除了奥乌，人基本都到齐了。作为皇家的代表，马库斯这回并没有长篇大论地发表演说，只是像个真正的兄弟一样，和齐朗等几人狠狠地抱了抱，而后就目送着这一队百人平民队伍离开了王都，向着遥远的东方前进。
关于此行的任务，其实不必去看老亨利的那封机密信件，齐朗也已经完全了然于胸——他获得了最大限度的自主权，带着这上百名刚刚接受了帝国特训的精锐士兵，从王都亚萨城堡出发，一路向东，穿越明玉王国和已经陷落的翡翠公国，重新回到东海之滨的宗浩王国境内。他需要在奥托帝国的占领区腹地逐步发展壮大，在恢复宗浩王国荣誉的同时，静观战事的变化，等到卢曼帝国进入最危急关头时，再重新杀回来，重新伸出援助之手。
不过具体的实施步骤，老亨利却是并没有明示。他只提出了一个要求：尽最大可能地削弱奥托帝国的力量！
那当然也是齐朗最大的愿望。
他一直梦想着有一天，能够带领一支猛虎之师，重新杀回到那蓝天碧草之间，让奥托帝国的那些恶棍们血债血偿。那正是齐朗冒着九死一生的危险，冲出奴隶营，决然加入旋锋军的全部目的。现在，这一天终于到来了，比齐朗所预期的大概要提前了超过十年。
当然，此刻的齐朗在个人实力上还远没有达到自己所期望的地步。他是已经创下了一些威名，但那名声还不至于令奥托帝国的恶棍们闻风丧胆，同时，这支队伍也显然并非由一群战无不胜的猛虎组成，他们只是一群年轻人，稚嫩的士兵，超过半数甚至还没有接受到真正战斗的检验，这所谓的一支希望军团，若论起整体战斗实力，在整个卢曼帝国也只能排在末流。
不过这支军团所获得的资源如果明着讲出来，恐怕帝国境内所有的战团都会感到羡慕的。
这支百人军团刚刚接受了老亨利暗地安排的强化训练，在两个月的时间里个人能力普遍得到了提升，就连一向表现欠佳的兰巴和克莱图，都已经达到了中阶勇士的水准，余下的也大多介于中阶勇士和高阶勇士之间。除此之外，老亨利还在装备上下了血本，武器、铠甲以及灵石的供应，多得装了满满三大车，而且还每人配了一匹重装战马。
但齐朗却深知，这个军团的最大优势并非皇族的背后支持，而是他们的灵活性！
士兵们早已经没有了后顾之忧，不必去驻防任何一座城镇，就像自由自在行走天下的游侠一样，可以随时加入战斗，抓住机会给予敌手重击；又可以随时撤出战斗，像一群兔子一样，逃到深山老林里躲避敌人的追袭。正是这种完全自主的灵活性，使得他们可以像插入心腹的利剑一样，时时威胁着鲸嘴比利的身心健康。
当然，他们也说不上完全没有后顾之忧。比如说夏奇镇的老哈里，比如约克村的老比尔，虽然那里远离战场，又有旋锋军的守卫，即便过个十年八年，战火也无法烧到那座北方的重镇。但那些亲人们毕竟已经不在身边，牵肠挂肚的亲情和天各一方的思念还是会不时地困扰着这队士兵。
尽管齐朗只是夏奇镇的一个外乡访客，但其实他在那里也留下了一份惦念——库姆医生和他的小诊所。
齐朗没有来得及和库姆医生告个别，更没有机会告诉他，每周一次地到访恐怕将取消好长一段时间了。当然，他更想建议那位高大、慈祥的医生，希望他每周再多留出半天的休息时间，因为他实在是太过劳累了……
齐朗希望联系上库姆的这个想法被古尔夫和吉拉猜透了，又或者说，这两位兄弟本身也怀有同样的想法，毕竟他们几乎是被秘密逮捕到亚萨城堡的，尽管老亨利在事后一一亲笔写了封书信递了回去，但他们也同样没有来得及和亲人话别。现在他们已经重获自由了，也该是时候拿起那有些陌生的羽毛笔，给他们的亲人写封思念的长信。
至于邮递员，他们不必担心，有休金那位飞行高手在，要不了两天，那歪歪扭扭的字迹就会出现在老哈里的桌面上的。而且古尔夫现在最想的就是把那只白颈鸦支开，因为他时常需要和露茜下士单独相处一会儿。乔安娜说得没错，前往异国他乡的旅途，最需要的就是异性的安慰了，尤其那位异性还很开放，很热情，那就再好不过了。
“我从没见过你书写我们的语言，你确定你能表达清楚吗？”古尔夫看到齐朗蹲在树墩前，提起笔又放下，犹豫了好半天，却一个字也没写下来，还以为他和自己遇到了同样的麻烦，连忙把吉拉扯了过来，“如果你需要润色一下的话，吉拉可以帮你一把的。他的字迹很漂亮，而且用词也比我强多了。”
齐朗挠了挠脑袋，又抓了抓耳朵，终于在那张雪白的信纸上写下了开头的一句：“亲爱的库姆，你好。”
“我还能行，谢谢你们两个的热心。”齐朗抬起了头，有些尴尬地向着古尔夫和吉拉笑了笑，“但你们在这里我实在写不出，我可不可以麻烦你们……”
吉拉识相地拉着古尔夫退到了一边，帮着乔安娜和露茜两位女士，笨手笨脚地准备起了午餐。
齐朗咬着笔尾的羽毛，重新在头脑中掂量着这封书信。他有太多的话想和库姆说了，只不过在落笔时，才发现那竟然是异常困难的。那并非是因为齐朗的蛮鬼语还达不到水平，虽然他的文笔离威廉中校还有很大的差距，但至少他可以把事情写得简单明了。问题还是出在感情上，那是一种复杂的感情，一提到这类事情，齐朗就觉得自己很容易词不达意。
“写下这封书信，只是想告诉您一声，我很安全。”写到这里，齐朗皱了皱眉，把“我很安全”几字划了下去，重新改写为“我们一切安好”，但他始终还是觉得那并没有带出轻松的语气，好像不太理想的样子，不过他还是继续写了下去。
“我们现在正于范基镇东南十三公里外的桦树林驻扎，但这恐怕是我最后一次在信件中透露我们的位置，因为我们正要去执行一个秘密的任务。时间大概会很长，但说不定也不太长。”写下这一长句话，齐朗又重新读了一遍，很气馁地嗤了一声。他觉得这写得太不亲切了，更像是军事报告，而不是一封亲人之间的通信。但他必须继续写下去了，士兵们就快要吃完午餐，大概在十来分钟后，就该上路了。
“请您不必担心，就像以往一样，我们都会好端端地活着。古尔夫还保留着您的那盒药膏，我猜直到最后，我们也用不上几回的。”这回齐朗对自己的表达还算满意。他知道库姆医生最重视的就是他和这群伙伴们的安全，而且他认为写上这么一句，库姆会相信这是个没什么危险性的任务。
“过去那两三个月发生的一切，都是老亨利的安排，是我们国王的一个计策，但出于保密的需要，我没有办法向您详细说明。”齐朗终于意识到自己在之前过多地提到了“我们”的字样，而在接下来的内容中，他决定开始更多的单独交流了。
“我很想念你。”但写完这一句后，他却莫名其妙地卡住了。换句话讲，他觉得自己的喉咙有些哽住了。
齐朗很想把这句划掉，再换一种不那么直接的表达，但他猜库斯医生一定会认出划痕下面的内容的，同时，时间好像也不多了，换一张信纸重新写一遍肯定是来不及的。
他用力地深呼吸了几遍，尽可能地平复下自己的情绪，并在那后面加上了尤利的名字：“我很想念你和尤利，希望在这段时间里，你们都能保重好身体。让尤利好好练练煎牛排的手艺，我喜欢七成熟的，他之前的火候总是欠了些。”
古尔夫已经在边上招呼着士兵打点行装了，齐朗必须马上完成收尾工作。
在通读一遍的过程中，齐朗大概气恼地捶了自己的大腿超过十下，好像这封信的每一句话，都无法令他感到满意。然而在把它摺成小纸卷塞到休金那短腿上的钢套里之前，他突然记起自己忘记了落款，连忙又把它展了开，重新铺回到树墩上，匆匆地写上“齐朗敬上”这四个字。
“好了吗，兄弟？”古尔夫笑嘻嘻地向这边走了过，“你确定没忘了什么吧？要不要让吉拉再帮你重新研究研究？”
“好了，好了……”齐朗在嘴里忙不迭地回着话，但他却并没有收起笔，“就要好了！”
齐朗好像还在下着最后的决心。
终于，他下了那个决心——在古尔夫把脑袋凑过来之前，飞快地在那落款之前加上了“您的儿子”。