的喊话声。

但无畏的威廉中校还在那里坚持思考着。

“好像留下过,但我也不太敢肯定。”他大叫道,“在印象中,他似乎自称安迪!”

“谢谢你了,中校!你帮了我的大忙!”

龙怪冲天而起,一转眼就消失在了半空之中。