24岁的刘刚是一个刚毕业不久的大学生，性格耿直，心直口快，眼里容不得一点沙子。一次，刘刚和同一个办公室的李强之间产生了一点摩擦，很不愉快。其实同事间有点分歧是难免的，互相宽容点也就过去了。但是，刘刚一怒之下，对同事李强说：“从今以后，我们之间一刀两断，彼此毫无瓜葛！”
这句话说完不到三个月，李强成了刘刚的上司。刘刚因为之前讲了过重的话，所以很尴尬，只好辞职另谋他就。
因为年少气盛，一时冲动而把话讲得太绝对而给自己造成窘迫的例子，在现实中随处可见。但这样做的结果，就像把杯子倒满了水一样，再也滴不进一滴水，否则就会溢出来；也像把气球充满了气，再充就要爆炸了。
古希腊神话里有这样一个传说：
太阳神阿波罗的儿子法厄同驾起装饰豪华的太阳车横冲直撞，恣意驰骋。当他来到一处悬崖峭壁上时，恰好与月亮车相遇。月亮车正欲掉头退回时，法厄同倚仗太阳车辕粗力大的优势，一直逼到月亮车的尾部，不给对方留下一点回旋的余地。
正当法厄同看着难以自保的月亮车而幸灾乐祸时，他自己的太阳车也走到了绝路上，连掉转车头的余地也没有了。向前进一步是危险，向后退一步是灾难，最后终于万般无奈地葬身火海。
这个故事说明了一个道理，那就是一个人在生活中，不管任何时候，做事都不要太绝对，要留有余地，要给自己留条后路。
在应酬交际中，即使是你绝对有把握的事，也不要把话说得过于绝对，绝对的话语容易引起他人的反感，从而会对你的话挑剔。与其给别人一个挑剔的借口，不如把话说得委婉一点。比如，有人要约你，你不想去。可以说“哎呀，真对不起，我周末有事”或“等以后有机会吧”，不要说“我不想去”或“不行”。这样说可以让对方免遭难堪，给对方一个台阶下。否则，得罪了人，也害了自己。
给自己留条后路，你就可以在更为广阔的空间与对方周旋。这如同在战场上一样，留有余地就可进可退，无论在何时就会立于不败之地。说话也同样如此，如果你不懂得给自己留点儿余地，而是把话说得很满，这对你并没有什么好处。比如没把握的事情要答应人家，可以说“我试试看吧”或“我尽量帮你”，不要说“包在我身上”“一定能办妥”。这样你如果尽力了但是又没办好，你自己也有退路。毕竟你没有向人保证你能成功。
特别是和领导相处的时候，上司将此事交给你去办，你不假思索地拍着胸脯、高昂着头回答说：“绝对没问题，就请你放心吧，这些工作我在三天之内肯定搞定。”然而，过了三天，领导并没有见到他想要的结果，肯定会去问你进度如何，这时你如果不好意思地说：“没有你想象中的那么简单！”那么事后，虽然领导给你延长了完成任务的时间，但他内心一定会对你产生不好的印象，认为你言而无信，不值得信赖。
在现实生活中，如果你是个足够细心的人，你就会发现，很多成功人士在交际中，都非常偏爱用这些字眼，诸如可能、大概、尽量、也许、考虑、研究、评估、征询各方意见等，很显然，这些字眼都不是肯定的意思，但能给自己留有余地。否则一下子把话说死了，结果事与愿违，那会很尴尬的。
即使对方再讨厌，你也不要口出恶言，更不要说出“情断义绝”“势不两立”之类过激的话，除非有深仇大恨。不管谁对谁错，最好都是闭口不言，以便他日狭路相逢还有个说话的“面子”。
任何时候，都别把对方逼到死角，这样做其实并不是仅仅为别人考虑、对别人有益的，更是为自己考虑、对自己有益的。这是对双方都有好处的。
俗话说：“十年河东，十年河西。”就像前面的故事一样，刘刚和李强刚开始是同事，三个月后，李强就成了刘刚的上司。所以说，人与人之间的关系，可能用不了“十年”就可能发生此消彼长的变化，人们相互间更是“低头不见抬头见”。如果把话说得太绝对，将来一旦发生了不利于自己的变化，就难有回旋的余地了。
因此，我们一定要谨记：任何时候都要给自己留条后路，给掌控留有可供周旋的余地，才能让彼此之间收放自如，立于不败之地。