听到这一消息，齐朗虽然并没有颜色大变，心里却是咯噔一声。眼下的吕家镇可以称得上是一座空镇，除了前线退下去的伤兵，只剩下当地临时组织起的百余名民兵，而真正能起到抗敌作用的，恐怕只有赌气没有跟来的乔安娜，外加上留守的帕里，如果巨龙军团突然杀到，根本无法组织起有效的防御。

不过根据出征之前的掌握的消息，奥托帝国的巨龙军团暂时只是在边境的晚霞镇暗地里动着手脚，而那座南部重镇距离吕家镇足有七八百公里的路程，就算阿布西昂与当地态度两可的起义军达成了一致，想要无声无息地杀到吕家镇，也是毫无可能的，除非慷慨的珍妮女王为他们每人配发了一头龙怪，使得巨龙军团可以飞越那十余座沿途的城镇。

游骑兵虽然已在实际上归属于明玉王国，但他们的身份毕竟还是外族，加之先前东夷的姬氏父子的种种劣行，以及自己在那场决战中与东夷人有可能积累下的仇恨，使得齐朗不敢于对那些勇士付出全部的信任。

不过眼前这位领头的勇士看上去却令人很有好感，他年纪在二十五六岁的样子，中等个子，身材敦实，双眉斜插入额，一对细长的眼睛横成一线，宽鼻子，厚嘴唇，看上去给人以不苟言笑、异常严肃的感觉。在刚刚那位成信的对比之下，这人看上去虽然面孔稍冷了一些，但绝对不会像那位未来史官那样奸猾，而且他还是一名难得的高手。战斗力在初阶圣者上下。

但不管那位勇士看上去多么顺眼。他所带来的消息可是事关重大。齐朗必须对此多加考量。他扭过头看了温纶团长一眼，想要他帮着分析一下这个消息的可靠性。而那位稳重的长者眼神中也同样充满了疑惑，想来他也早就详细地分析过整体的局势，游骑兵勇士所提供的消息，应该也超出了他预期的范围。他微微摇了摇头，示意齐朗不要过早表态，自己则赶在前面向打头的那位游骑兵勇士抱拳示意：“有劳了，这位勇士。敢问尊姓大名？”

“在下是……”

“他叫申粟山，游骑兵亲兵营统领。”那位勇士话才说了一半，米蓉已经赶了过来，干净利落地替他报全了家门，“他们千余名将士一直被安排在翡翠公国与虎骑军作战，屡立战功，威名赫赫。”

米蓉和大部分女兵都被齐朗安排到了东面的战场上，与山海会的满玉书会长配合作战，在宁万镇东门的突破行动中立下了不小的功劳，也正因为她冲杀得较为靠前。才得及时和齐朗这边的主攻队伍汇合，此刻远远地看到游骑兵的悍将赶了上来。已然猜出发生了意外，连忙跑上来探听究竟。

“见过公主。”申统领一见米蓉过来忙又横臂在胸，鞠躬施礼。

米蓉却急切地将其制止住了：“我在这里只是一名普能士兵，麻烦的礼节还是免了吧。”她又扭过头对齐朗介绍说：“申统领你应该见过的，就在东陌平原的那场大战中，他其实是东夷那方的替补人选。后来带着全部人手向我父王表示谢意的，也就是他。另外，在这三四年间，申统领带领亲兵营一直战斗在翡翠公国境内，给虎骑军制造了不小的麻烦。”

“原来是这样，失礼了，申统领。”齐朗连忙客套了一句。说实在的，齐朗确实也觉得这位申统领有些眼熟，只不自己在当时满脑子装的都是即将到来的大决战，其他的事情很难再给他留下任何深刻的印象。

“不敢当，宗浩之王。”申统领仍然是那样一副严肃的表情，不过他的语速却加快了一些，显然他嘴上虽然没说，心里却一定认为这些无用的交流正在耽误军情，“正如米蓉公主所讲，我亲兵营一直被安派在翡翠公国境内，与虎骑军对敌。在珍妮接掌王权这一段日子里，虎骑军军心涣散，几乎溃不成军，被我亲兵营痛击几场，吃打不起，最终望风而逃，如今翡翠公国大部领土均已恢复安宁。”

“但在半月之前，却有当地居民向我军斥候暗报，说有一支人数众多的蛮族队伍由南境潜入，一路隐迹藏形逶迤东去。而这支队伍并未对翡翠公国境内任何村镇发动攻击，因此极难发觉，等我们探明其动向时，已悄然辗转进入了宗浩王国境内。由去向来判断，他们的目标极有可能正是贵军总部所在的吕家镇。因事态紧急，申某只得自作主张，率领亲兵营连日赶路，冀望于赶在敌军之前到达吕家镇。申某这边不请自来虽说发自善意，却也怕引发外事纠纷，误了盟友之间的情谊，故而才亲率几名部下，轻装快马飞奔至此通报一声，望宗浩之王尽快派兵回返，再迟一些，恐怕就真的来不及了。”

齐朗等人一听这话，才真正明白了过来，原来阿布西昂是故意在南面边境的晚霞镇布下疑阵，真实用意却是从局势相对较为混乱的翡翠公国那里寻找渗透的路径。阿布西昂不愧他那血腥阴谋家的恶名，这一招果然狠辣凶险，就连对国内外战局分析得极为透彻的温纶老先生都被瞒过。眼下看来，申粟山虽然语气不重，但估计情形一定万分危急，否则他绝不会冒着出现误会的风险，断然带兵杀入宗浩王国境内，还亲自带领数名将士出现在战乱之中。

“多谢你了，申统领。”齐朗面露感激之色，向着申统领抱拳发问说，“不知你们那里可曾了解过，对方带队的是不是阿布西昂？”

申粟山点了点头：“如果我们的斥候传回的消息准确无误的话，应该就是他和他所率领的巨龙军团主力第十二及十五战团，人数大约在一千五百人左右。我这里可用之兵大约在七百人上下，已经全数派了过来，但考虑到吕家镇一带地形多山，并不适于游骑兵展开平原作战，因此并没有太大把握能够拖延得太久，眼下之计，只能盼望着贵军这里能想办法尽快赶回去，免得再度发生人间惨剧。”

“糟了！”米蓉听言马上变了脸色，“镇子里还有万余居民，而且乔乔和小吉拉还在那里……我们必须马上赶回去！”

齐朗还没有发话，古尔夫却仍然心存怀疑，他插了一嘴说：“抱歉这样说，但我还是想问一问，申统领你为什么会这样关心我们这边的生死？毕竟我们曾经干掉了你们的泡菜王子，呃……是姬穆奇王子，按照常理来讲，你们应该希望我们倒大霉才对。”

申粟山的脸色变得更加严肃起来：“这位勇士似乎看低了我东夷人的义气！过去所发生的变故可以称得上是东夷数百年来仅有的污点，但王族的行为，我们战士不好妄下评判，我们现在所能做的，只不过是把自身位置摆正，力争挽回声誉损失，为我东夷勇士争回颜面罢了。如果宗浩之王对我们有所怀疑，原也在情理之中，我们数百战士不过战死沙场而已，真相自有大白于天下的一天。”

齐朗瞪了古尔夫一眼，连忙向申粟山表示歉意：“申统领言重了，东夷勇士的这一番好心，我齐朗感激还来不及呢。我这位兄弟向来口不择言，请你千万不要见怪。”他又回头望向了温老先生：“温团长，军情紧急，我这里恐怕不得不带上些人马赶回去了，至于继续进攻东阳城之事，可能只有交托给你了。”

温纶皱眉沉吟了片刻，态度虽然颇显为难，但眼神中却充满了赞赏，他说：“不出温某所料，我王看重的果然并非是那王权，而是兄弟子民的生死。若是一代枭雄当此抉择之际，定会把重掌王权视为第一要务，至于那吕家镇则将成为可为大局抛弃的一枚棋子，可见朱来老弟并未看错人，我宗浩王国定将在新王率领下创建一番伟业。”

“那些宏图伟业以后再说吧。”这时吉拉已从龙怪背上降了下来，从旁边的士兵口中听到了吕家镇即将遭袭的危机，连忙跑了上来献计献策，“当务之急是我们得先了解到阿布西昂那恶棍大概什么时候会对吕家镇发动攻击，申统领的亲兵营大概能支持多久。”

申统领皱眉盘算了一下，而后抬头回话说道：“从时间上来判断，巨龙军团应在今日傍晚到达吕家镇左近，如果他们能够等到天明再行发动进攻的话，只要我方将士与镇中守卫沟通顺畅，应足够守住三日……就怕他们连夜发动奇袭，那样的话，我们的战马虽快，恐怕也来不及进入战区。”

吉拉急得几乎跳了起来：“阿布西昂不会等在那里的，那个阴谋家最擅长的就是把握战机，他毫无疑问会在今晚发动进攻，我们必须马上动身了！”