（七）
大漠中横行无忌的是嗷啸夜空的狼群！
在此蛮荒之地，挥刀见血，对着红日欢叫的是马贼！
辜独知道马贼与狼群的凶残，但他们依靠得是数量上的优势，若以单打独斗，即便皇甫浩生亲自出马，辜独也不会放在眼里！
传说中的夜骷髅，大漠中唯一敢与马贼对抗的英雄人物！
依靠黑夜袭杀那些莽夫？
辜独也能够做到，而且不屑为之！
可现在，辜独要重新审视自己对夜骷髅的看法，一个武功高得出奇，令自己根本没有还手之力的朋友！
朋友？
辜独确实这样认为！
时常与马贼为敌，紧要关头仗义出手，救走陈老爷子，这样的人难道不是朋友？
两个时辰过后，辜独被封的穴道自行解除，一个马贼笨手笨脚的爬上房来。
“你是谁？”
“小的是一股马贼的小头目，原本兄弟们都叫小的刘老大，自从被乌白头首领收编，小的就叫刘痕！”
“刘痕？”
“是！”爬上房顶的正是刘痕，他捧起恭维的笑脸，道：“您是……辜少侠？”
辜独觉得事情十分有趣，脸上布起笑容，问：“你有事？”
“有事！”刘痕四下张望一番，低声道：“请您将陈老爷子送回洛阳！”
辜独脸上的笑容更浓，问：“夜骷髅要你来的？”
刘痕没有回答，上前贴耳，道：“老爷子在柳根客栈，还有一千两金子！”
“你当辜某是什么人？”
“您是好人！可您又是个镖师，一千两金子是镖费！”
辜独沉下脸，厉声问：“什么人派你来的？是不是夜骷髅？带我去见他？”
刘痕苦笑，道：“您不如杀了小的！”
“我不杀你，我要你回答！”
“那您还不如杀了小的！”
辜独不能杀他，只能眼睁睁看着他笨手笨脚的爬下房去，大摇大摆离开。
绿沙脸与乌白头想杀憨儿，因为他太狂妄，区区万沙堡操守官，属下兵勇不过三百，竟然敢独自挑战数千马贼，这样的莽夫如何能够放过？
憨儿并不傻，眼见身前黑压压数千马贼自然知道不能独战，调转骆驼便跑。
绿沙脸银鞭前指，一百人马追杀而去。
乌白头摔了记响鞭，又一百人马冲出。
一个时辰后，探马回报，刚刚追杀的那个疯小子已经不见！
“我们的人呢？”绿沙脸问，乌白头也问。
“都……都死了！”回报的探子浑身发抖，像似刚刚由地狱返回阳间。
柳根客栈！
陈老爷子被一张毛毡包裹着，似随意般丢弃在马厩里。
辜独找到了老爷子，也看到了他身边的小木箱。
五十两一锭的黄金，二十锭，一千两！
陈老爷子闭着眼睛，眼角有一滴浊泪。
他的左耳已经被咬去大半，下颌被咬掉两块肉，喉咙更是破烂一片，竟被咬露出喉管，老爷子每一次呼吸都有血液溢出。他的脖颈以下被毛毡包裹，辜独无法得知他身上其它伤势。
一辆马车停在马厩外，随后传来的是一人奔逃的脚步声。
辜独探头看去，那人的背影像是刘痕。
巨大的白色毡帐缓缓行入大漠！
躺在虎皮上的皇甫浩生懒洋洋拨动黄金马鞭，黑无情、乌白头、绿沙脸三人默默行出，跳落沙漠。
“我要杀了他！”乌白头咬着牙说。
绿沙脸阴笑着问：“西大边万沙堡的操守官？那个疯小子？”
黑无情问：“你要杀帮主？”
乌白头摇头，“我要杀白牡丹！”疯狂的扯去身上的硬皮甲，跪在地上，双手捶打着黄沙，嚎叫道：“我要杀了她！她是个婊子！”
黑无情冷冷的道：“你不是要杀他，你只是要发泄！”
绿沙脸道：“兄弟在沙柳镇新开了个园子，刚弄来几个江南的姐儿，要不要试试？”
乌白头跳了起来，拎出银鞭向绿沙脸抽去。绿沙脸远远跑开，惊声发问：“乌白头，你是不是疯了？”
黑无情“哼”了一声，道：“他没有疯，因为他知道那几个姐都染有一身无法根治的风流病，你明里是请他发泄，暗里却是想要他的命！”
绿沙脸愣了愣，“嘿嘿”发笑，“兄弟可不知道她们身上有病！”远远抱拳，假惺惺的道：“乌首领千万别误会！千万别误会！”乌白头挥鞭追赶，可他已经窜逃远去。
黑无情冷眼看着远去的绿沙脸，自言自语道：“夜骷髅！”
乌白头愣了愣，问：“你已经派了人？”
黑无情反问：“你不是也派了人？”
乌白头瞥了他一眼，不再言语，默默离去。
白牡丹蹿上巨大的毡帐，笑盈盈的看着躺在虎皮上的皇甫浩生。
皇甫浩生懒洋洋的问：“都杀了？”“跑了七个！”白牡丹依偎在他的怀里。“不错了！”皇甫浩生搂着她的腰，道：“三千鞑子……这是一场大战啊……只留下七个活口！”
白牡丹沉下脸，问：“你从什么时候起开始同情鞑子了？”
“我不同情鞑子，只担心我们黄金帮！”
白牡丹娇笑道：“黄金帮如日中天，属下帮众已过两万！”手指旁点，“向南，鞑靼、瓦刺、元朝残余占据着万里草原！”调转手指，“向北，明廷朱家占据着华夏九州！”手掌探入皇甫浩生的胸襟内，“大漠不属于他们，大漠是我们的天下！”
皇甫浩生捏着她的下颌，沉声道：“如果我振臂一挥，挺军西南，那叶尔羌汗国所辖的天山、巴尔喀什湖、伊赛克湖、费尔于纳、巴达克山和瓦汗都将动荡！”
白牡丹接道：“明廷在西大边陈兵四万，可分在一百五十座边堡内，每堡边兵尚不足三百！如果我们进犯边关，整个明廷都将震动！”
皇甫浩生叹道：“只可惜……你们四人貌合神离，彼此不能相容，如有一方势大，必先诛灭其他三人！”
“所以要帮主带领我们！”白牡丹脱去锁环甲，光滑的手臂缠绕在皇甫浩生的脖颈，道：“帮主若有心举事，牡丹不惜万死也要助帮主一臂之力！”
“算了吧！今日一战，我们设计周全，又对叶尔羌汗国三千骑兵形成合围之势，结果怎么样？歼敌三千不假，可我们死的兄弟有多少？四千多人！马贼就是马贼，行军打仗不是我们所擅长的！”
白牡丹将脸颊贴在皇甫浩生胸口，幽幽的道：“牡丹心中明白！可你也要知道，两万帮众啊……每天要多少开销？我们的生意已经遍及荒漠，可我们还是养不起这么多人！真到了人心浮动的一天……”
“我可以离开！”
“除非你死在大漠，否则兄弟们不会答应！”
皇甫浩生双目如电，“我明白你的意思！”捏着白牡丹的胳膊将她拉起，盯着她道：“你不是要我进攻叶尔羌汗国，也不是要我进犯明廷边关，你是想让兄弟们送死！”
白牡丹垂下头，低声道：“按我们的财力，帮众最好控制在五千以内，否则……久必生乱！”
“闭嘴！”皇甫浩生推开她，严声道：“如果再让我听到你提起这件事……”“你要怎样？”“我就灭了你！”
“留下人，否则我就灭了你！”说话的是个年过半百的老瞎子，手里握着柄杖剑。
辜独笑问：“你要杀他还是要杀我？”
瞎子没有回答，脚尖轻点沙地，飘身站落马背，杖剑刺出，刺向辜独的左眼。辜独一愣，脚掌前蹬，退蹿车顶。瞎子的眼睛似乎长在杖剑上，杖剑跟随刺上，依旧刺向辜独的左眼。
辜独脚蹬车顶，退窜车下。瞎子跟随，接连刺出十七剑，没有给辜独留下任何反击的破绽，辜独一退再退，十七剑过后，他已经退出三十余丈。
瞎子止步，杖剑竖于胸前，问：“你是谁？”
辜独没有回答，而是反问：“你是‘盲剑客’洛十七？”
“你认得老夫？”
“我认得你的‘双盲十七剑’！”
“不可能！没人认得老夫的‘双盲十七剑’，没人认得洛十七！”
辜独笑了，轻声道：“司马泪痕！”
洛十七被“司马泪痕”四字所震惊，脸上显露恐惧之色。
他出道的时候只有十七岁，虽然双盲失明，可自认“双盲十七剑”已修到炉火纯青，天下无敌。但他第一次比剑便遇到了一生未败的剑客——司马泪痕！
司马泪痕接下“双盲十七剑”，并警告洛十七，如果不是他双目失明，他此时已是一具死尸！洛十七还记得司马泪痕令人恐惧的声音：“不要再让我见到你！”从此他便远赴大漠，再没有进入边关半步。
三十三年来，洛十七出手近百次，没有人能在他的杖剑下走出十招；可现在一个不知名的年轻人竟然毫不费力便躲过他的“双盲十七剑”，而且道出一个令他终生恐惧的名字——司马泪痕！
辜独察觉到洛十七的变化，他身上的杀气已经不见，无由的恐惧正笼罩着他；此时的洛十七全无抵抗之力，即使一个普通的马贼也可以毫不费力的砍下他的脑袋。
“不要再让我见到你！”辜独在不知不觉间重复着司马泪痕先前说过的话语。洛十七怪叫一声，掉头便跑，眨眼四次的时间，他已经消失在戈壁深处。
辜独再次回到马车的时候，车夫已经变成一位忧伤的姑娘！
固伦公主脸上始终带着调皮可爱的笑容，可现在调皮已经不见，在她脸上能看到的只有忧伤！
辜独面带无奈，道：“我知道你的人马中了黄金帮的圈套，可我帮不了你！”
“你能！”固伦脸上挂出泪珠，疑问道：“为什么骗我？”
“骗你？”辜独惊讶的看去，反问：“我有什么可骗你的？”
“身份！”固伦眼带怨恨，道：“你就是夜骷髅！”
（八）
白牡丹的手指抚摸着皇甫浩生的胸膛，没有人知道他们是否**，因为他们身上盖着条毡毯。
“姓陈的老头被人救走了！”
皇甫只是“哦”了一声，算是回应。
“是夜骷髅做的！”
“夜骷髅！”皇甫浩生的眼睛发亮，问：“又是夜骷髅？”
“大漠不能有两个主宰，我们应该杀了他！”
“我也想杀他，可我查不到他的踪迹！”
“他此时正在护送陈老头回洛阳！”
“夜骷髅？”
“对！夜骷髅就是辜独！”
辜独瞪大了眼睛，正色解释：“我不是夜骷髅！”
固伦公主摇着头，“你是！”
辜独问：“你凭什么认定我是夜骷髅？”
“因为自从你来到大漠，夜骷髅才开始出现；因为夜骷髅每次行事的时候，你都莫名其妙消失了踪迹；因为你救下了陈老爷子……
辜独终于明白夜骷髅为什么突然出手封住他的穴道，令他定身止声，也明白了夜骷髅为什么要他护送陈老爷子返回洛阳。
他的目的便是要人相信辜独就是夜骷髅！
辜独可以理清缘由，固伦却无法理解，问：“为什么不敢承认？”
“我想承认，可我毕竟不是他，不能冒用人家的名号！”
“不管你是不是夜骷髅，你都要死！”马车前行来一位身着白袍的年轻人。
辜独对着固伦苦笑，“身在大漠千万不要招惹黄金帮！”向着年轻人挤出笑脸，道：“你看？麻烦来了！”
白袍人冷声道：“我办事很快，不会太麻烦！”
辜独拍了拍自己的光头，摸了摸脖颈。
“他的头很硬，脖子也不软！”固伦嘲笑道：“仅凭你‘千面飞狐’一人，事情的确很麻烦！”
辜独怔住，白袍人也怔住。
“千面飞狐”年纪已在七旬开外，眼前的白袍人年纪不过二十出头，怎么看也不能同七旬老人联系在一起。
辜独相信固伦所说，因为固伦本身便是一个易容高手。
白袍人不能不信固伦，因为他确实是“千面飞狐”；只不过太久没有人提起这个名字了，固伦突然一语道破，便连“千面飞狐”本人一时间都无法接受。
“呵呵！若不是姑娘提起，老夫险些忘记了自己的雅号！”
辜独亮出铁棍，竖在胸前，道：“忘记自己的名字没有关系！”
“千面飞狐”自然明白他的意思，叹道：“老夫的武功也有些荒废了！”手指轻动，三点寒光向辜独射来。
辜独铁棍前挺，刺向“千面飞狐”的左眼，所使竟然是洛十七的“双盲十七剑”！
“千面飞狐”不由一怔，因为他刚刚射出的三根银针无一落空，已经分别刺入辜独的前胸、左臂和小腹！
辜独的铁棍也没有落空，从“千面飞狐”的左眼刺进，直入脑髓。固伦的双眼瞪得有如铜铃般大小。辜独拔去身上所中的三根银针，道：“辜某躲不开你的暗器，但你的暗器不该淬毒！”
“你不怕剧毒？”问话的是固伦。
“千面飞狐”的心中也有疑问，可他再也问不出口。
辜独拔回铁棍，带下一张薄如蝉翼的柔软面具，“千面飞狐”的真容露了出来，那是一张如同树皮般干涩、满是褶皱的苍老面孔！
车厢内的陈老爷子呻吟一声，两个时辰已过，他身上被夜骷髅所封的穴道自行开解。
未等辜独掀车帘，陈老爷子已经钻出。固伦看到陈老爷子脸上、喉咙上的咬伤，惊叫一声，跳下车去。
“原来辜少侠就是夜骷髅！”陈老爷子感叹着，道：“请辜少侠帮老夫一个忙！”
固伦插嘴，问：“要他帮你杀谁？”
“请辜少侠把老夫的骨灰送回洛阳，并转告路琨，不许报仇！”陈老爷子的乌金刀架在自己的脖子上。
辜独连连摇头，劝道：“陈老前辈何必如此？”
“蝶娘被奸贼所侮，老夫不能为女儿报仇，又在大漠受辱，还有何面目苟活于世？”
固伦劝道：“奸贼未除，前辈怎能自戕？”
“奇耻大辱！奇耻大辱啊……”陈老爷子悲声呼喝，“一群晒盐的穷苦力而已……一群苦力而已……”手臂回转，乌金刀立时嵌入脖颈之内，血溅荒漠！
固伦不忍观看，将脸扭去一旁。
辜独跨步上前，扶住陈老爷子的身躯，急问：“蝶娘被何人所侮？”陈老爷子张了张嘴，可终究未能相告！
洛阳！
蝶娘收到一柄乌金刀，陪同乌金刀的还有一坛骨灰！
乌金刀摆入刀架，骨灰供于堂上。
路琨跪在刀下，仰视骨灰坛，沉声发誓：“师父！弟子一定为您老人家报仇！”“就凭你！”蝶娘冷嗤一声，道：“算了吧！先找个地方练好你的‘霹雳刀法’再说吧！”路琨对着骨灰坛叩头不起，道：“师父！即便二三十年后琨儿可以练成刀法，可以为您复仇，可琨儿还是等不了那么久！
蝶娘换上一身素服，站在路琨身边，道：“我知道一个人，他可以让你的武功骤然提升许多倍！”
路琨苦笑，自然是不相信蝶娘所说。
“天下怎么可能有这样的人？”
“有！这是一种邪派武功！”
武功本身没有正邪，要看练武之人！
刀没有善恶，要看握刀的手！
马贼没有是与非的概念，只有势与利！
白牡丹的属下同样是马贼，可她却要求属下明是非、懂恩仇、讲情意。
苦花有几分姿色，但是命苦，所以得名。跟随白牡丹三年，她依靠自己的忠贞与勇猛升为持鞭特使。
两百名身穿锁环甲的女马贼已经等候在营地边，整装待发。
白牡丹却还不知道她们此欲何为，问带队的苦花：“有买卖？”
“乌白头带人去了沙柳镇，此时营内空虚，正是我们偷袭的绝佳时机。”
“找到她们的下落了？”
“被劫走的三十个姐妹就压在他的营地内。”
“动作麻利点，救出姐妹就撤，不要贪财！”
“首领放心！”
苦花翻身上马，铜鞭高举，轻摆数下。两百锁环甲女马贼纷纷跃在马背之上，竟然不发一丝声响。
白牡丹的脸上露出少有的笑容，似乎对苦花训练的众属下很是满意，叮嘱道：“小心行事！”白银鞭扬起，在半空打了声响鞭。
苦花带领二百属下悄然杀去。
黄金赌坊！
沙柳镇唯一的一家赌场！
同样是大漠内唯一的一家！
赌坊如名，只收黄金！
赔付当然也是黄金，但自开以来，整整三年，乌白头还没有见到一个人可以带着黄金踏出赌场的大门。
除了风吹沙走的声音，乌白头最喜欢听得便是骰子和骨牌的声响。
风吹、沙走，黄金、我有！
大漠里的黄沙便是灿灿的黄金，但是对手众多，即便在黄金帮内，乌白头一样有三个强有力的竞争对手。
赌场没有竞争，现在没有！
三年来，沙柳镇先后开设过七家赌场，大漠周边开设过十三家；但这些赌场都没有经营下去，甚至没有一家赌场的经营时间超出十二个时辰。
十二个时辰不过一日一夜而已，能来大漠开设赌场的又绝不是泛泛之辈，可无论他们有何背景，结局都只有一个……
一天之内，与乌白头竞争的赌场都将变成一座坟墓。坟墓内包括庄主，也包括赌客。所以现在的黄金赌坊没有竞争，乌白头可以笑眯眯的看着整锭整锭的黄金摆进自己的金窖。
黄金赌场内赌具单一，只有骰子和骨牌，因为乌白头喜欢听骰子和骨牌的声音。赌码一两黄金起，五十两为上限。客人如果赌赢庄家便可以提出等价要求，也可以兑换等价物品。
赌场里的物品便宜得令人咋舌，一车上好的茶叶，运到叶尔羌汗国可以卖到三百两黄金，可在这里只需五十两金子。当然，前提是你要赌赢庄家。如果你不想赌博，只想买走那车茶叶，价格便要翻一倍。
无论是赢走货物的客人，还是买走货物的客人，客人本身通常都是货物的真正主人！
离开黄金赌坊的货物还会得到一张小纸片，纸片上会写明物品名称与数量。
已经有人离开，颤抖的手指间捏着一张纸片，上面写有四个字“茶叶一车”；纸片的一角画有一根马鞭，代表了黄金帮的权威；只要有这根马鞭，纸片上记载的货物便可安全通行大漠；货主无需再雇请镖师押送，只要看到纸片上的马鞭，任何一股马贼都不会再染指纸片上注明的货物！
大漠有大漠的规矩，马贼有马贼的生存法则，只要你深谙其中玄机，凶险的荒漠同样是一条利润丰厚的财富之路！
乌白头看着属下开列出一张张纸条，脸上的笑容将双眼挤成了一条细缝。但他也有发愁的时候，那便是货主直接掏出金子来买这张小小的纸条！
现在就有一位货主，他要贩卖一百匹好马；好马还在叶尔羌汗国境内，货主先行一步，来买那张小小的纸条！
大漠有大漠的规矩，马贼有马贼的生存法则，没有经过竞争，乌白头不可能白白得到闪耀着灿灿光芒的黄金！
货主被赶出赌场，因为他的货物并不在赌场之内！
乌白头的心在流血，像是到手的黄金被人硬生生夺去！
他曾不止一次梦想自己统治着大漠，属下随意批写各类路条，可那仅仅是梦想，每每回到现实，他只能惋惜白白流失的黄金！
大漠的规矩不容更改！
规矩是皇甫浩生定下的！
皇甫浩生的权威不容质疑！
黄金赌坊内设有二十张赌桌，十桌骰子，十桌骨牌，桌前的庄主个个赌术粗劣，输多赢少。但有一位执骰子的庄主却是不同，他已经接连赢十九庄。
五十两一锭的黄金接连压在“大”上，他连开十九把“小”，赢下九百五十两！
赌客带来的一小箱黄金已经空空如也，最后一锭也压在赌桌上。
庄主问：“还压大？”
赌客没有回答，手中的金锭丢在“大”上。
庄主看向楼上饮茶的乌白头，赌客也抬头，对着乌白头咧嘴一笑。
乌白头对着赌客的光头瞪起眼睛，递给庄主一个眼神。
三个骰子，三三四，庄主终于开出一把“大”。
光头赌客笑了起来，道：“我要杀一个人！”
杀人对于马贼来说是最容易做的买卖，只要你想杀的人出现在大漠，一两银子、甚至一壶酒，马贼便可以结束他的性命！
庄主的脸上露出轻松的笑，收去金锭，问：“杀谁？”