第7章 河童梦
掌仪府的陆小司过来同我说升迁一事时，我还着实被惊了一下。
彼时，我正在长亭同清和饮茶。清和一贯稳重，面上也没什么表情，只道了一句：“甚好。”仿佛这件事如他意料之内一般。
若师父还在，这样的事也确实是意料之中。
阴司的律例同凡间不同，没有连坐一说。但那件事于我，或多或少还是有些影响。
“长府让戚掌渡明日不用值日，直接去掌仪府报道即可。”陆小司一脸堆笑，“恭喜戚掌渡了，日后为掌渡司长史，可不用日日执勤，倒是清闲。”
“哪儿有什么清闲。”清和不饮迷魂汤，每次来长亭习惯自己带茶水。今日不知为何，竟不觉拿错了。饮了一口似乎并没有发现异样，继续道，“陆小司当真以为升了长史便安枕无忧了？”
“这虽说长史责任重大，但戚掌渡也算是掌渡司的老人了，自然是应付的来的。可不就是又清闲又得名利了。”这陆姓小司虽只是掌仪府的小司，但为人圆滑，逢人说人话，逢鬼说鬼话。不然，他死后不过几年的光阴怎么就一路升上了小司之职。
不过，掌仪府到底不是什么掌生死判阴阳的司衙，只是调动鬼差职务，升迁谪贬事宜，倒是需要他这样的人来调和关系。
不若判录司，可谓庄重严明。便是连司下当值的差役都很少同我们这些鬼差交谈，他们总是神色匆匆，面无表情。
说起判录司，我倒是想起了一件事。
在阴司里有一个叫子母鬼的传闻。子母鬼的心脏只有一个，在子身上。所以，最关键的就是那个子。
熟知子母鬼的便要数掌六道的往生司了。
子母鬼，最早的传闻是说，在许久之前，有一个妇人，成婚许久未有身孕而被夫家嫌弃，遭致休妻。妇人郁郁不平，在一年之后竟怀上了孩子。但这期间并没有同男子相处，众人对这孩子的来历有所怀疑。
妇人兴高采烈来到夫家，硬说这肚子里的孩子是自己相公的。夫家人觉得这妇人疯了，便将她赶了出去。
后来有传闻，说那妇人肚子里怀的不是人的孩子，而是鬼。
众人觉得妇人是因被休妻而致心性魔怔，又被什么恶鬼缠上了，笃定她肚子里的一定是个鬼娃娃。便合力将妇人捆绑，用麻袋封死丢进了河里。
后来，那妇人来六道投胎，那肚子里的鬼娃娃怎么也分离不开。往生司将此事上报了阎君，阎君思量片刻，便告诉往生司便那样投胎罢。
这便是子母鬼的传闻，也是个苦命之人。
但这样的子母鬼，千年难得一见。
但，我曾见过一次。
若说方才的那传闻是子母鬼的原型，那我遇见的，便是真正意义上的子母鬼。
那是我快要接班时的一个魂魄，一个漂亮的姑娘。从我接过她的勾魂索，她便一直笑着。面若桃花，浅笑盈盈。
那笑容不似看见心爱的男子，眸中包含着无限的宠溺和宽容。一点儿都不是她这个年纪会有的笑，倒像是一位母亲看着自己的孩子一般。
一上船，她仿若自言自语般呢喃：“奴儿乖，娘亲带你去一个地方，不要怕啊，乖……”
我看过她的掌生薄，她可是从未有过子嗣的，即便是养子一类也皆没有记载。
但下一刻，我便明白了。
“你能看见它？”
她转头看我，依旧盈盈笑脸：“你也能看见奴儿呀。”
“很久了，”冥河吹来一阵阴风，吹起她额上的发，“我和很多人说过，我有奴儿，可是没人一个人相信。他们说我撞邪，请来道士驱鬼，将奴儿封印起来。不过，那道士也是个半吊子，法力并不高。之后我也明白，便不再同人说起奴儿。这样也很好，至少，没有人打扰我和奴儿，也没有人想着要害他。”
她口中的奴儿，便是跟在她身后的一团影子。看不清形状，也分不清物种。
“你听说过河童么？”我问。
她摇摇头，却说：“不过你这么一说，我倒是觉得我府上庙堂里供奉的像是你说的河童。不过，他们喊他送子童子。”
“呵。”我笑，“它可算不上什么童子，它可是鬼怪呢。”
我原以为她会心下一惊，像这样如花似玉的姑娘，倒是很想看看她花容失色的一面。
但她却是没有什么反应，似乎早便料到，或是根本不在意。
“奴儿便是它送给我的。所以，不管它是神还是鬼，我都不怕。”
“你正值年少，即便缠绵病榻，家人顾虑着你的身子，不愿你外嫁。庙堂不摆圣手医仙，祈求身体康健，倒祭拜河童，望寻求得一子。而你又无夫家，岂非笑话？”我道。
她眸子黯了黯，语气有些哀怨：“是啊，像我这样的拖油瓶，连累家人不说，指不定哪日就不行了。又有谁愿意娶我呢？”
她这般一说，我突然疑虑起来。在同勾魂使交接时，我曾瞥了几眼她的掌生薄，一生病痛，缠绵床榻，身体羸弱。我以为这是她的死因，但又在她身旁看见了河童的影子。难不成，她不是病死的？
“凡间对于河童，都是如何传说的？”我问。
“你想听呀？”她一笑，声音清泠，本该属于这个年纪的。她道，“很小的时候，我身子便不好，整日被关在房里养病。娘亲担心我，便会同我说故事。她说，在岐山脚下有一条清浚河，通往南海。在很久以前，有一个姑娘，同自己青梅竹马的玩伴相恋，私定终身。
但姑娘的家人早已经替她选好的夫婿，不听姑娘的意愿，强行将她嫁了过去。姑娘嫁过去之后便发现自己有了身孕，才嫁过去就有了身孕，难免遭人非议。但纸终究包不住火，随着日子一天天的过去，肚子也渐渐藏不住了。
她夫君本想着拿掉这个孩子，却忧心孩子成型，唯恐搭上人命，走官司，便允了姑娘生下来。但这孩子的命运如何，一想便知。
姑娘担心孩子日后遭人暗算，吃尽苦头。便心生一计，将孩子放在竹篮里，顺着清浚河慢慢流下。只盼有幸能被人瞧见收养了去，若是不幸，便溺死河中，同日后他孤苦无依受人唾弃要来的痛快些。
但也不知是幸还是不幸，没人瞧见那孩子，他就顺着河水一直流啊流，竟流到了龙宫。正值龙王在龙宫外闲散，捡到了他，便收养起来。
再后来，那孩子一天一天长大，也不知是为何，竟长的不像人，同猴子差不多，又有些海族的特征。龙王瞧着顺眼，便给了一个官职于他。也算不上是什么了不起的官，就是掌管一下海潮。
之后呢，在一个人烟稀少的小渔村里，人们经常会从海滩上遇见放在竹篮里被丢弃的孩子。他们便说，这是海神在眷顾他们，使得他们传宗接代。此后，河童神，也就是送子童子的名声便传开了。
这呀，就是它的传说。”
“你也是信奉它，所以才得了奴儿？”
她点点头：“是呀，但是我觉得，奴儿不是他送给我的孩子，他就是童子呀。”
这话她说的不错。那个奇怪的影子，确实不像是个孩子，而就是河童的本身。
“你做了一个梦。”我想，我大概明白是怎么一会儿事了。
“嗯！”她用力地点点头，“一个很好的梦。”
这就是代价。
如我此前说的，所谓的送子童子便是河童，但河童不是神明。深究了说，倒属于为祸的鬼怪。但有一点她没有说错，便是那个关于河童的传说。
阴司异闻录里也确实是这么记载的，不过稍有不同罢了。
不同之处，便是这一切看起来并不是个美好的传说。怨恨、戾气、阴险，传说同记忆很像，总是能过滤掉不好的一面，而留下最美的状态。
那孩子确同常人有异，漂流至龙宫被南海龙王捡到，收养于龙宫。但自小便知自己受人抛弃，日复一日滋生怨气。龙王命他掌管海潮，他便借此原由徘徊在浅滩或桥底之下。若是有孩童经过，便会伸出奇长无比的手，抓住孩子的脚拖下水来。所以，在阴司，我们也喊它水鬼。
但水鬼多种，这只是其中一种罢了。不能一概而论。
而这样的鬼怪，向来是受人唾弃的。但凡有那么一俩个人愿意信奉它，供以鲜果香火，倒是于人无害。
河童长在龙宫，早便习惯了水族，即便是凡人如何虔诚供奉，也难得使他们弃了赖以生息的水源。
但究竟是怎样的虔诚呢，让它离了海底，忘了仇恨。在她弥留之际，不愿她病痛身死，拼尽此生修为，换她黄粱一梦？
到最后我也不知。人的感情总是这么复杂，恩怨纠葛，又一笑泯仇。
但我知道那个梦，那个关于恶童的梦。
很久以前，一个漂亮的姑娘喜欢上了她自幼的玩伴，两个人可谓青梅竹马，两小无猜。她们成了亲，生了可爱的孩子，父慈子孝，其乐融融。